轟隆！
一塊磨盤巨石重重撞在城牆之上。
碎石迸濺，堅厚的青磚牆體竟被砸出一個駭人的窟窿，其聲勢動靜，不啻于山崩地裂。
“護住郭大俠！”
“小心！”
城頭之上，已是人仰馬翻，亂作一團。
煙塵瀰漫之中，葉無忌一手緊扣城垛，另一手則死死攬住黃蓉纖腰，將她整個人護在牆角。
巨石落下的勁風捲起碎石，噼啪打在葉無忌的背上。
黃蓉整個人蜷縮在他懷裡。
鼻尖抵著他堅實的胸膛，耳中所聞，盡是他沉穩有力的心跳。
這個姿勢，實在太過緊密。
葉無忌緊擁著黃蓉，那股灼人的男子氣息透過布料傳來，讓黃蓉身子竟有些酥麻發軟。
“怕不怕？”
葉無忌低下頭，嘴唇幾近貼上她的耳廓，吐息溫熱。
“放……放開。”黃蓉貝齒緊咬，聲音微微發顫，不知是出於驚懼，還是別的情愫。
“不放。”
葉無忌非但未鬆手，反而將她摟得更緊了些，手指甚至不規矩地在她腰側輕輕摩挲了一下。
“郭伯母，這飛石可不長眼，萬一傷了你這張如花似玉的俏臉，我可是會心疼的。”
“你……”
不等黃蓉發作，第二波石雨已呼嘯而至。
這一次的攻勢更為猛烈。
甚至有一塊巨石越過城牆，徑直砸入城中民房，立時傳來一片淒厲的慘叫。
“差不多了。”
葉無忌鬆開黃蓉，撣了撣身上的灰塵，眼神瞬間轉為凌厲。
“進敵樓。”
一行人護著重傷的郭靖，頗為狼狽地退入城樓內的將臺。
此處雖相對安穩，氣氛卻比之外面更顯壓抑。
屋中擠滿了守城將領，個個灰頭土臉，恰似霜打的茄子，垂頭喪氣。
“報——！”
一名斥候滿臉血汙地衝了進來，踉蹌跪倒在地，聲音嘶啞。
“稟郭大俠！敵情已然探明！”
所有人的心都提到了嗓子眼。
“說。”郭靖靠在椅上，臉色慘白如紙，內傷雖重，身形卻依舊強撐著坐得筆直。
“城外敵軍連營三十里，觀其灶火旗號，蒙古人號稱二十萬，實則步騎輔兵，約莫在十八萬上下。”
斥候喘著粗氣，飛速稟報：
“中軍大纛……懸的是‘伯顏’二字！”
“此外，在那中軍大帳之側，屬下見到了金輪法王的鑾駕，還有……還有叛將呂文煥與那崔浩的身影，這幾人皆隨侍伯顏左右，並未單獨領軍。”
“那是何人統率兩翼？”郭靖追問道。
“左翼旗號乃是蒙古丞相阿術，右翼則是行省平章阿里海牙！”
聽聞這幾個名字，將臺內的空氣彷彿瞬間凝固。阿術與阿里海牙皆是蒙古百戰名將，遠非江湖草莽可比。
“兵力如何分佈？”黃蓉在一旁沉聲問道。
斥候嚥了口帶血的唾沫，眼神裡是揮之不去的驚懼：“回黃幫主，北門外集結的兵馬最多，且大多身披重甲，看裝束是蒙古最精銳的怯薛軍，人數不下五萬！東西兩門旗幟稍雜，各約兩萬人馬。”
“那南門呢？”一名副將急聲追問。
“南門……”斥候遲疑了一下，如實道，“南門之外，死寂一片，未見一兵一卒，甚至連個遊騎都未曾看到。”
斥候話音落下，整個將臺之內落針可聞。
“圍師必闕，這是典型的‘口袋陣’。”
黃蓉冷笑一聲，打破了死寂：“南門看似是唯一的生路，實則伯顏早已在城外張好了天羅地網，就等著我們自亂陣腳，往裡頭鑽。”
此言一出，眾人之心如墜冰窟。
北門主攻，東西牽制，南門設伏。
十萬精銳攻城。
而襄陽城苦守多年，朝廷鮮有援兵，剩下的守軍加上民團，滿打滿算不過兩萬之眾，且半數是未曾見過血的新兵。
十比一。
此仗，無異於以卵擊石。
“伯顏……”郭靖喃喃自語，眉頭緊鎖，“此人乃忽必烈麾下第一猛將，卻不恃勇輕進，用兵竟如此穩健毒辣，實為勁敵。”
“郭大俠。”
一個留著山羊鬍的副將站了出來，兩股戰戰。
“這……這兵力太過懸殊。要不……要不咱們還是……”
“還是甚麼？”黃蓉冷眼覷著他，“還是學那呂文煥，開城獻降嗎？”
副將被道破心事，一張老臉漲得通紅，梗著脖子道：“末將並非此意！只是……只是總要為全城百姓留條活路！硬拼只有死路一條啊！”
“是啊，郭大俠，那回回炮忒地厲害，城牆怕是撐不了幾日。”
“咱們糧草匱乏，援軍又遲遲未至……”
一眾將領七嘴八舌，言語間已萌生退意。
唯有楊過立於角落，一臉鄙夷地看著這群軟骨頭。
郭靖氣得胸膛起伏，剛欲開口，便是一陣劇烈地嗆咳。
“咳咳咳……”
黃蓉連忙上前為他順氣，眼底滿是焦灼。
她雖有女中諸葛之稱，可在這等懸殊的力量面前，任何計謀都顯得蒼白無力。
況且，她終究是女子。
在這以男為尊的軍營裡，沒了郭靖這根定海神針，她壓不住這群驕兵悍將。
啪。
一聲脆響。
葉無忌隨手將啃盡的果核丟在案上。
這動靜不大，但在這一群噤若寒蟬的將領之中，卻顯得格外刺耳。
所有人的目光齊刷刷地投向他。
葉無忌翹著二郎腿，安然坐在那張本屬於呂文煥的主帥大椅上，手裡把玩著那柄沾染了趙德柱鮮血的匕首。
“說完了？”
葉無忌抬起眼簾，目光緩緩掃過那一圈將領。
“你……你是何人？此乃軍機重地，豈有你安坐之處！”那山羊鬍副將色厲內荏地喝道。
“我是誰？”
葉無忌笑了。
他猛然起身，一步便跨到那副將面前。
“老子是你爹。”
葉無忌抬手便是一記響亮的耳光。
這一巴掌未用內力，純憑臂力。
那山羊鬍副將竟被抽得原地轉了兩圈，兩顆槽牙混著血水飛濺而出。
“你……你敢毆打朝廷命官！”
“打的就是你這等孬種！”
葉無忌飛起一腳踹在他肚腹之上，將人踹出丈許之遙，轟然撞翻了兵器架。
稀里嘩啦，一陣亂響。
將臺之內頃刻間炸開了鍋。
幾名副將按捺不住，手已撫上刀柄，卻被葉無忌一記眼神生生瞪了回去。
“都他孃的給老子聽真切了！”
葉無忌解開領口的扣子，活像個剛下山的土匪頭子。
“甚麼伯顏，甚麼十萬大軍，在老子眼中，不過一堆插標賣首的土雞瓦狗！”
“你們怕個鳥？”
“腦袋掉了碗大個疤，十八年後又是一條好漢！”
葉無忌走到地圖前，一拳砸在襄陽城的位置上。
“瞧瞧你們這副熊樣！胯下那二兩膽氣還在不在？”
“呂文煥那軟骨頭跑了，那是他沒種！爾等留了下來，方是帶種的爺們兒！”
“既是爺們兒，就別他孃的跟個婆娘似的在此哭天抹淚！”
“方才是哪個說要投降的，給老子站出來，老子即刻送你去見趙德柱！”
全場鴉雀無聲。
這幫將領平日裡見慣了呂文煥那種文縐縐的官腔，也習慣了郭靖那種仁義道德的說教。
哪裡見過這種滿嘴汙言穢語、一言不合便動手的混不吝？
然則此等粗鄙之言，聽在耳中……
卻當真他孃的提振士氣！
“無忌……”郭靖有些擔憂。
葉無忌轉過身，衝郭靖抱了抱拳，語氣稍緩。
“郭伯伯，您有傷在身，且先歇息。”
“這指揮之權，暫由侄兒代勞。”
“您若信得過侄兒，這襄陽城，便丟不了。”
郭靖看著葉無忌那雙亮得懾人的眼睛。
恍惚間，他彷彿看到了年輕時的自己。
不。
比那時的自己更狠，更狂，更具野性。
“好。”
郭靖深吸一口氣，從腰間解下一枚令牌。
“見此令，如見本安撫使。”郭靖把兵符遞過去，“全城兵馬，皆聽其號令。”
葉無忌接過兵符，沉甸甸的。
他嘴角勾起，轉身看著那群目瞪口呆的將領。
“聽見了麼？”
“從此刻起，這襄陽城，我葉無忌說了算！”
“來人，”葉無忌指著地上還在呻吟的山羊鬍，“將方才那哼哼唧唧的，拖出去，砍了。”
眾人大驚。
“葉少俠！不可啊！他是副統領，臨陣斬將，乃是軍中大忌！”
“大忌個屁！”
葉無忌啐了一口。
“這等動搖軍心的軟腳蝦，留著下崽不成？”
楊過二話不說，走過去像拖死狗一樣把那人拖了出去。
片刻後。
外面傳來一聲慘叫。
屋裡的將領們齊齊打了個哆嗦，再看葉無忌的眼神，滿是敬畏。
“現在，還有誰想投降？”
葉無忌笑眯眯地問道。
所有人都把頭搖得像撥浪鼓。
“很好。”
葉無忌滿意地點點頭，拉過一張椅子坐下。
“既然不想死，那就得聽老子的。”
“傳令下去。”
“第一，將城中所有鐵匠鋪、木匠鋪，盡數徵用。無論東家是誰，敢有藏私者，門外便是下場。”葉無忌指了指門外。
“第二，將城中所有桐油、猛火油，乃至各家各戶廚中的菜油，悉數集中起來。”
“第三……”
葉無忌頓了頓，臉上露出一絲讓人不寒而慄的笑容。
“去將城中所有茅廁糞坑，盡數掏空。”
“啊？”
一名校尉以為自己聽錯了，“掏……掏糞？”
“正是，掏糞。”
葉無忌慢條斯理地說道，“於城頭之上支起大鍋，將糞水煮沸，再混入從藥鋪蒐羅來的毒草毒花。”
“此物，名曰‘金汁’。”
“待蒙古韃子攀附城牆之時，便將這熱氣騰騰的‘厚禮’，盡數澆下去。”
“也叫他們嚐嚐我大宋的‘待客之道’。”
在場的人只覺得胃裡一陣翻騰。
這也太……太損了。
但這招，聽起來似乎頗為管用。
此法看似汙穢，實則歹毒無比。滾沸的糞水澆身，立時皮開肉綻，其穢物入體，傷口必定潰爛流膿，在此缺醫少藥的光景，中者九死一生，無異於絕症。
“除了這個。”
葉無忌又從懷裡掏出一張圖紙。
這是他方才趁著無事畫的。
“於城門前二百步開外，開掘壕溝。”
“寬五尺，深五尺。”
“溝底遍插削尖的竹矛，其上盡抹糞汁。”
“此乃‘陷馬坑’。”
“蒙古鐵騎不是號稱無敵麼？老子便叫他們有來無回！”
一條條命令從葉無忌嘴裡蹦出來。
每一條都透著陰損。
挖戰壕、設拒馬、滾木礌石裹上乾草點火……
這些來自後世的手段，被他一股腦地搬了出來。
原本死氣沉沉的將臺之內，竟一掃頹風，立時高速運轉起來。
眾將領命而去，個個雷厲風行。
軍心既有主宰，人便不再慌亂，胸中甚至燃起一絲躍躍欲試的戰意。
半個時辰後。
屋裡只剩下葉無忌、郭靖、黃蓉和幾個親信。
郭靖看著這個讓自己有些陌生的侄兒，神色複雜。
“無忌，那‘金汁’之法……是否過於陰損？”
郭靖一生行事光明磊落，此等不入流的手段，他委實難以苟同。
“陰損？”
葉無忌嗤笑一聲，走到窗邊，看著外面忙碌計程車兵。
“郭伯伯，您且看城外那座人頭京觀。”
“其中有老叟，有稚童，更有未滿月的嬰孩。”
“蒙古韃子屠戮我大宋子民之時，可曾講過半分仁義道德？”
“對付禽獸，便要用比禽獸更狠的法子。”
郭靖張了張嘴，最後化作一聲長嘆。
他知道，葉無忌是對的。
黃蓉一直沒說話。
她靜靜地看著葉無忌的背影。
此等男子。
不獨在枕蓆之間能令她心神俱醉，便是在這金戈鐵馬的沙場之上，亦有一股令人不自覺想要俯首的魔力。
“在看甚麼？”
葉無忌突然轉過身，正好撞上黃蓉那有些迷離的眼神。
黃蓉心頭一慌，連忙移開視線，耳根泛起一抹微紅。
“沒甚麼。”她輕咳一聲，掩飾尷尬，“我去瞧瞧丐幫弟子那邊籌備得如何了。”
說完，她幾如逃也似地往外走。
當她行至葉無忌身側時。
葉無忌竟倏然出手，於她豐腴的臀上輕輕拍了一下。
啪。
聲響極是輕微，唯二人可聞。
黃蓉嬌軀猛地一僵，險些驚撥出聲。
她瞪大了眼睛，不可置信地看著葉無忌。
這可是將臺！
靖哥哥就在後面坐著！
這登徒子瘋了不成？
葉無忌卻若無其事地收回手，附在她耳畔，用幾不可聞的聲音輕道：
“好生養。”
轟。
黃蓉一張俏臉紅得幾欲滴血，狠狠地剜了葉無忌一眼，眸中水波流轉，旋即加快腳步，匆匆離去。
望著那道倉皇的背影，葉無忌眼中閃過一絲心滿意足的笑意。
方才那一下。
滋味當真不錯。
“無忌，你說甚麼？”郭靖在後面問了一句。
“哦，無事。”
葉無忌轉過身，一臉正氣，“侄兒方才叮囑郭伯母，讓她保重身體，切莫過勞。”
“難得你有心了。”郭靖欣慰地點點頭，“既然如此，防務就交給你了。我也得去運功療傷，爭取早日恢復，助你一臂之力。”
“郭伯伯慢走。”