正如他所料，藏劍池外大多數人的注意力，果然都被火雲洞前那兩場激戰牢牢吸引。
然而，無雙城的四位城主與葉孤城等人，目光卻始終落在虛明身上。
他的一舉一動，幾乎全被這群已達先天之境的強者看在眼裡。
“少年英傑，果然不凡。”
寧道奇悄然傳音，語氣中帶著幾分讚歎。
“只可惜，他不用劍。”
無名輕嘆回應。
獨孤劍低聲說道：“獨夫如今有了對手，修行之路只會更進一步。”
西門吹雪則淡淡道：“或許，無雙城該再多添一位城主了。”
“又一個非同尋常的先天。”
葉孤城凝視著銅鏡中虛明的身影，思緒飄回泰山玉皇頂那一夜——第二刀皇引天雷淬體，終成大道；而今，虛明以神獸之血洗髓伐骨，竟也踏破門檻，步入先天。
這兩種方式，皆與他過往所知截然不同。
“逆天而行，方顯豪情。”
葉孤城抬眼望了望天空，刀鋒般的薄唇微微一動，似有一絲極淡的笑意掠過唇角。
藏劍池，火雲洞外。
明月額角青筋跳動，滿臉黑線。
她萬萬沒料到，蕭恪竟能無恥至此。
這本是蕭家兄弟之間的較量，可蕭恪竟將她當成盾牌，圍著她來回騰挪，借她之身阻擋蕭承乾的攻勢。
“明月可是無雙城的人，與大哥關係匪淺，老二你可要留神，別傷著她！”
蕭恪一邊閃身躲避，一邊嬉皮笑臉地嚷道。
“蕭恪，你簡直無恥至極！”
明月氣得渾身發抖，想要抽身退開，可蕭恪身形如影隨形，像鬼魅般纏繞在她周身，根本甩脫不得。
蕭承乾臉色陰沉，這才意識到自己小看了這個三弟。
“天外天，隱宗！”
他心頭一凜，認出了蕭恪所用的身法來歷。
那是以暗殺著稱的邪派分支，專精匿蹤與迅疾移形。
“看來老三近來修為大進，那我也不能再留手了。”
蕭承乾氣息暴漲，周身氣勢如潮水般湧出。
剎那間，他的身影化作層層疊疊的殘影，在蕭恪與明月之間急速穿梭。
蕭恪瞳孔微縮，心知方才那套身法已無法再奏效，只能硬碰硬地正面迎戰。
可若真拼實力，哪怕他不惜代價催動燃魔心訣，強行提升戰力，也絕非蕭承乾之敵。
唯一的出路，只剩一條！
蕭恪眼神驟冷。
論真實戰力，他確實不敵蕭承乾——但這場比試，他無需擊敗對方，只需勝過……明月即可！
嗖——
他猛然提速，如電光般繞至明月身後，雙掌驟然推出！
明月臉色驟變。
蕭承乾亦是瞳孔一縮。
“無恥！”
“卑鄙！”
兩人異口同聲怒喝。
蕭承乾本能欲收回掌勢，可瞬息之間，他敏銳察覺——蕭恪如附骨之疽緊貼明月背後，嘴角掛著一抹陰冷笑意。
“糟了！”
他心頭警鈴大作，腦中電光火石間閃過一念：若此刻收手，老三定會趁機偷襲！
千鈞一髮，容不得遲疑。
蕭承乾非但未撤勁，反而猛提三成功力，雙掌齊出，狂暴掌力如江河奔湧，穿透明月倉促格擋的手臂，直轟蕭恪胸口！
“噗——”
蕭恪噴出一口鮮血，整個人倒飛而出，足足退出三丈之遠。
明月唇角溢血，身體劇烈顫抖，腳步踉蹌，最終無力地跌坐在地，面色慘白如紙。
美眸中滿是震驚與茫然，彷彿仍不敢相信——蕭恪，竟真的對她出手？
四周一片死寂。
四皇子與六皇子也停下交手，驚愕地望向這邊。
“靠！蕭恪到底想幹甚麼？”
正在火雲洞內承受麒麟血洗禮、痛並快感交織的虛明，也被這一幕震得心頭一顫。
不是說好追著明月跑嗎？怎麼轉眼就成了……追不到就毀掉的架勢？
藏劍池外眾人無不駭然。
此前，不少人明明看見蕭恪如痴漢般緊貼明月左右；即便剛才他借明月閃躲，眾人也只當他是另類獻殷勤，博美人青睞。
誰曾想，竟是這般圖窮匕見！
誰能料到，那位素來以謀略著稱的三殿下，轉眼竟要對自己正在追求的美人痛下殺手？
“明月。”
大城主獨孤劍臉色驟變，周身劍意轟然爆發，天地彷彿都為之一黯。
明月可是無雙城的人，更是他看著長大的孩子。
“稍安勿躁。”
寧道奇傳音安撫，“先別衝動，明月不會有性命之憂。”
藏劍池火雲洞外，氣氛凝如寒冰。
“老三，你——”
蕭承乾死死盯著蕭恪，聲音低沉得幾乎從牙縫中擠出。
“隔山打牛勁，果然不愧是張真人親傳弟子。”
蕭恪緩緩起身，拭去唇邊血跡，語氣竟帶著幾分讚賞。
“你不是對她有意？為何下手如此狠絕！”
蕭承乾怒聲質問。
蕭恪揉了揉胸口，輕嘆：“正因為信不過二哥啊。
若非明月替我擋下那一擊，此刻怕已被你打得經脈盡碎。”
“你……太過卑劣！”
蕭承乾咬牙切齒。
他本意只是重創，並未想取其性命。
“成大事者，豈能拘泥於手段？”
蕭恪淡淡一笑，“況且，方才那一掌，主動權在你手中。
你不動手，我又怎會出此下策？”
“……你是故意陷害我！”
蕭承乾目光陰冷，“你就不怕徹底激怒大哥，與無雙城結下死仇？”
蕭恪站直身軀，從懷中取出一枚赤紅丹丸吞下，蒼白的臉色漸漸透出一絲血氣。
“二哥，修道修得太久，心也鈍了吧？”
他斜眼冷笑，“你以為我們是在兒戲？自幼便自稱‘孤’的人，註定只能踽踽獨行！”
“得罪大哥又如何？難道我去奉承他，他就能把那位置讓給我？”
“無雙城不可動？天下之地，皆屬皇權！既然他們早早選邊站隊，支援大哥，那就不再是盟友，而是敵手！”
說罷，他望向身旁一面古舊銅鏡，唇角微揚：
“待他日孤登九五，第一件事，便是——踏平無雙城！”
“待他日孤登九五，第一件事，便是——踏平無雙城。”
話音落下，藏劍池外眾人皆是一怔，懷疑自己聽錯。
滅無雙城？在這裡？當著無雙城人的面揚言覆滅其宗門？瘋了嗎！
“這真是我認識的那個蕭恪？”
騎著火麒麟偷偷吸取精元的虛明一臉錯愕。
在他印象裡，蕭恪一向審時度勢，善於借力打力。
哪怕此前針對明月的那一招虛招，雖出人意料，卻也算合乎邏輯。
可如今這番狂語……讓他不得不重新審視此人。
哪來的底氣敢說出這種話？即便心中所想，又何必公之於眾？太不合常理了！
虛明腦中疑雲翻湧，甚至一瞬間懷疑眼前的是否真是蕭恪——莫非是哪個曾吃過虧的老狐狸假扮的？
藏劍池外，圍觀之人無不屏息凝神，反覆回想剛才所聞。
確認自己並未聽錯後，紛紛倒吸一口涼氣。
“這位三皇子……怕是失心瘋了吧？”
許多人暗自腹誹。
“呵，有意思。”
二城主寧道奇忽而輕笑一聲。
“的確有趣。”
高臺上，葉孤城忽然接了一句。
“嗯？”
剎那間，無數目光轉向葉孤城。
寧道奇追問：“葉城主莫非知曉甚麼內情？”
葉孤城目光遠眺，緩緩道：“蕭恪說得沒錯。
諸子爭位，烽煙必將席捲江湖。
無雙城既已擇主而侍，便再難置身事外。”
“無雙城、白雲城、天外天，乃至武當一脈，最終只能有一家屹立絕巔。”
“而蕭恪，已經看清了自己的宿命。”
眾人默然傾聽，心中波瀾起伏。
待領會其中深意，不少人眼中現出驚駭之色。
“武皇的身體……恐怕出了問題。”
不遠處，陸小鳳撫著標誌性的兩撇鬍須，低聲自語。
“極有可能，否則蕭恪不會貿然放出如此狠話。”
楚留香點頭附和。
“那往後……”
陸小鳳眸光微閃，透出一絲憂慮。
諸皇子之爭的烈度，從來都與武皇的健康息息相關。
武皇越強健，爭鬥越剋制；一旦病體顯露，野心便會如野火燎原。
一旦武皇龍體有恙，諸位皇子之間的暗流極有可能化作血雨腥風，掀起一場你死我活的爭鬥。
“倒真想看看，區區一個皇子，能拿甚麼掀翻我無雙城。”
西門吹雪語氣清淡，卻帶著不容忽視的冷意。
大城主獨孤劍嗤笑一聲：“乳臭未乾的小兒，不知分寸，口出狂言，還自以為威風。”
眾人屏息凝神，空氣彷彿被壓得喘不過氣來。
藏劍池畔，火雲洞前。
蕭恪收起一貫漫不經心的笑容，目光沉沉投向洞內。
深處隱約躍動著熾烈的火光，如同蟄伏的兇獸之眼。
“出來，給孤一個交代——否則今日之後，你的名字，必將傳遍大周朝野。”
他微微抬起下頜，聲音不高，卻透著一股不容抗拒的威壓。
虛明眼皮猛地一跳，幾乎脫口罵娘。
“這人腦子是不是壞了？”
他臉色陰沉，終究還是駕著火麒麟，緩緩從洞中行出。
修為暴露，頂多惹來些年輕氣盛者的挑戰；可若是九皇子的身份曝光……那他便不再是山野小僧，而是大周皇室血脈排行第九的儲位人選，從此步步驚心，殺機四伏。