劉宗耀靠在椅背上，半閉著眼睛養神。
李老闆端起茶碗喝水，連看都不看那翻滾的紅湯一眼。
錢老闆搓著手裡的暖爐，眼神飄忽。
整個二樓安靜得出奇。
只聽見炭火燃燒的輕響，還有楊過大口吃肉的咀嚼聲。
葉無忌也不勸，自顧自地吃著。
他吃相斯文，但速度極快。
一盤豬肝很快見底，他又下了一盤大腸。
這幫人不吃才好，省得浪費食材。
他們越是端著架子，等會兒就越不好意思開口拒絕正事。
商賈們在底下交換著眼神。
錢老闆壓低嗓音對李老闆說道：“你瞧見沒有，這豬大腸連上面的油都沒剔乾淨。”
“這種下賤營生，連城西的叫花子都不稀罕。”
“他姓葉的好歹是個統轄，竟拿這等穢物來宴客！”
李老闆冷哼一聲：“這分明是給咱們下馬威！”
“拿一堆豬食來糊弄咱們，吃完了就好張口要銀子。”
“劉老太爺說得對，咱們可不能上了他的套。”
“等會兒他若是張嘴，咱們就一口咬定沒錢！”
王掌櫃也附和道：“忍著點，待會兒他要錢，咱們就按昨晚說好的辦。”
“每家湊個兩三百兩，打發他了事。”
“這幾百兩銀子，回頭咱們在米價鹽價上提一提，三兩日便回本了。”
劉宗耀放下茶碗，清了清嗓子：“統轄大人，老朽年歲大了，脾胃虛弱，受不得這大葷大油。”
“這肉食，老朽就不碰了。”
“大人和楊將軍慢用。”
他說這話時，語氣裡帶著三分恭敬七分疏離。
意思很明白：你請你的客，我坐我的位，咱們井水不犯河水。
葉無忌沒管他，自己夾了一塊毛肚放進鍋裡。
蕭玉兒湊近了些。
她的身子幾乎貼在葉無忌的胳膊上。
“主人，玉兒餵你。”
她用公筷夾起一塊燙好的毛肚，送到葉無忌嘴邊。
她動作大，領口敞開，那兩團雪白的大饅頭晃得葉無忌眼暈。
葉無忌張嘴吃了。
蕭玉兒嬌笑一聲。
她自己也夾了一塊豬大腸，放進紅湯裡煮熟，送入口中。
茱萸和花椒的辣勁衝上來。
蕭玉兒的臉頰很快泛起潮紅，額頭上滲出細汗。
她伸出舌頭，舔了舔紅唇，發出嬌滴滴的喘息聲。
“好辣呀，主人，玉兒身上都熱透了。”
她把身子扭來扭去，裙襬往上撩起一截。
白皙的大腿在桌下若隱若現。
她用腳尖勾住葉無忌的小腿，一下一下地蹭著。
這嬌媚的聲音在安靜的二樓格外清晰。
幾個商賈看得眼睛都直了。
錢老闆嚥了一口唾沫，目光死死盯在蕭玉兒的胸口上。
他手裡的暖爐都忘了搓，腦子裡只剩一個念頭：這等尤物，得花多少銀子才能養得起？
王掌櫃也時不時拿眼偷瞄，心裡暗罵這小娘皮真是個生就的尤物，那腰段，那眼神，簡直能把人的魂勾走。
劉宗耀重重地咳了一聲。
他心裡暗罵：不知廉恥的蕩婦！堂堂統轄大人，當眾和這種女人拉拉扯扯，簡直有辱斯文！
這姓葉的沉迷女色，行事孟浪，果真不足為懼。
一個貪戀美色的年輕人，能有多大的城府？
葉無忌由著蕭玉兒在桌下動作，手裡不停。
他夾起一塊切得極薄的蘿蔔片，在清湯裡燙軟，吃進嘴裡。
劉宗耀那老東西看他的眼神，他餘光瞧得一清二楚。
越是輕視，越好辦事。
紅湯的霸道香氣在屋子裡瀰漫。
花椒的麻，茱萸的辣，牛油的醇厚，混合在一起，不住地往人鼻子裡鑽。
楊過吃得滿頭大汗，大呼小叫：“師兄，這豬心切得薄，燙十下就能吃，又脆又嫩！”
葉無忌說道：“你少吃點，把肚子撐破了，下午沒法練劍。”
“練劍哪有吃火鍋要緊！”楊過又下了一盤毛肚。
商賈們乾坐著。
有人的肚子開始叫了。
這香味實在太霸道。
平日裡他們吃慣了清淡講究的菜餚，哪裡聞過這種濃烈直接的味道。
那股子熱辣的氣息裹著牛油的濃香，一波一波地往人身上撲。
李老闆早上出門急，沒吃早飯。
此時聞著這香味，肚子咕嚕嚕叫了起來。
他用手按住肚子，生怕被旁人聽見。
他看了看面前翻滾的紅湯。
紅豔豔的油花飄在上面，香氣一陣陣撲面而來。
再看看楊過吃得那麼香，蕭玉兒吃得滿臉紅暈。
那白生生的豬大腸在鍋裡滾了兩圈，撈出來裹著紅油，看著竟然十分誘人。
李老闆嚥了一大口口水。
他摸了摸肚子，心裡盤算：這豬食雖然低賤，但味道聞著確實香。
我就嘗一小口，算不得甚麼。
大不了等會兒我多出五十兩銀子，也算是給他葉無忌一個面子。
他的手伸向筷子，又縮回來。
再伸出去，手指碰到筷子杆，猶豫了一息，終於握住了。
他悄悄拿起筷子，夾了一塊豬肝。
劉宗耀瞥了他一眼，沒說話。
心裡卻在冷笑，老李這沒定力的東西，一頓飯就亂了陣腳。
也罷，讓他去丟人，反正一個雜貨鋪的掌櫃，上不得檯面。
李老闆把豬肝放進紅湯裡。
學著楊過的樣子，燙了一會兒，撈出來。
他在蘸料碗裡沾了沾，送進嘴裡。
手微微有些抖，不知道是餓的還是心虛。
上下牙齒一合。
李老闆的眼睛大睜。
花椒的麻勁炸開，茱萸的辛辣直衝腦門。
他的臉色漲得通紅，額頭上的青筋都鼓了起來。
五官扭曲在一起，表情極度猙獰。
旁邊的錢老闆嚇了一跳。
王掌櫃往後縮了縮身子。
劉宗耀心裡冷笑。
這豬下水臊臭無比，再加上亂七八糟的香料，能是甚麼好東西？
看李老闆這副模樣，定是難吃到了極點。
這姓葉的，當真是拿豬食來羞辱他們。
他在心裡已經開始措辭，等會兒遞到成都府的狀子上，可以加一條“以穢物辱商”。
“老李，你沒事吧？”錢老闆低聲問道。
“快吐出來，別吃壞了肚子。這等穢物，本就不是咱們該碰的。”
李老闆張著嘴，呼哧呼哧地喘著粗氣。
他沒有吐。
他嚼了兩下，那股辣味猶如烈火在口腔裡蔓延。
他本以為自己會被辣得滿地打滾，但隨之而來的是一股難以言喻的鮮香。
那牛油的醇厚，花椒的麻爽，全都鑽進了味蕾深處。
他嚥下去後，只覺得腹中升起一團熱氣，遊走全身，驅散了冬日的寒意。
他不僅沒有被毒死，反而覺得渾身舒泰，連日來的疲憊都一掃而空。
這豬食，竟然比望月樓的招牌菜還要好吃百倍！
他腦子裡“哭窮”、“聯名告狀”之類的念頭，被這一口豬肝衝得乾乾淨淨。
接著，他手裡的筷子飛快地伸向桌上的毛肚。
他夾起一大塊毛肚，直接丟進鍋裡。
錢老闆愣住了。
王掌櫃也愣住了。
只見李老闆眼睛冒光，死死盯著鍋裡的毛肚。
毛肚剛捲曲，他就撈出來，大口吞下。
“好吃！”
李老闆大喊一聲。
劉宗耀的眉頭皺成了川字。
這蠢貨，當著二十幾個人的面丟盡了臉。
昨晚說好的章程，全讓一塊豬肝給毀了。
李老闆已經顧不上別人看他的眼神了。
他把袖子一擼，筷子在幾個盤子裡來回穿梭。
豬大腸，白菜，蘿蔔片，全往紅湯裡扔。
他一邊吃，一邊被辣得直吸氣，滿頭大汗。
“真香！這味道夠勁！”李老闆含混不清地喊著。
錢老闆看他這副惡狗撲食的樣子，也忍不住了。
他本就是個貪吃之人。
那股霸道的香味早就勾得他肚裡的饞蟲亂爬。
他看了一眼劉宗耀，老太爺閉著眼沒看這邊。
錢老闆心想，老李都吃了，我嘗一口又能怎樣？
又不是簽了賣身契。
他拿起筷子，夾了一片羊肉，放進鍋裡。
撈出來一吃。
錢老闆的眼睛也直了。
他只覺得這羊肉嫩滑無比，入口即化，那股辣味恰到好處地掩蓋了羊肉的羶味，只剩下滿口的鮮香。
他二話不說，直接端起一盤羊肉，全倒進了自己面前的鍋裡。
甚麼哭窮，甚麼章程，先吃了再說。
“老錢，你這是做甚麼？”王掌櫃急了。
“老王，你懂個屁！這可是人間美味！”錢老闆根本不理他，只顧著撈肉吃。
王掌櫃見狀，也半信半疑地夾了一塊豆腐。
“我就嘗一口，看看這兩個沒出息的東西到底在瘋甚麼。”
豆腐吸飽了湯汁，一口咬下去，紅油四溢，燙得他直咧嘴，卻又捨不得吐出來。
“這……這味道，絕了！”
王掌櫃也放下了身段，開始大快朵頤。