寧道奇尚未察覺任何異樣，但他已然明白——西門吹雪口中那個“他”，正是虛明。
就在這個名字浮現於腦海的剎那，他驀然抬頭：無雙城的蒼穹之上，悄然多了一縷浮雲，輕淡如煙，卻又彷彿承載千鈞。
火麒麟！縱然心有不甘，但他們終究不是對手。
“看諸位神情，想必也明白——再與貧僧動手，實非明智之舉。”
虛明輕笑開口，語氣平和卻不容置疑。
這三人或許還藏有底牌，可在自己面前，任何手段都不過是徒勞掙扎。
除非能動用真正的先天之境之力。
“你的確強得離譜。”二皇子蕭承乾沉聲開口，“可你接連兩次攪亂封王之爭，莫非真要與我大周皇室作對？”
“這話從何說起？”虛明輕輕一嘆，“此次大會，原是你們主動相邀。
當初花無涯登門時，貧僧可是百般推辭，實在避無可避，才踏入這無雙城。”
蕭承乾一時語塞。
在皇族眼中，那些登上勝皇榜的江湖高手，不過是供皇子歷練的陪襯之人。
可如今，這個小和尚卻以壓倒之勢，將他們全部碾過。
“你先前說，既要價高者得，又須擊敗兩位皇子？”蕭天泰壓下心頭陰鬱，目光如刀地望向虛明。
虛明眉峰微揚，頷首道：“沒錯。
價高者得，為的是貧僧自身利益；而戰勝兩位皇子……卻是為了你們好。”
“只要是皇子便可？還是非得從我們三人之中決出勝負？”蕭天泰眯起雙眼，語氣試探。
“嗯……按理說，只要擊敗任意兩位皇子便算達成。”虛明略作停頓，已猜透對方心思。
敢深入火雲洞腹地的這三位，無一不是天賦卓絕、同輩翹楚，在眾皇子中亦屬頂尖人物。
他們彼此較量，勝負難料。
但若把範圍擴大，將洞外那幾位也算進去——那所謂“擊敗兩位皇子”的門檻，自然驟降。
“我只是想讓局面亂起來，誰贏誰輸，並不重要。”虛明心中默然。
“希望你說到做到，否則……哼！”蕭天泰冷哼一聲，身形一閃，直掠火雲洞出口。
蕭承乾臉色變幻片刻，終是一聲悶響，緊隨其後離去。
“七殿下，你不走？”虛明望著原地未動的蕭元貞，眼中浮起一絲好奇。
“孤來無雙城，奪令不過是順手而為。”蕭元貞神色淡然，“此行真正所求，是磨礪劍心。”
“藏劍池深處，熔岩沸騰，更有天下無雙之劍沉眠其中。”
“所以，孤來了。”
虛明凝視著他，稍作思忖，忽而問道：“敗給貧僧……你就真的無法接受？”
蕭元貞沉默。
他確實難以接受——敗在一個比自己更年輕的人手中！
“當年在崑崙派，你曾贈貧僧一本基礎功法。”虛明緩緩道，“你說你師承白雲城主葉孤城十二年，但他只傳你一式。”
“貧僧雖不習劍，卻也知曉大道至簡的道理。”
“那一式，才是真正屬於你的劍招。”
拔劍術？蕭元貞心頭一震，自己有多久未曾觸碰那最原始的一劍了？
“你想淬鍊劍心，不必戰勝貧僧，而是該找回最初的自己。”虛明聲音溫和，“心在，則劍在；心堅，則劍銳。
身為劍客，首要之事……便是劍心澄澈。”
“劍心澄澈，談何容易。”蕭元貞神色複雜。
藏劍池外，群雄俱靜。
這些使刀弄劍的高手們，大多聽懂了這句話的分量，也明白“劍心通明”意味著怎樣的境界。
可懂得歸懂得，能否做到，又是另一回事。
“劍心通明……很難嗎？”忽然，一道帶著幾分不解的小和尚嗓音響起。
“嗯？”眾人齊齊轉頭，望向銅鏡，就連四位城主也為之一怔。
火雲洞深處的蕭元貞更是猛然抬頭，目光鎖住虛明。
“其實很簡單，”虛明淡淡道，“只要純粹一點就好。”
純粹一點就好……
這句話如風拂面，卻重重砸進眾人心裡。
蕭元貞怔立當場，陷入沉思。
藏劍池外的武者們，也都一個個低眉斂目，若有所悟。
許久之後，一道悠遠之聲自無雙城上空白雲之間飄落：
“大道本簡，純粹即真……說得不錯。”
“誰！”有人驚覺，急忙仰頭望天。
剎那間，所有人的視線都投向上空那片悠悠浮動的白霧。
一見白雲，無數人心中立刻浮現出那個名字——
白雲城主，葉孤城。
劍仙到了！每個人心底都不由升起這一念。
“葉城主既然駕臨無雙城，何不下凡一聚？”
無雙城二城主含笑拱手，輕聲相迎。
“時機未至……”
立於雲巔之上的葉孤城尚未說完，忽然眉梢一動，視線倏然上揚，那張向來冷若冰霜的臉上，竟掠過一絲微不可察的笑意。
“有意思。”
話音落罷，他袖袍一揮，掌間雲霧如煙散去，身形顯露於天光之下。
一步踏出，人已凌空而至，落在天機老人與第一邪皇等人所立的高臺之上。
無雙城四位城主彼此對視一眼，神色皆有幾分不解。
“他已經準備好了？”大城主獨孤劍沉聲傳音，語氣凝重。
“不像。”四城主西門吹雪低聲回應。
無名閉目片刻，緩緩道：“方才他的劍意確實有所變化，但所指方向，並非我等。”
寧道奇淡然傳音：“無妨。
既是遠客，禮遇便是。”
臺上，第二刀皇朝葉孤城微微頷首，語帶感激：
“那一日若非劍仙收手得早，我這柄刀怕是早已斷在風中。”
踏入先天之境後，他才真正明白，自己與這位“劍仙”之間的距離，究竟有多遙遠。
葉孤城平靜道：“不必謝我。
那一劍本該取你性命，你能活命，是你自己的造化。”
第二刀皇目光轉向銅鏡，望著其中小和尚的身影，輕輕點頭：“若非虛明大師點化，那一劍，我確然接不下。”
“如今大概也接不住。”不少人暗自心想，未曾出口。
藏劍池深處，火雲洞幽暗如淵。
“純粹些便好……”
蕭元貞皺眉低語，良久之後，終是輕嘆一聲：“受教了。”
虛明笑了笑，心中清楚——此人早已無法再做一名單純的劍者。
“既如此，貧僧便去看看其餘幾位殿下吧。”
言畢，他駕馭火麒麟，轉身朝洞口而去。
蕭元貞獨自佇立於岩心深處，久久不動，彷彿一尊被時光遺忘的石像。
他心裡明鏡似的：這一戰，他徹底敗了。
敗給虛明，更敗給了內心翻湧的野心。
他的劍壓不住對手，也鎮不住自己心底的慾望。
“劍道與帝途，終究難以兩全。”
他雙膝一軟，跪伏於地，臉色慘白如紙。
若放不下江山權柄，劍心便永難澄澈，劍術亦無法登峰造極。
“七皇子這是怎麼了？”
藏劍池外，有人望見蕭恪跪地不起，忍不住出聲詢問。
“可惜啊。”一位劍道高手輕嘆。
“可惜。”連高臺上的第二刀皇也搖頭感慨。
而葉孤城依舊面色清冷，自降臨高臺起，目光便始終鎖定在虛明身上。
此刻，騎乘火麒麟前行的虛明，心頭也泛起些許波瀾。
他知道，經此一役，世間或許又少了一位真正的劍者。
“蓮之愛，同予者何人？”
這句話悄然浮現在他腦海。
他雖非劍客，卻在此刻生出一種錯覺：彷彿曾在同一條路上並肩而行的人，終於轉身離去，留在了塵世喧囂之中。
“呵，人家就算不做純粹的劍客，也是皇子之身，將來或許真能坐上那把椅子，我在這兒傷甚麼情懷？”
他笑著罵了自己一句，隨即振作精神，耳畔忽傳來火雲洞外蕭恪的怒吼，不由得又笑了出來。
顯然，二皇子蕭承乾和四皇子蕭天泰正拿蕭恪當出氣筒。
“蕭恪加上五皇子、六皇子、八皇子，正好湊成四個。”
虛明駕著火麒麟停在離出口約二十丈處，視野清晰，將外頭情景盡收眼底。
“老二，你發哪門子瘋！”蕭恪一邊狼狽閃避，一邊破口大罵。
他明明說了此番只為陪美人看熱鬧，無意爭那封王令，可蕭承乾還是衝上來就打。
“哼，孤就是看你不順眼！”蕭承乾冷冷回應，不多解釋。
“老六，閒著也是閒著，咱們切磋一下？”
四皇子略帶遺憾地收回目光，轉向六皇子。
蕭承乾身法更快，挑了最弱的蕭恪下手；他只好退而求其次，找上老六。
“老四，你抽甚麼風？”六皇子眉頭緊鎖。
鏘——
回應他的，是蕭天泰撥動天魔琴的一縷殺音。
剎那間幻影紛飛，六皇子心頭一沉。
老四動手了！為甚麼？他百思不得其解。
旁邊的五皇子與八皇子也愣在原地，
完全搞不清這兩場突兀的爭鬥從何而來。
“媽的，肯定是那個小和尚惹的禍！”
蕭恪一邊繞著明月閃避蕭承乾的追擊，一邊咬牙切齒地怒罵不止。
虛明嘴角微揚，露出一抹笑意，對蕭恪的心思毫不意外。
“眼前有這等激烈的對決，誰還會留意我？等他們打完，我怕是已經……踏入先天了。”
他心中暗喜，默默盤算著。