寧學祥呆滯的瞪著大泡眼，八千斤糧食啊，這丁鋒小子心也太黑了！
這簡直是明搶！
寧學祥只覺得心口一陣絞痛，那感覺比割他的肉還難受。
他當然不似丁鋒一般能預見西北災荒，魯中徵糧，可如今市面上糧食漲價還是知道的。
這些日子收費家的田畝，賬上本就沒甚麼現銀，這八千斤糧食放出去，能換多少銀元？
想到這，寧學祥煩躁地呵斥了繡繡娘一句。
“別他孃的哭了，吊號子有個屁用，還是要想辦法。”
他揹著手在堂內焦躁地踱步。
他眉頭緊鎖，腦中飛速盤算，這可不是馬子劫繡繡可比，那是要五千大洋，換成糧食小十萬斤，或者是三百畝肥田的地價，人家要八千斤精糧，按漲價後的單價不過500大洋，他湊湊還是借出來。
問題是人家丁鋒是要糧不要錢，這事還不好說。
且送官是萬萬不能的，寧家丟不起這個人，一旦進了官府，打點起來恐怕也不止這個數，還要受人拿捏。
可這八千斤糧食他又實在捨不得。
蓮葉見公公猶豫，趕緊又加了一把火，語氣中帶著她自己都未察覺，對丁鋒手段的恐懼。
“爹，妹夫，不，丁鋒他放了狠話，只給三天時間，少一斗、遲一刻，就要送官啊！他還說早就知道咱家盯著他的地，想打聽豐產的事，說可金這是自投羅網。”
寧學祥腳步猛地一頓，眼中閃過厲色，用力睜著倆魚泡眼。
他明白丁鋒這話是說給他聽的，這小子不僅手段狠，心思也縝密，早就防著自己這一手。
老寧深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“筐子。”
他朝門外喊了一聲。
一直守在門外，看似低眉順眼的管家筐子立刻應聲而入，恭敬地垂手而立：“老爺，您吩咐。”
寧學祥沉聲道：“你立刻把咱家糧倉的存糧數目再仔細核一遍，看看能動用的有多少，再去印局附近轉轉，可金跟大掌櫃王庭有交情，找下人約一下，說俺寧學祥親自去拜訪，但莫要聲張更跟閒人提這事，只是探探風。”
他得先摸清自己的底，再想應對之策。
至於去找王庭那是最後一步，那印子錢的利息能咬掉人一層皮，萬不得已不能動用這關係。
“是，老爺。”
筐子應得乾脆，低著頭退了出去。
寧學祥看著筐子離開的背影，疲憊地揉了揉眉心。
他自以為算計精明，卻沒想到被丁鋒這個後生玩了這麼一手，如今兒子成了人家砧板上的肉，他竟有些無措。
繡繡娘還在旁邊嗚嗚咽咽，蓮葉則緊張地看著公公。
寧學祥沉默半晌，才對蓮葉揮揮手。
“你先回房歇著，收拾一下，這事容俺再想想。”
繡繡娘問：“要不俺去一趟山莊，找繡繡勸勸姑爺？”
寧學祥苦笑：“勸？婦人之見，那小子豈會聽繡繡的，再說咱那閨女，她也一樣恨我入骨，害可金這事未必沒有她的參與。”
繡繡娘：“繡繡不會的，俺去一趟，萬一能說開了呢，都是一家人，打斷骨頭連著筋，他也未必會把俺這丈母孃轟出去。”
說罷繡繡娘準備叫上蓮葉再上山莊求情。
此刻這些人並不知道，這宅子裡發生的一切，尤其是寧學祥最終會做出甚麼決定，用不了多久，就會一字不落地傳到他們那位好女婿丁鋒的耳朵裡。
筐子正盡職地偷聽，要把老狐狸的一舉一動及時報信回去。
至於繡繡娘，她到了內宅，越想越覺得這是條路子，進屋對還愣著的蓮葉道：“蓮葉，走，你跟俺一塊去，可金不是東西，讓你受了委屈，正好也去跟你妹子說道說道，讓她知道她哥混賬，可她嫂子不易。”
蓮葉此刻心亂如麻，可不不易，自己都跟妹夫在餐桌上大戰了三百回合，能容易嗎？這娘們是既恨寧可金，又怕寧家真倒了自己無著落，只得懵懂地點點頭。
婆媳二人也顧不上仔細收拾，只略整理了些禮物，便急匆匆喚了輛騾車，一路心事重重地趕往望牛山莊。
望牛山莊內，繡繡剛喝了蘇蘇熬的醒酒湯，正靠在榻上歇息，酒意雖散，但宴席間那莫名的燥熱和之後隱約聽聞的前院混亂，仍讓她心緒不寧。
忽聽得丫鬟來報，說是寧家老夫人和少奶奶來了，她心中一驚，立刻猜到所為何事。
“請她們到偏廳稍坐，我這就來。”
繡繡嘆了口氣，在蘇蘇的攙扶下起身。
她雖對父有怨，但對母親終究是硬不起心腸。
偏廳裡繡繡娘一見繡繡出來，未語淚滿目。
她上前一把抓住女兒的手：“繡繡啊，我的兒，你可要救救你哥啊。”
蓮葉也在一旁垂淚煽情。
繡繡默默聽著眉頭微蹙。
她瞭解丁鋒，若非兄長得罪狠了，或是觸及了他的根本利益，他絕不會如此大動干戈。
尤其是聽到想打聽豐產的事、和輕薄露露郝二姐等語，她心中更是明白了幾分，只怕是父親和兄長先起了不該有的心思，鋒哥才設了個圈套。
繡繡娘見女兒不語，上前拉手，泣不成聲：“繡繡，娘知道，你爹以前對不住你，娘也沒用，護不住啊，可這次你哥要是被送了官，娘也沒法活了，你就看在娘生養你一場的份上，去跟姑爺求求情，饒了你哥這次，那八千斤糧食咱家實在拿不出，但可以用銀元頂賬。”
“娘，你先別哭了。”
繡繡看她淚流滿面的樣子嚇了一跳，慌忙和蘇蘇一起將母親攙扶。
看著母親斑白的鬢角和哭紅的雙眼，繡繡蘇蘇心裡都是一陣酸楚。
繡繡扶著母親坐下，語氣溫和卻帶無力。
“娘，不是女兒不幫，只是鋒哥他做事向來有他的章法，哥哥這次怕是真觸了他的逆鱗，我去說情未必有用，反而可能惹得他不快。”
繡繡娘緊緊攥著女兒的手，如抓救命稻草。
“一定有用的！姑爺他疼你，看重你，你是這山莊的大太太，誰都看得出來。你只要開口他總會給你幾分面子，繡繡就當娘求你了，你就試一次，成不成，娘都念你的好。”
蓮葉也在一旁幫腔：“妹子，千錯萬錯都是你哥的錯，可咱終究是一家人啊。”
繡繡看著母親哀求的眼神和嫂子惶惑的表情，心中五味雜陳。
一邊是對母族殘存的情分與對母親的不忍，另一邊是作為妻子，應該對丈夫立場的支援。
她沉默良久，終於輕輕嘆了口氣：“娘，嫂子，你們先別急，先在莊子裡歇歇。等鋒哥回來我找個機會試試看吧，但我不敢保證甚麼，你們也要有心理準備。”
繡繡娘聞言，如同聽到了特赦令，連連點頭。
“好，好，娘等著，娘就知道俺繡繡心善重情。”
話雖如此繡繡心中卻是一片清明。
她深知丁鋒此舉意明在糧食，暗裡更是在敲打寧家，絕無可能因她幾句求情就輕易放過。
母親這趟恐怕註定要失望而歸，而她能做的也僅僅是在不違背丈夫意志的前提下，給予母親一點微不足道的安慰罷了。