雨水沿葉無忌下頜淌下，匯入腳下泥淖。
葉無忌轉身，一腳踢在癱軟於地的張猛身上。
“沒死就給老子滾起來，清點人數。”
張猛齜牙咧嘴地護著斷臂，創口的血方才止住，劇痛令他冷汗涔涔，卻仍是掙扎著起身，用僅剩的左手胡亂揩去臉上雨水。
“點數？還點個屁……”張猛嗓音嘶啞乾澀，“方才那一陣衝殺，弟兄們又摺進去一半。這北門，尚能喘氣的，已不足八百之數。”
“將傷亡名冊呈上來。”葉無忌的聲音冷若冰霜。
一刻鐘後。
一份血跡斑駁、殘缺不全的名冊被送至葉無忌手中。
其實，已無需名冊。單看這殘垣之後，三三兩兩的人頭，便知大勢已去。
兩萬之眾。
半月之前，襄陽守軍尚有兩萬精銳，若算上協防的民夫壯丁，合稱五萬之眾。
如今呢？
葉無忌的目光緩緩掃過四周。
那些倚靠在斷壁殘垣下計程車卒，個個眼窩深陷，形銷骨立。他們手中兵刃多已卷口，身上甲冑亦是殘破不堪，裸露的肌膚上滿是凍瘡與新舊刀傷。
五千人。
滿打滿算，這整座襄陽城，能提刀站起的，只餘下這五千個行屍走肉般的活死人。
糧倉早已耗盡，連鼠蟻都已絕跡；箭囊空空如也，足可塞進一隻拳頭。
葉無忌隨手將那名冊擲入泥水之中，轉身行至城垛邊，極目遠眺。
蒙古大營燈火延綿十里，宛若一條蟄伏於暗夜的巨龍，正張開血盆大口，戲謔地俯瞰著這隻瀕死的獵物。
伯顏麾下二十萬大軍，經此連日血戰，如今亦不滿十萬之數。
以五萬之師，硬撼二十萬虎狼，拼掉敵軍十萬有餘，此等戰績，足以稱得上是一場潑天大捷，若傳至臨安，必能在朝堂之上掀起驚濤駭浪。
然此時此地，卻無人為他們慶功，唯有死寂。
而其身後，江南方向，無半點兵馬馳援的動靜。
半月了。
整整半月，襄陽烽火不絕，血流漂櫓。
范文虎依舊擁兵鄂州，坐視不理；臨安那位高坐龍椅的趙氏官家，更是置若罔聞。
連一隻報信的信鴿都未曾飛入城中。
葉無忌從懷中摸出一壺不知何人遺落的濁酒，仰頭灌了一大口。辛辣的酒液一線入喉，灼熱滾燙，卻暖不了他那顆早已沉淪冰淵的心。
他是個穿越者，也是個俗人。
他來這神鵰世界，初衷不過是擁最美的女人，飲最烈的酒，修最高的武功。
保家衛國？那是郭靖那等俠之大者才有的襟懷。
若非黃蓉在此，這襄陽城是死是活，與他何干？
況且王朝興替，本就是天道迴圈，他無意也無力去螳臂當車。
可如今，親眼看著這滿城屍骨如山，看著那些為了一個虛無縹緲的忠君報國之念便慷慨赴死的漢子，他的心，竟像是被生生撕開了一道血口。
這南宋朝廷，已然爛到了骨子裡。
他本不欲多管，可他所在乎之人，他所結交之友，卻不能被這腐朽的洪流裹挾，淪為任人宰割的魚肉！
既然趙氏的江山氣數已盡，既然那群袞袞諸公不以萬民為芻狗……
那這天下，為何不能換個姓氏？
譬如，姓葉？
此念一生，便如燎原之火，再也按捺不住。
葉無忌雙眸微眯，眸中寒芒一閃而過，他頭一次開始審視自己來到這方世界的真正使命。
“葉少俠！”
一聲倨傲的呼喊，打斷了葉無忌的思緒。
他側過頭。
只見幾個衣著光鮮之人，在家丁的簇擁下，正深一腳淺一腳地跋涉而來。
為首者乃一五十上下的文官，身著緋色官袍，下襬雖沾染了些許泥汙，但與周遭渾身血汙計程車卒相比，在這血與火的城頭，他乾淨得像個異類。
此人葉無忌有些印象，乃是安撫司監軍，姓趙，據聞是趙氏皇族的旁支。素日裡只知在衙署後院養尊處優，這半月血戰，怕是連城頭的風都未曾吹過一下。
此刻，這位趙監軍卻是一臉大義凜然，竟是直指葉無忌的鼻尖，厲聲斥罵。
“葉無忌！你意欲何為？為何擅令停下修補城防？又為何將北門守軍撤下？莫不是要開城投敵，行那通敵賣國之舉！”
其身後尚跟著幾名搖頭晃腦的老儒，亦是滿臉義憤填膺，神情好似葉無忌剛刨了他們家的祖墳。
周遭計程車卒們皆是神情木然，對此置若罔聞，莫說搭話，竟是連行禮都欠奉。
葉無忌卻恍若未聞，只垂首端詳著自己的指甲。
那甲縫之中，早已被幹涸的血垢填滿，那是屠戮過甚留下的印記。
“豎子！本官在與你說話！”趙監軍見葉無忌不理不睬，愈發氣急敗壞，上前一步，“安撫使呂文煥大人雖不在城中，但本官身為監軍，便有節制全城兵馬之權！本官現下命令你，即刻盡起城中兵馬反攻，奪回缺口！若有延誤，本官定當上奏天聽，治你個臨陣退縮之罪！”
“反攻？”
葉無忌終於抬首，目光冷然地望著這位監軍大人，“拿甚麼反攻？用你這張舌燦蓮花的嘴麼？”
趙監軍臉色漲得通紅：“自是拿命去填！爾等食君之祿，自當忠君之事！如今國難當頭，身為武人，理應馬革裹屍，方能上報皇恩浩蕩！”
“說得好。”
葉無忌竟是撫掌讚了兩聲，掌聲清脆，在這悽風苦雨的夜裡，尤顯刺耳。
“好一個，報皇恩。”
他一字一頓，邁開步子，緩緩走向那趙監軍。
那自屍山血海中浸染出的煞氣，迫得趙監軍本能地連退兩步，只覺兩股戰戰，幾欲倒地。
“你要作甚……本官可是……”
“趙大人不必驚慌。”葉無忌在他三尺外站定，笑意溫煦，如沐春風，“我只是想請教一二，這半月以來，我等在此浴血奮戰，皇恩何在？”
趙監軍色厲內荏道：“援軍……援軍定在路上了！範大人乃朝廷棟樑，傳令兵帶回的訊息定是虛妄之言，他絕不會坐視不理！”
“棟樑？”葉無忌嗤笑一聲，“我看是朽木罷了。半月光景，便是爬行，援軍也該爬到襄陽了。如今連半個兵卒的影子都未見，你卻說援軍在路上？”
他猛然迫近，雙眸中寒光閃爍，令人心悸。
“趙大人，你我皆是明白人，何必自欺欺人。范文虎那廝，恨不得我等盡數戰死於此，好將失城之罪嫁禍於我等頭上。至於你那位官家親戚……”
葉無忌遙指臨安方向，“此刻恐怕正與美人在懷，醉生夢死，哪有閒情理會我等‘武夫’的死活？”
“大膽！你……你竟敢非議聖上！此乃死罪！死罪！”趙監軍氣得渾身哆嗦，指著葉無忌的手指都在顫抖。
其身後幾個老儒生亦是義憤填膺，隨聲附和。
“亂臣賊子！簡直是亂臣賊子！”
“我等飽讀聖賢之書，當知忠義二字！今日襄陽雖危，但我等只要死戰不退，定能感天動地！”
“縱是全城玉碎，亦要名留青史！”
葉無忌聽著這番聒噪，只覺荒唐可笑。
這便是大宋的文人。
平日裡滿口仁義道德，到了真刀真槍的關頭，卻是百無一用，反倒要驅使旁人慷慨赴死，以成全他們那點所謂的千古名節。
“名留青史？”
葉無忌霍然拔出腰間長劍。
嗆哴一聲龍吟。
趙監軍與那幾個老儒生駭得癱軟在地，跌坐於泥水之中，尖聲叫道：“你想幹甚麼！殺官可是謀反！”
葉無忌並未殺他們。
他只是將那柄尚在滴血的長劍，重重插入趙監軍兩股之間的泥地。
劍身嗡鳴，劍鋒距其要害不過半寸。
一股騷臭之氣頓時瀰漫開來，這位方才還高喊著“馬革裹屍”的監軍大人，竟已嚇得屁滾尿流。
“既然諸位這般想死，這般想名留青史……”
葉無忌直起身子，目光掃過這群醜態百出的“忠臣”，“那便莫要只尚空談。此劍暫借爾等，現在就自刎於此，我保說明日便將諸位的屍身懸於城頭，昭告天下，爾等皆是為國盡忠的烈士。”
“如何？誰願為先？”
四下一片死寂。
趙監軍面色慘白，嘴唇翕動，卻連觸碰那劍柄的勇氣也無。那幾個老儒生更是垂首縮頸，噤若寒蟬，恨不能當場覓個地縫鑽進去。
葉無忌冷笑一聲，轉身面向那五千殘兵。
“聽到了麼？這便是讓你們去送死的大人們！”
“他們安坐後方，卻要用爾等的性命，去換取他們青史上的幾個虛名！他們要看著爾等妻離子散，家破人亡，最後還要在爾等的屍骨上踏上一腳，罵一句‘作戰不力’！”
士卒們的眼神變了。
原先的麻木漸漸褪去，取而代之的，是被出賣後的絕望與瘋狂。
“我不信甚麼皇恩浩蕩，我只信人要活命。”
葉無忌拔起地上的長劍，劍尖直指南方。
“朝廷不管我們，我們自己管！范文虎不來救，我們自己殺出去！”
“這襄陽城，守不住了。再守下去，不過是為這幫狗官陪葬！”
“我葉無忌今日便將話說明，想死的，留下陪這位趙大人盡忠。想活的，想日後與妻兒團聚的，便跟我走！”
“咱們殺出一條血路！去他孃的鳥朝廷，去他孃的忠君報國！老子帶你們去搶糧，搶錢，活出個人樣來！”
人群一陣騷動，壓抑已久的情緒在這一刻轟然爆發。
以往，他們總以為是為大宋而戰，然而在大宋眼中，他們不過是些可以隨意捨棄的螻蟻。
但現在，他們明白了，他們是為自己而戰，為活下去而戰！
“跟葉少俠走！”
“反了！去他孃的鳥朝廷！”
“老子要活命！”
張猛雖斷一臂，此刻卻吼得最是聲嘶力竭，揮舞著僅存的左手：“葉少俠去哪，老子就去哪！這幫鳥官誰愛伺候誰伺候去！”
趙監軍癱坐在地，望著此情此景，已是瞠目結舌，魂不附體。
這支兵馬，自此刻起，已然易主，再不歸趙氏所有。
葉無忌收劍回鞘，看都未看地上那群跳樑小醜一眼。
“傳我將令。”
他的語氣復歸沉靜，透著不容置疑的決斷。
“全軍集結，盡棄輜重，只帶兵刃與乾糧。”
“半個時辰後，準備突圍！”
“趙大人，”葉無忌回首，給了趙監軍一個意味深長的笑容，“您不是要盡忠嗎？這出空城計，便留給您來唱了。”
話音未落，他已大步流星，徑直往郭府方向行去。
尚有最後一事待辦。
郭靖與黃蓉。