毛文龍思量良久，終於開口，語氣也緩和了些。
“勝親王美意，毛某心領。只是那袁蠻子性子執拗，未必肯聽。”
丁存孝道：“放心，王爺已去信袁督師，若毛帥首肯，不日可派信使與末將同往山海關，三方共議細則，為表誠意王爺命末將先帶來金百兩，銀千兩，糧食萬斤，以及一批禦寒藥材和五十匹厚棉布，加上一千斤精細棉花原料贈予毛帥以壯軍威。”
其實棉花是舶來品，直到宋元之際棉花栽培的技術才傳入江南和中原，到了明代才普遍種植。
明太祖時期，朱元璋曾下令推廣棉花種植並設立稅收標準，規定每畝棉花徵收四兩稅，未種植者則需繳納棉布一匹。
至於清代所徵棉花稅銀主要用於協濟駐軍採買兵糧，剩餘部分解送道庫另作經費。
不管是棉布還是棉花原料，在這年月都是金貴的緊俏貨，價值不菲，尤其是在這北方苦寒海島，這批禮物說是雪中送炭也不為過。
實打實的好處擺在面前，毛文龍的臉色終於好看起來。
他大笑一聲：“好！勝親王果然是做大事的人！痛快！既如此毛某也不是不識抬舉之輩，就依王爺所言！具體如何合力，還需細細商榷，丁將軍且在島上歇息兩日，待毛某挑選得力人手隨將軍出行，再議細節！”
再說天星城觀瀾苑。
夜色下多爾袞窗前的燈還亮著，他正對著一本《基礎幾何》蹙眉苦思，時而用手在紙上比劃。
布木布泰的房中，她則對著一面小鏡，輕輕哼唱著白天在梅香樓聽到的一段陌生卻悅耳的旋律調子，手中無意識地把玩著繡繡送她的一支鉛筆。
望月山莊書房裡，丁鋒聽完丁存孝從皮島發回的密報，又看了秦蘭送來的關於北京朝堂反饋，臉上露出一切盡在掌握的淡然笑容。
棋子都已就位，棋盤正在按他的意志悄然變化。
下一步，該讓皇太極和袁崇煥，都更加清晰地聽到這盤棋落子的聲音。
丁鋒喚來繡繡，叮囑其照顧好膠東後方，軍務自有菲菲協助，自己則準備親臨天下第一關，見見這位歷史上有名號的袁督師。
幾日後，車隊出發。
天星城的燈火在身後漸遠，五輛經過改裝的卡車在初春尚且堅硬的土地上碾出深深的車轍。
丁鋒只帶了二十人。
除了自遼東返回的焦大和四名從警衛連中精挑細選、身經百戰的老兵作為貼身護衛，其餘皆是駕駛、維修和通訊人員。
柳義菲本想跟來，被丁鋒按在了天星城。
山海關不是龍潭虎穴，袁崇煥也不是李兆年。
臨行前他對繡繡吩咐道：“俺帶的人越少，他越不敢輕舉妄動，也越能顯出俺的底氣，你在家看好那兩位貴客，軍事訓練和佈防全權交給副軍長存孝和參謀長菲菲，存孝已經到了威海衛。”
車隊出發，沒有打出親王儀仗，只在頭車插了一面不大的杏黃旗，上書一個丁字。
但五輛無馬自動、轟鳴作響的鐵車本身，就是比任何旌旗更令人震撼的宣告。
五卡車載著四車物資，一車備用柴油北上。
沿途州縣、驛站，無不駭然避讓，丁鋒也刻意放慢了速度，為的是讓訊息比車輪更快地飛向山海關。
天下第一關內。
初春的海風從渤海吹來，撲打在古老的磚牆上。
關城上下，關寧軍精銳林立，甲冑鮮明，刀槍映著稀薄的陽光，肅殺之氣瀰漫。
總兵府裡，袁崇煥早已接到快馬飛報。
他站在巨大的遼東地圖前手指無意識地點在寧遠、錦州的位置，眉頭緊鎖。
幕僚孫祖壽低聲道：“督師勝親王此行，究竟何意？只帶二十人卻開動五輛巨鐵車，是示好還是示威？”
袁崇煥沒有立刻回答。
他年近五旬，面容清癯，顴骨微高，一雙眼睛深陷卻目光銳利，久鎮邊關的風霜刻在臉上。
這位以五年平遼自許、性格剛直甚至有些偏執的督師，此刻心中亦是波瀾起伏。
丁鋒在江南的霹靂手段，與後金使團的秘密交易，對毛文龍的暗中接觸，這一樁樁、一件件，他都透過自己的渠道有所耳聞。
這位橫空出世的王爺，行事天馬行空，完全不合常規，偏偏又擁有駭人聽聞的實力和效率。
他此次前來，是終於要對自己這個遼東巡撫、督師薊遼伸手了嗎？
袁崇煥緩緩開口，聲音有些乾澀：“是示好也是示威，示好是帶著金銀糧棉，解我關寧軍餉械燃眉之急；示威是告訴我們，他隨時可以來，也隨時可以走，這天下第一關對外能拒韃子，卻攔不住他的鐵車，更攔不住他的天兵，至於毛文龍他怕是已經和那邊搭上線了。”
孫祖壽憂心道：“那督師如何應對？是以親王禮迎入關城，還是……”
袁崇煥斷然道，“重禮相迎，開中門，本督親迎！禮數一絲不可缺。但關城內要戒備，尤其是他所經之處多留眼線，本督倒要親眼看看，這位仙王，到底是三頭六臂，還是故弄玄虛！”
午時剛過，關前驛道盡頭出現了那幾輛怪異的鐵車。
轟鳴聲由遠及近，如同低沉的雷霆。
關城上的守軍瞪大了眼睛，看著那不用牛馬卻賓士如風的鐵疙瘩，看著車後揚起的塵土，不由自主地握緊了手中的弓弩。
中門緩緩洞開。
袁崇煥一身二品文官錦雞補服，外罩御賜貂裘，率關寧軍主要將領、幕僚，肅立門前。
他官至兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼、登萊、天津等處軍務。
但其官服是文官補服樣式，以文官身份督師邊關，掌握軍事大權。
只因他的官職體系屬於文官序列，明朝實行以文制武政策，文官常統轄武將。
袁崇煥的兵部尚書職務為正二品文官，其補服圖案遵循文官飛鳥制度，二品就是錦雞補，一品的那就為仙鶴了。
他身後親兵雁翅排開，盔明甲亮。
鐵車在關門前數十步處穩穩停下。
車門開啟，丁鋒率先下車。
他依舊是一身深色將官常服，披著那件常見的灰呢大氅，身形挺拔，面容平靜。
身後焦大如鐵塔般矗立，四名護衛手持花機關，也就是德國MP18衝鋒槍，看似隨意站位，卻隱隱封住了所有可能威脅的角度，目光冷冽地掃視著迎接隊伍。
沒有繁複的儀仗，沒有喧天的鼓樂，但這種簡潔本身，配合著那幾輛沉默的鐵車，卻散發出比親王全套鹵簿更迫人的壓力。
袁崇煥深吸一口氣，撩袍上前，依照臣子見親王的禮儀，躬身長揖。
“臣，欽命巡撫遼東、督師薊遼等處軍務，兵部尚書兼都察院右僉都御史袁崇煥，恭迎勝親王殿下！殿下九千九百歲！”
他聲音洪亮，姿態恭謹無可挑剔。
其身後所有將領、官員齊刷刷躬身行跪拜禮：“恭迎王爺！王爺九千九百歲。”
丁鋒上前兩步，虛扶一下：“袁督師請起，諸位請起。戎馬倥傯，不必多禮。”
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，平和自然彷彿真是來巡視的老友。
袁崇煥直起身，目光與丁鋒相遇。
這是他第一次近距離見到這位傳說中的王爺。
這位仙王比他想象中更年輕，眼神深邃平靜，看不到一般權貴的驕矜，也看不到武人的悍勇，只有一種難以言喻的、洞悉一切的淡然。
“王爺輕車簡從，親臨險地，臣感佩萬分。關城簡陋，風雪苦寒，還請王爺入關歇息。”
袁崇煥站起側身引路。