此刻再看蕭墨，黑衣人目光裡已添了幾分灼熱的欣賞。
“佩服！”他由衷道，“真沒想到，您竟能如此乾脆利落地推開這扇門。”
“段三爺若知此事，定會開懷。”
“開懷？”蕭墨眉梢微挑，“我拒了他，他反倒高興？”
這反常理的一問，讓他心頭警鈴微震。
段三爺費盡周折尋他來此，圖的若非錢財權勢，那圖的究竟是甚麼？
這事，恐怕沒表面那般敞亮。
“呵呵，玄機嘛，且留著後頭揭曉。”黑衣人側身讓路，“再往前，還有。”
“還有？”
“自然。”
“段三爺待真正看重的人，從不藏私——您想要甚麼，他便捧甚麼出來。”
“美人、良駒、神兵、秘卷……甚至一方城池，只要您開口。”
“這，才是段三爺的氣魄。”
“至於要不要，全在您一念之間。”
“只要您肯俯首稱臣，這一切，都是您的。”
蕭墨頷首，不得不承認——
段三爺之富，已非“豪奢”二字可括。
說是富可敵國，毫不誇張；
而真正叫人忌憚的，是這財富背後盤根錯節的脈絡：
頂尖匠人、隱世高手、密探細作、邊關將領……
金錢，不過是浮在最上層的一層薄霜。
“走吧。”黑衣人轉身前行，嘴角噙著一抹意味深長的笑，“既然黃金不合您胃口，接下來的東西，或許能讓您駐足。”
“哦？”蕭墨腳步未停，眼中卻掠過一絲興味，“還有？”
話音未落，人已跟上。
不多時，四周景緻驟變——
金光退散，取而代之的是溫潤木香與素色布幔；
洞壁漸闊，石縫裡鑽出青苔，頭頂懸著幾盞暖黃油燈；
再往深處，竟隱約傳來雞鳴與孩童嬉鬧聲。
這裡，早已不是山腹，倒似一處藏於雲霧深處的小寨。
“到了。”黑衣人駐足，抬手示意，“此地，便是終點。”
蕭墨環顧一圈，問道：“此處有何特別？”
“當然有。”黑衣人聲音放得極緩，“這裡是段三爺親自挑揀、安置的‘棲鳳谷’。”
“天下各地蒐羅來的佳人，盡居於此。”
“大多不過雙十年華，清白未染。”
“外人皆道段三爺好色，其實不然——他親手送進來的女子，自己從未碰過一根手指。”
“只留給真正配得上的人，作良配，結同心。”
蕭墨眸光一閃，心中豁然開朗。
原來段三爺所求，並非奴才，而是同路人。
竟打起用美人網羅英才的主意。
這倒讓蕭墨心頭一震，始料未及。
“呵，院中這些姑娘，但凡你相中哪個，抬腳就能迎進門！”
“迎進門？”
“沒錯——只要你肯拜段三爺為尊，立下效忠之誓，這滿庭芳華……”
“任你挑、任你選，當場賜婚，絕不食言。”
“呵，段三爺這份氣魄，倒真叫人刮目相看。”
話音未落，
那黑衣人忽而揚聲長嘯，聲如裂帛，震得簷角銅鈴微顫。
頃刻之間，
一群女子魚貫而出：有素衣清雅如初雪，有彩袖翻飛似流霞；
或端莊含蓄，或明豔逼人，眉眼身段各具風致。
單是匆匆一瞥，便覺目眩神迷。
粗略掃去，十之八九皆是上上之姿——膚若凝脂，眸含秋水，身形曼妙而不失筋骨之韌。
尋常巷陌難覓的絕色，此刻竟如春水漲潮，齊齊湧至眼前。
這般陣仗，怕是鐵打的漢子也得心口發燙，腿肚子打顫，恨不能立刻牽一人袖角，轉身就往山下奔去。
“如何？”
“全是段三爺近來遣人四方蒐羅來的。”
“個個堪稱傾城之貌，連我這常年混跡江湖、閱人無數的老骨頭，瞧見了都忍不住咽三回唾沫。”
“呵，這般盛景，可還動搖得了你的心意？”
蕭墨淡然一笑：“在下已有知心人在側，再添旁人，反成累贅。”
“嘖，年紀輕輕，竟已抱得紅顏歸？真是羨煞旁人。”
黑衣人抬手一揮，嗓音沉了幾分：“散了吧。”
眾女聞令，垂首斂袖，如退潮般悄無聲息地隱入迴廊深處。
蕭墨望著她們背影，莞爾道：“日日與群芳為鄰，不也是種福氣？”
黑衣人苦笑搖頭，嘆出一口長氣：“有些福氣，只供遠觀，不可近觸。”
“這種滋味，比挨刀子還磨人。”
“外頭人見我出入香陣、衣帶生風，只道我享盡豔福。”
“誰知裡頭苦處——眼看得見，手碰不得，心癢難撓，才是真煎熬。”
他擺擺頭，朝前一指：“走吧，正事要緊。”
“請帶路。”蕭墨攤開手掌，朝前方虛引。
黑衣人頷首，邁步前行。
離了那臨水依山的別苑，二人攀階而上，直入雲深之處。
行至半山腰，蕭墨忽覺寒氣沁膚，如細針密刺，又似薄霜覆頸。
“此地氣息……頗為古怪。”
他緩步踱了幾步，眉峰微蹙，周身毛孔悄然繃緊。
“你說對了。”
“此處，本就不同凡響。”
“哦？”
蕭墨眸光一閃，迅疾掃視四周——
山勢雖峻，卻無半分枯寂之氣；寒意雖重，卻似清泉洗肺，通體舒泰。
“願聞其詳。”
黑衣人負手而立，聲音低沉：“此地名喚‘寒冰脈’。”
“古籍相傳，山腹深處蟄伏一條冰鱗古龍，千年不醒，卻時時吐納寒息。”
“所以縱使盛夏酷暑，此地依舊冷冽刺骨，霜氣不散。”
“更奇的是，這寒氣非但傷人，反能淬鍊內息——尤其於修習寒系功法者，猶如天降甘霖。”
“在此調息運功，一日之功，抵得平日三日。”
“即便不修寒功，久居此地，亦能澄心靜慮，內力凝練得愈發精純。”
蕭墨頷首：“想不到，大理竟藏著這等修行寶地。”
“段三爺手筆之廣，果然遠超想象。”
“豈止一處？”黑衣人嘴角微揚，“大理境內，類似之地不下五處。”
“全數掌控於段三爺之手。”
“只要效忠於他，這些地方，隨你進出、任你閉關。”
“武道進境，自然一日千里。”
蕭墨心底透亮：
這般誘惑，對那些痴迷武學、渴求突破的練家子而言，
不亞於餓漢見炊煙、旅人遇甘泉——
單憑這一條，便足以讓無數高手拋卻門派之見，星夜兼程投奔而來。
“不必久留。”
“此地雖妙，可功力增長，終究需日積月累。”
“駐足片刻，徒耗光陰，不如繼續向前。”
“好，勞煩引路。”蕭墨點頭應下。
再往上行，山勢漸陡，雲霧也愈發濃稠。
終於，一座簷角微翹、青瓦覆頂的舊寺浮現眼前。
“到了。”
蕭墨抬眼望去——
飛簷斑駁，石階磨得發亮，確是一處荒廢多年的古剎。
“早年香火鼎盛，後因一場大火，僧眾星散，廟宇空置。”
“段三爺敬佛，更惜此地靈氣，遂撥重金重修。”
“又從雞足山、崇聖寺等地禮聘高僧入駐。”
“如今，這裡既是清修淨地，更是禪武雙修之所。”
“不過——”黑衣人頓了頓，壓低聲音，“它真正的分量，不在鐘鼓，而在藏經。”
蕭墨目光一凝：“莫非……”
“正是。”黑衣人推開朱漆斑駁的藏經閣木門，門軸輕響，“段三爺畢生所集的武學典籍，八成以上，盡在此間。”
“雖多為謄抄善本，但字字清晰，圖譜完整，絕無疏漏。”
“只要你真心歸附，這些秘卷，隨你翻閱、抄錄、參悟——只有一條鐵律：效忠段三爺，永無二心。”
“怎麼樣？金山銀山，你不動心；雕樑畫棟、錦衣玉食，你也無動於衷？”
“那——這失傳百年的絕世武學，總該讓你心動了吧！”
蕭墨唇角微揚，笑意淡而沉靜。
他體內藏著一座隨身簽到系統。
天下名門的鎮派神功，只要踏進山門、叩響鐘鼓、甚至只是站在藏經閣簷下駐足三息——
簽到即得，原汁原味，不摻半分水分。
這套功法，在他眼裡，還不如路邊攤上一碗熱騰騰的雲吞麵來得實在。
自然，提不起半點興致。
“呵，這條件，確實夠厚道。”
“可惜，秘籍一類，在下早不稀罕了。”
“眼下，我只醉心於自己的劍——一招一式，皆由心生。”
他語氣乾脆，不留餘地。
這些旁人搶破頭的籌碼，在他眼中不過是浮光掠影。
縱使對旁人而言是登天梯、通天路，於他，卻連一絲漣漪都激不起來。
“連絕頂武學，都勾不住你的魂？”
黑衣人瞳孔驟縮，喉結微動。
他盯著蕭墨，彷彿第一次真正看清這張臉——
不是裝腔作勢，不是故作清高，而是真真切切，全然不屑。
他心頭翻湧著一個念頭：這人，到底圖甚麼？
“實不相瞞，”蕭墨聲音平緩，卻字字落定，“
我練的劍，已自成一脈；
我看的譜，早超越所有殘卷孤本。”
“你這話一出……我竟一時接不上茬。”
黑衣人怔住，話堵在嘴邊，硬是嚥了回去。
“為何樣樣都入不了你的眼？”
“莫非是在段三爺面前端著架子？”
“大可不必。三爺向來豪爽，賞罰分明，從不計較虛禮。”
蕭墨搖頭，目光清亮：“不是不想要，是早已握在手中；“