他故意留人——既要讓那老婦人知道他來過，又不能讓她立刻摸到線索。
等屍體被發現、訊息傳回，孤魔那邊，也該有迴音了。
蕭墨縱身而起，足尖點石，身影如鷹掠空，直奔獨孤崖而去。
剛落地，便見祝玉妍幾人迎面趕來。
“蕭墨，你跑哪兒去了？”
他神色一肅：“那老婦人，已經追到大雁山了。”
“甚麼？！”
幾女齊齊變色，臉色霎時蒼白。
“怎會這麼快？”
“陸地神仙追人，哪有甚麼早晚……”
蕭墨望了眼天色，沉聲道：
“眼下最急的，是儘快聯絡上孤魔前輩。”
“掐指一算，孤魔前輩差不多該踏足這獨孤崖了。”
蕭墨索性盤膝坐下，靜候不語。
良久。
一道黑影掠過崖頂松枝，無聲落定。
正是孤魔。
他目光掃遍四野，卻未見蕭墨蹤影，眉峰微蹙，略顯詫異。
蕭墨早將他身影收入眼底，心頭一熱，拔腿便迎了上去。
“孤魔前輩！可算把您盼來了！”
孤魔眸光如刃，上下打量著他，神色沉凝：“出事了？”
“追我的人，已經摸到山腳下了！”
“嗯？”
孤魔瞳孔微縮，旋即低笑一聲：“來得巧。”
“我等這一戰，也不短了。”
“料理了那老婦，你才有整塊時辰，把後三式劍意真正吃透。”
此時的孤魔，早已不單為趙四海一句託付而授藝。
他是真被蕭墨的悟性與韌勁震住了——此子根骨清奇、心志如鐵，是百年難遇的劍胚。
如今蕭墨遇險，他連半分遲疑都無，抬腳就走。
“人在哪兒？”他聲如寒潭，波瀾不驚。
“就在咱們先前住過的那家客棧。”
“那老婦不知從哪勾結了一幫山賊，正滿山搜我。”
“哈！”孤魔朗聲一笑，“何須她找？帶路！”
“是，前輩！”
蕭墨胸中滾燙，有孤魔在側，那老婦再橫，也不過是紙虎一隻。
轉身便引路疾行，直奔客棧而去。
與此同時，客棧內燭火搖曳。
趙猛已枯坐多時，忽地一拍案几：“怎麼回事？”
“派出去的人，兩個時辰了，連根頭髮都沒撈著？”
“這大雁山攏共多大？幾百號人，翻不出個人來？”
手下額角冒汗，欲言又止——
這事本就懸乎。
蕭墨說不定早溜了；
甚至壓根兒沒這個人，全是那老婦人虛張聲勢、拖時間的障眼法。
話音未落，門外踉蹌闖進幾個匪徒，拖著兩個血糊糊的人。
“老大！糟了！”
“大事不妙！”
趙猛霍然起身，朝門口望去。
老婦人也擰緊眉頭，死死盯住那二人傷口——
皮肉翻卷處，劍氣蝕骨，筋脈寸斷，分明是頂尖高手手筆！
“傷得這麼利落……莫非是蕭墨乾的？”
“不對！此前他使的明明是金剛伏魔印，招招帶佛光。”
“何時練成了這般凌厲劍術？”
“難不成……他一直藏著掖著？”
老婦人心頭疑雲密佈。
趙猛蹲下身，指尖一探傷勢，立刻沉聲逼問：“誰幹的？其他人呢？”
“是……是蕭墨！”
“真撞上他了？”趙猛眼睛一亮。
“千真萬確！可那小子太邪門！”
“我們七八個圍攻，連他衣角都沒沾上——”
“一劍！只一劍！”
“若非我倆滾下山坡，此刻早成兩具涼屍了！”
兩人聲音發顫，臉色慘白，想起那道劍光仍止不住打哆嗦。
趙猛眯起眼，冷哼一聲：“怪不得這老太婆底氣十足……原來真有點斤兩。”
“但又如何？咱們人多勢眾，一人一口唾沫也能淹死他！”
他猛然抬頭：“他人在哪兒？”
“打了我們就走，方向……往深山去了！”
老婦人拄杖上前，嗓音沙啞：“往哪邊？”
“西面，瀑布後頭那片絕壁！”
“獨孤崖……果然是躲那兒了。”
趙猛略一回想，點頭：“確有其地。”
“可那地方常年飛瀑轟鳴，巖壁溼滑，除了水汽啥也沒有。蕭墨會藏那兒？”
老婦人緩緩搖頭：“老身不敢斷言。但既叫‘獨孤’，必有玄機。去看看，不吃虧。”
“呵，你倒比我還急。”趙猛冷笑。
隨即揚聲喝令：“傳下去！全寨集合！老子倒要瞧瞧，這小子骨頭有多硬！”
“喏！”
頃刻間，山坳里人聲鼎沸，刀光晃動。
數百匪徒呼嘯聚攏，黑壓壓一片，眨眼吞沒了整座山樑。
趙猛立於高坡，望著腳下攢動的人頭，嘴角一揚：
“活捉蕭墨！一個不留！”
話音落地，群匪齊吼，聲震林樾。
“抓我？用得著擺這麼大陣仗？”
話音未落——
半空中忽有一聲輕笑盪開。
一道素衣身影破空而至，白衣獵獵，如鶴掠雲。
不過眨眼，已穩穩立於趙猛三步之外。
趙猛渾身汗毛倒豎！
這等御風而行的身法，絕非尋常武者所能企及！
“甚麼人？！”
他反手抽刀，刀光如電，劈頭便斬！
這一擊快、狠、準，毫無猶豫——
此人果真不是善茬。
蕭墨卻未退半步。
長劍出鞘，寒芒乍洩。
絕世好劍錚然一聲，斬斷刀鋒，餘勢不止，直劈趙猛胸前！
“呃——？！”
趙猛瞳孔驟縮，喉頭一哽，幾乎失聲。
他的寶刀，是百鍊精鋼千錘鍛打而成。
尋常兵刃劈砍，怕是連個白痕都留不下。
可眼下——
竟被對方一劍從中斬斷，斷口齊整如鏡！
這等事，別說親眼見過，聽都沒人敢信。
“怎麼可能？！你這劍……究竟是甚麼來頭？！”
趙猛渾身發顫，聲音都在打哆嗦，死死盯著手裡只剩半截的斷刀。
“絕世好劍——沒聽過？那現在記牢了。”
話音未落，四下裡那些匪盜已如潮水般湧上，刀光晃眼、殺氣騰騰，眨眼就把蕭墨圍得密不透風。
可蕭墨面色如常，眉宇間不見半分慌亂。
他嘴角微揚，輕笑一聲，聲調不疾不徐：
“我與你素無瓜葛，為何僱人取我性命？”
話音未落，手中長劍倏然一抖，寒芒乍閃，劍尖已穩穩抵在趙猛喉結之上，冷意刺膚。
“別動！住手！”
趙猛當場失聲，臉色刷地慘白。
他原以為，蕭墨頂多是個二流高手，縱有幾分本事，也扛不住百人圍殺——哪怕一流高手，陷進這重圍也得脫層皮！
誰料蕭墨竟如穿林之風，在刀叢槍影中踏步而行，眨眼就逼至他眼前！
這身法快得離譜，輕得詭異，絕非尋常武者所能企及。
“哦？你派殺手追殺我，倒反怪我不該還手？天下哪有這般歪理！”
蕭墨語鋒驟冷，劍尖往前一送，冰涼的刃鋒已貼緊趙猛頸側面板。
“且慢！容我細說！”
“呵，說吧——誰指使你的？”
正問到此處，忽有一道蒼老嗓音自遠處破空而來：
“蕭墨小友，才隔了幾個月，就認不出老朽啦？”
話音未落，一道黑影已如鷹隼掠空，幾個起落便躍至近前，穩穩落地。
趙猛定睛一瞧，心口猛地一沉——
竟是那位貌不驚人的老婦人！
再看她方才那幾下騰挪翻躍，身法迅捷如電、落地無聲，哪還有半點遲暮之態？
趙猛只覺腦中嗡的一聲：
本以為撞上一個硬茬已是倒黴，沒想到一日之內，竟接連招惹兩位頂尖高手！
真是出門沒看黃曆，黴運沖天！
老婦人笑眯眯走近蕭墨，眼角堆滿褶子：“小子，你可讓老身尋得好苦啊。”
蕭墨抱拳道：“前輩，晚輩既非您門下弟子，也非親故，何須事事稟報？”
“話雖如此，可你早入老身法眼。”
“想躲？躲不掉的。”
“說吧，打算何時迎娶我那兩個如花似玉的女兒？”
蕭墨正色道：“前輩，婚嫁乃終身大事，豈能兒戲相待？”
“小子，莫要太狂！”
兩人正說著，趙猛忽然插嘴道：
“蕭公子，這位前輩將兩位千金親許於你，你卻推三阻四，未免太過不知抬舉！”
“識相些，趕緊應下，對誰都好！”
老婦人聞言，笑著拍了拍趙猛肩膀：“哎喲，你這後生倒懂分寸，說得在理！”
轉頭便朝蕭墨揚眉：“還不快應？再執拗下去，休怪老身不留情面！”
“人，我是要定了！”
趙猛斜眼偷瞄蕭墨，臉上浮起一絲冷笑。
美眷送上門，表面是福，實則枷鎖套頸。
他心裡清楚，蕭墨為何遲遲不鬆口——
強扭的瓜不甜，強塞的姻緣更叫人憋屈。
此刻他只作壁上觀，認定蕭墨終究難逃被擄去當贅婿的命運。
“嘖，大雁山這地方，倒是熱鬧得很。”
“又是誰？”趙猛心頭一緊，脊背發涼。
怎又冒出個新聲音？
念頭剛起，眼前人影一閃——
又一人悄無聲息立在當場！
老婦人頓時繃緊身子，如臨大敵。
此人竟能毫無徵兆欺近至此，絕非泛泛之輩！
她目光如刀，上下打量來人，冷冷開口：
“閣下何人？”
孤魔負手而立，唇角一掀：“我是誰，輪不到你來問。只是今日見你橫行無忌，實在看不過眼。”
“蕭墨，不會跟你走。”
老婦人冷笑數聲：“好大的口氣！倒要看看你憑的是甚麼本事！”
話音未落，她已暴起發難——