“他的內勁當真……震撼人心！”二皇子府中，張三丰凝望著光芒萬丈的護龍山莊，嗓音微沉，似有千鈞之重。
他身側，除了二皇子蕭承乾與木道人這兩位老友，還立著一位灰袍老僧。
老僧雙目渾濁如蒙塵古井，此刻卻掠過一道銳利寒光，聲音低得幾近耳語：“這不是少林路數。”
蕭承乾斜睨了老僧一眼，淡聲道：“聽說，是他親手參悟出來的。”
“親手參悟？”老僧緩緩搖頭，唇角浮起一絲慨然笑意，“果然是少年擎天，少林得此子，百年氣運，穩如磐石！”
話音落地，張三丰、木道人、蕭承乾三人神色齊齊一滯，眉宇間掠過幾分微妙異樣。
縱使向來閉門不出的張三丰，也曾在茶餘飯後，悄悄聽過兩回虛明那些風流軼事。
木道人輕咳一聲，壓低嗓音：“坊間早有傳聞——九殿下，已決意卸下僧衣。”
“卸下僧衣？”老僧身形微頓，隨即垂眸不語，再未吐一字。
朱無視甚至沒來得及張口，沒來得及眨眼，沒來得及閃過一個念頭，便徹底湮滅。
就在消散前那一瞬，他還在胸中翻騰著狂傲——等吸盡那小和尚的精元，便掐住他脖頸，活活擰斷；更要讓整座紫禁城仰頭看著，親眼見證，誰才是斬落“假武皇”的真正霸主！
可他萬萬沒料到，自己連收手的機會都沒有。
他該謝天謝地——死得乾脆，記憶永遠定格在最得意的幻夢裡，不知後續如何狼狽，亦不曉身後何等慘烈。
朱無視死了，屍骨無存，連一縷殘息都沒留下。
漫天雷光尚未斂盡，紫禁城四面八方已有數道身影如離弦之箭破空而至！
朱無視斃命，意味著小和尚正墜入最致命的虛弱之境；
而滿天雷霆，正是暗襲者夢寐以求的天然帷幕。
早把性命看得比命根子還重的小和尚，豈會毫無防備？
“爆”字出口剎那，他身形已如斷線紙鳶疾退而去；朱無視炸裂掀起的罡風，竟將他推得比平日快了十倍不止！
可即便如此，仍有人追上了他。
荒謬至極！
此刻的虛明，速度早已撕裂常理，他自己都篤定：葉孤城的劍或許能擦著他衣角掠過，但葉孤城本人，絕不可能追上他！
直到看清來人面容，他才恍然——
不是對方快得逆天……
而是對方，動身得太早！
早在朱無視炸成齏粉之前，那人便已掠出！
所以哪怕虛明借勢暴增十倍之速，終究還是被截下了。
朱無視生死未卜之時，誰敢妄動？
哪怕最急著取他性命的人，也只敢在爆炸迸發的那一瞬，拼盡全力撲殺而出……
唯有一種人，才會提前出手——
那是早已把他的命，當成自己命的人。
紫禁城。
護龍山莊上空。
急速倒退的小和尚，被人牢牢攥住了手腕。
能在這種時刻追上他的，必是心尖上刻著他名字的人。
一個女人。
一個他反覆描摹、卻不敢深觸的女人。
邀月！
這些日子，為壓住心底日漸疏冷的惶然，虛明曾數次閉目神遊，將邀月、王語嫣等人的音容笑貌在心頭細細描畫。
有些念頭，甚至熾熱得近乎瘋癲、幽暗得近乎禁忌。
其中便有一幕：邀月踏著驚雷而來，與他並肩立於風暴中心。
事實上，她現身紫禁城，他半點不驚。
真正讓他微怔的，是她來得——略略遲了一瞬。
兩人旋身相擁，右側，萬道金雷仍在嘶吼咆哮！
“你來晚了。”虛明眼底盛滿笑意，語氣卻故意拖出一點委屈。
邀月將額頭輕輕抵在他肩頭，聲如細雪融春水：“你還活著，就不算遲。”
他剛要彎唇，身形卻驟然橫移——
其餘人的殺招，已至眉睫！
剎那之間，兩人已閃至城北蒼穹之上。
“怎麼才來？”他用鼻尖蹭著她的鼻尖，哼了一聲，像只撒嬌又帶刺的貓。
邀月睫毛輕顫，臉頰悄然染開一抹薄霞，柔聲道：
“給你尋幫手去了。”
“哦？”虛明眉峰一揚，視線立刻被護龍山莊上空翻湧的異象攫住。
那名無名女子立於雲氣之間，周身先天威壓如潮奔湧，硬生生截斷了那群撲向虛明的殺手去路。
“她們是？”虛明眸光微閃。
邀月聲音輕緩：“家師，與移花宮太上長老。”
“哈……”虛明眼睫一顫，脫口道，“我還當你是移花宮頭一號人物呢。”
“遲早會是。”邀月語氣淡卻篤定。
見敵勢已潰，虛明心頭一鬆，順勢鬆開邀月手腕，與她並肩而立，遠眺山莊方向，唇角微翹，打趣道：“就是不知——移花宮歷代宮主，可有出嫁的舊例？”
邀月身形微滯，眸底掠過一絲難言情緒。
“沒有。”她靜默片刻，低聲道。
虛明朗聲一笑：“沒先例好啊！我也沒搶過親——到時我騎火麒麟撞開宮門，擋路的，醜的當場斬，俊的嘛……全押回寢殿暖被窩！”
邀月臉色一僵，方才那點心緒頃刻散盡，額角青筋隱隱跳了兩下。
“你還是這般荒唐！”她啐了一聲，語氣裡卻透著幾分熟稔的嘆息。
這話一出，虛明反倒怔住。
這些日子，他竟許久沒這樣肆意過了。
“我……好了？”他目光落在邀月唇上，心道這抹硃色，倒真勾人。
心緒澄明，再無滯礙。
“如今，只對你一人如此。”他神色鄭重。
邀月悄悄翻了個白眼——若非她已收了王語嫣、木婉清為徒，怕真要信他三分。
“接下來，你如何打算？”她垂眸輕問。
虛明挑眉反問：“問哪樁？還俗？還是娶你？”
“你明白我想聽甚麼。”邀月抬眼直視。
虛明莞爾：“那你該清楚——眼下，我的盤算，其實無關緊要。”
“我不信朱雀大陣真能鎖死你。”邀月凝望著他，字字清晰，“你想走，沒人攔得住。”
虛明苦笑搖頭：“這次，怕真要讓你失望了——我確確實實困在紫禁城，一步也踏不出去。”
“你能走！”她斬釘截鐵。
虛明眼珠一轉：“你有法子？”
“有。”邀月頷首，毫不遲疑。
他心頭猛跳一下，又迅速沉住氣：“武皇當年破陣，尚需折損半生修為，耗時數月之久。你的法子……”
話未說完，意思卻已分明。
邀月靜靜望著他：“此番移花宮傾巢而出，只為接你離城——只要你點頭，跟我走。”
“全宮都來了？”虛明微愕，神念驟然破空而出，借朱雀大陣掃遍整座紫禁城。
四方暗哨、隱伏弟子，瞬息映入識海。
“人再多，也破不了局。”他心底輕嘆，並不真信邀月所謂“法子”能帶他突圍。
畢竟，她究竟打算怎麼幹，他至今仍是一頭霧水。
“阿彌陀佛——”忽地，一聲蒼勁佛號響徹全城，如鐘鳴盪開。灰衣老僧踏雲而至，懸停於二人十丈之外，鬚髮如雪，氣定神閒。
“大師是？”虛明眯起雙眼，目光銳利。
見他不識來者，邀月面色倏冷，周身先天罡氣悄然流轉。
老僧合十道：“貧僧不過少林一個掃地的罷了。”
“掃地僧？”虛明一愣，忙問，“敢問大師駕臨，所為何來？”
“受武當張真人所託，特來助少林弟子虛明脫困。”老僧聲如古井。
“張真人？”虛明又是一怔。
老僧緩緩道：“張真人極賞識你。縱然道不同，也不願見你無聲無息折在這紫禁城裡。”
虛明略頓，忽而展顏，遙遙朝二皇子府抱拳一禮，朗聲道：“多謝張真人！朕——定活蹦亂跳給您瞧瞧！”
“無需試探，這位大師，確係貧道親請。”張三丰的聲音自天際傳來。虛明撓了撓鼻尖，神色微赧。
方才那一問，確是存了三分試探。
此刻聽他親口道破，心中疑雲，霎時煙消雲散。
“還未請教大師法號？”虛明望向那灰衣老僧，眉眼舒展，語氣裡透著幾分熱絡。
“你既已動了還俗的念頭，便不必記貧僧名號——只須曉得，貧僧出自少林。”灰衣老僧聲如古鐘，不疾不徐。
虛明下意識抬手蹭了蹭鼻尖，耳根微熱。
他雖從未與這老僧謀面，可對方身出少林，按輩分算，確是實打實的“師伯”“師叔”一級的人物。
而方才他與邀月執手低語、目光纏綿的模樣，怕是一絲一縷都落進了人家眼裡。
“此人可信麼？”邀月傳音入耳，清冷中帶著試探。
虛明心頭一滯，略一點頭，悄然回道：“少林藏經閣深處，真有這麼一位掃地僧。”
晴光潑灑，萬里無雲，天地澄澈如洗。
紫金山下，紫禁城。
曾是藏經閣裡默默揮帚的小沙彌，虛明對“掃地僧”三字，總懷一分難以言說的親近。
初聞此界有喬峰，他便暗自揣測：莫非那積塵千疊的閣樓深處，也藏著一位枯坐不語的老僧？
後來探明蕭遠山與慕容博皆在世間，可那位神龍見首不見尾的掃地僧，卻始終似霧中花、水中月，難覓蹤影。
直到此刻——鐵板釘釘，人就站在眼前！