晨光初露，錦繡閣門前已經排起了長龍。幾位衣著華貴的夫人讓丫鬟撐著傘，在漸熱的日頭下不住地搖著團扇。
聽說今日要上新一批月華錦，我特意起了個大早。一位身著絳紫色衣裙的夫人對身旁的同伴低語。
可不是嘛，前日李尚書家的千金穿了這料子做的衣裳去賞花宴，聽說在月光下整個人都在發光呢。
鋪門開啟的剎那，人群頓時騷動起來。周掌櫃站在門前，擦了擦額角的汗珠，提高嗓音：諸位客官稍安勿躁，今日的新貨充足，還請按次序入內。
沈清辭站在二樓的雅間，透過竹簾望著樓下熙攘的人群。知書捧著一疊賬冊進來，臉上是掩不住的喜色：小姐，這才開張一個時辰，就已經賣出去三十多匹了。
浮光錦呢？沈清辭的目光依舊落在樓下。
按您的吩咐，每日只售十匹，剛才一刻鐘就賣完了。有好幾位夫人沒買到，已經預定了明日的份額。
沈清辭輕輕頷首，執起茶盞抿了一口。茶是上好的龍井，清香沁人，可她心中卻在盤算著別的事。
昨日夜裡那枚飛鏢上的警告，讓她一夜未眠。北戎商人潛入京城，必定與靖王府有所勾結。而今錦繡閣生意興隆，難免樹大招風。
小姐，周掌櫃匆匆上樓，面色有些為難，靖王府又派人來了，說要採購二十匹月華錦，點名要您親自接待。
沈清辭放下茶盞，眸光微冷：來的何人？
是靖王府新納的側妃娘娘，說是要裁製夏衣。
沈清辭唇角泛起一絲冷笑。這位兵部侍郎的庶女，前世便是靠著討好沈若薇才得以嫁入靖王府，如今倒是迫不及待地擺起側妃的架子。
請她上來吧。
不過片刻，一位身著桃紅色百蝶穿花裙的年輕女子在丫鬟的簇擁下走上樓來。她容貌嬌豔，眉宇間卻帶著幾分刻薄，正是新晉的靖王側妃蘇氏。
沈大小姐真是好大的架子，蘇側妃不等招呼便自行坐下，本妃親自前來，竟還要在樓下等候多時。
沈清辭不緊不慢地為她斟茶：鋪子事務繁忙，讓側妃久等了。
蘇側妃瞥了一眼茶盞，並不去碰，目光在雅間內掃視一圈：聽說你們這的月華錦很是不錯，把所有的存貨都給本妃包起來。
恐怕要讓側妃失望了。沈清辭語氣平和，鋪子裡有規矩，每位客人每日最多隻能購買五匹。
蘇側妃柳眉倒豎，你可知道本妃是誰？
自然是知道的。沈清辭抬眼看向她，目光清冷，正因為知道，才更不能破例。否則傳出去，旁人該說靖王府以勢壓人了。
蘇側妃臉色一陣青白，正要發作，忽然瞥見樓下經過的一隊侍衛。那是攝政王府的儀仗，為首的正是夜君離身邊的親衛統領。
她咬了咬唇，強壓下怒氣：既如此，就給本妃包五匹吧。
待蘇側妃悻悻離去，知書忍不住低聲道：小姐何必與她硬碰硬？畢竟她現在還是靖王府的人...
正因為是靖王府的人，才更不能讓步。沈清辭起身走到窗前，望著蘇側妃遠去的馬車，你且看著，不出三日，她今日在錦繡閣吃癟的事就會傳遍京城。
果然，不過兩日功夫，京城貴女圈中便流傳開靖王側妃在錦繡閣碰壁的軼事。更有甚者，添油加醋地說沈清辭如何不卑不亢，維護鋪子規矩。
這日午後，沈清辭正在後院查驗新到的絲線，忽見墨影匆匆而來。
小姐，查到了。他壓低聲音，北戎來的商人化名馬三，在城西開了間皮貨鋪子做掩護。昨日夜裡，靖王府的管家悄悄去見過他。
沈清辭捻著手中的蠶絲，絲線柔韌而有光澤：可知他們談了些甚麼？
屬下無能，未能靠近。但那馬三今日一早就來了咱們鋪子，買走了兩匹浮光錦。
沈清辭眸光微閃：他可說了甚麼？
只誇料子好，說是要帶回北戎獻給貴族。墨影遲疑片刻，但屬下注意到，他特別注意了咱們鋪子的佈局和後院的位置。
正說著，前廳忽然傳來一陣喧譁。一個小夥計急匆匆跑來：大小姐，不好了！有位夫人說咱們的料子以次充好，正在前頭鬧呢！
沈清辭整了整衣袖，緩步向前廳走去。只見一位衣著華貴的婦人正指著周掌櫃斥罵，地上扔著一匹展開的月華錦，料子上赫然有幾個蟲蛀的小洞。
這就是你們號稱京城第一的綢緞？竟敢拿這等次貨糊弄本夫人！
周掌櫃急得滿頭大汗：劉夫人息怒，這...這料子賣出時都是仔細查驗過的，斷不會...
你的意思是我冤枉你們了？劉夫人聲音尖利，引得店內其他客人紛紛側目。
沈清辭走上前，先是向劉夫人施了一禮，而後蹲下身仔細察看那匹料子。蟲蛀的痕跡很新，邊緣還帶著些許黴味，顯然是被故意損壞後存放在潮溼處所致。
劉夫人，她起身，聲音清越，這匹料子確實出自本店，但蟲蛀是近日才有的。
你胡說！劉夫人眼神閃爍，我前日買回去就發現了！
是嗎？沈清辭輕輕撫過料子上的織金紋樣，月華錦用的是特製的金線，遇潮會微微變色。夫人請看，這蟲蛀周圍的金線色澤如新，顯然是剛剛受損。若是前日就發現的，金線早該變色了。
圍觀的客人中有人點頭稱是。劉夫人臉色一變，強自爭辯：那...那也可能是我儲存不當...
夫人，沈清辭忽然壓低聲音，您上個月在玲瓏閣賭輸的三千兩銀子，若是讓劉御史知道...
劉夫人頓時面色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
沈清辭轉向眾人，提高嗓音：今日讓諸位受擾了。為表歉意，所有在場客人購買料子一律九折。至於劉夫人這匹料子，我們自然會為您換一匹新的。
待客人散去，周掌櫃忍不住問道：大小姐如何知道劉夫人在外賭錢的事？
沈清辭望著劉夫人匆忙離去的背影，目光深邃：前世這個時候，劉御史因夫人賭債高築被參了一本，差點丟了官職。
只是她沒說的是，前世散播這個訊息的，正是沈若薇。
當夜，沈清辭在書房核對賬目，發現這個月的盈利比上月翻了三倍還不止。鎮國公府名下的其他鋪子聽聞錦繡閣的改革成效，也紛紛來信請求指點。
小姐，知書捧著一個小匣子進來，攝政王府送來的。
匣中是一本古籍，書頁已經泛黃，封面寫著《織造秘要》。書中記載了許多失傳的織染技法，其中一頁夾著張字條，依舊是夜君離蒼勁的字跡：
北戎商人善仿製，慎之。
沈清辭輕輕摩挲著書頁，心中泛起一絲暖意。這位冷麵攝政王，倒是細心。
三日後，城西果然開了一家新的綢緞莊，名喚金縷閣。鋪子裡賣的料子與錦繡閣極為相似，價格卻便宜三成。
小姐，這可如何是好？周掌櫃急得團團轉，他們分明是照著咱們的料子仿製的，今日已經搶走不少客人了。
沈清辭卻是不慌不忙，吩咐夥計掛出新招牌，上書：真金不怕火煉，真綢不怕水浸。
又讓人在店門前擺上幾個水盆，當著客人的面將月華錦浸入水中。只見料子出水後絲毫不褪色，在日光下反而更加流光溢彩。
諸位客官請看，沈清辭朗聲道，真正的月華錦用的是特製的染料，水浸不褪，火燎不焦。若是誰買了會褪色的假貨，儘管拿來比對，錦繡閣願意雙倍賠償。
這話一出，客人紛紛叫好。更有幾個在金縷閣買了料子的客人當場要求退貨。
當夜，沈清辭收到夜君離的密信。信中只有寥寥數字：做得很好。
她將信紙在燭火上點燃，看著它化為灰燼。窗外月色正好，映得院中的白玉蘭宛若瓊枝。
新的挑戰才剛剛開始，而她，早已做好準備。
遠處的更鼓聲傳來，沈清辭輕輕合上賬冊。燭光下，她的側影堅定而從容，宛若一株經歷風霜後愈發挺拔的青竹。