參與皇子公主膳食的差事，聽起來高大上，實際操作起來，林凡和小誠子卻更像是兩顆精密儀器上的小螺絲釘——重要，但毫不起眼。
他們被安排在一個專門隔出來的小廚房裡，由一位鬚髮皆白、神情嚴肅、據說伺候過三朝皇帝的老御廚胡爺爺總管。胡爺爺對食材的要求苛刻到變態，對火候的掌控精準到秒，林凡那點“最佳化流程”的心思在這裡完全派不上用場，因為這裡的每一步都是百年沉澱下來的、不容置疑的“規矩”。
林凡的任務主要是協助處理一些精細食材，比如把雞胸肉剁成茸而不能帶一絲筋膜，把豆腐切成髮絲般細而不斷。這倒是對他“小刀凡”的稱號提出了終極考驗，每天累得手腕痠軟。小誠子則如魚得水，沉浸在各種珍貴食材和秘製高湯的世界裡，跟著胡爺爺學到了不少真傳。
但林凡的心思，並沒全放在刀工上。他暗中觀察著幾位小主子飲食的特點和偏好，結合前世那點可憐的育兒營養知識，發現當下的御膳雖然精緻，但往往油膩厚重，不太適合脾胃嬌弱的孩子。而且，選單常年不變，缺乏新意。
這天，一位小公主因為積食，食慾不振，胡爺爺試了幾樣開胃點心效果都不佳，氣氛有些凝重。
林凡覺得時機到了。他不敢直接建言，而是找機會和小誠子“閒聊”。
“誠哥，你看這小公主胃口不好，是不是脾胃不太和？我老家有種說法，叫‘要想小兒安，三分飢與寒’。吃點清淡好消化的，比如用新鮮山楂熬點水，或者用雞內金磨粉拌在粥裡，是不是能好些？” 林凡把現代小兒消化的常識，包裝成“民間土方”說了出來。
小誠子對一切與食材、健康相關的話題都極度敏感，聞言立刻來了精神：“山楂消食，雞內金健脾！確有道理！只是這御膳之中，少有如此簡樸之法……不過，若是搭配得當，或能見效！” 他像是被開啟了新思路，開始滔滔不絕地分析起各種食材的性味歸經，甚麼性平、性溫、相生相剋，聽得林凡一愣一愣的，但也暗自佩服這古代技術宅的專業。
“那……要不，咱們跟胡爺爺提提？就說是誠哥你琢磨出來的？” 林凡順勢把“創意”的帽子扣到了小誠子頭上。
小誠子猶豫了一下，他對胡爺爺十分敬畏，但出於對廚藝和食材效用的追求，還是鼓起勇氣，在下次準備膳食時，用最謙卑的語氣，向胡爺爺提出了用山楂麥芽熬水，並適當調整粥品配比的建議，還搬出了一套中醫理論。
胡爺爺起初不以為然，但見小誠子說得頭頭是道，而且方法確實簡單無害，抱著死馬當活馬醫的心態，勉強同意一試。
結果，這碗看似不起眼的山楂麥芽水和小米山藥粥，小公主居然很給面子地喝了不少，而且當天下午就喊餓了！接下來的幾天，胡爺爺在小誠子（背後是林凡）的建議下，根據小公主的狀況，微調了食譜，增加了些蔬菜泥、清淡的魚茸等。小公主的食慾竟然真的慢慢好轉起來！
胡爺爺那張萬年冰山臉上，罕見地露出了一絲笑意，拍著小誠子的肩膀（力道之大差點把小誠子拍散架）：“小子，有點靈性！懂得因時因地因人而變，這才是御廚之道！”
功勞自然記在了小誠子頭上。但不知怎的，“洗菜房那個手巧又有點鬼主意的小凡子也參與了”的訊息，也不脛而走。兩人在尚膳監內部的名聲，從“救火隊員”升級為了“懂得調養之道”的專業人才。
更讓林凡沒想到的是，這股“清淡養生”的風，竟然悄悄從幾位小主子那裡，吹到了某些注重保養的嬪妃宮中。有那等脾胃虛弱或是追求清減的嬪妃，悄悄派人來尚膳監打聽，能不能也按“那個路子”做些吃食。
孫公公這下更是樂得合不攏嘴，這簡直是開闢了新的業務增長點啊！他立刻把林凡和小誠子當成了寶貝，雖然不敢明著搶胡爺爺的人，但資源傾斜是少不了的。兩人的伙食標準都悄悄提了一檔，偶爾還能吃到點“試驗品”點心。
林凡和小誠子，這對一個靠著現代知識“剽竊”，一個憑著古代技術“專精”的組合，竟然意外地在宮廷膳食界掀起了一股小小的“時令養生”潮流。林凡負責提供理念和方向（包裝成民間智慧），小誠子負責落地和技術實現，配合得天衣無縫。
這天，林凡正和小誠子蹲在牆角，一邊啃著新得的桂花糕，一邊討論秋季潤燥該用梨子還是銀耳更好，孫公公又一臉興奮地跑了過來。
“別吃了！別吃了！有大好事！”孫公公紅光滿面，“承乾宮的劉婕妤，親自點名，讓你們倆幫著擬一份接下來一旬的‘養生食譜’！這可是天大的臉面！”
承乾宮！劉婕妤！雖然不是最得寵的，但也是正經主子！這是光明正大的點名服務了！
林凡心裡卻是一沉。名聲越大，風險越高。給皇子公主做飯是在胡爺爺嚴格把控下，現在直接給嬪妃擬食譜，這自由度大了，但責任也更重了。萬一吃出個好歹，或者不合口味……
他看了一眼旁邊還沉浸在“銀耳需慢燉出膠方顯功效”技術問題中的小誠子，嘆了口氣。這“養生選單”的紅火，到底是把他們往更高的平臺上推，還是往更深的坑裡引呢？劉婕妤的這份差事，是機會，還是又一個裹著糖衣的炮仗？