連廊柱朝向、香爐方位都記不真切，更別提寶物所在。
除了段三爺貼身親信，旁人怕是一無所知。
他原以為，對方再謹慎，也該有個邊界。
如今才明白，段三爺壓根不把家底放在明處，
藏得比影子還淡，比霧氣還虛。
而他們至今仍不知，那些東西究竟鎖在何處。
這般滴水不漏之人，想取信於他，談何容易？
蕭墨緩緩道：“……這不是十天半月就能辦成的事。”
“怕就怕，我還沒焐熱他的信任，
他已擂鼓出兵、鐵蹄踏境。”
“到那時，說甚麼都晚了。”
離歌笑點頭，神色未變。
蕭墨的擔憂，他早料到了。
所以，也早就備好了後手。
“蕭兄不必憂心。”
“你要入他心腹，我早有安排。”
“只是一直沒尋到合適的人選。”
“如今你來了，這事，反倒順了。”
“哦？”
見他語氣篤然，不似虛言，
蕭墨順勢追問：“你打算怎麼做？不妨講講。”
“好！”
“蕭兄既有興致，我自然毫無保留。”
“你還記得，咱們頭一回碰面時，那個被制住的年輕人嗎？”
蕭墨略一思忖，忽而醒悟：
“你是說——段三爺的兒子？”
“就是那個被你擒下的？”
“段興然！”
“正是他。”
離歌笑點頭。
“這位公子，在段三爺眼裡，可是金貴得很。”
“這幾日我們雖未苛待，卻也讓他安分了不少。”
“只要拿捏住他，再配上蕭兄的手腕，要換得段三爺的信任——
不過是水到渠成的事。”
蕭墨頓時明白了離歌笑的打算。
自己剛受重用，根基未穩，段三爺尚在觀望；
而離歌笑此前意外截住了段三爺的親生骨肉，
段三爺則一直在暗中打探兒子下落，焦灼難安。
一直杳無音信。
可眼下，形勢變了。
蕭墨正好借這個契機，幫段三爺找回失蹤的兒子，順勢贏得他的器重與信賴。
這樣一來，離歌笑也能順理成章地拿到更多情報。
“呵，真沒想到，你早先隨手留下的一步閒棋，到今天才真正派上用場。”
“莫非當初就已料到今日？”
蕭墨笑著問。
若離歌笑早在幾個月前，便已為眼下的佈局埋下伏筆，那未免太令人意外了。
離歌笑搖頭道：“蕭兄多心了。”
“實話說，幾個月前，我壓根沒想過拿段三爺的兒子做文章。”
“既沒殺他，也沒放他，只是暫時扣著——等一個恰到好處的時機。”
“如今時機到了，不用白不用。”
蕭墨點頭：“既然如此，哪有不接的道理？錯過這次，反倒可惜。”
見蕭墨終於應下，離歌笑明顯鬆了口氣。
他雖手握籌碼，卻一直缺個能穩穩落地的人——而蕭墨，恰恰最合適。
“你肯答應，事情就好辦多了。”
“不過現在還不到動手的時候。”
“條件雖齊備，若操之過急，反倒容易讓段三爺起疑。”
“這事得再斟酌幾天，等摸清分寸，再定行止。”
蕭墨頷首。
謹慎些，總沒錯。
他本也不急——段三爺正替他四處尋人呢。
等段譽被“找到”那天，再鋪開後手也不遲。
此前，先按兵不動，靜觀其變。
“好！等你準備妥當，隨時聯絡我。”
“一言為定。”
離歌笑點頭應下，隨即取出一枚玉哨，遞了過來。
蕭墨接過細看，問道：“這是？”
“我們‘一枝梅’內部聯絡用的信物。”
離歌笑解釋道，“你只要在段府大門外吹響它，我的人立刻明白是你有事相召，自會現身接應。”
“當然，你直接找上門來也行——路你已走過一回，該記得。”
“不過這地方未必久留。”
“畢竟咱們身份敏感，一旦風聲不對，隨時會撤。”
“身份敏感？”
蕭墨略頓了一下，卻沒追問。
離歌笑既沒主動提，想必自有難言之處，強問反而失禮。
他本就不是愛刨根問底的人。
離歌笑接著說：“還有，你在段府裡若聽見這哨聲，便是我們有急事要找你——你只需守在門口即可。”
“明白。”蕭墨點頭。
“不試試哨音？提前熟悉一下？”
“倒也是。”
蕭墨抬手一吹。
清越一聲響，如珠落玉盤，脆亮悅耳。
音色獨特，一聽難忘。
“記住了。”
事情敲定，離歌笑又道：“聽說段府最近來了批人，專為尋段公子而來。”
“你幫我多留心些。”
“小事一樁。”蕭墨應得乾脆。
本就是舉手之勞，順便幫離歌笑盯梢，更是輕而易舉。
“那就多謝蕭兄了。”
蕭墨輕嘆一聲：“好！”
“今日所議，就此定下。”
“只是我人在段府，不便在外久留——回去晚了，不好交代；耽擱太久，怕惹段三爺生疑。”
“若無旁事，我這就告辭了。”
“好！你快些回去吧，我也得著手準備。”
離歌笑親自送他下山。
兩人在山腳分開，蕭墨獨自返回段府。
回到府中，他忽然想起離歌笑方才那句——
“段三爺專門請人找兒子？”
“人丟了整整一個月……這才著急？”
蕭墨心裡清楚：段譽一直被離歌笑牢牢攥在手裡。
“呵，除非離歌笑親手把人送上門，否則段三爺哪找得到？等他真‘尋回’兒子那日，怕是早已掉進圈套裡了。”
回府一路暢通無阻。
門房認得他，連問都沒多問一句。
回房後，蕭墨掏出那枚玉哨細細端詳。
玉質溫潤，雕工精巧，哨身浮著一枝梅花，清雅別緻，與“一枝梅”三字嚴絲合縫。
他一時興起，真想試試效果。
可轉念一想，吹得太多，萬一被人聽出端倪，反倒壞事。
他按下念頭，轉而想起另一件事——
段府裡，似乎真來了幾撥尋人的外人……
想到這兒，他起身朝王奇住處走去。
畢竟在段府當差多年，王奇是府裡資歷較老的護院之一。
要說誰最清楚這段府裡進出的人流往來，非他莫屬。
所以蕭墨想找人打聽點事，找他準沒錯。
蕭墨便徑直尋到了王奇那兒。
此時王奇正坐在小凳上，端著碗吃午飯。
見蕭墨來了，他咧嘴一笑，立馬放下筷子起身相迎。
蕭墨連忙擺手：“哎喲，別忙活，快坐下接著吃！”
王奇點點頭，又坐回去扒拉了幾口飯。
不過心裡卻有點納悶——以往都是他主動去找蕭墨，這回對方倒先登門了，實屬少見。
“蕭兄，有啥事兒？”
蕭墨笑著晃了晃腦袋：“閒得發慌，來找你透透氣、解解乏。”
“這府邸是夠氣派，屋子也敞亮，可我剛來不久，不敢亂闖亂逛，生怕衝撞了哪位主子。”
“住的那間屋子，巴掌大一塊地兒，早看膩了。”
“乾脆拉你一道出去轉轉，圖個熱鬧。”
王奇一愣：“要是擱前兩天，我肯定陪你去。”
“可今兒下午輪到我巡街，怕是騰不出空。”
“巡街？那更好！”蕭墨眼睛一亮，毫不退讓，“你走你的，我跟你一道去，不礙事。”
“哦？”王奇略一怔，隨即爽快應下，“行啊！有你陪著，我反倒踏實多了。”
他壓根沒多琢磨——身邊多個身手利落的幫手，總比單槍匹馬強。
雖說他負責的地段，只限於段府周邊一圈，並不踏足水鋪鎮其他街巷；
雖說這一帶多數時候風平浪靜，但誰也不敢打包票不出岔子；
而眼下能有個靠得住的同行，哪怕只是閒逛，也比獨來獨往安心許多。
“好！等我嚥下這口飯——”
“咱們立馬動身！”
話音未落，王奇三兩下把碗裡剩飯扒進嘴裡，抹了抹嘴，朝門外喊了一聲，喚僕役進來收拾碗筷。
自己則麻利地整了整衣衫——護院自有統一制式短打，他理了理腰帶，繫緊護腕，再順手將腰刀扶正。
折騰完這一套，兩人便出了門。
段府護院不少，但排班全憑當日安排，毫無定規。
每日巡街的路線、時段、人數，都是頭天傍晚才敲定，想摸出規律，根本沒門兒。
“走！”王奇抬手一指，“今天歸我照看的地界，在這邊。”
他領頭前行，剛跨出段府大門，就碰上幾個同樣當值的巡街護院，彼此點頭招呼幾句，便各自散開。
蕭墨不動聲色，把這幾人的模樣、站姿、步態都記在心裡。
“快到了。”
沒走多遠，兩人已拐進一條喧鬧街市。
兩旁攤販林立，吆喝聲此起彼伏，鍋碗瓢盆叮噹響，蒸籠熱氣裹著肉香撲面而來，活脫脫一幅煙火畫卷。
“喲！王三爺來啦？”
“今兒又巡街吶，王大爺！”
“嘿嘿，王大爺今兒來得早哇！”
一路走，一路有人搭話。
賣李子的老漢笑呵呵遞過竹筐：“王大爺，今兒的果子甜，您嘗幾個！”
“成！”王奇也不推辭，伸手抓了一把，朝對方頷首致意，轉身就走。
邊走邊分了幾個給蕭墨。
蕭墨咬一口，汁水豐盈，酸甜剛好，脆生生的很解渴。
“呵，你這差事，過得挺滋潤啊。”蕭墨笑著打趣。
說是巡街，倒像逛廟會——光聽招呼、收東西，連銅板都不用掏。