灌縣的冬天，比葉無忌想的更難熬。
他們這支兵馬來灌縣時，正值深秋。
錯過了春耕，也錯過了秋收。
地裡連根菜葉子都沒剩下。
起初的糧食是找餘玠借的，那點存糧本就不寬裕。
蕭玉兒從黑水部打通了商道，用鹽換來一批牛羊。
可八萬張嘴天天睜開眼就要吃飯，日日吃肉，家裡有礦山也禁不住這般耗費。
屯田點雖然分了地，但秋末才翻的土，冬麥種下去的不到三成。
真正能收糧，最快也要等到明年五月。
中間這幾個月，全是空檔。
程英已經把糧倉的存糧算了三遍。
粟米、糙麥、陳稻，加上黑水部換來的青稞，撐到來年正月沒問題。
可正月之後呢？
她把賬冊攤在葉無忌面前的桌上，指著數目一條條地講。
“粟米日耗六百石，這還是每人每日只給六兩的演算法。”
“騎兵營和巡防營吃得多，要另加。”
“從黑水部換來的那批牛羊肉，今日已經用掉大半。”
“再這麼吃下去，鹽坊一個月的進項全貼進去都不夠。”
葉無忌翻著冊子，沒吭聲。
程英又道：“黑水部那邊，楊雄傳了話，牛羊價錢要漲。”
“入冬之後草場枯了，他們自己也不寬裕。”
“拿鹽換可以，但數量得減。”
葉無忌把冊子合上，靠在了椅背上。
這筆賬他心裡有數。
灌縣不缺鹽，不缺兵，缺的是糧。
糧食不能憑空變出來。
成都府那邊被李文德卡著，官面上的糧道走不通。
餘玠的制置使衙門倒是借了一批，可那是人情債，不能總借。
上回議事時他就說過，灌縣要站穩，得讓人看到這地方能自己養活自己。
眼下看來，話說得容易，到了冬天就得見真章。
楊過從外面進來，身上帶著一股松脂氣，袖口還沾著木屑。
他從山上帶人砍柴回來，臉被冷風吹得發紅。
進門就端起桌上的茶碗，一口喝下大半。
“師兄，柴倒是夠燒了，可山上獵物少得可憐，兔子都被打光了。”
楊過放下碗，用手背擦了擦嘴。
“我帶人轉了半座山，只打到三隻野雞兩條蛇，八萬人呢，塞牙縫都不夠。”
葉無忌沒答話。
楊過又道：“騎兵營那幫小子不挑嘴，給碗稀粥就能對付，可訓練進度會往下掉。”
“人餓著肚子騎馬，腿上沒勁，夾不住馬腹。”
“東棚那邊更愁人，好些流民已經開始挖野菜根了，山上能吃的草根快被刨完了。”
“再過半個月，連草根都剩不下。”
程英道：“我讓人去附近村寨收糧了，可村寨自己也不富裕，肯賣的不多，價錢還高。”
“上回從城南劉家寨收了八十石糙麥，他們要了平時兩倍的價。”
葉無忌站起身，走到窗前。
院子裡那棵老槐的枝丫光禿禿的，掛著一層薄霜。
城牆外有風吹過來，風裡夾著流民棚那邊斷斷續續的咳嗽聲。
這個聲音，他最近聽得越來越頻。
上回程英從醫棚拿回來的報數，東棚有十七人染了寒疾。
今日怕是不止這個數了。
蜀地冬天不下大雪，卻陰寒入骨，雨霧鑽進棚縫裡，人睡一夜起來渾身冰涼。
北地的冷是硬凍，扛一扛便過去了。
蜀中這種溼寒往骨頭裡鑽，不發出來就漚在體內，輕則四肢痠麻，重則臥床不起。
他腦子裡翻來覆去地盤算。
牛羊肉太貴，不能天天吃。
粟米管飽，但沒有油水，人扛不住冷。
獵物打光了，魚塘還沒挖。
蔬菜倒是有些存貨，蘿蔔、芥菜、冬筍，可光吃這些，身子撐不了多久。
關鍵不在食材種類，在於怎麼讓有限的東西養活更多的人，還得讓人吃下去能暖和。
葉無忌的手指在窗框上輕輕敲了兩下。
他想起了一件事。
前世他雖是書生，可也是土生土長的川蜀人。
川蜀地區最能對付陰寒的吃法，是火鍋。
一口大鍋，底下架炭，裡面燒一鍋滾湯。
牛油打底，花椒、茱萸往裡扔，管它甚麼下水雜碎、野菜蘿蔔，一股腦丟進去涮。
底料味道夠重，再差的食材也壓得住。
湯燒開了，熱氣蒸上來，人圍著吃，從嘴暖到肚子，從肚子暖到手腳。
花椒和茱萸都是祛溼散寒的東西，蜀地遍山都長，不花錢。
這東西妙就妙在省。
一顆牛骨能熬半天湯，一把下水能涮十幾個人。
野菜蘿蔔冬筍往鍋裡一放，裹了油湯的味道，比白水煮的強出百倍。
流民棚裡十人圍一口鍋，柴火省了，食材也省了，吃完一身汗，溼氣寒氣一併逼出去。
葉無忌的手指停住了。
他轉過身。
“過兒，城南那片山坡上，花椒樹還有沒有？”
楊過一愣。
“花椒？有啊，那東西漫山遍野都是，蜀中到處長，誰要那玩意兒？”
“有多少？”
楊過回憶了一下。
“多得很，那坡上花椒樹成片成片的，紅籽還掛在枝頭，沒人摘。”
“怎麼了師兄，你餓急了想嚼花椒粒？”
葉無忌沒理他這句話，又問程英：“司空絕的鐵匠鋪還在開？”
程英點頭。
“他帶著十幾個鐵匠在南營後面打兵器，箭簇和槍頭的活排得滿滿的，日日趕工，連晚上都不停錘。”
“讓他來見我。”
程英看了他一眼，沒多問，讓門口的差役去傳話了。
楊過拖了條凳子坐下，抱著胳膊打量葉無忌。
“你腦子裡又在打甚麼主意？”
“等你看到就知道了。”
不到半個時辰，司空絕快步走進來。
他手上還沾著鐵鏽，圍裙都沒來得及解。
“統轄找我？”
葉無忌從桌上扯過一張白紙，提筆畫了個圖。
圖不復雜。
一口圓鍋，比尋常炒鍋深出兩寸，鍋底平而厚，鍋沿外翻。
中間有一道隔板，把鍋分成兩半。
隔板要焊死，不能漏水。
鍋底留了凹槽，方便架在炭火上。
他畫得不算工整，但尺寸標註都寫在了旁邊。
司空絕接過圖紙，翻來覆去看了幾遍。
“統轄大人，這是何物？”
“鍋。”
“鍋？”
司空絕撓了撓後腦勺。
“大人，煮飯炒菜用鐵釜、鐵鼎，都是老樣式。”
“您畫的這口鍋，不像釜，也不像鼎，中間還隔了一道，這是做甚麼用的？”
葉無忌道：“別問那麼多，先打一口出來，今日我要看到實物。”
司空絕應了一聲：“成，鍋壁要多厚？”
“能上火不裂就行，生鐵就夠，不必用熟鐵。”
葉無忌又補了一句：“鍋沿寬些，端的時候不燙手。若是好用，營中要打上萬口。”
司空絕手裡的圖紙晃了一下。
“上萬口？”
“你沒聽錯。”
司空絕張了張嘴，到底沒問為甚麼。
跟葉無忌辦事辦久了，他摸出一條規矩：統轄大人交代的活，先幹再問，回頭總會明白的。
鑽卓筒井的時候他覺得是瘋話，鹽水湧出來那天，他自己都抖了。
“成，今日給您出樣品，不過我得把箭簇的活往後挪挪。”
“箭簇緩兩天不要緊。”
葉無忌道：“對了，再打一批鐵籤子，筷子粗細，一尺來長，一頭削尖，一頭彎個小鉤。”
司空絕的眉頭皺得更緊了。
“鐵籤子？一頭尖一頭彎鉤……統轄大人，這東西拿來串肉？”
“你倒是聰明。”
葉無忌笑了笑。
“去吧，越快越好。”
司空絕抱著圖紙走了。
走到門口時腳步頓了頓，回頭看了葉無忌一眼，那眼神裡是掩不住的困惑。
但他到底沒再開口，轉身出去了。
楊過湊到桌邊，低頭看了看白紙上殘留的墨跡。
一口圓鍋，中間劈成兩半。
他翻來覆去琢磨了一陣，沒琢磨出名堂。
“師兄，你畫的這口鍋，真是做飯用的？”
“嗯。”
“做甚麼飯？灌縣未來的飯？”
葉無忌沒答他，起身往外走。
“跟我來。”
程英跟在後面，楊過兩步追上。
蕭玉兒不知從哪處廊下冒出來，也跟上了。
她今日換了件紅綢襦裙，腰肢收得極窄，領口微敞，行走間胸前起伏。
幾個人穿過前院，繞過照壁，一直走到官衙後面的伙房。
伙房不大，三口大灶，幾張案板，牆角堆著劈好的柴。
管夥的是個胖子，姓趙，原先是灌縣酒樓的廚子，城破後帶家小逃進軍營。
他見統轄大人親自來了伙房，膝蓋一軟就要跪。
葉無忌伸手攔住他。
“不用跪，你先帶人出去，把案板和灶臺給我騰出來。”
趙管事愣了愣，領著幾個伙伕退了出去。
走到門口還探頭張望了一下，被楊過一瞪，趕緊縮了回去。
葉無忌脫下外面的長衫。
蕭玉兒搶先一步接過，把衣物抱在懷裡，手指捏著衣領的料子，低頭湊到鼻尖處嗅了嗅，那模樣旁若無人。
程英已經走到灶臺邊，用火鉗撥了撥灶膛裡的餘炭。
她沒去看蕭玉兒那邊，也沒出聲。
葉無忌挽起袖子，露出小臂，走到伙房角落的架子前，逐樣取東西。
牛骨，半扇豬肉，幾副豬下水：大腸、毛肚、豬肝、豬心。
姜塊，蔥段，蒜頭，還有一罈豆豉。
楊過靠在門框上看。
“師兄，你該不會要自己做菜吧？”
“你閉嘴，看著。”
葉無忌把東西碼在案板上，又去庫房轉了一圈。
庫房裡存貨不多，但蜀地本土的東西不缺。
他回來時手裡多了幾樣貨。
花椒，一大把，紅褐色的小粒，還帶著枝梗。
茱萸，曬乾的紅色小果子，捏碎了有股辛衝味。
桂皮，兩小塊，拇指粗。
八角，幾顆，幹得發硬。
胡椒末一小碗，還有一包粗鹽。
南宋淳佑年間，辣椒還沒傳入中土。
這一點，葉無忌穿越之初就琢磨過。
前世火鍋底料的辣味來自辣椒和紅油，這兩樣眼下都沒有。
但蜀中不缺花椒，茱萸的辛辣勁道也不弱。
漢代就有人拿茱萸佐食，《本草》裡說它能溫中散寒、理氣止痛。
花椒和茱萸擱在一起，麻和辣各佔一頭，再加牛油封住底味，未必就比辣椒差。
他把花椒粒倒進石臼裡，抓起杵棒搗了幾下。
濃烈的麻香衝了出來。
楊過在門口被嗆得打了個噴嚏。
“師兄，你搗這東西幹嘛？滿屋子都是味兒。”
程英卻認出了花椒和茱萸。
她走到案板邊，看著那些擺開的香料，又看了看灶臺上架著的鐵釜。
“你要拿這些做甚麼？”