林凡那份關於“最佳化宮廷膳食供應體系”的萬言書，像一塊投入深潭的巨石，在看似平靜的司禮監內部激起了不小的波瀾。支持者認為其思路新穎，資料詳實，若能推行，必能革除積弊，提高效率；反對者則斥之為“奇技淫巧”，譁眾取寵，破壞祖制。
這些風聲斷斷續續傳到尚膳監，讓林凡的心情像坐過山車一樣。陳公公的態度也變得曖昧起來，既鼓勵他“勿慮流言”，又提醒他“謹言慎行”。整個“林家軍”都替林凡捏著一把汗，不知道這份心血來潮的“宏大藍圖”，最終會帶來福還是禍。
就在這忐忑不安的等待中，一紙調令，如同晴空霹靂，炸響在尚膳監：司禮監秉筆太監王振，召見尚膳監小火者林凡！
訊息傳出，整個尚膳監都震動了！秉筆太監！那可是司禮監真正的實權人物，內相之一！能直接接觸到皇帝硃批的頂級大佬！這樣的人物，竟然要親自召見一個尚膳監的小火者？
陳公公接到通知時，手都在發抖，看林凡的眼神複雜得像一團亂麻，有羨慕，有嫉妒，更有深深的忌憚。他親自幫林凡整理衣冠，反覆叮囑：“小凡子，慎言！慎言啊！王公公問甚麼答甚麼，千萬別多嘴，千萬別再提你那萬言書裡的‘驚世駭俗’之論！”
林凡自己也是心跳如鼓，感覺像是要去參加一場決定命運的終極面試。他跟著引路的小太監，穿過一道道戒備森嚴的宮門，走向那座象徵著帝國權力巔峰的司禮監。這裡的空氣似乎都比別處凝重，往來之人皆步履匆匆，面色肅穆，低聲細語。
王振的值房並不奢華，反而有些簡樸，但那種無形的威壓，卻讓林凡一進門就幾乎喘不過氣。王振坐在一張寬大的書案後，並未穿著官服，只是一身簡單的青色直身，正低頭批閱著奏章。他看起來五十歲上下，面容清癯，眼神平靜，但偶爾抬眸間，那銳利如鷹隼的目光，彷彿能穿透人心。
引路太監低聲稟報後，便悄無聲息地退了出去，關上房門。房間裡只剩下林凡和王振，以及那令人窒息的寂靜。
林凡不敢抬頭，撲通跪下：“小的尚膳監小火者小凡子，叩見王公公。”
王振沒有立刻叫他起來，筆尖在紙上劃過的沙沙聲，是房間裡唯一的聲音。過了彷彿一個世紀那麼久，他才放下筆，淡淡開口：“起來吧。”
“謝公公。”林凡小心翼翼地站起來，垂手低頭，眼觀鼻，鼻觀心，努力扮演一個恭順卑微的小太監。
王振的目光落在林凡身上，像是打量一件有趣的器物：“你叫小凡子？尚膳監那個做壽桃、熬藥粥，還寫了萬言書的小凡子？”
“回公公，是小的。”林凡聲音平穩。
“嗯，”王振不置可否，隨手拿起旁邊一摞紙，正是林凡那份萬言書的抄本，“這上面的東西，是你自己想出來的？”
“回公公，是小的平日當差時，結合所見所聞，瞎琢磨的一些粗淺想法，不成體統，讓公公見笑了。”林凡把姿態放得極低。
“瞎琢磨？”王振輕笑一聲，手指點著紙上的某一處，“‘量化標準，動態調配’？‘績效掛鉤，激發效能’？這可不是尋常灶臺邊能‘琢磨’出來的詞兒。說說看，你是怎麼‘琢磨’出這些的？”
林凡心裡一緊，知道真正的考驗來了。他不能提現代管理知識，只能往“實踐出真知”上靠，同時再次強調“忠心”。
他斟酌著詞句，恭敬回答：“回公公，小的愚鈍。只是在尚膳監當差久了，發現有些地方看似忙碌，實則浪費；有些人看似勤懇，實則懈怠。小的便想，若是能像打理一個小家一樣，把活兒分清楚，把東西管明白，讓勤快人不吃虧，讓偷懶人沒法混，是不是大家幹活都有勁頭，差事也能辦得更好？這樣才能不辜負主子的信任，把每一分銀子都用在刀刃上。小的這些想法，歸根結底，只是想為宮裡省點事，為主子盡點力。”
他避開了那些現代詞彙，用最樸素的“管家”道理來解釋，並把最終目的歸結於“忠君”和“節儉”，這符合上位者的喜好。
王振靜靜地聽著，臉上看不出喜怒，又問了幾個關於具體操作和可能遇到的阻力的問題。林凡一一作答，儘量簡潔務實，不唱高調，也不迴避困難。
王振點了點頭，重新拿起筆，一邊批閱奏章，一邊用平淡卻不容置疑的語氣說道：“你的那份條陳，有些意思，但過於理想。宮裡的規矩，不是一張紙就能改的。”
林凡心裡一沉，果然還是不行嗎？
然而，王振接下來的話，卻讓他瞬間瞪大了眼睛：“不過，尚膳監那一畝三分地，倒是可以讓你先試試水。咱家會跟陳矩（陳公公）打聲招呼。你回去後，就按你條陳裡寫的，先在尚膳監內部，把你那套‘量化’、‘績效’的法子，挑一兩樣不扎眼的，弄出個樣子來給咱家看看。記住，要穩，不要急，更不要張揚。”
這……這是允許他進行試點改革了？！雖然範圍侷限在尚膳監，雖然要求“低調”，但這無疑是天大的恩典和機會！
“是！小的明白！定不負公公厚望！”林凡強壓激動，趕緊應下。
王振揮了揮手，示意他可以退下了。林凡躬身，一步步退出那間充滿威壓的值房。
直到走出司禮監很遠，被外面的冷風一吹，林凡才感覺自己重新活了過來，後背早已被冷汗溼透。這次召見，看似平靜，實則兇險萬分，每一句問答都在刀尖上跳舞。
王振最後那關於王公公的隨口一問，更是讓他心生警惕。這位秉筆太監，似乎對他的一切瞭如指掌！
然而，更大的驚喜（或者說驚嚇）還在後面。他剛回到尚膳監，還沒來得及跟陳公公彙報，司禮監的另一位隨堂太監就帶著正式的文書來了。
文書的內容很簡單：擢升尚膳監小火者小凡子為司禮監文書房行走，即日上任。原尚膳監差事暫兼。
司禮監文書房行走！雖然只是個最低階的跑腿、整理文書的位置，但那是司禮監！是帝國的大腦和神經中樞！
林凡拿著那張輕飄飄的任命文書，感覺重逾千斤。王振不僅同意他在尚膳監試點改革，還直接把他調入了司禮監！這究竟是賞識，是考驗，還是……想把他放在眼皮子底下，更方便掌控？
這突如其來的擢升，是把他推上了更廣闊的舞臺，還是投入了更危險的漩渦？林凡看著司禮監的方向，感覺自己的人生，即將迎來翻天覆地的變化。真正的權力遊戲，似乎才剛剛對他開啟大門。