有人忍不住低呼。
“這是少林絕學？”
不少目光轉向玄葉與玄悲。
二人望著鏡中那道身影，腦中齊齊浮現“一拍兩散”四字。
此掌法以內力為根基，掌勁渾厚，威力驚人，然一旦使出，便會陷入短暫虛脫，周身乏力。
“他怎敢在此刻用這一招？”
玄悲額角滲出冷汗，根本不信火麒麟能被一掌斃命。
玄葉亦神色緊繃，心想以虛明之謹慎，不該犯此等疏漏才是。
“內力深厚，實乃罕見。”
寧道奇忽而開口。
“嗯？”
玄葉與玄悲同時望向他。
寧道奇淡然一笑：“尋常高僧使出‘一拍兩散’後必現破綻，可這位少年內力綿長如江河奔湧，似無窮盡。
如此根基，堪稱古今罕有。
若他踏入先天之境，日後的成就，怕是不可限量。”
“這孽徒……真有這般厲害？”
玄悲愕然，旋即見銅鏡中虛明神色從容，再度揮掌而出，將暴怒撲來的火麒麟狠狠擊退。
一時之間，玄悲默然無語。
他原以為這位師侄孫不過略勝自己一籌……如今看來，或許不是一點半點，而是……差了十萬八千里！
“他似乎根本不懼麒麟之火。”
三城主無名忽然說道。
“嗯？”
眾人再度動容，急忙凝目細看。
“嘶——”
果然，那小和尚在赤焰之中來去自如，竟如閒庭信步，毫無灼傷之象。
眾人倒抽一口冷氣，目光死死盯住場中——那小和尚竟毫不閃避麒麟烈焰，反而在熊熊火海中行走如常，彷彿踏的不是煉獄之火，而是春日暖陽下的青石小徑。
寧道奇眸光微閃，低聲道：“他先前曾提過，要在麒麟火中修煉一門功法。
如今看來，並非虛言。”
“修煉功法？”
李紅袖、蘇蓉蓉與宋甜兒三人對視一眼，幾乎同時心頭浮現四個字：大輪迴掌。
尤其是蘇蓉蓉，腦海中不受控制地掠過那段被小和尚以獨特方式練功的畫面，耳根一熱，身子輕輕一顫。
“修煉功法？”
玄悲怔在原地，心中翻江倒海：這一路同行，我真的一點都沒察覺嗎？比他弱些也就罷了，可這傢伙居然還瞞著我偷偷練這種逆天的功法！
“在麒麟火裡修煉功法……”
遠處高臺之上，兩人神情凝重，目光深邃。
一位是早已參透《先天之秘》的天機老人，另一位則是曾引九天雷霆淬體的第二刀皇。
“他恐怕不只是在修煉……怕是要借這麒麟火，衝破先天壁壘。”
二人幾乎在同一瞬間，生出相同念頭。
火雲洞內。
虛明試探數招後，已大致摸清火麒麟的戰力深淺。
“若非它背部有那處隱疾，憑我此刻修為，怕只能一味遊走躲避。”
他低聲自語，餘光不經意掃過洞中一面銅鏡，眉頭驟然一皺。
向來習慣暗中佈局的他，此刻卻像是被人掀開了底牌，一舉一動皆暴露於人前，令他心頭煩躁至極。
“好端端一個武俠世界，搞甚麼千里眼的玩意兒！真是閒得發慌！”
這一刻，他忍不住在心裡把二城主寧道奇狠狠罵了一通。
“接下來的事……絕不能被打擾。”
虛明眉心緊鎖，憂心一旦外人看破他的意圖，定會橫加阻攔。
前有大城主獨孤劍出手干預，他對這四位城主的行事準則早已不再信任。
“得設個局，先矇住他們的眼睛。”
他目光轉向狂躁的火麒麟，眼中精光漸盛。
“孽畜！身為上古神獸，不護蒼生，反肆虐人間，屠戮萬靈！今日我少林虛明，誓以佛法治你，渡你入蓮臺！”
一聲厲喝，虛明騰空而起，雙掌翻飛如龍探海，掌風猛烈轟擊地面咆哮的火麒麟。
話音未落，他人已如影隨形躍上麒麟背脊。
剎那間，衣衫盡焚，化作飛灰。
熾烈熱浪如刀割骨，席捲全身。
“唔——！”
虛明咬牙壓抑住痛呼，體內積雲真氣瘋狂湧出，極寒之氣自經脈奔騰而出，與背上焚身烈焰激烈交鋒。
“吼——！”
火麒麟暴怒嘶吼，騰躍翻滾，撞壁蹬地，周身火焰噴湧如瀑。
而在它背上，一名眉目清秀的小和尚正渾身蒸騰白霧，雙手死死扣住麒麟雙角。
“糟了，又露了一手。”
虛明心頭暗罵。
他壓根沒料到，騎上火麒麟竟如此酷烈！逼得他不得不動用積雲真氣中的極寒之力，才勉強撐住不被焚為灰燼。
“罷了，事已至此，唯有向前。”
他不再猶豫，傾盡全力壓制麒麟，迫使其在洞中來回奔突。
“先嚐點麒麟血，看看效用如何。”
烈焰灼灼之下，火麒麟脊背一處無鱗之地漸漸泛紅，隨著火焰噴湧，那片肌膚竟滲出赤金色的血液，濺落在虛明赤裸的軀體上。
“嘶——！”
一瞬間，虛明如遭雷擊。
此前火焰燒灼的是皮肉，而此刻，那血附體之後，他竟感到魂魄都在燃燒！
血液、骨髓、五臟……每一寸都在撕裂般劇痛。
痛到某一瞬，他幾乎想放手逃離——
可就在這時，劍塔崩塌的景象浮現在腦海；
大城主以劍勢封鎖天地的那一幕重現眼前；
大皇子元神入侵識海的壓迫感再次襲來……
恐懼！憤怒！不甘！
“我要變強！必須變得更強！強到無人能制！”
虛明雙目陡然赤紅，閃過一抹近乎癲狂的光芒。
雙腿猛然一夾，狠狠擠壓麒麟弱點。
“嗤啦——”
那處肌膚應聲裂開，赤金血液如泉噴湧，瞬間將他染成血人。
痛苦暴漲十倍，可他的眼神，卻愈發明亮！
藏劍池外。
自虛明躍上火麒麟那一刻起，全場鴉雀無聲。
“他……”
不少人張口結舌，失了言語。
“快看！他身上冒出了寒氣！”
有人低低驚叫了一聲。
“哦……”
眾人頓時明白過來，原來這小和尚修煉的是寒屬性的功法，難怪能硬抗麒麟火而不傷。
可問題是——天下哪一種陰寒武學，竟能抵擋住傳說中焚山煮海的麒麟烈焰？
“傳聞崑崙絕頂，生有一種異蟲，名為冰蠶。”
二城主寧道奇緩緩開口，聲音輕得像是自語，“無人知曉它生於何方，只知其體蘊極寒之毒，凡百毒遇之皆被吞噬，連天地靈氣也為之凍結。”
“你是說……他體內養著一條冰蠶？”
無名二城主眸光微閃，若有所思。
寧道奇點頭：“那股寒意，極為相似。”
“冰蠶？”
玄悲低聲重複，腦海中忽然浮起一段模糊記憶——他曾聽聞師兄玄痴早年曾獨闖崑崙，歸來時遍體霜痕，氣息奄奄，至今未曾細說緣由。
“這小和尚身上的謎團，倒是越來越多了。”
李紅袖輕嘆一句，語氣裡帶著幾分好奇與不安。
“你們說……他該不會真想把火麒麟收為坐騎吧？”
宋甜兒眨動著水靈的大眼，一臉天真地問。
蘇蓉蓉壓低聲音道：“古籍有載，火麒麟乃上古神獸，昔日曾為軒轅黃帝駕前護法。
若他真敢強行收服，得罪的便不只是幾位皇子了——那是與整個大周皇室為敵。”
話音落下，她自己都未察覺，指尖悄然收緊，心頭泛起一絲莫名牽掛。
藏劍池深處，火雲洞外。
諸位皇子嚴陣以待，盡數感受到洞中翻湧而出的暴烈氣息。
先天神獸之威，化作滾滾烈焰，如潮水般從洞口奔湧而出，灼得空氣噼啪作響。
“出甚麼事了？”
八皇子喉頭滾動，嚥了口唾沫，聲音有些發顫。
四皇子蕭天泰雙目微眯，死死盯著洞內，試圖窺見戰況，卻只見一片赤紅翻騰，毫無蹤跡可循。
“恐怕已經動上了。”
二皇子蕭承乾皺眉道，臉色凝重，“幸好有那小和尚打頭陣，若是孤貿然上前，怕是一招便要敗下陣來。”
六皇子聽著洞中傳來的咆哮，猶覺心膽俱寒。
片刻後神情一沉，忽而意識到一件令他難堪的事實：老三蕭恪不在時，他在兄弟之中竟已近乎墊底。
論實力，老大、老二、老四乃至小七，皆在他之上！
正暗自懊惱之際，一道熟悉的聲音悠悠響起——
“喲，各位都在啊？怎麼，都沒進去？”
六皇子剛因蕭恪缺席略感可惜，便聽見這懶洋洋的語調，抬頭一看，果然是三皇子本人。
他身旁立著一位女子，容貌明豔，氣質清冷，正是無雙城的明月。
“你來做甚麼？”
八皇子語氣不善，冷冷質問。
蕭恪一笑，雙手攤開：“誤會了，孤對封王令沒興趣。
這一趟，純粹是陪美人前來尋物罷了。”
“哼！”
眾皇子臉色齊變，心中皆是不悅。
明月目光投向火雲洞，眉尖輕蹙，低聲道：“我能感應到……無雙陽劍的氣息，就在裡面。”
蕭恪略一沉吟，慢條斯理道：“依我對那小和尚的瞭解，他若來了，十有八九是為了搶奪封王令，再轉手賣出個好價錢。
不過眼下看來——要麼是他與諸位兄長達成了甚麼默契，要麼就是你們打算坐等漁利，讓他去拼個你死我活？”
聞言，眾人默然。
這人……實在太精了！
“他，當真是火麒麟的對手嗎？”