他也終於想通，武皇臨行前那句“少林最強的僧人是誰”，為何問得意味深長。
眼前這位，毫無疑問，便是少林最鋒利的一把刀、最沉靜的一口鐘。
天龍世界裡，世人早將他奉為“破局之手”——不出則已，一出即定乾坤。
“掃地僧到了，這條命，算是穩穩攥在手裡了。”虛明面上波瀾不驚，心底卻像卸下千斤重擔，長長吁出一口氣。
甚至，對張三丰也生出幾分由衷敬意——
這才是真正參透生死、踏碎虛妄的高人！
紫禁城東，雞鳴寺內。
一口青釉大缸靜置院中，水面平滑如鏡。
六位白衣僧人圍缸而立，衣袂未揚，氣息凝然。
當中一位白鬚垂胸的老僧，一位眉心嵌墨痣的黑眉僧，還有一位圓臉微腆的胖僧……
正是通、情、達、理、虛真，連同那白衣老僧——六位少林來客，盡數在此。
缸中水影浮動，映出一幅活畫：
中央是身著九龍袍的武皇，身旁立著素衣勝雪、風姿絕世的邀月；
不遠處，灰衣老僧的身影赫然浮現，袍角微拂，如松臨風。
灰衣老僧自報身份剎那，虛通、虛情、虛達、虛理、虛真五人齊齊一怔，脖頸僵硬地仰起頭，目光從水面猛地抬起，齊刷刷投向白衣老僧。
白衣老僧含笑不語，只輕輕抬手，示意：“再看。”
“是。”大弟子虛通沉聲應諾，率先垂眸，視線重又落回水面。
其餘四人縱有滿腹狐疑，卻不敢流露半分，只垂首斂目，屏息凝神，再度盯緊那一泓清水。
他們早已被這位白衣老僧徹底懾服——
先是身形一閃，萬里山河眨眼跨過，直接攜他們自少林落至紫禁城；
再是信手一指這口尋常水缸，竟照見全城街巷、樓宇人物，纖毫畢現……
五個常年掃地挑水的雜役僧，哪見過這等手段？早驚得魂飛天外，呆若木雞。
秦王府。
“動手！”逍遙侯一步踏前，聲音繃得發緊。
“尚不可。”蕭恪面如寒潭，語調不起一絲波瀾。
逍遙侯眉頭驟擰，冷聲逼問：“天賜良機，你還按兵不動？”
“良機？”蕭恪唇角一扯，諷意凜然，“他只有一擊之機——你細看那距離，夠不夠得著？更別說小九身側，邀月寸步未離！”
“確是火候未到。”青妃輕啟朱唇，聲若遊絲，“場面還不夠亂。朱無視既死，他私養的死士群龍無首，結成的‘九幽伏魔陣’，缺個主陣之人……”
她抬眸直視逍遙侯，“宗主，該您親自下場了。”
“紅袍、綠袍已赴西市。”逍遙侯紋絲未動，嗓音低沉如鐵，“龍布詩請來不少硬手，我若抽身，恪兒安危……”
青妃莞爾一笑：“宗主，莫小看了本宮。”
蕭恪亦頷首道：“有母妃在，孤無虞。只是眼下亂象未熾，還需再添一把柴——得把無雙城的人，全引進來。”
“你想如何？”逍遙侯與青妃同時轉頭，目光灼灼。
蕭恪眯起眼，笑意未達眼底：“此刻小九正志得意滿，該給他潑盆冷水，澆熄那團火了……”
此時的虛明，確是意氣風發：身畔佳人如玉，頭頂更有掃地僧如山峙立，護他周全。前後相較，恍如雲泥之別。
可他半點不曾鬆懈——
因為他比誰都清楚，這場奪嫡之爭，根本不是爭權，而是以命相搏的生死局。
他的腦子……才是左右這場奪嫡風暴最終結局的勝負手。
掃地僧現身剎那，那些原本按捺不住、蠢蠢欲動的身影，盡數僵在原地；移花宮幾位太上長老趁機悄然逼近虛明身側。
此前五女正酣戰不休，虛明只匆匆一瞥，心神便全被邀月牢牢牽住，壓根沒細看她們的容貌。
此刻定睛再瞧，他瞳孔微縮，心底悄然掠過一絲震動。
五人年歲早已逾越青蔥之齡，可容顏卻如三十出頭的丰韻美人，風致嫣然，氣韻沉靜。
更奇的是——皆為先天境高手，所修功法又極盡玄奧，肌膚瑩潤生光，竟比尋常豆蔻少女還要嬌嫩三分。
“都到了這節骨眼上，還遮遮掩掩？”為首的美婦冷眼盯住虛明，語氣裡透著毫不掩飾的不耐。
“這是我師父青瑤。”邀月傳音入耳。
虛明略一頷首，心念微轉，臉上那層偽裝應聲消散。
“阿彌陀佛，少林虛明，見過青瑤前輩。”他雙手合十，深深一禮。
紫禁城。
自踏進紫禁城起，這還是小和尚頭一回亮明少林弟子身份。
圖謀何在？簡直昭然若揭，連街邊賣糖糕的老漢都能咂摸出幾分意味來。
青瑤目光掃過旁邊那位灰衣老僧，眉梢微不可察地一跳——她自詡對少林掌故瞭如指掌，可眼前這位，卻是從未聽聞。
稍一回神，她視線落回小和尚身上。這幾日，她專程打探過這位大周九殿下，本意是想弄清自家徒弟為何偏偏栽在這位皇子手裡。
誰知越查越迷，越問越糊塗，最後竟似墜入雲霧，連自己最初的問題都快忘了。
徒弟向來清冷孤高，眼裡揉不得半粒沙子；青瑤實在想不通，這般冰魄玉魂的人，怎會甘心俯就一個活脫脫的……情場浪子？
“你打算怎麼辦？”她壓下滿腹疑雲，聲音清冽如霜。
虛明略一思忖，覺得先道謝才合禮數，便含笑開口：“多謝前輩千里馳援，助貧僧脫此困局……”
話音未落，已被青瑤面無波瀾地截斷：“莫要誤會——此前我根本不識得你，此番前來，也非為你！”
“呃……”虛明一頓，側眸望向邀月，心頭豁然明朗：原來如此——這位，可是貨真價實的“未來岳母”啊！
“把你的計劃直說給師父聽，她自會幫你。”邀月低語輕緩。
“哼。”青瑤鼻間逸出一聲冷哼。
虛明笑著點頭，忽想起邀月早先提過有法子破朱雀大陣之困，雖覺荒誕，仍忍不住問道：“聽邀月講，前輩或有法子參透朱雀大陣的玄機？”
此言一出，整座紫禁城裡暗中窺伺的各方耳目，齊齊豎起了耳朵。
青瑤神色淡然：“談不上參透，不過移花宮確有法子，送你安然離城。”
“哦？願聞其詳。”虛明眸光微亮。
“你可知大周立國之初，紫禁城坐落何處？佔地幾何？”青瑤反問。
虛明微微一頓，細細咀嚼這話裡的分量。
有時候，答案就藏在問題本身。
“莫非……”他眸底精光一閃，似有所悟。
青瑤語氣平靜：“世事如流，滄海尚可化桑田；紫禁城的位置，從來就不是鐵板一塊。”
邀月在一旁接話：“我們確實沒法將朱雀大陣從城中剝離，但——能帶著整座大陣，一起挪出紫禁城。”
“帶著朱雀大陣走？”虛明心頭猛震，青瑤方才話中暗示已足夠清晰，他自然立刻捕捉到了那一絲驚人的可能。
只是……這念頭，未免太過石破天驚。
四下眾人聞言，無不駭然變色；其中幾個深諳朱雀大陣底細的老輩人物，更是雙目驟亮，在電光火石之間飛速推演此策是否當真可行。
紫禁城外。
寧道奇眼中異彩連連，良久才輕嘆一聲：“果然山外有山，人外有人。移花宮雖盡是女兒家，這一著棋，卻比咱們這些鬚眉男兒高出太多。”
“你是說……邀月所言，真能成？”無雙城主獨孤劍聲如寒鐵，字字凌厲。
寧道奇頷首，嗓音低沉：“若無人橫加阻攔，此事十有八九能成。”
電光石火之間，他已在腦中推演過數種破局路徑，條條皆通向成功。
“倘若再借我玲瓏天心大陣為引，勝算便如烈火烹油，再漲三分。”他心底無聲盤算。
“絕不能放他走！”獨孤劍眸光一凜，聲如金鐵交擊。
寧道奇身形微頓，唇線繃緊，再未吐露一字。
他本心與張三丰並無二致——同樣不願虛明這等曠古妖孽，尚未登頂便驟然折戟；可有些事，他既攔不住，更得親手推上一把，只為無雙城那盤懸於刀鋒之上的棋局。
二皇子府。
邀月話音未落，張三丰已捻鬚而笑，目光似穿透宮牆，將移花宮每一道暗流盡收眼底。
“師父，萬不可讓他脫身。”蕭承乾直視張三丰，語調沉如鉛墜。
他不怨師父引來了掃地老僧——那是為制衡虛明的一步險棋；但他決不容許那把龍椅，從自己掌心悄然滑落。
“且按兵不動，有人比你更坐不住。”張三丰聲音溫潤，卻字字如釘。
秦王府。
逍遙侯聽罷邀月之言，額角青筋猛地一跳。
“快催他動手！再拖下去，九殿下怕是要踏出紫禁城了！”他猛地轉向蕭恪，聲音幾乎劈裂空氣。
蕭恪眉峰一壓，眼底掠過一縷陰鷙寒光，嗓音壓得極低：“慌甚麼？朱雀大陣是街邊攤販的貨色，說搬就能搬？”
“此刻強攻？你睜眼看看小九身邊站著誰！”
逍遙侯喉頭一哽，目光掃過虛明身側——邀月冷如霜刃，青瑤靜若深潭，再加上移花宮四位太上長老，六道身影如山嶽環峙。