鐘口之外的眾人首當其衝，頓時被無形巨力正面轟擊。
當聲波強至極致，早已超越尋常聽聞，轉為毀滅性的衝擊。
大地崩裂，砂石亂舞，修為稍遜者如燕十三等人，連一個呼吸都未能支撐，便已被震得身形失控，如斷線風箏般倒飛出去。
唯有三人勉強穩住身形——朱無視、諸葛正我與花無涯。
但他們臉色慘白，根本無法維持原本的從容姿態。
面部肌肉因劇烈震盪而扭曲抽搐，嘴唇顫抖難以閉合，衣袍寸寸碎裂，如同紙片般片片剝落。
他們的抵抗並未持續太久。
先是外裳徹底化為齏粉，隨風飄散；
接著髮絲根根豎立，如針般向後疾射；
最後腳下山岩如泥漿般翻卷流動，整個人再也站不住腳，接連騰空而起，順著音浪的方向橫飛而去。
鍾前的一切，盡數湮滅。
虛明也將胸中最後一口氣盡數吐出。
他鬆開雙手，不再掌控那尊黃金巨鍾。
頃刻之間，整座鐘體崩解，化作漫天黃塵，灑落虛空。
虛明一屁股跌坐在地，渾身發軟，腦袋裡嗡嗡作響，像是被雷劈中了一樣，耳朵裡只剩一片轟鳴。
他身後的李紅袖也好不到哪去，整個人僵在原地，臉色發白，耳中也是陣陣刺鳴，彷彿有無數蜂群在顱內盤旋。
虛明抬手揉了揉耳朵，運轉真氣，引氣入湧玄穴，片刻後那股煩人的雜音終於散去。
“這招‘大喇叭’，威力還真是不講道理。”
他望著前方那一道深不見底的裂谷，唇角微揚，心裡暗爽，忍不住想起那句詩——談笑間，檣櫓灰飛煙滅。
“哼，和尚不出手，還真當我怕事不成？”
得意之情寫滿臉上。
他回頭看了眼李紅袖，眼神裡多了幾分期待。
之所以把她拉到自己身後，其實早有盤算。
其一，他清楚這一吼的後果——凡是在正面承受的，衣物必化飛灰。
他對李紅袖印象不錯，不願她當眾出醜。
其二嘛，裝完高深莫測的逼，總得有人在旁邊瞪圓了眼看著，才夠滋味。
反正現在無花不在，也不怕天打雷劈。
“嘿……”
他朝她輕輕招手，嘴角掛著含蓄笑意，心裡已打好腹稿：等她一誇，我就謙遜幾句，姿態要拿捏好。
可一看李紅袖，頓時有些洩氣——她還張著嘴，眼神空茫，像被定住了一樣，半點反應沒有。
“這觀眾也太不敬業了。”
虛明心中嘀咕，順手使出擒龍功，一道氣勁掠過李紅袖肩頭，輕輕晃了她一下。
李紅袖猛然回神，怔怔地看著虛明，一句話也說不出來。
虛明關切地問：“你還好吧？”
“啊？”
她愣愣地應了一聲，眼神依舊迷濛。
“我說，你沒事吧？”虛明又提高了些嗓門。
“聽……聽不清。”李紅袖皺眉搖頭，臉頰微微泛紅。
虛明立刻明白過來——剛才那一吼，把她也震得七葷八素。
他站起身，伸手一把扣住她手腕，真氣順勢而入，直通耳側湧玄穴。
清涼之感如溪流般滲入經絡，李紅袖的臉色漸漸恢復如常。
“多謝大師。”她鬆開手後，輕聲致意，舉止溫雅。
虛明咧嘴一笑，撓了撓光頭：“若非我逞能，你也用不著遭這份罪。”
李紅袖望向眼前那道橫貫大地的溝壑，心口仍止不住地跳。
方才那一幕太過震撼，讓她一時不知從何問起。
“你……”她開口，卻又卡住。
問題太多，反而說不出口。
虛明摸了摸腦袋，笑著解釋：“剛那招叫‘大喇叭’，算是佛門獅子吼裡的變種……你覺得，還成嗎？”
他說完，眼巴巴地瞅著她，眼裡全是等著被誇的小心思。
“獅子吼裡還有這招？”李紅袖微微蹙眉，“據我所知，佛門正宗的獅子吼，並無此式。”
身為天機閣的頂尖弟子，她對江湖各大門派的武學淵源瞭如指掌，高手名錄、絕技出處，幾乎過目不忘。
雖未親眼見過獅子吼秘本，但其中招法脈絡她再熟悉不過。
虛明嘿嘿一笑，擺擺手：“自己瞎琢磨的，毛病一堆，登不了大雅之堂。”
“……”李紅袖倒吸一口冷氣。
她腦海中再次浮現那一聲怒吼——八皇子等人直接騰空拋飛，連朱無視、諸葛正我這等人物都未能倖免，更別提東廠督主花無涯。
若是此事傳開，一人一招擊潰三大絕頂高手，整個武林恐怕都要為之震動。
見她久久不語，虛明略感失落，心想下次再耍帥，得多拉幾個人來捧場才行。
“他們……應該沒死吧？”李紅袖終於緩過神，小心翼翼問道。
“呃……按理說不至於這麼不經吹吧？”虛明語氣飄忽，心裡其實也沒底。
李紅袖眯眼往溝壑深處望去，依稀看見幾道人影癱在地上，動也不動。
“過去看看？”她回頭問。
虛明凝目細察，片刻後便看清了情形——八皇子、燕十三那些功力稍遜的傢伙，全都仰面躺著，眼神渙散，一副魂飛魄散的模樣。
衣衫破爛，滿身塵土，斑斑血跡若隱若現。
顯然他們都受了傷，但意識尚存，並未徹底昏死過去。
朱無視、花無涯與諸葛正我三人卻癱倒在地，雙眼緊閉，彷彿失去了知覺，身上一絲不掛，唇角皆有血絲滲出，氣息微弱。
“實力低的幾乎沒怎麼掙扎，傷多是被震飛時擦撞所致；反倒是那三位功力深厚，拼盡全力抗衡，結果傷得最重。”
虛明心中一動，明白了幾分，再看眼前眾人強弱分明，不禁點頭。
他剛想上前檢視，忽然神色一變：“糟了，我怎忘了……喬……”
目光掃過李紅袖，他急忙改口，“喬峰！”
李紅袖聞言微怔，狐疑地望向他：“你也提喬峰？”她略一沉吟，試探道：“你也在找先天延年丹？”
話音未落，遠處一道身影疾馳而來。
“不好。”
見來人神情凝重，虛明心頭一沉。
李紅袖也看清了喬峰臉色，低聲說道：“看他這模樣，怕是沒追上人。”
“這邊——”
喬峰經過虛明身邊時頓住腳步，目光落在山坡下那道突兀的大坑上，眉頭頓時鎖起。
“這裡沒事，你那邊如何？”虛明趕緊問道。
喬峰搖頭，聲音低沉：“讓他逃了，我先去恩師處。”
說罷也不多留，轉身疾行，直奔花子谷汪劍通所在之地。
“你們認識？”
李紅袖雖是疑問，語氣卻篤定。
她回想虛明今日種種舉動，腦中閃過一個念頭：“他假扮無花，莫非是為了替喬峰拖住時間，守住那個時辰之約？”
“這些都不重要了。”
虛明心中湧起一陣不甘。
這是他首次展露真正手段，可計劃竟功敗垂成！
李紅袖遲疑片刻，輕聲問：“你們……是在尋先天延年丹？”
虛明望向她，心想她既是天機閣門人，或許知曉內情，便點頭道：“正是，你可有法子？”
李紅袖略作思索：“據我所知，喬幫主位列勝皇榜首，武皇曾許諾重賞。
只要能從諸位皇子手中奪得封王令，料想武皇不會吝於兌現。”
“原來如此。”
虛明眼中掠過一絲意動。
李紅袖抬眼看向朱無視等人倒臥之處，低聲道：“眼下還是先問問神侯他們詳情為好。”
虛明應了一聲，縱身躍過深壑，幾個起落間已至一片荒坡，只見一群絕頂高手赤條條散落各處，狼狽不堪。
“摔得不輕啊，一個個動都動不了？”
他挑了挑眉，發現這些人皆無力起身。
李紅袖隨後趕到，看清場面後臉頰驟紅，慌忙轉身迴避。
虛明環顧一圈，便動手將眾人一一搬攏，集中到坡地一角。
望著這群裸身高手，他忽而想起三年前在金剛門的經歷——那時自己被人剝去衣物扔進窯洞，如今風水輪轉，竟是因他之故，讓這群叱吒風雲的人物也落得如此光景。
“咳……”
他清了清嗓子，笑吟吟道：“此刻諸位該信得過，貧僧確是……無花了。”
說著又轉向八皇子，笑意更深：“你說是吧，八皇子殿下？”
眼角不經意掃過對方要害，心裡默默比較一番，冷哼一聲：除了歲數比我長些，其餘哪一處能入眼？
八皇子茫然望著虛明，生平頭一遭遭此羞辱，居然還沒哭出來，也算難得。
“紅袖，勞你去丐幫取幾件衣裳來。”
虛明回頭吩咐。
李紅袖輕輕頷首，身形一閃，轉瞬消失在林間。
“你……怎會如此厲害？”
八皇子終於回神，脫口問出一句連自己都懷疑的話。
“不過是順勢而為罷了。”
虛明淡然一笑，這次並未逞口舌之快。
這時，諸葛正我悠悠轉醒，望著天空嘆道：“以封王鍾增幅獅子吼之力……我早該想到才是。”
“咳……”
虛明又咳了一聲，含笑道：“果然瞞不過諸葛先生。”
“怎會如此厲害？”
諸葛正我垂目思索，心中滿是疑惑。
“這等法門，貧僧自是不會與你細說——甚麼聲波匯聚、定向爆發，再配上音波共鳴的道理……”