說著，他望向玄悲，含笑問道：“玄悲大師出身少林，應該精通佛門獅子吼吧？”
玄悲點頭，語氣謙遜：“略懂一二。”
“據我所知，玄悲大師與大智禪師是多年故交，想必對這九易竹林陣也不陌生。”天機老人繼續道，“大師以為，若以少林獅子吼來破陣，需具備多深厚的內力才有可能？”
玄悲沉吟片刻，緩緩說道：“我曾幾次嘗試用獅子吼破陣，但效果不大。
在少林之中，恐怕唯有玄澄師兄才有此能耐。”
虛明悄悄看了眼王語嫣，發現她正微微張著嘴，目光落在自己身上，像是被嚇到了。
天機老人點頭道：“在少林玄字輩中，玄澄大師確實有這份實力。”
“他為何特地強調‘玄’字輩？”虛明心中微動，覺得這老者話裡有話。
“但我那玄澄師兄不會來此，更不會做出這般遮遮掩掩之事。”
玄悲搖頭。
天機老人笑了笑，道：“我倒不是懷疑玄澄大師，只是想說，若真要以力破陣，至少得有接近玄澄大師的修為才行。”
“接近玄澄師兄的修為？”
玄悲也笑了。
“玄澄大師與我師父相比，誰更勝一籌？”
一直沉默的青年道士忽然開口。
玄悲的笑容戛然而止。
天機老人也微微一頓，卻並未作答。
“這人是誰？”虛明低聲問道。
大智禪師微笑道：“張真人已有七十多年未曾下武當山，不會對咱們這些後輩的聚會感興趣。”
“嘶……張真人？那這位該不會是……”
虛明心頭一震，瞬間猜到了來者身份。
二皇子蕭承乾！武當張三丰的關門弟子，最近正化名“梁寬”，在江湖上攪動風雲。
蕭承乾輕輕點頭，道：“師父確實已經很久沒有露面了。”
天機老人微笑道：“若是張真人親自下山，這江湖恐怕就要變天了。”
“不到萬不得已，師父又怎會輕易下山。”
蕭承乾輕嘆一聲，語氣中透著一絲複雜。
百曉生望向天機老人，開口問道：“前輩剛才提到，要以力破陣至少得有玄澄大師那般的修為，不知您是何意？”
“若真有這般修為之人，又怎會隱姓埋名，不露鋒芒？”
天機老人微微一笑，語氣平和，“依我之見，那位破陣者年紀應當不大。”
虛明表面上強作鎮定，想要表現出一副事不關己的模樣，但王語嫣時不時投來的目光，讓他心裡頗感緊張。
“年紀不大？”
百曉生眉頭微蹙，陷入思索。
眾人也紛紛在心中推測天機老人話中所指之人。
“我想，我大概知道前輩說的是誰了。”
一直沉默不語的白衣青年忽然開口。
“哦？是誰？”
大智禪師看向他，面露好奇。
白衣青年道：“前輩先前曾提到，單憑深厚的內力與音波功，恐怕難以破陣。
我猜，前輩的意思是那人除了功力深厚，還動用了某種外物。”
虛明一時語塞，王語嫣也聽得一頭霧水。
她明明親眼見證了整個破陣過程，卻沒看出甚麼特別之處。
天機老人捋了捋鬍鬚，點頭道：“說得不錯，你繼續。”
白衣青年繼續道：“聽說最近大周的四皇子對彈琴頗為著迷。”
“四皇子彈琴？”
虛明一愣，還沒來得及想明白，就聽百曉生驚撥出聲。
“那天魔琴竟然在四皇子手裡？”
聽到這話，眾人都露出驚訝之色。
“天魔琴是甚麼？”
虛明一臉茫然，感覺這名字聽起來就非同一般。
百曉生沉聲道：“一年前，天琴門被滅，線索全無。
我家曾多方調查，始終毫無頭緒。”
他望著白衣青年，神色複雜。
蕭承靜緩緩開口：“若真是四皇子做的，那倒是說得通了。”
天機老人輕撫鬍鬚，道：“我也猜是他，故意跟咱們開了個玩笑。”
四皇子蕭天泰素來行事不拘常理，誰也猜不透他的心思，無論他做出甚麼事，都不會讓人太過意外。
“天魔琴真的在他手上？”
百曉生急切地追問。
身為百曉生，卻有他不知道的事，這讓他一時難以接受。
白衣青年道：“我有個朋友曾在洛陽見過四皇子彈琴。”
“天魔琴究竟是何物？”
虛明再次發問，語氣中透著好奇。
他見眾人已將話題引向別處，心中的石頭總算落了地，轉而開始對這“天魔琴”起了興趣。
王語嫣解釋道：“天魔琴是一件極為玄妙的寶物，配合天琴門的天龍八音，威力驚人。
據說琴音一起，無人能敵。
以往天魔琴一直由天琴門保管，只可惜百年前天龍八音失傳，這門武功從此沒落，天琴門也隨之衰敗。”
眾人聽她說得頭頭是道，紛紛側目。
天機老人讚道：“早就聽說曼陀山莊的王姑娘博聞強識，通曉諸般武學，今日一見，果然名不虛傳。”
王語嫣輕輕點頭，目光掃過虛明，神情似有欲言又止之意。
虛明心中一動，主動問道：“照這麼說來，四皇子有天魔琴在手，難道已經能與我玄澄師叔祖比肩？”
王語嫣暗暗撇了撇嘴，卻沒有多言，只是意味深長地看著虛明，嘴角還帶著一絲若有若無的笑意。
天機老人搖頭道：“用天魔琴破陣，與單憑自身實力破陣，終究不是一回事。”
大智禪師接著問道：“前輩，您能確定就是四皇子所為嗎？”
天機老人沉吟片刻，道：“能破陣的人固然不止他一個，但破陣之後悄無聲息離去的，恐怕唯有他才會這麼做。”
王語嫣與虛明對視一眼，一個目光中帶著探究與戲謔，一個則略顯心虛，不敢直視。
大智禪師笑道：“既然四皇子無意現身，那我們就言歸正傳吧。
年初，貧僧在泰山玉皇頂發現了一株九葉青桑，經九個月精心培育，終得八品成葉，因此特邀請七位茶道高人前來共品佳茗。”
“九葉青桑？”
虛明有意重複了一遍，想借此請教師叔祖。
他對百草醫經熟讀多年，對各類可入藥的茶葉也頗為了解，但這“九葉青桑”卻是頭一回聽說。
一直在留意虛明反應的王語嫣，脫口而出解釋道：“九葉青桑是一種極為稀有的小型茶花。
傳說它自發芽起便生有九片葉子，待其完全成熟時，那九片葉子便會化作九朵茶花……”
“葉子變成花？”
虛明看向王語嫣，面露不解。
“典籍中確實是這般記載的。”
王語嫣說道。
“那書裡有沒有提到，飲下此茶之後能有甚麼益處？”
包不同忍不住問道。
王語嫣輕搖了搖頭：“未曾提及。”
天機老人含笑開口：“功效倒是其次，關鍵是九葉青桑本就難得一見，若能親嘗一口，已是茶緣深厚，足慰平生。”
虛明在一旁默默聽著，目光掃過天機老人，心裡暗道：你當然能喝上，我可只能站在這兒幹看著。
大智禪師則略帶遺憾地笑了笑：“九葉成花，原是傳說之物。
貧僧得此植株已有九個多月，諸般嘗試皆不得其法，看來那傳說終究只是傳說罷了。”
話音剛落，他輕喚一聲：“慧苦。”
“是。”
灰衣小沙彌應了一聲，轉身走入院落最深處的禪房。
不多時，他抱著一盆翠綠植物走了出來。
虛明定睛一看，只見慧苦懷中的植株約有一尺高，枝幹灰白，葉片扁長，九片青翠欲滴的葉子錯落其間，光是看著便覺非凡。
慧苦將盆栽放在大智禪師前方半丈之地，而這位置與在場其他七人盤坐的位置也恰好均等，各隔半丈。