高起也在暗中調查尚衣監，而且方向直指漢王府！這個訊息瞬間打亂了他所有的思緒。高起是王振的人，他的調查是王振授意，還是他個人的行為？如果是王振授意，那說明王振也對漢王與尚衣監的勾連起了疑心？可王振為何不直接讓自己這個明面上的“利刃”去查，反而要藉助高起？
林凡感覺自己彷彿陷入了一張巨大的蛛網，每一條線索都彼此糾纏，難辨真假。他強迫自己冷靜下來，當務之急，是做好手頭的事，不能自亂陣腳。太子的宴會方案已經遞上去，寶鈔司的核查有韓主事頂著，他決定暫時按兵不動，靜觀其變。
然而，樹欲靜而風不止。這天夜裡，林凡剛在直房內躺下，就聽見一陣急促而剋制的敲門聲。這麼晚了，會是誰？他警惕地披衣起身，低聲問道：“誰？”
門外沉默了一下，傳來一個低沉而熟悉，此刻卻帶著幾分彆扭的聲音：“……于謙。”
于謙？！林凡幾乎以為自己聽錯了。這位對他鄙夷有加的御史，怎麼會深夜到訪？他壓下心中驚疑，開啟房門。
只見于謙穿著一身半舊的青色直裰，並未著官服，站在清冷的月光下，眉頭緊鎖，臉上帶著一種極其複雜的表情，混合著尷尬、不情願和一絲不易察覺的焦慮。
“於大人？”林凡側身讓開，“您這是……”
于謙沒有立刻進去，而是站在門口，深吸了一口氣，彷彿下定了某種決心，才硬邦邦地開口：“冒昧打擾。於某……遇一難題，聽聞林典簿精於資料核查，特來……請教。”最後兩個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
林凡心中更是詫異，面上卻不露聲色：“於大人言重了，快請進。”
于謙邁步進屋，動作略顯僵硬。他環顧了一下林凡這間簡陋的直房，目光在牆角那幾摞整齊的文書和幾張畫著表格的草稿上停留片刻，才在林凡搬來的唯一一張凳子上坐下，脊背挺得筆直。
“不知於大人所遇何事？”林凡給他倒了杯溫水。
于謙沒有碰那杯水，直接從袖中取出一卷文書，攤在桌上。那是一份關於漕運的賬目記錄，數字密密麻麻，塗改眾多，看起來混亂不堪。
“此乃漕運總督衙門報送的，關於去歲清江浦段漕糧轉運損耗的細目。”于謙的聲音帶著壓抑的怒氣，“賬面損耗高達一成五！遠超定額！其中多有含糊不清、自相矛盾之處。於某反覆核查，皆不得要領。漕運事關國計民生，豈容此等糊塗賬矇混過關！”
林凡拿起文書看了看，確實如於謙所說，記錄混亂，邏輯不清，顯然是故意做得難以查證。他心中明瞭，于謙這是遇到專業壁壘了。讓他一個讀聖賢書的御史去跟這種故意搞亂的財務賬目較勁，確實難為他。
“於大人是想理清這筆賬目的真實損耗？”林凡問道。
“不錯！”于謙語氣堅決，“然其記錄如此混亂，實在……實在無從下手！”他臉上閃過一絲挫敗，隨即又變得堅定，“然，食君之祿，擔君之憂，此事絕不能含糊過去！”
林凡看著于謙那副又倔強又無奈的樣子，心裡竟覺得有些好笑，又有些敬佩。這位御史，雖然古板了些，但對職責的認真和執著，確實令人動容。
“於大人稍安勿躁。”林凡拿出紙筆，“此類賬目，看似混亂，實則有其規律。我們或可嘗試將其‘結構化’。”
他一邊說，一邊在紙上畫起了簡單的表格框架：“我們將所有涉及轉運的批次、船號、承運人、出發與抵達時間、賬面裝載量、賬面卸貨量、 損耗量等專案，分別列出。再將文書中的零散資料，逐一填入對應位置。”
于謙起初還皺著眉頭，但隨著林凡的講解和表格的逐漸成型，他的眼神慢慢變了。那些原本雜亂無章的數字，被填入格子後，彷彿散兵遊勇被編入了行伍，脈絡開始清晰起來。
“您看，”林凡指著表格，“將資料這樣排列後，我們可以進行橫向和縱向的對比。比如，對比不同承運人在相似航段的損耗率；對比同一船隊在不同時間段的損耗變化；甚至可以將損耗與當時記錄的天氣、河道狀況進行關聯分析……”
于謙聽得入了神，身體不自覺地前傾，手指無意識地在表格上劃過。他第一次發現，原來查賬還可以這樣！不需要死磕每一個模糊的數字，而是透過整體結構和資料間的關聯來尋找破綻！
“妙……妙啊！”于謙忍不住脫口而出，隨即意識到自己的失態，立刻板起臉，輕咳一聲以作掩飾，但眼中的興奮光芒卻掩藏不住。
兩人就在這狹小的直房內，對著燭火，一個講解，一個傾聽，偶爾爭論，竟不知不覺忙活到了後半夜。當表格徹底完成，幾個損耗率異常高的批次和幾個可疑的承運人被清晰地標記出來時，于謙長長地舒了一口氣，臉上露出瞭如釋重負的表情。
他站起身，對著林凡，鄭重地拱了拱手，雖然語氣依舊有些生硬，但那份感激是真誠的：“林典簿，今夜……多謝了。此法……於某受教。”
林凡還禮：“於大人客氣了，分內之事。”
于謙點點頭，不再多言，轉身大步離開，背影在月色中依舊挺拔，卻似乎少了幾分之前的孤高。
送走于謙，林凡看著桌上那張寫滿資料的表格，心情複雜。他能感覺到于謙態度的微妙變化，這是一個好的開始。然而，還沒等他細細品味這難得的“進步”，窗外傳來三聲急促的貓叫——這是他與小柱子約定的緊急訊號！
林凡心中一緊，立刻吹熄蠟燭，悄聲走到窗邊。只見小柱子像只狸貓般溜了進來，臉色在月光下慘白如紙，聲音帶著極度的恐懼：
“林哥！高起……高起他今天下午，偷偷去了……去了漢王府在城西的一處別院！”