蕭墨雙唇緊抿，額角青筋微跳，臉色沉得能滴出墨來。
他沒應聲，只將目光如釘子般死死楔在遠處那團躍動的赤焰之上。
而火麒麟亦昂首凝視，金瞳灼灼，焰尾獵獵，彷彿也在掂量這個膽敢直視它的凡人。
剎那間，一人一獸四目交撞，空氣似被燒穿，無聲卻如刀鋒相抵！
“吼——！！！”
一聲裂雲咆哮驟然炸開，震得石壁簌簌落灰！
緊接著，它周身烈焰轟然暴漲，赤芒吞天，熱浪翻湧如沸！
不等蕭墨抬手，那龐然巨影已化作一道焚風，挾萬鈞之勢再度撲來！
“唔？”
蕭墨瞳孔驟縮，肩背繃如弓弦。
他豈會退？火麒麟百年難遇，錯過今日，再無此機！
更關鍵的是——它並非無懈可擊。
昔年南麟斷家始祖斷正賢，曾持神兵斬其一片火鱗，令其負創遁走；後來聶人王、斷帥亦曾與之血戰，各有傷痕。蕭墨心知肚明：只要拖住它，破綻必現！
何況他身負佛土無疆，進可攻，退可守，絕非送死！
“你們退後！”
他低喝如雷，聲未落，雙臂悍然一震——整個人竟迎著滔天火浪，逆衝而上！
師妃暄與江玉燕對視一眼，滿面無奈，喉頭一哽，終究咬牙疾退。
——
與此同時，凌雲窟外，一道黑影狼狽墜地，單膝跪地，咳出一口暗血。
不是斷浪，還能是誰？
“雄霸——我定要你血債血償！”
他嘶聲低吼，眼底猩紅翻湧，殺意幾乎凝成實質。
此前奉命赴王盤山揚刀立威，本欲奪刀揚名，卻撞見蕭墨橫空出世、鎮壓全場。那驚鴻一瞥，徹底打亂了他的算盤。
返程天下會，雄霸雷霆震怒；更兼他暗中勾連之事敗露，當場翻臉。三分校場之上，他以一式“火麟蝕日”焚盡百名弟子，負傷突圍，亡命至此。
身為南麟斷家之後，他比誰都清楚：殺雄霸的唯一生機，就在凌雲窟！
“呼……呼……”
喘息稍定，殺氣漸斂，他撐身欲起，伸手探向洞口。
可就在指尖觸到巖壁剎那——
轟隆！
一股灼浪猛地自洞內翻湧而出，燙得他汗毛倒豎！
“嗯？”
“怎會有這等動靜？”
“難道……裡面有人？”
念頭一閃，斷浪眼神驟亮，強壓翻騰氣血，拖著殘軀，一頭扎進幽深洞道。
越往裡走，熱浪越烈，呼吸越滯；舊傷撕裂，眼前陣陣發黑，彷彿隨時要栽倒在地。
——而凌雲窟最深處，
蕭墨仍在纏鬥。
火麒麟狂暴難馴，招招焚骨裂石，他始終難佔上風。
所幸佛土無疆步法玄妙，身形飄忽如幻，再加一身銅皮鐵骨般的橫練修為，才堪堪避開致命焚擊。
交手間隙，他心頭微凜：“果然是神獸之軀，光是餘波便壓得人喘不過氣！”
正思忖間，眼角忽地一跳——火麒麟左肋下方，赫然裸著一塊巴掌大的暗紅皮肉，毫無鱗甲覆蓋！
“就是這裡！”
蕭墨心頭一熱，雙眼霎時發亮。
此前纏鬥，他早將火麒麟每一寸動作、每一次騰挪都刻進腦海——那處無鱗之地，正是斷正賢當年劈落火鱗之處，也是它千錘百煉也補不全的命門！
“佛之衝擊波——破！”
他舌綻春雷，右掌轟然推出！
“嗡——轟！！！”
金光乍迸，一道粗壯佛光如怒龍出淵，撕裂熱浪，精準貫入那片裸露皮肉！
“嗷——！！！”
火麒麟猛然仰天慘嚎，渾身烈焰瞬間紊亂，踉蹌後退，金瞳裡第一次掠過驚懼之色。
它死死盯了蕭墨一眼，轉身便竄入幽暗深處，眨眼消失不見。
熱浪退潮般消散，空氣重歸悶濁。
“呼……呼……”
師妃暄扶著石壁站直，指尖還在發顫：“好險……真是九死一生。”
方才那一戰，她心都提到了嗓子眼。
江玉燕則雀躍拍手，眼睛亮晶晶的：“公子太厲害了！連火麒麟都怕你！”
緊接著，兩女腳步未停，疾步朝蕭墨身邊靠攏。
此時的蕭墨，衣袍盡染火麒麟滾燙的赤血，蒸騰著縷縷焦灼熱氣。
“嗤——嗤——”
面板表面不時迸出細碎灼響，似炭火舔舐生鐵。
師妃暄與江玉燕目睹這一幕，心頭猛揪，神色驟變：
“公子，可還撐得住？”
江玉燕脫口而出，聲音微顫。
師妃暄亦蹙緊眉心，呼吸急促，指尖不自覺攥緊了袖角。
蕭墨擺了擺手，語聲沉穩：
“無妨，我很好。”
“反倒……是場天降機緣。”
話音落下，二人齊齊一怔，眸中掠過錯愕與茫然，彷彿聽不懂這“機緣”二字究竟落在何處。
蕭墨卻未多作解釋，旋即盤膝而坐，脊背挺直如松。
“嗯？”
兩女微愕，目光凝滯在他身上——
只見那尚在滴淌的麒麟血竟如活物般緩緩滲入皮肉，順著經絡悄然遊走。
師妃暄脫口低呼：
“他在煉化麒麟血！？”
剎那間，二人恍然：原來所謂機緣，竟是這般逆天造化！
隨著血氣不斷沉入四肢百骸，蕭墨周身溫度節節攀升，熱浪隱隱翻湧，連空氣都微微扭曲。
“轟——！”
忽地，一團赤金色烈焰自他體表騰起，熾烈如熔岩噴薄！
師妃暄與江玉燕猝不及防，齊齊倒退數步，衣袂被熱風掀得獵獵作響。
“這……這是甚麼？！”
江玉燕失聲低叫，下意識望向身旁的師妃暄。
後者黛眉緊鎖，神情肅然，唇線繃緊，顯然也毫無頭緒。
所幸不過片刻，烈焰倏然內斂，蕭墨周身熱浪漸消，歸於沉靜。
“呼……”
他緩緩吐納，氣息綿長，略一內察，便覺筋骨如鑄、血氣奔湧，五感更是敏銳得纖毫畢現。
“火麒麟之血，果然非同凡響。”
“肉身淬鍊之速，遠超預期。”
“連神識感知，都清晰得近乎通透。”
他輕聲喟嘆，話音未落，眉峰忽地一壓。
“咦？”
旋即側首，目光如電射向密林深處——有氣息正急速逼近！
“誰？！”
蕭墨聲調微沉，身形已悄然繃緊，氣息如弓待發。
師妃暄與江玉燕聞聲一凜，霍然轉頭望去。
只見一道踉蹌身影自嶙峋石縫間跌撞而出，步履虛浮，搖搖欲墜。
“啊？！”
二女齊聲輕呼，驚詫難掩。
還不等她們反應過來，那人已重重撲倒在地，塵土四濺。
蕭墨目光一掃，心底頓明——此人油盡燈枯，命懸一線，若再遲半刻，怕是要當場斷氣。
地上那人，正是斷浪。
他仰面癱臥，雙目渙散，氣息微弱如遊絲，斷斷續續道：
“若……能救我……”
“斷浪願……為奴為僕，終生奉報！”
話音未落，人已昏死過去，呼吸幾不可聞。
師妃暄與江玉燕對視一眼，皆是一震。
“斷浪？”
“天下會那位少主？”
此人名頭不小，如今卻形銷骨立、奄奄一息，實在令人難以置信。
“怎會如此狼狽？”
“他怎會孤身闖入凌雲窟？”
師妃暄低聲喃喃，目光悄然投向蕭墨。
江玉燕亦隨之望去，眼中滿是探詢。
“嗯？”
蕭墨眉梢微挑，眸底掠過一絲瞭然，轉瞬即逝。
旁人不解，他卻心知肚明——斷浪這副模樣，八成是已叛出天下會，亡命至此。
“倒也算他命硬。”
“既肯俯首稱臣……救一命，倒也值得。”
他心中默唸，不動聲色。
師妃暄見他久未開口，輕聲試探：
“公子，要救他麼？”
蕭墨回神，淡然一笑，頷首應允。
話音未落，他已抬眼掃向不遠處地面——
但見數枚赤紅異果靜靜臥於石隙之間，晶瑩剔透，光暈流轉，宛如凝固的火焰。
正是火麒麟奔逃時潑灑的精血，經地脈溫養，凝成的曠世奇珍——血菩提！
此物療傷如神，無傷亦可洗髓伐毛、增益真元。
他稍作凝望，隨即起身，信手摘下一枚。
折返途中，指尖輕託，將血菩提送入斷浪口中。
奇蹟陡生——斷浪胸口起伏漸強，慘白如紙的面容泛起血色，氣息由遊絲轉為平穩。
“這……？！”
師妃暄失聲低呼，眸中盡是震撼。
“竟有如此奇效？！”江玉燕亦瞠目結舌。
蕭墨神色平靜，徐徐道：
“是血菩提。”
“火麒麟之血所化，生死人、肉白骨，不在話下。”
二人聞言，一時怔然，繼而齊齊動容。
“當真神異！”
“麒麟之血竟能凝果成丹，堪比傳說中的九轉金丹！”
蕭墨未再多言，只將目光靜靜落在斷浪身上。
不多時，他氣息勻長，傷勢竟已愈七八分。
就在此刻，一道清越提示音悄然在蕭墨識海響起：
【叮！】
【恭喜宿主，凌雲窟簽到成功！】
【獲得獎勵：嫁衣神功！】
【獲得獎勵：如來一劍！】
【獲得獎勵：誅仙劍！】
“哦？”
聽到系統提示，蕭墨心頭微震，眉梢悄然一挑。
誰料這凌雲窟裡的簽到饋贈，竟如此厚實。
那“嫁衣神功”，本是移花宮壓箱底的至高內功，玄奧難測，冠絕江湖。
修成之後，內力如熔金奔湧，剛烈中藏綿長，雄渾裡見精純，韌如磐石，沛然難御。
而“如來一劍”，更是驚世駭俗的劍道絕學——