葉無忌沒答。
他先把牛骨放進大鍋，添滿清水，架上灶臺生了火。
隨後，他回到案板前，操起一把寬背菜刀，在磨刀石上蹭了兩下。
“楊過，你看好了。”
楊過走近兩步。
葉無忌左手按住姜塊，右手持刀。
刀刃貼著指節下行，落點極為均勻。
姜塊先被橫拍，再被豎切成絲。
切好的薑絲根根分明，齊齊整整地排在砧板上。
切完姜，他刀尖一挑，薑絲便盡數落入碗中。
蒜頭剝皮，被刀面一拍，便碎成了蓉。
蔥則取其中段，斜切成寸許的段子。
這三樣配料的活兒，不過數息便已收尾。
他整個過程行雲流水，毫無停頓，拍姜、切蔥、剝蒜，彷彿一套爛熟於心的路子。
這已經不是思考後再動手，而是身體的本能快過了腦子。
楊過的眼睛慢慢睜大。
“師兄，你這刀法……”
葉無忌沒有理會，拿起那塊凍得梆硬的豬後腿肉，擱在案板上。
手腕一沉。
丹田裡的混沌之氣瞬間抽出一絲，沿著手太陰經注入腕骨，再分入五指。
那股勁力並非走筋脈外放的路數，而是被緊緊裹在刀刃的鐵質之中，竟將粗糲的鐵口化作了無匹的薄刃。
嚓。
嚓。
嚓。
手腕快速翻動。
肉片從刀背滑落，在瓷盤裡疊起一座小山。
每一片都厚薄一致，紋理走向也完全相同。
楊過湊近了看，發現那肉片薄得竟能透出盤底的青花釉色。
他常年練劍，自然能分辨出其中力道的精粗。
這肉片根本不是砍出來的，而是用巧勁“推”出來的！
每一記都只用了三分勁，剩下七分則盡數含在腕子裡，絲毫不洩。
這種控制力，比全力劈斬要難上十倍不止！
“師兄，你把全真劍法裡‘罡風掃葉’那一路的發力，用在菜刀上了？”
“萬法相通。”
葉無忌手沒停，聲音平淡地說道。
“劍法能殺人，菜刀自然也能切肉。”
“甚麼時候你能把內力收到只剩一縷，剛好夠用，那才叫真正的收發由心。”
“你那降龍十八掌打出去倒是震天響，可回手時，勁力散了多少？”
楊過一下子安靜了。
他想了想，才老老實實地答道：“散了至少兩成。我總是收不住後勁，所以打死人容易，打傷人卻很難。”
“回去練。”
葉無忌把最後一片羊肉碼好。
“別再對著木樁打了，去拿雞蛋練。”
“甚麼時候你能一掌下去，蛋殼碎了蛋清卻不漏出來，你就算過了第一關。”
楊過嘴唇動了動，到底沒出聲，只是把這句話牢牢記在了腦子裡。
程英一直站在案板另一側，沒有說話。
她在灌縣管理內務快兩個月，伙房裡進出過不知多少回，自然也看過伙伕切菜的本事。
可葉無忌這手刀工，絕不是臨時拿武功湊數的。
那種對節奏和落點的精準把控，分明是千錘百煉後才有的肌肉記憶。
她終於開口道：“你這刀工，不像是練武練出來的，倒像是從小就做慣了這營生。”
葉無忌面色不變。
“小時候跟人學過幾天。”
程英深深地看了他一眼。
葉無忌入全真教前號稱十年寒窗，上山後日日練功行軍，到了灌縣更是日理萬機。
他何時有過閒暇去學這庖廚之藝？
但她沒有追問。
跟葉無忌相處久了，她很清楚，這個男人嘴裡的話向來真假難辨。
你問得越緊，他只會編得越圓。
不如不問。
葉無忌切完肉片，隨手把刀丟在砧板上。
他抓起一大把粗鹽，撒在豬大腸上，又從灶膛口掏出一捧草木灰，放在掌心裡反覆揉搓。
腥臭的大腸被他翻來覆去地處理，裡面的肥油和髒物被一點點擠了出來。
一股難聞的腥臭味頓時散開。
蕭玉兒站在一旁，嫌惡地皺了皺鼻子，眼珠卻死死盯著葉無忌的雙手，一刻也不挪開。
如此反覆洗了三遍，又用清水衝淨。
到第三遍時，大腸上的腥氣已經去了七八成。
接著，他又將毛肚切成巴掌大的小塊，豬肝片成薄片。
葉無忌動作流暢至極，刀起刀落之間，案板上的食材便被分門別類，一碗碗碼好。
就在這時，蕭玉兒出了聲。
“主人手勁可真大呢，連揉豬腸都能揉出花來。”
她把聲音壓在喉底，語調又軟又黏，媚意天成。
“玉兒的皮肉，可比這豬腸子嫩多了。”
“昨夜主人那般使力氣，玉兒身上的印子，到現在都還沒消呢。”
她說著，抬手理了理鬢髮，故意露出脖頸側面一小塊曖昧的紅痕。
“害得人家，連走路都覺得腿根發酸。”
“啪！”
程英手裡的賬冊被重重合上了。
她的臉徹底沉了下來。
聲音雖不高，卻是一個字一個字地往外蹦。
“蕭玉兒，統轄正在辦正事。”
“你如果閒得慌，就去前院幫著抄兵冊。”
蕭玉兒咯咯笑了兩聲，既不接茬，也毫不收斂。
“小師叔教訓的是。”
“玉兒只是心疼主人嘛。”
“這豬下水是何等賤物，平日裡連狗都不碰，主人怎麼能親手擺弄這些髒東西？”
程英冷著臉，沒再理她。
楊過在灶臺邊低頭撥火，耳朵卻豎得老高，臉上偏又裝出一副甚麼都沒聽到的模樣。
他跟師兄熟，可跟這兩個女人之間的暗戰不熟。
也不想熟。
葉無忌彷彿沒聽見她們的對話，自顧自把手洗淨，甩了甩水，開始配底料。
茱萸被他用刀柄碾碎。
他又抓了兩大把顆顆飽滿的花椒。
老薑切成厚片，大蔥切成指長的段。
八角和桂皮被揀出來擺在一邊，胡椒末則單獨裝了一碗。
這些料子，葉無忌分得清清楚楚。
先下甚麼後下甚麼，哪樣需要炸香，哪樣需要煮透，他心裡都有一套章法。
他在另一口灶上架起鐵鍋。
從庫房搬來的牛油足有五斤多，被他切成方塊，盡數扔了進去。
鐵鍋很快燒熱。
牛油一下鍋，“滋啦”一聲，青煙頓起。
大塊的油脂迅速化開，白色的油花冒得滿鍋都是，一股濃厚的油香瞬間往四面八方鑽去。
葉無忌率先下入花椒。
花椒粒一入熱油，便“噼啪”幾聲炸裂開來。
一股霸道的麻香猛地從鍋底躥起，又烈又衝。
伙房的門窗都關著，那味道無處可去，只能在屋裡盤旋打轉。
緊跟著，是碾碎的茱萸。
熱油“譁”地一澆上去，一股比花椒更猛烈的辛辣味轟然爆發。
楊過正湊在灶邊看熱鬧，猝不及防吸了一大口，頓時連著打了三個響亮的噴嚏。
他連忙退後兩步，拿袖子捂住了口鼻。
“咳咳！師兄，你這是在熬毒藥吧？簡直能把人嗆出內傷來！”
葉無忌拿著鐵鏟不疾不徐地翻炒著。
“等會兒你吃了，再告訴我這到底是不是毒藥。”
桂皮、八角接著下鍋。
滾燙的油溫隨之降了一點。
這兩樣香料在牛油裡，開始慢慢釋放出自身的味道。
桂皮的甜，八角的厚，與花椒的麻、茱萸的辛交織在一起，香氣的層次感一下子就豐富了起來。
老薑、大蔥也跟著下鍋。
薑片在油裡被激得“滋滋”作響。
蔥段一入鍋，邊緣便微微焦黃，一股辛甜之氣隨之散發出來。
頃刻間，整間伙房的空氣都變了。
從先前單純的嗆鼻，變成了一種難以言喻的複合濃香。
蕭玉兒被嗆得眼圈發紅，拿著帕子捂著嘴不住地咳嗽。
“主人，這味道好生古怪，又辣又香，聞久了喉嚨裡直髮癢。”
葉無忌依舊沒理她。
他舀起兩大勺豆豉，盡數丟進鍋裡。
這豆豉是灌縣本地所產，顆粒不大，但鹽分偏重。
一入熱油，豆豉便咕嘟咕嘟地冒起泡來，顏色迅速變深，獨特的豆香和之前的辛香徹底混在一處。
鍋中底料的顏色，也由淺變深，最終化為一種誘人的暗褐色，表面浮著一層厚厚的紅油。
就連一向沉穩的程英，都忍不住朝灶臺走近了兩步。
她下意識地深吸了一口氣，結果也瞬間被這股味道嗆得偏過頭去。