光陰轉瞬。
這兩日裡揚州城表面上風平浪靜，暗地裡卻暗潮洶湧。
丁鋒深居簡出，只在別院中聽曲，偶爾召焦大來問些揚州風土人情。
他對焦大的態度頗為隨意，既不刻意親近，也不過分疏遠，彷彿真的只是收了個身強力壯的侍衛。
焦大則謹言慎行，每日按規矩當值、操練，與警衛連士兵同吃同住。
那些士兵多是膠東老兵，紀律嚴明，訓練刻苦，對焦大這個新來的倒也不排斥，只是看他一身蠻力，常拉他比試摔跤。
焦大來者不拒，因肘力過人往往能贏，卻從不出風頭，贏了也憨厚一笑，反倒讓那些士兵對他生出幾分好感。
暗中他確實在觀察警衛連的裝備、訓練、紀律。
觀察丁鋒每日會見甚麼人，說了甚麼話。
每月十五之期尚遠，但他知道，牆外定有李兆年的眼線在等他的訊息。
他不知的是他觀察到的，大多是丁鋒想讓他看到的。
比如那些士兵操練時展示的精湛槍法、整齊佇列，丁鋒偶爾不經意間透露的對江南繁華的讚歎、對某些珍玩的好奇，比如柳義菲抱怨膠東秋寒，不如江南舒適。
這些零碎的資訊，都被焦大牢牢記在心裡。
外院廂房，蘇雪見這幾日過得頗為忐忑。
丁鋒只召她撫過一次琴，聽的是《廣陵散》。
琴罷，丁鋒淡淡評了句技法純熟，然殺氣過重，失卻中正平和，便讓她退下，再無其他表示。
倒是柳義菲來過一次，說是要學刺繡，讓蘇雪見教她。
兩個女子在廂房待了一個下午，柳義菲看似粗枝大葉，卻問了許多蘇州風物、蘇家舊事。
蘇雪見謹慎應答，心中卻隱隱覺得，這位女將軍並非表面那般簡單。
第三日傍晚，柳義菲又來了，屏退左右，直截了當道：“蘇姑娘，你先前無意提到你父親的案子，王爺已派人去蘇州調卷宗了。”
蘇雪見渾身一震，手中繡繃落地。
她其實也有自己的心思，無意提起本就是試探，看看這王爺的天兵天將能不能幫其雪洗沉冤。
“真、真的？柳將軍您跟王爺說了？王爺能幫我？”
她聲音發顫，十分激動，這倒是裝不出來。
柳義菲看著她：“放心王爺從不說空話，但你要明白，天下沒有白得的恩惠，王爺幫你父親昭雪，你當如何報答？”
蘇雪見撲通跪倒，淚如雨下：“若能洗刷父親冤屈，民女願為牛馬，任憑驅使。”
柳義菲扶起她，低聲道：“三日後熙春堂之會，如果沒猜錯，李兆年必會傳來密信讓你隨侍王爺探聽訊息，屆時王爺會與鹽商們談鹽稅積欠之事，你只需將聽到的如實告訴李兆年但要如實，明白麼？”
蘇雪見何等聰明，瞬間領悟：“王爺早知道民女為李兆年所控了吧，奴婢也是身不由己，王爺想讓李老爺知道甚麼，民女就說甚麼。”
柳義菲點頭，從袖中取出一個小瓷瓶：“這是膠東秘製的清心丸，若遇緊急，含一粒在舌下，可保神智清明，你好自為之。”
蘇雪見接過瓷瓶，緊緊握在手心，重重點頭。
是夜，鹽商總會密室。
李兆年聽完心腹的彙報，眉頭微皺：“那焦大傳回的訊息，王爺似乎對鹽稅並不十分緊迫，反而對江南的園林、古董頗有興趣？”
心腹道：“確實，焦大說王爺這幾日除了聽曲，就是賞玩陳知府送去的一些字畫、瓷器，還問過揚州哪裡的園子最好，說是想買一處作為行館。”
另一心腹道：“蘇雪見那邊也傳來訊息，王爺只召她撫過一次琴，再未親近，也沒碰她，倒是柳將軍去見過她兩次，似乎是在學刺繡。”
李兆年沉吟：“看來這位王爺，倒真有些魏晉名士之風，好風雅、喜享樂，至於鹽稅或許只是例行公事，做給朝廷看的？”
一個年長的鹽商提醒：“李爺，不可大意，這位王爺的膠東現下簡直是鐵桶一般，民間貿易除了邊市，裡面的情況誰也不知道，甚至有訊息說晚上都能看見山頭上燈火通明，似點點星辰，但那絕不是火光，其所作所為，絕非庸碌之輩，他若真是貪圖享樂，又何必親自南下？在膠東做他的仙山藩王豈不逍遙？”
李兆年點頭：“王老說得是。不過若他真有所圖，咱們也不能坐以待斃，明日的熙春堂之會，就是試探他的最好機會。”
他眼中閃過精光：“按計劃準備，若他識相，咱們不介意分他一份利，若他不識相，哼，揚州這地方，可不是膠東，咱們不止有陳知府這樣一個父母官，還有金陵的後臺呢。”
同一時間，金陵城。
顧憲成之子、東林黨骨幹顧允成正在書房中疾書。
他面前攤著十幾封書信，皆是各地同黨對丁鋒荒淫無度的控訴與議論。
其長子顧樞也已弱冠之年，在一旁磨墨，低聲道：“父親彈劾丁鋒的奏章已擬好，明日便可遞入通政司，但魏閹那邊……”
顧允成筆下不停，冷冷道：“魏忠賢與丁鋒乃是一丘之貉。一個閹豎，一個藩王，都是禍國殃民之輩，此次彈劾正要讓皇上看清，這些妖人、閹宦，皆非社稷之福。”
他寫完最後一筆，放下毛筆，拿起奏章仔細審閱。
奏章中列舉丁鋒索要妓女小官，縱容妾室與江湖莽漢廝混，其在一旁觀瞧和藝妓蘇氏苟合，南下月餘，不問軍務，只知享樂等數條罪狀，言辭犀利，引經據典，確是東林黨一貫的文風。
顧樞擔憂道：“父親，若皇上不信又當如何？這位仙王可是給皇上去除頑疾，有救駕之功。”
顧允成冷笑：“君上信與不信都不重要，眾口鑠金，積毀銷骨，一人說他不信，十人說、百人說呢？江南士林，天下清議，皆在吾手，他丁鋒縱有通天本事，難道還能堵住天下人的嘴？皇上能不忌憚？”
他頓了頓，又道：“況且，據揚州來的訊息，丁鋒與鹽商似有齟齬，鹽稅一事，牽扯甚廣，若他真要對鹽商動手，勢必觸動無數人的利益，屆時不用咱們動手，自有人會讓他知道，江南的水有多深。”
顧樞恍然：“父親是要借刀殺人？”
顧允成不答，只將奏章裝入匣中，蠟封，蓋上私印。
“著快馬收訖，八百里加急，明日一早務必啟程送往京師。”