告別了流雲劍宗的雲昭三人，荒原的風沙似乎都帶著一股如釋重負的氣息——至少對狄墨來說是如此。
“可算把那幾位爺送走了！” 狄墨長長舒了口氣，一屁股坐在一塊相對平整、被風蝕出蜂窩狀孔洞的褐色砂岩上，
毫無形象地捶打著小腿，“跟他們在一塊兒，老子大氣都不敢喘，生怕哪句話說錯了，那冷麵刀客（林風）就給我來上一刀，
或者那笑面小娘皮（李竹韻）吹個笛子把我魂兒勾走了……還是咱們自己人自在！”
石頭也憨憨地點頭，將塔盾靠在一旁，掏出水囊大口灌著，甕聲道：“那位穿白衣服的（雲昭），好厲害。比咱們斷星堡的副巡查還厲害。”
孫虎沒說話，只是默默檢查著身上已經初步癒合的傷口，同時警惕地掃視著四周開闊但起伏不平的荒原地形。
這裡雖然走出了嚎哭石林的核心區，但依舊屬於荒原深處，距離斷星堡還有相當一段路程，且地勢開闊，缺乏隱蔽，並非安全之地。
方澈則顯得有些興奮，他一邊調息，一邊忍不住看向黃一夢：“黃師叔，方才在那風洞深處，您和雲道友究竟發現了甚麼？
那星辰微光……還有池底之物？弟子總覺得，那裡隱藏的秘密，或許與星軌原冊中的某些記載能對應上……”
黃一夢沒有立刻回答。她站在一處稍高的土坡上，迎著荒原帶著沙塵的乾燥熱風，目光投向星晷指示的斷星堡方向。
臉頰上那道淡銀色疤痕在風沙中若隱若現。體內的寂滅星辰元嬰緩緩運轉，吸收著空氣中稀薄卻狂暴的星辰能量，鞏固著剛剛恢復到約七成的修為。
青華玉潤丹的藥力還在持續發揮作用，修復著最後一些細微的暗傷。
她的心神，卻有一大半沉浸在了識海之中。
那裡，除了寂滅星辰元嬰和那點倔強的“新生星火”，此刻又多了一樣東西——一幅極其模糊、殘缺不全、卻彷彿由無數細微星光勾勒而成的星圖碎片。
這星圖碎片，正是那點融入複製品玉簡的星辰微光（靈性）所帶來的“饋贈”之一。它並非完整的星圖，更像是一塊被撕下的、記錄了某個遙遠星空區域座標和能量脈絡的“殘頁”。
星圖碎片懸浮在識海一角，星光緩緩流轉，散發著一股蒼涼、古老、卻又帶著一絲不屈守護意志的星辰道韻。
黃一夢能隱約感覺到，這星圖指向的方位，極其遙遠，似乎已經超出了碎星荒原，甚至可能超出了她所知的這方下界範疇。
更奇妙的是，當她嘗試將心神沉浸在這星圖碎片中時，竟然能隱隱感受到一絲極其微弱、卻跨越了不知多少距離和阻隔的“共鳴”——這共鳴的另一端，
赫然就是嚎哭石林風洞深處、血池底部那塊暗銀色的神秘殘片！
那殘片並未“死亡”，只是沉寂了。透過這星圖碎片作為某種特殊的“道標”或“橋樑”，她與那殘片之間，建立起了一種玄之又玄的、超越空間的微弱聯絡。
“那星辰微光，選擇了我，恐怕不僅僅是因為我的功法……” 黃一夢心中明悟，“更可能是因為我身上攜帶的星軌原冊道韻，或者……我在辰曜仙墓沾染的‘守墓人’星輝前輩的氣息？
它認為我與‘守護星辰’、‘對抗墟力’的立場一致，所以將這蘊含座標資訊和殘片共鳴的星圖碎片，託付給了我？”
這是一個機緣，也是一個責任，更可能是一個……巨大的麻煩。
那殘片顯然來歷非凡，被“墟”力侵蝕卻仍在頑強對抗。它所在的嚎哭石林深處，或許隱藏著更大的秘密。
而這塊星圖碎片，或許指向了與那殘片同源的其他部分，或者……指向了某個需要這殘片才能開啟或應對的所在。
“黃師叔？” 方澈見黃一夢久久不語，又輕聲喚了一句。
黃一夢迴過神來，收斂心神。現在不是深入研究這星圖碎片的時候，首要任務是安全返回斷星堡。
“那風洞深處，確實有一處怨念與星辰之力激烈衝突的奇異之地。
” 黃一夢轉向眾人，簡略地說道，隱去了星辰微光融入己身和星圖碎片的具體細節，“池底疑似有一件古老的星辰寶物殘片，被‘墟’力嚴重侵蝕，但仍散發力量，與怨念對抗。
那點星辰微光，是殘片散逸出的核心靈性，已經……消散了。雲道友判斷強行收取風險太大，且可能破壞平衡，故而放棄。”
她將雲昭的說法稍加修改說了出來，真真假假，合乎邏輯。
“消散了？可惜啊……” 狄墨砸吧砸吧嘴，“不過那種燙手山芋，拿不到也好。省得惹一身騷。
咱們這趟雖然驚險，但也算開了眼界，還白得了幾顆上品療傷丹藥，不虧不虧！” 他倒是很容易滿足，或者說，很懂得自我安慰。
孫虎卻眉頭微皺：“大人，那雲昭……當真就這麼放棄了？他實力深不可測，流雲劍宗也不是小門小派，對那可能涉及古老星辰遺蹟和‘墟’力的東西，會輕易放手？”
“他或許另有打算，或者……有更重要的目標。” 黃一夢淡淡道，“那不是我們現在需要關心的。當務之急，是儘快恢復狀態，返回斷星堡。我們的失蹤，恐怕已經引起一些不必要的猜測和麻煩了。”
提到斷星堡，眾人的神色都嚴肅起來。
他們離開斷星堡執行巡查任務，結果一去多日，音訊全無，期間經歷了星軌觀測臺、幽墟聖使追殺、辰曜仙墓、嚎哭石林等一系列事件，時間跨度不短。
堡內現在是甚麼情況？韓長老是否知曉他們的遭遇？丹鼎峰的人會不會又趁機搞鬼？還有幽墟行者對斷星堡的覬覦……
一堆問題等著他們。
“原地休整一個時辰。” 黃一夢下令，“狄墨，佈下簡易的警戒和隱匿陣法。孫虎，你負責警戒外圍。石頭，方澈，抓緊時間調息。星煞，注意感知地脈和能量異常。”
“得令！” 眾人應聲，立刻行動起來。
狄墨雖然嘴上抱怨材料消耗大，但手腳麻利，很快就在眾人休整的這片背風砂岩區域周圍佈下了幾個小巧卻實用的預警和干擾陣法。
孫虎身影一晃，消失在附近一塊巨巖的陰影中。石頭和方澈盤膝坐下，開始調息。
星煞則伏在黃一夢腳邊，紫金色眼眸半闔，但耳朵不時微微轉動，捕捉著風中傳來的任何細微異響。
黃一夢也找了一塊平坦的石頭坐下，看似閉目調息，實則再次將心神沉入識海，仔細研究那幅星圖碎片。
星光流轉的軌跡晦澀難明，許多地方因為殘缺而中斷。但核心處，有幾個相對清晰的“光點”和連線它們的“光帶”。
這些光點代表的並非普通星辰，而是蘊含著特殊道韻或能量屬性的“星辰節點”，類似……辰曜仙墓那種特殊的星辰空間，或者嚎哭石林深處那種怨念與星辰之力衝突的特殊區域？
她嘗試用自己修煉《寰宇星神道》和領悟的寂滅星辰真意去解讀、共鳴。漸漸地，那星圖碎片似乎“活”了過來，星光流轉速度微微加快，向她傳遞出一些模糊的資訊碎片。
“……守護……”“……歸墟之痕……”“……鑰匙……碎片……”“……‘古曜之約’……”“……星隕之地……”
資訊斷斷續續，如同夢囈，難以拼湊出完整的含義。但“歸墟之痕”、“鑰匙碎片”、“星隕之地”這幾個詞，卻讓黃一夢心頭劇震！
歸墟之痕，很可能指的就是被“墟”力侵蝕的痕跡或地點，比如嚎哭石林深處那殘片所在。
鑰匙碎片？難道那暗銀色殘片，是某把“鑰匙”的一部分？是用來開啟甚麼，還是用來封印甚麼？
古曜之約？這像是一個古老的契約或盟約名稱。
星隕之地……這個詞在星軌原冊和辰曜仙墓的記載中都出現過，似乎指向某個極其重要又危險的古老遺蹟或戰場。
“這星圖碎片，還有那殘片……恐怕牽扯到一個極其古老的、涉及星辰大道與‘歸墟’對抗的秘密……” 黃一夢心中越發沉重，但也隱隱有一絲興奮。
危險往往伴隨著機遇，瞭解這些古老秘辛，或許對她完善自身的寂滅星辰之道，乃至未來應對幽墟和幽冥星尊的威脅，都有莫大好處。
就在她沉浸在星圖資訊的解讀中時，負責警戒的孫虎，忽然透過子母鏡法器傳來了急促的警示！
“大人！兩點鐘方向，約五里外，有修士鬥法的能量波動！人數不少，至少兩方，其中一方的功法波動……很像星塔的路子！另一方……很駁雜，但帶著股狠厲的匪氣，可能是荒原沙盜或者劫修！”
星塔修士？在距離嚎哭石林不遠的地方與人爭鬥？
黃一夢立刻睜開眼睛，中斷了感悟。“能分辨出具體是哪一部的嗎？戰況如何？”
“太遠，能量干擾強，分辨不清具體所屬。但看戰況……星塔一方似乎人數處於劣勢，被圍困在一處巖壁凹陷處，防守得很吃力。” 孫虎的聲音傳來，“我們要不要……？”
黃一夢站起身，目光銳利地看向兩點鐘方向。星塔同僚遇險，於情於理，不能坐視不理。而且，正好可以藉此瞭解下附近區域和星塔的現狀。
“狄墨，收起陣法。石頭，方澈，準備行動。星煞，前面探路，隱蔽接近。” 她快速下令，“孫虎，繼續監視，隨時彙報情況。”
“好嘞！” 狄墨立刻開始回收陣旗陣盤，動作飛快。
很快，隊伍再次出發，在星煞的引領和孫虎的遠端指引下，悄無聲息地向著五里外的戰場靠近。
繞過幾個低矮的沙丘和一片怪石嶙峋的亂石灘，前方的景象逐漸清晰。
那是一處天然形成的、高約十丈的灰褐色巖壁，巖壁底部向內凹陷，形成了一個勉強能容十餘人躲避的狹小空間。此刻，正有七八名穿著星塔制式法袍的修士，背靠巖壁，結成一個殘破的圓陣，苦苦抵禦著外面近二十名穿著雜亂、面目兇狠的修士的圍攻。
星塔修士明顯狀態不佳，人人帶傷，法袍破損，氣息萎靡。為首的是一名看起來三十許歲、臉色蒼白、左肩有一道深可見骨傷口的金丹六層中年修士，他正揮舞著一柄青光閃爍的長劍，指揮著眾人防守，眼中充滿了焦急與絕望。
圍攻他們的那群人，穿著五花八門，有的像落魄散修，有的像逃亡的匪徒，使用的法器功法也雜七雜八，但個個出手狠辣，配合間隱隱有種亡命徒的默契。領頭的是一個獨臂、臉上帶著交叉刀疤、眼神陰鷙的金丹七層老者，手持一把門板似的鬼頭大刀，刀風呼嘯，逼得那星塔中年修士連連後退。
“是‘沙蠍’的人！” 孫虎伏在一處岩石後，低聲道，“這夥沙盜在荒原北部名氣不小，專幹劫掠落單修士和小型商隊的勾當，心狠手辣，據說背後還有點小勢力的影子。他們怎麼會盯上這支星塔小隊？而且看這架勢，是不死不休啊。”
“沙蠍？” 狄墨也湊過來，眯著眼睛看，“我知道這幫雜碎，領頭的外號就叫‘獨臂蠍’，金丹七層，功法陰毒，擅長用毒和馭使一種變異沙蠍。他們一般不主動招惹星塔這種大勢力，除非……有足夠的好處，或者得到了某些授意？”
授意？黃一夢眼神一冷。難道是丹鼎峰或者幽冥星的人，借刀殺人？或者，這支星塔小隊身上，有甚麼值得沙蠍冒險的東西？
此時，戰場上的形勢越發危急。星塔的圓陣又被攻破一處，一名年輕的金丹三層弟子慘叫一聲，被一把淬毒的飛劍刺穿大腿，倒地不起。缺口一開，幾名沙盜獰笑著就要衝進去屠殺。
“保護傷員！跟他們拼了！” 那中年修士目眥欲裂，怒吼著就要拼命。
“就是現在！” 黃一夢低喝一聲，身影已然如離弦之箭般射出！目標直指那正準備衝進缺口的幾名沙盜！
同時，她心念一動，向星煞傳達了指令。
“吼——！”
星煞發出一聲震徹荒原的咆哮，龐大的身軀帶著紫色的殘影和令人心悸的寂滅威嚴，如同一輛戰車般，狠狠撞向了沙盜人群最密集的側翼！
突如其來的襲擊，讓沙盜們陣腳大亂！
黃一夢人未至，指勁先到！數道灰暗的“碎星指·寂滅變”精準地射向那幾名衝向缺口的沙盜後心要害！
噗噗噗！
悶響聲夾雜著慘叫，三名沙盜猝不及防，護體靈光如同紙糊般被洞穿，慘叫著撲倒在地，眼看是活不成了。
星煞的衝擊更是恐怖！它那佈滿紫金色星焰的巨爪橫掃，直接將兩名沙盜拍飛出去，骨骼碎裂聲清晰可聞。恐怖的寂滅氣息和星獸威壓，讓附近的沙盜心驚膽戰，攻勢為之一滯。
“甚麼人？！” 獨臂蠍老者又驚又怒，鬼頭大刀調轉方向，劈向黃一夢！刀風凌厲，帶著一股腥甜的毒煞之氣。
黃一夢不閃不避，右手屈指一彈，一點凝練到極致的灰暗星芒迎向刀鋒！
碎星指·歸墟引！融合了新領悟的星辰生滅道韻和對“墟”力侵蝕特性的理解，專破各種陰毒邪煞！
嗤！
沒有劇烈的碰撞，只有一聲輕微的湮滅聲響。鬼頭大刀上縈繞的毒煞之氣如同遇到剋星，瞬間消散大半，刀勢也為之一緩。黃一夢趁勢身形一閃，已然貼近獨臂蠍，左手並指如劍，帶著寂滅星辰法力，直刺對方膻中要穴！
獨臂蠍臉色大變，他沒想到這突然殺出的女子，指法如此詭異犀利，竟能輕易破開他的毒煞刀氣！倉促間只能回刀格擋。
然而，黃一夢這一指只是虛招。在對方回防的剎那，她腳下《星痕步》發動，身影如同鬼魅般繞到了獨臂蠍側後方，右手早已凝聚多時的一記“碎星指·寂滅變”無聲無息地點向了對方後頸！
快！狠！準！
獨臂蠍汗毛倒豎，生死危機下，也顧不得形象，猛地向前一撲，一個賴驢打滾，險之又險地避開了這致命一指，但後頸還是被指風擦過，留下一道焦黑的傷痕，火辣辣地疼。
他剛要起身，一道紫色的影子已經籠罩了他！星煞的巨爪，帶著撕裂空氣的呼嘯，狠狠拍下！
“不——！” 獨臂蠍只來得及發出一聲絕望的嘶吼，便被星煞一爪子拍進了地面，筋斷骨折，氣息瞬間萎靡下去，眼看是不活了。
首領一死，剩下的沙盜頓時鬥志全無，發一聲喊，四散逃竄。
“狄墨，孫虎，清理殘敵，別放走領頭的！” 黃一夢下令，自己則走向那群驚魂未定的星塔修士。
那中年修士看著眼前這位臉上帶著奇異銀色疤痕、氣息並不特別強盛卻輕鬆擊斃獨臂蠍的女子，以及那隻威風凜凜、氣息恐怖的紫金色星狼，一時竟有些反應不過來。直到黃一夢走到近前，他才猛地回過神，連忙收起長劍，躬身行禮，聲音帶著劫後餘生的激動和感激：
“屬下斷星堡丙字巡查隊副隊長，吳川！多謝……多謝大人救命之恩！不知大人是……？”
他看不出黃一夢的具體修為和職位，但能輕鬆擊殺金丹七層的沙盜頭子，還有如此神異的靈寵，定然是星塔內的大人物，稱呼“大人”總沒錯。
“吳副隊長不必多禮。” 黃一夢抬手虛扶，目光掃過這些狼狽不堪的星塔同僚，眉頭微蹙，“我是斷星堡新任巡查，黃一夢。你們為何在此地，還被沙蠍的人圍攻？”
黃一夢？吳川愣了一下，隨即猛地想起前段時間堡內的一些傳聞——新來了一位很能折騰、背景似乎也不簡單的黃巡查，把冷鋒都弄倒了，還跟丹鼎峰不對付……原來就是眼前這位？
他連忙收斂心神，快速回答道：“回黃巡查！屬下奉命帶隊，前往北部‘灰巖堡’例行聯絡並採購一批‘灰紋石’。返程途中，在此地附近，意外發現了幾名形跡可疑、疑似‘幽墟行者’的探子在活動。屬下本想悄悄跟蹤，查明其據點，不料行蹤暴露，反被他們和事先埋伏在此的‘沙蠍’盜團聯手伏擊！一路且戰且退，被困於此……若非大人及時趕到，屬下等人今日恐怕就要交代在這裡了！”
幽墟行者探子？和沙蠍盜團聯手？
黃一夢眼神驟然銳利起來。
果然，幽墟的滲透和活動，已經不僅僅侷限於碎星荒原的核心險地了！連北部相對外圍的區域，都開始出現他們的蹤跡，甚至能驅使沙蠍這樣的地頭蛇盜團為其所用！
看來，荒原的局勢，比她想象的更加複雜和嚴峻。
而這時，前去追擊的狄墨和孫虎也回來了，手裡拎著兩個被打暈的、看起來像是沙盜小頭目的傢伙。
“大人，跑了幾個雜魚，這兩個看起來知道點東西，給您帶回來了。” 狄墨將人往地上一扔，拍了拍手。
黃一夢看著地上昏迷的沙盜，又看了看眼前這些傷痕累累、卻因為她的出現而眼中重新燃起希望的星塔同僚，心中已然有了決斷。
“吳副隊長，帶上傷員和我們抓的俘虜，立刻返回斷星堡。此地不宜久留。” 她沉聲道，“關於幽墟行者和沙蠍勾結之事，以及我們此行的遭遇，需立刻稟報韓長老。”
“是！黃巡查！” 吳川精神一振，連忙招呼還能行動的隊員攙扶傷員，收集戰利品。