這猴王，怕是鐵了心要跟著他走了。
若處置不當，倒成了個燙手的活包袱——尤其眼下，他還身在他人山門之內。
小和尚卻兩眼放光，一把拽住蕭墨袖子：“大哥哥，我能帶它走嗎？”
蕭墨莞爾，轉頭望向猴王：“怎麼，真打算跟我下山？”
猴王喉間咕嚕一聲，目光灼熱，幾乎要燒出火星來。
蕭墨無奈，只好蹲下身，先指指身後瀑布洞穴，再指指自己胸口，最後抬手朝天一指——太陽正懸在西嶺，光芒溫厚。
意思是：明日此時，我必再來。
猴王凝神看著，耳朵輕輕抖了抖，似在咀嚼這無聲之約。
蕭墨起身，擺了擺手，語氣放緩卻篤定：“現在不行，你先回去。”
“明日，我一定來。”
猴王靜立片刻，金瞳裡的光慢慢黯下去，終是轉身，幾個騰躍便沒入水簾深處，只餘一串水珠簌簌墜落。
“大哥哥，猴王剛才……是在求你帶它走嗎？”
“它可不是普通猴子。”蕭墨望著水簾輕聲道，“腦子比尋常猴兒靈得多，也清醒得多。”
“大概早厭倦了蜷在洞裡啃野果、數星星的日子。”
“一身筋骨、一副靈性，困在這方寸之間，太可惜。”
“可單憑它自己，出了這山，連街市都不敢進——人多的地方，它連藏身都難。”
小和尚似懂非懂，默默點頭，小手攥緊了蕭墨的衣角，一路安靜跟著下了山。
歸途已晚，早過了齋飯時辰。
兩人剛繞過山門影壁，便見一人影靜靜立在臺階盡頭。
小和尚一眼瞥見，身子猛地一僵，倏地縮到蕭墨背後，只露出一雙烏溜溜的眼睛，怯生生地朝那人望去。
蕭墨低頭看了他一眼，嘴角微揚，無聲一笑。
那人，若蕭墨沒看走眼——
八成就是這古寺的住持了。
正因如此，小和尚才抖得像秋風裡的枯葉。
可說來諷刺，這孩子本是住持安插在蕭墨身邊盯梢的棋子，
如今倒像是被蕭墨無意間牽住了衣袖，心不由己地偏了方向。
一見住持現身，竟下意識往蕭墨身後縮，指尖攥緊了他的衣角。
蕭墨一時語塞，不知該點頭還是搖頭。
往後，怕是還會換人來盯著他的一舉一動。
但蕭墨壓根不在意。
他心裡清楚，自己在這山門裡，本就只是暫住幾日，
早晚要走，隨他們怎麼安排都行。
至於那猴洞——
短時間，他不會再踏進去第二回。
裡頭早已探得透徹，再無新奇可言。
只等哪天收拾行囊準備離開時，再繞道過去一趟，
瞧瞧那猴王願不願隨他一道下山。
“施主，天已擦黑。”
“灶上還溫著幾樣飯菜，專為您留的。”
“早些回去歇息吧。”
“好！”
蕭墨應得乾脆，又順手拉過小和尚：“這孩子也還沒吃。”
“我帶他一塊兒去。”
住持眉峰一蹙。
蕭墨自己，他管不著；頂多劃出幾處禁地，勒令不得擅入。
可一個小沙彌，竟也被蕭墨伸手護著——這就越界了。
“呵呵，施主有所不知，這猢猻似的徒弟，野性未馴。”
“正該好好調教一番。”
“還望施主莫插手寺中戒律。”
蕭墨神色平和：“是我執意要他帶我四處逛逛。”
“貪看山色，忘了時辰。”
“若要責罰，衝我來便是。”
小和尚縮在蕭墨斜後方，脖頸繃得發白，連呼吸都屏住了。
“呵呵，山門規矩，向來如鐵。”
“施主既非僧侶，便不該攪擾。”
“還請莫讓老衲為難。”
“規矩是石刻的，人卻是活的。”
“他不過想領我看看青瓦白牆、松影竹聲，哪來的過錯？”
“誤了飯點，錯在我認不清晨鐘暮鼓的節奏，豈能怪他？”
“難不成，住持真要將我當成外人防著？”
蕭墨語氣不重，卻字字落地有聲。
住持靜默片刻，長長吁出一口氣，搖頭苦笑。
終是擺了擺手：“罷了……既施主執意，老衲便依你這一回。”
“只盼往後，莫再壞了山門清規。”
他抬眼掃過小和尚，輕輕一揮手——
那孩子如蒙大赦，轉身就跑，腳步輕快得幾乎要飛起來。
“多謝住持。”
蕭墨拱手致意，轉身便隨朱大聰朝廚房走去。
灶房裡燈火微晃，朱大聰正蹲在灶臺邊剝蒜，聽見腳步聲抬頭一笑：
“可算回來了！菜都涼透了，我還當你們掉進後山霧裡出不來了！”
“剛才住持親自找來，臉黑得跟鍋底似的，就差拎掃帚趕人嘍！”
“好在你們趕在油燈熄前進了門！”
他嘴皮子利索，話匣子一開就收不住。
蕭墨也不嫌聒噪——這人嘴碎，反倒成了最靈通的訊息口。
待朱大聰終於歇了口氣，蕭墨才慢悠悠問：“他……之後真不會挨罰？”
手指輕輕點了點門外。
朱大聰咧嘴一笑：“放心！住持向來‘今日事，今日畢’。”
“今兒沒打板子，往後就再不會翻舊賬。”
“這事兒，算是徹底翻篇了。”
蕭墨點點頭，心頭那塊石頭總算落了地。
他怕的從來不是當下，而是自己一走，小和尚又被揪出來補一頓訓誡。
可他不能帶人走，更沒法時時照拂——
所幸，是他多慮了。
“對了，餓壞了吧？半天沒沾米粒！”
朱大聰掀開旁邊一隻陶甕蓋子，端出兩碗素面、一碟醃筍、一小缽豆腐乳，
剛掀蓋就皺起鼻子：“哎喲，涼透了！”
“要是不急，我立馬燒火重熱！”
“不必。”蕭墨接過碗筷，“這樣正好。”
兩人坐在矮凳上，就著昏黃油燈，默默吃了頓溫吞的晚飯。
小和尚走後，蕭墨回到屋中，吹熄燈芯，只餘月光淌進窗欞。
他盤膝而坐，掌心攤開那本泛黃拳譜，指尖緩緩摩挲紙頁邊緣。
大聖拳，他確已入手，卻僅窺得門徑。
第一重勁力初成，臂骨如灌鉛，一拳揮出，力道翻倍。
這對如今的他而言，已是實打實的躍升。
可整套拳法共九重，他連第二重的門檻都未摸到。
“這路拳法，霸道是霸道，卻比登天還難啃。”
“真是古怪……”
旁的功法——哪怕獨孤九劍那般玄奧的劍理，
他簽到即通，上手便如臂使指，彷彿前世練過千遍萬遍。
唯獨這大聖拳，像一堵生鐵鑄的牆橫在面前。
用了，只通第一重；其餘八重，字字如謎，招招晦澀，
連圖解中關節扭轉的角度、氣息流轉的次序，都得他逐頁推敲、反覆試錯。
這般情形，前所未有。
蕭墨盯著窗紙上搖曳的樹影，眉頭微微擰起。
“以前系統賞的秘籍，學完當場就能融會貫通。”
“大聖拳——確實也是一上手就徹底吃透了。可那只是第一重境界罷了。”
“莫非……這第一重，本身便自成體系？”
“後頭那些層次，反倒像另起爐灶，重新開宗立派？”
“所以才沒法一氣呵成、一步到位？”
這念頭在蕭墨腦中盤旋，卻不敢斷言。
可眼前這情形，實在找不到別的解釋。
“話說回來，這大聖拳，真不是蓋的！”
“光是第一重的威勢，已壓過尋常功法修到巔峰時的水準。”
“稱它‘一重即一法’，半點不誇張。”
蕭墨頷首，目光微亮。
隨即返身回房，拉開架勢，開始打拳。
整套拳路，毫無花巧，盡是劈、砸、崩、撞、掀、掃——大開大闔，剛猛無儔。
以勢壓人，以力破巧。
說白了，就是十成力量、一分技巧、十成筋骨硬功。
對蕭墨的蠻勁與體魄，提升簡直肉眼可見；
可身法、步法、變招這些細活兒，卻絲毫沒沾邊。
即便如此，這套拳仍霸道得令人咋舌。
蕭墨越練越順，心頭酣暢。
一套打完，非但不喘不虛，反覺氣血奔湧，渾身似有使不完的勁兒。
彷彿再打一百遍，也不會力竭，只會越打越亢奮。
他原本還怕耗損太狠，收著勁兒不敢放全力；
如今看來，完全是白操心。
他又連打了七八遍，汗都沒出幾滴，心跳反而越來越沉穩有力，指尖發燙，精神抖擻。
只是這股亢奮勁兒來得古怪，他一時也摸不準是福是禍。
練滿一個時辰，他主動收勢。
靜坐調息片刻，把翻騰的氣血緩緩壓平。
等心緒終於落定，一股沉甸甸的倦意，才如潮水般洶湧而至。
蕭墨腿一軟，直接栽倒在床上，胸口劇烈起伏，呼哧帶風。
“嘶……原來這拳法，是先透支、後反噬的路子！”
“練時越打越上癮，像永遠不知疲倦；”
“停手之後，才猛地把虧空全還回來。”
“分明是愈戰愈瘋、愈打愈狂，可一歇下來，立馬被抽成空殼。”
此刻他對這拳，又添一層真切體悟。
“哪怕有這後勁，”
“真動起手來，它爆出來的殺傷力，照樣摧枯拉朽。”
蕭墨心裡，已徹底服氣。
剛躺下，腹中轟然雷鳴，四肢也灌了鉛似的往下墜。
又餓又乏，恨不得立刻昏睡過去，可胃裡火燒火燎地叫囂。
“不行，得填肚子！”
從前從沒餓得這麼急、這麼兇過。