晨光透過雕花木窗，在青石地板上投下細碎的光斑。沈清辭在熟悉的檀香氣息中醒來，發現自己正枕在夜君離的臂彎裡。男人沉睡的容顏在晨光中顯得柔和了幾分，那雙總是銳利如鷹的眼眸此刻安靜地閉著，長睫在眼下投下一片陰影。
她輕輕挪動身子，想要起身，卻被攬在腰間的手臂收緊。
“再睡會兒。”夜君離的聲音帶著晨起的沙啞，眼睛仍未睜開。
沈清辭失笑：“王爺今日不用上朝？”
“告假了。”他淡淡答道，將她往懷裡又帶了帶，“陪王妃。”
這難得的慵懶時光讓沈清辭心頭一暖。自重生以來，她幾乎日日都在籌謀算計中度過，很少有這樣全然放鬆的時刻。她重新靠回他懷中，聽著他平穩的心跳，感受著這一刻的安寧。
直到日上三竿，二人才真正起身。丫鬟們端著洗漱用具進來時，都低著頭掩去嘴角的笑意。一向勤政的攝政王破天荒地告假，原來是為了陪王妃。
用過早膳，夜君離忽然道：“今日帶你去個地方。”
馬車駛出王府，卻不是往城中的方向。沈清辭看著窗外越來越稀疏的房舍，忍不住問道：“這是要去哪兒？”
夜君離但笑不語，只伸手替她理了理被風吹亂的髮絲。
約莫半個時辰後，馬車在一處莊園前停下。沈清辭下車，映入眼簾的是一片望不到盡頭的海棠林。時值初夏，海棠花期已過，但枝頭掛滿了青澀的果實。
“這是...”
“我名下的莊園。”夜君離牽起她的手，沿著小徑往林中走去，“記得你說過，最喜歡海棠。”
沈清辭怔住了。那是很久以前，在他們還未如此親近時，她偶然提起的喜好。沒想到他不僅記得，還特意帶她來看這片海棠林。
林中有一座精巧的亭子，亭中石桌上早已備好了茶點。夜君離親自為她斟茶，動作優雅從容。
“王爺今日怎麼有這般閒情逸致？”沈清辭接過茶盞，眉眼含笑。
夜君離在她對面坐下，目光沉靜：“總是見你為善堂、為邊境之事奔波，想讓你歇一日。”
微風拂過林間，帶來草木的清香。沈清辭品著茶，看著眼前這個權傾朝野的男人為她放下政務，陪她在海棠林中品茶閒坐，心中泛起層層漣漪。
“還記得我們第一次見面嗎？”夜君離忽然問道。
沈清辭略一思索：“是在我的及笄禮上。”
那時她剛重生不久，面對前來祝賀的靖王蕭煜，她一改前世的羞澀，態度疏離冷淡。就是在那時，她注意到了一直靜立角落的夜君離。那時的他，目光如炬，彷彿能看透人心。
“不，更早。”夜君離搖頭，“是在三年前的元宵燈會上。”
沈清辭努力回想，卻毫無印象。
“你在猜燈謎，一連猜中了十個，贏得滿堂彩。”夜君離唇角微揚，“那時你還沒現在這麼沉穩，贏了之後，笑得像個孩子。”
經他提醒，沈清辭才隱約記起那個夜晚。那時她還是那個天真爛漫的鎮國公府嫡女，不知人心險惡，不識世間疾苦。
“原來那時王爺就注意到我了？”她挑眉。
夜君離目光深邃：“那時的你，像一顆未經雕琢的明珠，耀眼卻易碎。而現在的你...”他頓了頓，“像是經過烈火淬鍊的寶劍，光華內斂，卻鋒芒逼人。”
這番話讓沈清辭心頭一震。她垂下眼眸，輕聲道：“經歷使人成長。”
“我寧願你永遠不需要那樣的成長。”夜君離的聲音很輕，卻重重敲在她心上。
二人在海棠林中漫步，夜君離難得地講起他年少時的趣事。那些遠離權謀爭鬥的往事，讓他整個人都柔和起來。沈清辭聽著，不時發出輕笑。
午膳是莊園裡的農家菜，簡單卻鮮美。夜君離竟親自為她剝蝦，動作生疏卻認真。沈清辭看著碗中堆積的蝦仁，心中暖流湧動。
“王爺可知，前世的我，最後落得怎樣的下場？”她忽然問道。
夜君離動作一頓，抬眼看她。
“被賜毒酒，死在陰冷的天牢裡。”沈清辭語氣平靜，彷彿在說別人的故事，“而這一切，都拜我最信任的庶妹和未婚夫所賜。”
這是她第一次如此直接地向他提起前世的結局。夜君離放下筷子，握住她的手，掌心溫暖。
“這一世，有我在。”他簡短的話語中帶著不容置疑的堅定。
沈清辭反握住他的手，微微一笑：“我知道。”
正因為有他在，她才能一步步走出前世的陰影，在復仇的同時，也能去做那些真正有意義的事。
午後，二人在莊園的書房裡對弈。陽光透過窗欞，在棋盤上投下斑駁的光影。沈清辭執白，夜君離執黑，棋局膠著，一如他們初識時的樣子。
“王爺今日讓我三子，是看不起我的棋藝？”沈清辭落下一子，挑眉問道。
夜君離輕笑：“是捨不得看你輸得太慘。”
這話中的寵溺讓沈清辭耳根微熱。前世今生，從未有人用這樣的語氣與她說話。
棋至中盤，沈清辭忽然道：“北狄王子近日在京城頗為活躍。”
夜君離落子的動作不停：“太后頻頻召見他，意圖拉攏。”
“阿史那社爾不是易與之輩，他不會甘心被利用。”
“這正是有趣之處。”夜君離抬眼看她，“獵人往往以為自己是獵手。”
沈清辭會意一笑，落下一子：“如此，我們只需靜觀其變？”
“不，”夜君離意味深長地說，“我們添把火。”
棋局最終以沈清辭險勝告終。她難得在孩子氣地得意：“王爺承讓了。”
夜君離看著她的笑顏，目光柔軟：“願賭服輸，王妃想要甚麼彩頭？”
沈清辭偏頭想了想：“聽說王爺琴藝高超，不知可否有幸一聽？”
夜君離明顯愣了一下，隨即無奈搖頭：“你這是從何處聽來的謠言？”
“不是謠言。”沈清辭堅持，“我聽說過王爺年少時曾以一曲《廣陵散》驚豔四座。”
夜君離沉默片刻，終於起身走向角落的古琴。他除錯琴絃的動作熟練優雅，隨後指尖輕撥，清越的琴音流淌而出。
他彈的並非《廣陵散》，而是一曲《鳳求凰》。琴聲婉轉纏綿，訴說著深深的情意。沈清辭靜靜聽著，看著那個平日裡冷峻威嚴的男人，此刻在琴聲中流露出難得的柔情。
一曲終了，餘音嫋嫋。夜君離抬頭看她，目光灼灼：“這首曲子，只為你彈。”
沈清辭心頭悸動，正要說甚麼，窗外忽然傳來一陣騷動。侍衛在門外稟報：“王爺，北狄王子求見。”
溫馨的氣氛被打破，夜君離眉頭微蹙，但還是道：“請王子到前廳。”
他轉向沈清辭，語氣恢復平日的冷靜：“一起去見見這位不速之客？”
前廳裡，阿史那社爾一身北狄服飾，見二人進來，起身行禮：“打擾王爺王妃雅興了。”
“王子有事？”夜君離在主位坐下，語氣平淡。
阿史那社爾目光掃過沈清辭，笑道：“今日進宮面聖，皇上問起我對善堂的看法。我想著既然要回話，不如先來請教王妃。”
沈清辭淺淺一笑：“王子客氣了，但說無妨。”
“我觀善堂之中，中原與北狄子民和睦共處，實為兩國交往之典範。”阿史那社爾語氣誠懇，“我想請示王妃，可否准許我在北狄也設立類似的善堂？”
這個請求出乎沈清辭的意料。她與夜君離交換一個眼神，而後道：“王子有此善心，自然再好不過。只是北狄風俗與大啟不同，恐怕不能全然照搬。”
“這正是我來請教的原因。”阿史那社爾取出一卷圖紙，“這是我設想的北狄善堂圖樣，還請王妃指點。”
沈清辭接過圖紙細細觀看，不得不承認這位北狄王子確有才華。圖紙上的善堂充分考慮到了北狄遊牧民族的特點，設計得既實用又符合北狄人的生活習慣。
三人就善堂之事討論許久，直到日落西山，阿史那社爾才告辭離去。
送走北狄王子，沈清辭對夜君離道：“他比我們想象的還要聰明。”
夜君離目光深邃：“懂得借力的人，往往最難對付。”
回王府的馬車上，沈清辭靠在夜君離肩頭，看著窗外漸沉的夕陽，忽然道：“今日是我重生以來，最快樂的一天。”
夜君離輕輕攬住她：“以後還會有更多這樣的日子。”
馬車駛入京城，街道上華燈初上。經過善堂時，沈清辭看見裡面依然亮著燈火，隱約傳來孩童的讀書聲。那些聲音清脆悅耳，充滿著希望。
她知道，前路依然佈滿荊棘，太后、靖王舊部、北狄各方勢力都在暗中窺伺。但有身邊這個人相伴，她無所畏懼。
夜君離順著她的目光看去，輕聲道：“你改變了很多人的人生。”
“我們一起改變的。”沈清辭糾正道。
馬車在王府門前停下，夜君離先下車，然後伸手扶她。當她的腳踏上地面時，他並未鬆開手，而是就著這個姿勢，在她耳邊低語：
“無論前世如何，這一世，我定護你周全。”
夜色中，他的眼眸如星辰般明亮。沈清辭望著這雙眼，知道這是她重生以來，最珍貴的禮物。
而在不遠處的巷口，一道身影迅速隱入黑暗。那人手中握著一封密信，信上的印記，正是太后的牡丹花樣。
京城的夜晚，從來都不平靜。但此刻，相握的雙手給予彼此力量，足以面對一切風雨。