無論是兵工坊的車床，還是未來可能實現的機械化生產，乃至改善民生，如夜間照明、水泵抽水，都迫切需要穩定可靠的動力源，不然一到晚上還是油燈蠟燭，生產力會有所侷限。
丁鋒的目光，再次投向了那從二級桌山幾股泉眼匯聚，奔流而下直到護城河的瀑布。
水力發電，這個念頭在他心中盤旋已久。
以目前的技術和工業水平，建設大型水電站是天方夜譚，但搞一個小型的、能滿足山莊核心區域基本用電的微型站並非完全沒有可能。
他找來柳義菲、小虎以及幾位對機械、土木最有心得的老匠人，在書房進行了一次長時間的密談。
丁鋒攤開自己根據系統知識繪製的簡易示意圖開始講解。
“列位，俺說的原理便是利用水流落差，驅動水輪機旋轉，水輪機帶動發電機，便能產生電流，咱們不需要照亮整個天星城，咱收來的漢口局德國搖臂車床不太好用，要是能搞到高精度機床母機也就是用於製造其他機床的裝置肯定需要用電力，比如德國佬的立式座標鏜銑床，況且等有了電還能佈線讓這主宅和關鍵哨卡晚上有電燈照明。”
柳義菲看著圖紙上那陌生的水輪機和發電機符號，秀眉微蹙：“鋒哥，這水輪機、發電機，咱們見都沒見過，如何製造？就算有圖紙，材料、工藝也都是問題。”
一位老木匠沉吟道：“東家，水輪這部分，若是木質的大水輪，依著古法，俺們幾個老傢伙琢磨琢磨，或許能仿造個差不離，但這發電的機器是啥玩意，咱可不會鼓搗。”
丁鋒點點頭，知道這是最大的難關。
他沉聲道：“木質的不行，這水輪俺在想想，發電機和必要的輸變電裝置，靠咱們自己是造不出來的，這東西得想辦法從外面弄，徐小樓在省城，譚瘸子走海路，範彪在縣城，這幾條門路都可以探探，告訴他們不惜重金，搜尋購買小型水輪發電機組，哪怕是洋人淘汰下來的舊貨，只要核心部件完好咱們就要，同時尋找相關的技術書籍，多多收集回來。”
柳義菲皺眉道：“只怕這幾條路都行不通，鋒哥，這事真的要找洋人。”
丁鋒點頭：“菲菲，說說你的意見。”
柳義菲解釋道：“機床進口是北洋軍閥都在做的事，比如閻老西開辦山西機器局就有進口，還有前兩年過世的東北張大帥，俺聽義兄生前唸叨過，奉天軍械廠有德、日、美好幾國的數千臺機器。”
丁鋒問：“這些大帥的東西咱弄不到，現下咱這些漢口局和天津大沽機器局的舊貨都是李大人那年代引進的，要找好物件還真要聯絡洋人。”
“所以要搞到先進的機器，在咱這一畝三分地肯定沒戲，那幾條門路都走不通，鋒哥，咱們要去天津或者上海的租界，青島也可以。”
丁鋒把歷史從腦子裡過了一遍，今年是日本侵略者馬上就要侵佔東三省，奉天軍械廠如果能搶救過來一些機床最好，不至於全落到小鬼子手裡，可韓大帥是西北系，和奉系關係不咋地，徐小樓算是一條道，可要聯絡上少帥，他這鄉紳小人物怕是沒希望，貿然行事反而惹禍上身。
思慮再三，他做出了決斷。
“咱們先去上海租界，那裡是遠東第一繁華之地，各國洋行林立資訊靈通，門路也最廣，無論是水輪發電機，還是高精度機床，在那裡找到的機會最大，如果不成再北上天津。”
但他沒有盲目行動的習慣，去上海之前，必須做好萬全準備，尤其是資訊和人脈的準備。
他想到了徐小樓。
“在去上海之前，俺得再去一趟省城拜訪徐先生，他交遊廣闊之前又在官場，對上海那邊的人和事應該有所瞭解，讓他給指條明路引薦一兩個可靠的中間人，總好過咱們像無頭蒼蠅一樣亂撞，況且俺給他母親治過病，這層交情在，他應該會盡力相助。”
柳義菲點頭：“此計甚妥，有徐先生牽線，能省去不少麻煩，也能避開一些坑。只是鋒哥你又要親自出馬麼？”
丁鋒淡然一笑：“無妨，省城如今還算安穩，有存孝跟著出不了大岔子，家裡和兵工坊就交給你和繡繡，等俺從省城回來摸清了門路，再定去上海的具體行程。這電力和機床，是咱們山莊更進一步的希望啊，再難也得闖一闖。”
外部尋購任務就在這個寒冷的初春，於望月山莊悄然啟動。
目標直指千里之外的遠東明珠上海。
丁鋒知道這將是一次充滿未知與風險的旅程，但為了天星城的未來他必須邁出這一步。
丁鋒再赴省城，輕車簡從直奔徐小樓府上。
徐小樓如今雖不在其位，但訊息靈通。
他見了丁鋒便笑道：“丁老弟如今是家大業大，聽說你那天星城搞得風生水起，連韓大帥都對你另眼相看，此番前來莫非又有甚麼事要辦？”
丁鋒屏退左右，將欲購發電機組和高精度機床，並計劃前往上海租界尋找門路的事情和盤托出。
“徐先生明鑑，俺們山莊要再進一步，在亂世立足，非得有穩定的動力和更精良的母機不可，此事關乎根本，還望先生指點迷津。”
徐小樓聽罷，沉吟良久，手指輕輕敲打著紫檀桌面：“上海灘洋人繁多，龍蛇混雜，沒有可靠的引路人，別說購買機器，只怕帶著金山銀山去，也要被人吃得骨頭都不剩，你要找的發電機組和機床，非一般洋行所能經辦，須得是那些根基深厚、與歐美各大工廠有直接往來，且在華經營多年的大洋行，其核心正在於買辦。”
他頓了頓，繼續問道：“我有句話不知當不當講，丁爺是務農的莊主，得上天護佑地形大變，這幾年手裡也有不少槍炮，防守一方足夠了，還要機械幹甚麼？莫非也要更進一步，當個大帥？”
“徐先生說笑了，不能自給自足，早晚變成韓大帥的盤中餐，這都弄了俺十萬斤年租了，不得不防啊，實話跟您說，俺至少弄點機器能出點子彈啥的，也算亂世中有點籌碼。”
“好，工業確實要作，靠著糧食確實擋不住槍炮，可這些買辦並不簡單，他們向洋行交納保證金，取得業務代理權，雖無固定薪俸卻憑生意成交後的佣金積累起驚人財富，有些甚至富可敵國，更重要的是他們精通外語，熟悉洋商規矩，又深諳本地人情世故，是溝通中西貿易不可或缺的中間人，許多洋行的大班洋經理若不通曉漢語和內情，貿易往來幾乎全靠買辦居中運作，你要辦成此事，非得藉助這些康白度，額，這是音譯，prador即買辦。”