若真因為自己，讓虛明成了絕世高手，他怕是真的要崩潰。
約莫一個時辰後，灰衣僧收手，虛明軟軟地落入虛渡懷中。
“師叔祖，師弟情況如何？”虛渡急切地問。
“八成藥力已經散去，剩下兩成留於體內。
他經脈不通，無法煉化吸收，大概會融入血肉之中，日後力氣或許會比尋常三流高手略勝一籌。”
“呼……平安無事就好。”虛渡終於放下心來。
蕭恪輕咳一聲，轉向灰衣僧，語氣誠懇：“此次是孤太過疑神疑鬼，錯怪了虛明師弟。”
他臉上帶著幾分尷尬，“既然少林寺願意贈藥，不知……是否可以再賜一份？”
“臉皮真厚！”虛渡忍不住低聲罵了一句。
灰衣僧淡淡道：“藥已送到，殿下如何處置，與貧僧無關。
若殿下還想再得丹藥，不妨親自去問玄慈方丈。”
蕭恪：“……”
隨後，虛明被送回住處。
“桀桀桀……”他蜷縮在被窩裡，發出陰冷的笑聲。
直至深夜，虛明的興奮才漸漸平復。
“事情太順利了。”他盯著房頂，喃喃自語。
“我的計劃確實成功了，但這也未免太過順利了些。”他翻身坐起，眉頭緊蹙，“不對，我只是個雜役弟子，按理說，即便蕭恪懷疑那不是大還丹和還陽丹，也不該有如此激烈的反應才對。”
在虛明原本的設想中，蕭恪必然會對這枚丹藥心存疑慮，甚至懷疑自己是在害他，最終自己還得親自吞下這顆藥丸。
然而現實卻大相徑庭——蕭恪竟然認為虛明是要取他性命！
“嗯……難道他認出我來了？”
虛明心頭不由一緊，生出幾分警覺。
“八成是這樣了，只有他知道我真實身份——大周第九皇子，才會對我如此戒備。”
明白過來後，虛明慢慢躺下，反倒安心了些。
“在他看來，我只是個經脈阻塞的廢人，孤身一人在少林，毫無根基，對他構不成威脅。
說不定他還打算利用我。”虛明想著，又輕輕搖頭，“但得先排除一個可能：當初對我下手、想置我於死地的人，不是他。”
“大周皇子……多麼遙遠的身份。”虛明輕嘆，腦中浮現出灰衣僧提到的那句話——大周武皇龍體欠安。
“算了，跟我沒關係，就算我想做些甚麼，如今也無能為力。”
他自嘲一笑，不再糾結，默唸了兩遍《易筋經》的內容，慢慢沉入夢鄉。
第二天清晨，圓慧領著兩位白衣僧人，幫虛明把鋪蓋搬進了丹樓的一間屋子裡。
“今後你就住這兒，負責丹樓的日常打掃。”圓慧說道，心裡卻是一頭霧水，不明白丹樓這邊的師叔為何突然改變了安排。
“那照顧三皇子的事……我還要繼續嗎？”虛明問道。
“這個嘛……師叔沒提。”圓慧思索片刻，答道，“丹樓離前院不遠，你每日早晚仍照例送去藥包，但不用再親自煎藥。”
“好。”虛明點頭，鼻尖嗅到丹樓中瀰漫的藥材氣息，彷彿又回到了藏經閣三樓的那段時光。
“師叔祖，你要再不回來，就別怪我把這丹樓折騰個底朝天。”
他拿起掃帚和簸箕，熟練地掃起地來。
五天後，虛渡徹底康復，離開藥王院。
就在當天夜裡，虛明再次為蕭恪送藥時，卻被對方脫口喊出了自己的俗名。
“蕭墨~！”
蕭恪目光銳利地盯著他。
房門緩緩關上，門外站著林九，靜默守候。
虛明輕笑一聲，懶洋洋地看向蕭恪，道：“要是虛渡師兄沒走，你還打算繼續裝下去？”
“果真是你。”蕭恪語氣複雜，儘管早已有所猜測，但當虛明親口承認時，他依舊難掩情緒波動。
虛明聳了聳肩，淡淡道：“紫金城的舊事幾乎淡忘了，但我想，我應該就是你說的那個蕭墨。”
“父皇一直在找你。”蕭恪直視著他。
“找我……”虛明低聲重複，聲音漸輕，“那個九皇子已經不在了，現在的我，只是虛明。”
“你打算一輩子當和尚？”蕭恪眯起眼睛。
虛明笑了一聲，道：“怎麼，怕我回去跟你爭皇位？”
蕭恪冷笑一聲，並未作答，只是靜靜盯著他。
虛明正色道：“我對你沒有任何威脅。
而且我已經習慣了現在的生活，至少在這裡，沒人會暗中害我。”
“所以，你打算一輩子做和尚？”蕭恪再次追問。
“若我能修成絕世武學，成為一代宗師，當一輩子和尚倒也罷了，說不定哪天還能當上方丈。”虛明嘆息，“但如今我連二流高手都算不上，你還指望我安於現狀？”
“哦？那你有甚麼打算？”蕭恪挑眉。
“你管我想做甚麼？”虛明嗤笑一聲，“我的人生，不會接受任何人的安排。
你的對手，也不該是我。”
蕭恪沉默了。
眼前的這個人，確實還不夠資格成為他的對手。
“你這次來少林，應該不是為了找我吧？到底所為何事？”虛明好奇地問。
“為了……一部經書。”蕭恪的眼神亮了起來，“你應該知道它藏在哪兒。”
“經書？甚麼經書？”虛明問。
“少林七十二絕技之首——《易筋經》！”
“易筋經……”虛明恍然，看來也只有這部秘典，才值得一位皇子親臨少林。
蕭恪盯著他，語氣篤定：“聽說你在藏經閣三樓打掃了一年多，你應該知道它在哪裡。”
“藏經閣三樓有三位長老坐鎮，其中玄澄師叔祖更是百年難得一見的武學天才，我怎敢妄想染指那裡的典籍？”虛明嘆道，“再說三樓的經書浩如煙海，全無標記，恐怕只有那三位長老才清楚《易筋經》藏在何處。”
他頓了頓，又道：“還有……據我所知，《易筋經》極難參悟，修習時須破除【人相】【我相】，心中不能存有一絲練武的念頭，這世上恐怕無人能做到。”
蕭恪皺眉，沉聲道：“能不能練成不重要，這部經書我勢在必得。”
虛明疑惑地看著他：“不是你自己要用？”
蕭恪輕咳一聲，嘆了口氣：“我蕭家的功法都練不完，怎麼會去打別的門派主意？還不是為了父皇。”
“父皇？”虛明愣了一下。
“四年前父皇走火入魔，從那以後身子一天不如一天，現在更是日日咳血。
我想來想去，天下能救他的，恐怕只有這《易筋經》了。”蕭恪語氣低沉。
虛明打量著他，臉上寫滿懷疑。
蕭恪苦笑：“我犯不著拿父皇的身體說謊。”
虛明眉頭微蹙。
此前在丹樓中，那位灰衣僧也曾提起過武皇龍體欠安，看來此事多半屬實。
“可《易筋經》真能救人嗎？”
“你懂梵文嗎？”虛明忽然問道。
蕭恪眼神一亮，忙道：“略知一二。”
虛明神色淡淡：“你既然是俗家弟子與達摩院弟子比試的第一名，就有資格在藏經閣三樓待上一日。”
“是。”蕭恪點頭。
“到了三樓，你直接問守閣長老《易筋經》在哪兒，他們一般都會告訴你。”
“就這麼簡單？”蕭恪微微皺眉。
“你能過目不忘？”虛明反問。
蕭恪搖頭，他的記性雖好，但遠沒到過目不忘的地步。
“那你還怎麼記？一天之內你能全背下來？”虛明說著，心裡默默補了一句：“你以為你是本少爺啊！”
“這確實是個問題。”蕭恪摸著下巴思索。
虛明沉吟片刻，輕嘆一聲：“我也學過梵文，若你得了經文，我可以幫你翻譯。”
“你幫我翻譯？”蕭恪似笑非笑地看著他。
《易筋經》的傳說在江湖中流傳已久，據說修之可洗髓伐骨，脫胎換骨。
若真能得此經，眼前這位皇子怕是真能一鳴驚人。
“如果你有本事一字不差地譯成漢文，自然也就不需要我了。”虛明語氣平靜。
“到時再說吧。”蕭恪淡淡一笑。
“那……告辭了。”虛明轉身離去，心中卻清楚，蕭恪大機率不會再來找他。
蕭恪望著他遠去的背影，神情複雜。
“我要在最短時間內提升記憶力的藥，越快越好。”他低聲吩咐。
“明白。”林九點頭。
“我這個九弟，怕是不像表面看上去那麼簡單。”蕭恪回想起方才與虛明的對話，心頭微凜。
“要與殿下為敵，不僅需要實力，背後也必須有龐大的勢力支撐。”林九道，“九皇子雖有心機，但他年紀尚小，自身根基薄弱，勢力也無從談起，遠遠不是殿下的對手。”
蕭恪輕笑：“若真得了《易筋經》，天外天才會真正為我所用，倒真得謝謝這位弟弟。”
林九思索片刻，道：“青妃娘娘出身天外天，就算沒有《易筋經》，他們也會效忠殿下。”
“不一樣。”蕭恪搖頭，“拿到《易筋經》不僅是收服天外天，更是要讓其他勢力看清我的實力。
更何況，《易筋經》本就是江湖中最令人嚮往的秘籍之一。”
離開山門後，虛明仰頭望了會兒天，心緒微亂。