“甚麼？！”
“無雙宗師？！”
“補天道大長老……真被他斬了？！”
他聲音發緊，臉上血色退得乾乾淨淨。
“呼……呼……”
連喘兩口粗氣，才勉強壓住心口翻湧的驚濤。
“這小子，躥得太快。”
“眼下外患未靖，得先穩住局面——風雲二人，才是心腹大患。”
他眼底寒光一閃，思緒飛轉。
自泥菩薩口中聽聞後半生批語起，他對聶風、步驚雲便暗生忌憚。
嘴上不說，手上早已佈下重重殺局。
非除不可。
念頭一定，他不再猶豫，當即揮袖下令：
速遣心腹，攜厚禮赴無雙城，締結盟約。
……
另一頭，至尊盟總壇。
官御天剛接到密訊，指尖一顫，信紙飄落案前。
“這蕭墨……究竟是個甚麼怪物？”
“年紀輕輕，已攀至無雙宗師巔峰，連大宗師都擋不住他一刀？”
他喃喃自語，眉峰擰成疙瘩，實在難以置信。
此前，他曾派任千行潛往王盤山，圖謀屠龍寶刀。
可蕭墨一現身，全場變色——
千百江湖豪客，在他劍下噤若寒蟬；
那一戰之姿，恍若神明降世，睥睨眾生。
正出神間，殿外忽傳來一陣急促腳步聲，由遠及近，踏得青磚嗡嗡作響。
官御天倏然回神，抬眼望去——
只見任千行風塵僕僕闖入殿中，衣襟未整，額角帶汗，躬身長揖。
官御天略一點頭，聲線沉穩：“何事如此倉皇？”
任千行直起身，語速極快：“啟稟盟主——生死棋寶藏，即將現世！”
“甚麼？！”
官御天霍然起身，眼底精光爆射，難掩激動。
這生死棋寶藏，多少人夢寐以求，踏破鐵鞋不得見！
如今橫空出世，他豈能袖手旁觀？
腦中電光一閃，他忽憶起珍瓏棋局舊事：
“蕭墨當年破局時，棋力通神……”
一個念頭悄然浮起——借他之手，解生死棋局！
越想，他唇角越揚，笑意漸深，竟透出幾分狡黠與篤定。
……
補天道，玄陰殿。
“混賬東西！”
“該死！”
楊虛彥一掌拍碎紫檀案几，木屑紛飛。
兩界山一役，補天道元氣大傷——
連雲長老那等一品大宗師，都在蕭墨手下飲恨黃泉。
而蕭墨，反憑此戰，獲封“無雙”，名震八荒。
怎不叫他怒火焚心？
怒極反靜，他頹然跌坐，長嘆一聲。
回山之後，他四下撒網，遍尋邪王石之軒蹤跡，
可數日過去，杳無音信。
如今再聞蕭墨登頂訊息，只覺前路灰暗，寸寸崩塌。
“唉……”
他仰頭閉目，聲音沙啞：“這蕭墨，到底是不是人？”
“怎會強到這般地步？”
片刻後，他斂神睜眼，目光如刀，掃向階下侍從：
“邪王之女的下落，查得如何？”
侍從渾身一抖，膝蓋發軟：“回……回稟聖子，尚無……絲毫線索。”
楊虛彥冷笑未出，忽覺殿中氣流一滯——
一道黑影無聲浮現，如墨染夜，悄然立於他身前三尺。
老者銀髮如雪，黑袍垂地，一雙眸子幽邃似淵，寒意刺骨。
“啊？！”
楊虛彥渾身汗毛倒豎，脊背發涼，怔了一瞬，猛然彈起，撲通跪倒，額頭重重磕在青磚之上：
“師尊！！”
這老者不是旁人，正是銷聲匿跡多年的邪王石之軒。
要知道，邪王石之軒之名，曾如驚雷滾過整個大隋江湖！
單憑一己之勢，便壓得群雄俯首、萬劍低鳴！
此刻楊虛彥乍見石之軒現身，心頭狂跳，幾乎要撞破胸膛。
他暗自咬牙：只要師尊肯出手，蕭墨必成劍下枯骨！
石之軒卻未言語，只將目光如刀般釘在楊虛彥臉上——
那眼神不帶溫度，卻似已洞穿他尋女逼人的所有算計。
“你滿江湖地找我，圖甚麼？”
片刻沉寂後，他嗓音低啞，字字如鐵墜地。
楊虛彥毫不遲疑，竹筒倒豆子般把蕭墨之事全盤托出。
末了還垂首躬身，語氣灼熱：
“若非師尊所傳玄功護體，弟子早成荒野白骨！”
黑袍之下，石之軒面色平靜如古井無波，連眼睫都未顫一下。
靜默須臾，他才緩緩開口：
“看在補天道舊日情分上，再留一道真傳予你。”
“自此之後，恩斷義絕，再無師徒之名。”
話音落地，楊虛彥當場怔住，嘴唇微張，喉頭滾動卻發不出聲。
他原以為石之軒會親自提劍赴約，誰料竟是甩手留寶、拂袖而去！
可轉念一想——師尊親至，又肯賜下真傳，豈會是尋常貨色？
霎時間，心口滾燙，兩眼發亮，恨不得立刻拆開參悟！
就在他神思恍惚之際，石之軒袍袖輕揚，一道銀光倏然掠至掌心。
緊接著，他身形一晃，人已如煙散去，半點痕跡不留。
楊虛彥剛想張口挽留，冷不防被一道寒芒似的目光刺得脊背生涼——
那眼神如冰錐貫頂，凍得他舌頭打結，半個字也吐不出來。
待石之軒徹底消失，他才長長吁出一口氣，深深一揖：
“弟子叩謝師尊厚賜！”
直起身來，他低頭凝視手中玉簡，指尖微微發顫：
“有了它，蕭墨的命，我親手來收！”
與此同時，蕭墨登臨宗師榜、獨佔無雙之位的訊息，早已炸響江湖。
茶樓酒肆、渡口碼頭，人人爭說此事，沸反盈天。
“這蕭墨簡直逆天！”
“天機樓為他破例三次，前所未有！”
“大宗師在他手下走不過三招？”
“此等根骨，只要不死，十年之內，必執天下劍鋒之牛耳！”
街頭巷尾，處處是議論聲，句句繞著蕭墨打轉。
就在這風聲最盛之時，一處清幽山坳間，矗立著一座青瓦飛簷的山莊。
山門石匾上，四個大字龍飛鳳舞——
“拜劍山莊”。
此地，乃江湖公認的鑄劍聖地，百年不衰。
數代匠人以心血淬火、以魂魄鍛刃，硬生生鑄就了“天下第一鑄劍世家”的金字招牌。
莊中上下，眼裡只有爐火、精鋼與劍鳴，對江湖紛爭向來嗤之以鼻。
此時，莊內鑄劍坊裡炭火正旺，赤浪翻騰。
一名滿臉虯髯、相貌粗糲的漢子仰天長嘯：
“絕世好劍，只差最後一煉！”
他雙眼灼灼，死死盯著前方那座吞吐烈焰的玄鐵劍爐。
此人正是拜劍山莊首席鑄師——劍魔。
雖其貌不揚，卻痴心如鐵，甘為傲夫人赴湯蹈火、肝腦塗地。
他話音未落，一旁母子二人已是面露喜色。
那婦人雖年近中年，卻眉目如畫、氣質凜然，正是莊主夫人傲夫人；
她身側少年丰神俊朗，眸光凌厲，正是其子傲天。
可傲夫人聞言，卻輕輕蹙起眉頭——
她當然明白，“最後一煉”究竟要祭甚麼。
貪、嗔、痴三毒之血，缺一不可。
她早已查清：江湖之上，唯有三人血脈契合——
劍貪、斷浪、步驚雲。
可惜，拜劍山莊再擅鑄劍，也扛不住這三位煞星聯手一擊。
見她神色凝重，劍魔眯起眼，昂首一笑：
“夫人不必憂心！”
“咱們打不過他們，何妨請他們自己打起來？”
他嘴角一勾，笑意陰冷而狡黠。
“嗯？”
傲夫人眸光微閃，低聲喃喃：“借刀殺人？”
劍魔頷首，語速加快：
“不錯！廣發英雄帖，遍邀天下用劍高手赴莊論劍！”
“讓他們殺紅眼，我們只管收血取髓！”
傲夫人眼前一亮，緊繃的肩線悄然鬆開。
方才還愁眉不展，如今已覺柳暗花明。
她略一思忖，唇角浮起一抹篤定笑意：
“劍貪、斷浪、步驚雲，必定到場。”
“還有……新晉崛起的俏如來蕭墨，也得請！”
“越亂越好，越狠越妙。”
話音未落，傲天忽皺起眉，神色焦灼：
“母親，此舉太過兇險！”
“縱使劍成，咱們也未必守得住啊！”
頓了頓，他又補充一句，語氣困惑：
“再說……那蕭墨雖名震四方，可他分明不用劍，召他何用？”
劍魔冷冷一笑，接過話頭：
“天少爺，這話就錯了。”
“若論最合適的祭劍人選……謝曉峰本是首選。”
“可誰料紫禁之巔一役後，謝曉峰身負瀕死之創，實已命懸一線——那一戰，他確是栽在了蕭墨劍下！”
“若能以俏如來蕭墨心頭熱血淬鍊絕世好劍，此劍鋒芒，必裂雲破日、震古爍今！”
傲天渾身一僵，嘴唇微張，似有千言萬語在喉間翻湧。
可話到唇邊，卻忽地一滯，終究被他生生嚥了回去，只餘喉結無聲滾動。
片刻靜默後，傲夫人拂袖起身，聲線清冷而決斷：
“此事毋須再議，即刻遣人散播訊息，越快越好！”
傲天深深吸氣，胸中縱有疑雲翻騰，卻只能垂首應諾，轉身而去。
不出半日，拜劍山莊邀約觀禮的訊息，便如驚雷滾過江湖大地。
一家臨街老店，酒香混著人聲蒸騰。
幾桌食客正高談闊論：
“聽說沒？拜劍山莊發帖了！”
“真的？莫不是哄人的？”
“那山莊鑄的劍，連麒麟角都能削斷！”
“嘿，這回怕是要亮出鎮山神兵了！”
“請的都是哪路高人？”
“劍貪、步驚雲、斷浪——全在名單上！還有……俏如來蕭墨！”