懷遠大師轉向小和尚：“他當真哪兒都沒去？一句假話都沒說？”
“就繞著寺裡閒逛？”
“真的！”小和尚用力點頭，“蕭哥哥連香爐都沒多看兩眼！”
懷遠大師喉結微動，終是閉了嘴。
小和尚不撒謊，蕭墨也滴水不漏——可越是這樣，越讓他脊背發涼。
他盯了蕭墨片刻，冷聲再問：“剛才去哪兒了？手裡又捧著甚麼？”
蕭墨一笑，拆開油紙：“青菜包子，剛出爐的。”
“走了老遠，肚皮咕咕叫；早上又只喝了一碗稀粥，腿都發軟。”
說著，順手掰開一個，遞過去：“大師嚐嚐？剛出鍋，還燙手呢。”
懷遠大師鼻腔裡哼出一聲，袍袖一甩，轉身就走，再沒回頭。
蕭墨望著他背影，唇角微揚。
果然，疑心歸疑心，卻抓不住把柄。
有小和尚作證，他站得比松樹還直。
待人影消失在月門後，他才鬆了口氣，把油紙包往前一送：
“喏，給你捎的。”
兩個胖乎乎的菜包子塞進小和尚懷裡，每個都快趕上他小臉盤大小。
小和尚頓時眉開眼笑，先前那點不適早拋到九霄雲外。
蕭墨看他吃得香，也不打擾，只靜靜站在一旁。
這會兒，寺裡該逛的也逛過了，該演的也演完了——
他，不必再兜圈子了。
接下來的事，蕭墨確實插不上手了。
一切得靠離歌笑他們臨場發揮。
不過，他眼下也並非閒著無事可做。
瞧著小和尚狼吞虎嚥，腮幫子鼓得圓滾滾的，蕭墨忍不住笑了。
“對了，你們在這廟裡頭，”他隨口問，“除了唸經、吃素，還乾點啥？”
“練武嗎？”
蕭墨心裡清楚——這小和尚身上那幾手騰挪閃轉的功夫，全是猴王手把手教的，跟寺裡半點關係沒有。
“就這些啦！”小和尚嚼著包子，腦袋搖得像撥浪鼓。
“那方丈他們功夫那麼硬朗，又是跟誰學的？”蕭墨追問。
“誰知道呢！打我記事起，他們就一直這麼厲害！”
蕭墨指尖輕叩下巴，若有所思。
看來，這廟裡的功夫，向來是捂著不外傳的，尋常弟子連邊都沾不上。
“那……你想不想，也練到方丈那個份上？”他忽然一笑。
小和尚眼睛“唰”地亮了，像兩簇剛燃起的小火苗，直勾勾盯著蕭墨：“當然想！”
“好辦！”蕭墨朗聲一笑，“你願學，我便教——方丈摳門，我可大方得很！”
“真教我？！”小和尚差點跳起來，手裡的包子都顧不上啃了，興奮得原地轉了個圈。
“別急！”蕭墨笑著按住他肩膀，“功夫不是一蹴而就的，最要緊的是底子。餓著肚子哪來的勁兒？先吃飽再說！”
“吃完，咱們就往後山去。”
“好嘞！”小和尚用力點頭，埋頭猛扒包子，三兩口就嚥下一大個，腮幫子還沾著一點芝麻粒。
等他風捲殘雲般掃光碟中食物，蕭墨才起身，領著他穿過青石小徑，又一次踏進後山那處幽深山洞。
一入洞口，窸窸窣窣一陣騷動，十幾只猴子霎時圍攏過來。
見是蕭墨，它們齜牙咧嘴、毛髮炸開，喉嚨裡滾著低低的威脅聲——明明前幾回已混熟了，這會兒倒像全忘了。
蕭墨正琢磨著要不要順路摘些野果安撫一下，水潭忽地“嘩啦”一聲破開！
猴王從水中躍出，仰頸長嘯。
剎那間，群猴齊齊退散，伏身噤聲，再不敢往前半步。
蕭墨唇角微揚：果然，這兒真正說了算的，還是它。
他抬手，輕輕落在猴王溼漉漉的頭頂，掌心緩緩沉入一股溫厚內力。
片刻，他眉峰微挑——這猴王體內氣機奔湧如江河，雄渾得驚人！
雖遠不及自己深厚，可對一個初窺門徑的生靈而言，已是匪夷所思。
更何況，它只是只猴子。
“嘖，真是個天生的練武胚子……”蕭墨低聲感嘆，語氣裡滿是驚異與玩味。
猴王湊近幾步，黑亮的眼睛灼灼望著他，尾巴輕擺，透著股熟稔又討好的勁兒。
上回蕭墨分它一縷藥力，它不僅內息暴漲，筋骨也愈發強韌，力量漲得連自己都嚇一跳——這份恩情，它記得清清楚楚。
“小球子，”蕭墨轉向小和尚，又朝猴王揚了揚下巴，“既然人都齊了，不如我今兒就教你們一套拳法？”
“好！”小和尚眼巴巴應著，小臉繃得緊緊的。
“這套拳，猴王也能學。往後我不在，你們倆還能搭把手、喂喂招。”
“這幾天，每個動作、每處發力，都給我刻進骨頭裡——聽明白了？”
“嗯！”小和尚挺直腰板，重重點頭。
“今天授你們的，叫‘大聖拳法’。”
“大聖拳法？”
“沒錯。江湖上能排進前三的硬功，練成了，好處數都數不完。”
蕭墨選它，不單因招式精妙絕倫，更因它不挑根骨、不苛天賦——哪怕資質平平，只要肯熬、肯磨，一層功成，力氣就能翻倍，筋骨也紮實得驚人。
教小和尚，再合適不過。猴王亦然。
“我先打一遍，你盯緊了，記住架子和走勢。”
話音未落，他忽地頓住，想起甚麼似的拍拍腦門：
“差點忘了——這拳法霸道得很，練完人能餓得眼前發黑！”
“待會兒先去備足乾糧。不然，怕你沒打出第三式，就得趴地上找吃的去了。”
蕭墨早年，就撞上過這麼一回。
那滋味，真叫人頭皮發麻、五臟六腑都擰著勁兒。
若非當時藥力霸道，硬生生把身子底子撐了起來，讓他多出幾分扛勁兒和反應，後果簡直不敢想。
“成！我這就去尋些吃的來。”
蕭墨抬手一揮，乾脆利落。
“你先歇著吧，”
“我自己跑一趟，反倒利索。”
“真要跟著，怕是連野兔影子都追不上。”
“哦……好吧。”
小和尚垂著眼，聲音輕得像片落葉。
蕭墨咧嘴一笑，拍了拍他肩膀，沒再多說，轉身便鑽進了林子。
好在這山頭沒遭過糟蹋，草木茂盛，溪水清亮，野物也活得自在。
才走不出半里地，蕭墨耳朵一動——灌木叢裡窸窣作響。
一頭壯實的野豬正拱著地，脊背油亮，獠牙泛青。
蕭墨腳尖點地，身形如箭掠出。
不過幾個起落，劍光一閃，那畜生便轟然倒地，連哀鳴都沒來得及掙出來。
他蹲下身，掂了掂這野豬分量，眉頭微皺。
實在不夠看。
上回他單吃一頭，肚子還空著三分；這回可不止他一人——小和尚餓得眼發綠，猴王更是個無底洞，三張嘴一起嚼，怕是連骨頭渣都要搶乾淨。
他甩了甩手腕，重新抬眼掃林。
沒多久，遠處山坡上，一點灰白晃進視野。
“喲？山羊？”
蕭墨眯起眼，唇角一揚。
“倒是個巧遇。”
話音未落，人已騰身而起，足不沾塵，眨眼間便逼至羊後。
劍鞘尚未離腰，寒鋒已壓上羊頸——
“住手！”
一聲清脆喝問劈空而來。
蕭墨手腕一頓，劍勢硬生生剎在半寸之外。
那羊受驚一彈，撒蹄子竄向斜坡，眨眼就鑽進一個少女裙襬後頭。
蕭墨這才抬眼，看清她模樣：十五六歲年紀，眉眼利落，手裡攥著根磨得發亮的棗木棍，背後竹籃裡堆著幾把嫩蕨菜、幾朵傘蓋厚實的雞油菌。
原來是個放羊採山貨的山裡丫頭。
他立刻收劍入鞘，抱拳致歉：“對不住！真當是野羊，冒犯了。”
“誰家的羊，我也沒認出來。”
“實在失禮。”
“哼！要不是我剛從崖邊折回來，我家阿花早被你捅穿肚皮了！”
小姑娘杏眼圓睜，小臉繃得緊緊的，氣鼓鼓像只炸毛的小雀。
蕭墨苦笑搖頭，心裡直嘆稀奇——這深山老林，竟還住著人家？
“真不知情，絕無惡意。”他順手拎起地上野豬，“我在林子裡打食，見著活物本能就追，哪想到這兒還有人養羊。”
“哼！”她鼻尖一翹，仍繃著臉。
見蕭墨只是賠笑，也不辯解，她繃著的嘴角才稍稍鬆了一線：“算了算了，看你不像存心使壞的，饒你這一回。”
“哎喲，承蒙寬恕，感激不盡。”蕭墨拱了拱手，順勢打量她兩眼，忽而挑眉，“這山裡毒蛇橫行、黑熊出沒，你一個小姑娘，日日往裡鑽，不怕？”
“怕？”她把棍子往掌心一磕，脆生生道，“我可是練過的！”
“哦？練過？”蕭墨走近兩步，饒有興致，“練的甚麼路數？”
“嘿嘿，想學？偏不告訴你！”她歪頭一笑，眼裡閃著狡黠的光。
“嘖，可惜啊……”蕭墨故作惋惜，輕輕搖頭，“既然如此，告辭了。”
“等等！”她脫口而出，眼睛倏地亮起來，“你說……你要教人武功？”
“嗯，教呢。”蕭墨點頭，神態篤定，“而且教得還挺狠。”
小姑娘呼吸一滯，仰起小臉，目光灼灼：“那……你能教我嗎？”
“咦？”蕭墨佯裝詫異，“你不是會嗎？還用我教？”
她頓時蔫了半截，手指絞著衣角，猶豫半天才囁嚅道：“是會……可阿媽說了，家傳的功夫，不準在外頭隨便使。要是你教我別的招式，我就能光明正大練啦！”