他在藥圃中緩緩踱步，又到醫經閣默誦了三部醫書，心境才漸漸平復下來。
“呼……還是做我的掃地僧比較快活。”他吐出一口濁氣，將大周的紛擾拋諸腦後，開始盤算著如何從丹樓裡順點好東西出來。
“丹藥雖好，但不能傷了根基。”他心中暗想，又恢復了幾分狡黠的性子。
七日後，蕭恪進入藏經閣。
虛明不知他是否見到了《易筋經》，但那一日後，蕭恪便離開了少林。
虛明心無旁騖地將蕭恪徹底放下，每日除了照料丹樓事務，便專注於佛珠的雕刻。
讓他略感惋惜的是，原本以為佛珠數量會不夠，如今卻發現自己掌握的高深武學反而顯得捉襟見肘。
他心裡有數，若想再次踏進藏經閣，恐怕只有等自己修為足以瞞過三位守閣長老之後了。
如今他在丹樓的主要職責是掃地，相比起在藏經閣時，少了些許樂趣。
櫃檯那邊坐著的圓進僧人，沉默寡言，不愛說話，整日埋頭讀書。
至於那位灰衣僧，更是幾乎不與虛明交談，以至於好長時間了，虛明還不知道這位師叔祖的真實姓名。
之前服用了兩枚雪參丸，還有一顆大還丹、一顆還陽丹，眼下虛明並不打算繼續服藥，所以這段時間他主要在觀察丹樓的佈局和灰衣僧的舉動，尚未真正動手偷取丹藥。
修行、研讀醫典、清掃丹樓、偶爾雕刻……虛明在藥王院的日子，除了吃喝睡覺，大致就做這些事。
雖略顯清冷，但能清晰感受到自己的成長，虛明也樂在其中。
又過了一個多月，久別重逢，玄痴師叔祖終於回來了。
只是，他受了不輕的傷！
……
那天，方丈玄慈親自帶領一眾少林高僧前來藥王院探望玄痴，虛明雖然焦急萬分，卻始終未能見到師叔祖一面。
直到三日後，虛明才終於見到了玄痴，只見他氣色極差，彷彿一下子蒼老了十歲。
“師叔祖……您還好嗎？”虛明望著躺在床榻上的玄痴，心頭一緊。
內心也滿是自責。
“死不了。”玄痴笑了笑，又嘆息著說道，“原本想給你煉一顆天脈丹，可我好不容易才找到的朱睛冰蟾，被一個不知天高地厚的小子給毀了。”
“天脈丹？朱睛冰蟾？那小子是誰？”玄痴一句話資訊太多，虛明一時之間不知從何問起，只得先關心他的傷勢，“師叔祖，您傷得重不重？”
“只是些內傷，不算甚麼。”玄痴淡淡一笑，隨即問道，“聽說你現在在丹樓掃地？怎麼回事？”
“這個嘛……”虛明挑了些能說的事，將自己誤食大還丹和還陽丹的經過講了出來。
“你是說你跟蕭恪見面了？”玄痴神色一凝。
虛明點頭：“他已經離開少林了。”
玄痴沉默片刻，低聲說道：“最近你就安分些，別到處亂跑。”
“我這都是小事，師叔祖還是跟我說說您這次外出都遇到些甚麼吧。”虛明滿臉好奇地望著玄痴，他是真心渴望瞭解外面的世界。
玄痴伸手揉了揉虛明的光頭，明白他是想轉移自己的注意力，怕自己太過操勞。
“我這次出去，是想找兩味藥材，為你煉製天脈丹。”玄痴慢慢說道，“這天脈丹，被稱為天下第一通脈靈藥，比蕭恪送你的那顆破脈丹要強上太多。”
“這兩味藥材都在崑崙山巔，一是極北寒玉，二就是朱睛冰蟾。
它們算是共生之物，只要有極北寒玉的地方，多半就能找到朱睛冰蟾。
我在雪山中找到那處冰窟時，已經有人捷足先登。”
虛明忙問：“您這傷，是被那人所傷？”
玄痴搖頭，笑道：“不過是個無名小卒罷了。
既然他先發現了，我作為出家人，自然不會與他爭搶。
只是那朱睛冰蟾劇毒無比，那人一不小心碰了一下，便當場毒發身亡。”
“咳咳……”虛明乾咳起來，臉色泛紅，看向玄痴的眼神也多了幾分敬畏。
玄痴淡淡瞥了他一眼：“我當時還提醒過他，憑他的修為，根本沒法控制那東西。”
“師叔祖果然仁義，要是換作我，我才不會多嘴。”虛明順勢奉承了一句。
“後來我進了那冰窟，費了好一番力氣才抓住朱睛冰蟾。
本想著取些精血也就罷了，誰知還沒等我動手，那朱睛冰蟾竟然只剩下一層空殼。”
“啊？”虛明一臉震驚，“怎麼會這樣？”
玄痴嘆了口氣：“我也是後來才知道，那雪山上最毒的並不是朱睛冰蟾，而是一種叫【冰蠶】的小蟲。”
“冰蠶？”虛明一怔，腦海裡立刻浮現出那個在天龍世界中被遊坦之誤食的傳說生物。
“對，那小畜生通體雪白，與冰雪融為一體，身形極小，在雪地裡爬行，極難察覺。”玄痴臉色難看，言語中滿是憤怒。
“您的傷竟然是冰蠶造成的？”虛明露出驚訝之色。
玄痴輕嘆一聲，道：“這件事嘛……倒又是另一段舊事了。”
“您剛不是提過一個無名小卒嗎？”虛明連忙追問。
“嗯，那人是星宿派的弟子。”玄痴緩緩說道，“當年我從冰窟中取出一小塊極北寒玉後，打算幫他安葬屍體。”
虛明眨了眨眼，猜測道：“難道您埋屍的時候被人撞見了？別人以為您是想毀屍滅跡？”
玄痴抬頭望天，語氣有些無奈：“你還真猜對了。
後來我和星宿派的掌門丁春秋動了手，若不是崑崙派的何足道出手相救，後果不堪設想。”
說著，他輕輕搖了搖頭，沒再繼續。
虛明對這個名字有些印象，似乎在倚天的世界中聽過。
不過想想張三丰都能在這個世界立足為一絕，便也沒覺得太奇怪。
“那丁春秋很厲害？”虛明忍不住問。
“此人修習化功大法，一身毒功在江湖上少有人敵。”玄痴神情凝重，“他與我對掌時，用的主要是毒功。
若不是我通曉醫術，恐怕早已命喪黃泉。”
“都是因為我。”虛明低聲道，心中暗暗發誓，以後一定要為師叔祖討回這筆賬。
玄痴微微一笑，從床邊取出一個大約半尺見方的木盒，遞給虛明：“沒有朱睛冰蟾，天脈丹難以煉成。
不過這塊極北寒玉卻能溫養經絡，說不定將來能幫你打通經脈。”
虛明接過木盒，隔著盒子便感受到一股刺骨寒意。
“好冷！”他不禁一顫。
以他如今的修為，早已不懼尋常寒熱，可這盒子傳來的冷意，卻仍讓他感到徹骨難擋。
“這塊寒玉比一般的要冷得多。”玄痴笑著解釋，“慢慢就習慣了。”
虛明鄭重地道：“多謝師叔祖。”
玄痴擺擺手，語氣卻帶著幾分愧疚：“只希望你日後別怨我就好。”
“怎麼會呢？”虛明不解，“我像那種恩將仇報的人嗎？”
玄痴沒再多言，只輕輕揮手：“你去忙吧。”
虛明撓了撓光頭，轉身離開了禪房。
“唉，早知道就不裝了。”回到自己的住處，他嘆了口氣。
他大概明白了玄痴為何自責——師叔祖恐怕是認為，自己的經脈問題，是他當初誤用藥所致。
搖頭一笑，他將注意力重新放回那塊極北寒玉上。
開啟木盒，一股寒氣瞬間瀰漫開來，整個床榻都泛起白霜。
那寒玉通體潔白，霧氣繚繞，彷彿散發著淡淡的光暈。
“難怪叫極北寒玉，這寒意確實非同一般。”虛明感慨，他發現床鋪上的霜氣正緩緩蔓延開來。
他將木盒放在厚被之上，霜氣才稍稍減弱。
接著，他把手伸到盒子上方，頓時白霧繚繞，手心竟凝出一層薄霜。
細細感受了一番，他眉頭微挑。
“這寒意……似乎有兩重？”
集中精神再試，他越發確定：“一種寒得刺骨，冷得令人發顫；另一種雖然也冷，但卻溫和得多，甚至有種讓氣血流通的舒服感，真是奇妙。”
尋常極寒之物，只會令血脈凝滯，而這極北寒玉中的寒意，卻能滋養經絡。
“這應該就是師叔祖說的溫養經脈了。”虛明心中一動，又有些疑惑，“為何我會感受到兩種不同的寒意？”
他忽然想到一個可能：“莫非是朱睛冰蟾常年活動在這塊寒玉附近，留下了它的寒氣？回頭可以問問師叔祖，朱睛冰蟾是否也帶有寒性？”
再加上玄痴曾說過，這兩樣寶物是共生之物，他更加確信，那股刺骨的寒意應是朱睛冰蟾留下的。
稍後，虛明收回手掌，運轉內息，掌上霜氣瞬間化作水珠滴落。
“寒氣入體……”他思索著，“如果能把那股溫養經脈的寒意融入內力，會不會提升我的修為？”
他再度將手掌貼在木盒之上，一邊感受刺骨寒意，一邊調動丹田真氣，緩緩運轉周身經絡。
“嘶——”凜冽的寒意直透肌骨，虛明不禁打了個哆嗦，低聲咕噥道：“這地方，真是冷得不像話。”
“讓我看看究竟有多冷。”虛明咬牙堅持，緩緩將手往下壓，只覺刺骨冰寒，指尖一觸到極北寒玉，體內的真氣執行便有些遲滯。