水榭內絲竹聲嫋嫋，沈清辭端坐席間，裙襬上那幾點茶漬如同水墨畫上偶然滴落的淡墨，反倒為她清冷的氣質添了幾分隨性。
蕭煜與夜君離一前一後踏入水榭，頓時吸引了所有目光。蕭煜今日穿著親王常服，金冠玉帶，仍是那副溫文爾雅的模樣，只是目光掃過沈清辭時，眼底掠過一絲陰霾。而夜君離依舊是一襲墨色長袍，腰佩蟠龍玉佩，所過之處，眾人紛紛垂首避讓。
“攝政王到——靖王到——”內侍高聲通傳。
滿座閨秀忙起身見禮，唯有沈清辭端坐不動，只微微頷首。這般不合禮數的舉動，引得眾人側目。
蕭煜眉頭微蹙，正要開口，卻聽夜君離淡淡道：“今日是賞花宴，不必拘禮。”
這話明著是對眾人說，目光卻落在沈清辭身上。蕭煜臉色頓時難看了幾分。
“皇叔說的是。”蕭煜勉強笑道，目光轉向沈清辭，“清辭今日這身打扮，倒是別緻。”
他刻意用了親近的稱呼，沈清辭卻彷彿未聞，端起茶盞輕抿一口，對身側的永寧郡主道：“郡主可知今日這茶是甚麼名目？聞著像是雨前龍井，卻又多了幾分清甜。”
永寧郡主正因夜君離對沈清辭的特別對待而暗惱，聞言冷哼一聲：“沈大小姐連這都不知道？這是長公主特意命人制的花茶，取清晨露水沖泡...”
她話音未落，忽聽外面一陣騷動。幾個宮女驚慌地跑進來：“不好了，郡主養的那隻波斯貓不知怎的發了狂，正在花叢裡打滾...”
永寧郡主臉色一變，急忙起身出去。沈清辭垂眸掩去一絲笑意——那香囊裡的藥粉，果然起了作用。
不多時，永寧郡主怒氣衝衝地回來，髮髻微亂，裙角還沾著幾片花瓣。她狠狠瞪了沈清辭一眼，顯然已經猜到是誰動了手腳。
這時，長公主駕到。眾人忙起身相迎。
長公主夜清璃年約三十，容貌明豔，氣度雍容。她目光掃過眾人，在沈清辭身上停留片刻，含笑開口：“今日請各位來，一是賞花，二是品茶。本宮新得了幾株墨色牡丹，就種在水榭外的園子裡，諸位可隨意觀賞。”
眾人紛紛稱謝。長公主又道：“光是賞花品茶未免無趣，不如各位小姐展示些才藝，助助興如何？”
這話一出，席間頓時活躍起來。誰都知道這是太后借長公主之名相看各家閨秀，若能拔得頭籌，說不定就能入了哪位皇子的眼。
永寧郡主第一個站出來：“清璃姑姑，侄女願獻舞一曲。”
她顯然有備而來，換了一身舞衣，隨著樂聲翩然起舞。紅衣翻飛，珠環翠繞，確實美不勝收。一舞畢，滿堂喝彩。
永寧郡主得意地看向沈清辭：“久聞沈大小姐琴藝超群，不知今日可否讓我們一飽耳福？”
這話看似客氣，實則暗藏鋒芒。誰都知道沈清辭前世就是因為琴藝出眾才得了靖王青眼，永寧郡主這是要她在傷心事上難堪。
沈清辭從容起身：“郡主謬讚。既然郡主有請，清辭便獻醜了。”
她走到琴案前，卻不急著落座，而是對長公主施了一禮：“公主殿下，清辭有個不情之請。”
長公主挑眉：“但說無妨。”
“清辭想請攝政王撫琴，清辭伴舞。”
滿座譁然。誰不知道攝政王從不參與這等場合，更別說當眾撫琴了。
夜君離眸光微動，唇角勾起一絲幾不可見的弧度：“沈小姐想讓本王撫甚麼曲子？”
“《廣陵散》。”沈清辭坦然迎上他的目光。
這下連蕭煜都變了臉色。《廣陵散》是古琴曲中最難的一首，非琴藝大家不能駕馭。更難得的是，這曲子殺伐之氣太重，向來不為閨閣女子所喜。
夜君離凝視她片刻，忽然起身：“取琴來。”
內侍連忙抬上一張古琴。夜君離坐在琴前，修長手指輕撫琴絃，試了幾個音。而後他抬眸看向沈清辭：“沈小姐，請。”
琴音驟起，如金石相擊，殺氣凜然。
沈清辭隨著琴聲起舞。水藍色長袖翻飛，銀線繡的蝴蝶在陽光下流光溢彩。她的舞姿柔中帶剛，每一個轉身都暗合音律，彷彿與琴聲融為一體。
最令人驚歎的是，她竟能以舞步踏出節拍，裙裾飛揚間，隱約有劍氣縱橫。這不是尋常閨閣女子的柔美舞姿，而是帶著沙場秋點兵的颯爽。
琴聲越來越急，她的舞步也越來越快。忽然一個迴旋，髮間金釵鬆脫，青絲如瀑瀉下。就在眾人驚呼之時，她反手接住金釵，以釵代劍，舞出一套精妙劍法。
琴聲戛然而止時，她恰好收勢而立，氣息平穩，彷彿剛才那一場酣暢淋漓的舞蹈不過是信手拈來。
滿堂寂靜，所有人都被這前所未見的表演震撼。
良久，長公主率先撫掌：“好！好一曲《廣陵散》，好一支驚鴻舞！”
眾人這才回過神，讚歎聲此起彼伏。永寧郡主臉色鐵青，死死攥著手中的帕子。
蕭煜目光復雜地看著沈清辭。這個曾經對他百依百順的未婚妻，何時變得如此耀眼，又如此陌生？
夜君離緩緩起身，走到沈清辭面前，將金釵遞還給她：“沈小姐的舞，配得上這首曲子。”
這話看似平常，實則已是極高的評價。誰不知道攝政王從不輕易夸人？
沈清辭接過金釵，微微一笑：“是王爺琴藝超群。”
兩人對視的瞬間，有種難言的默契在空氣中流動。
這時，太后駕到。眾人忙跪迎。
太后年過五旬，保養得宜，眉目間透著威嚴。她目光掃過眾人，最後落在沈清辭身上：“方才我在外面都看見了。沈家丫頭，你這舞是跟誰學的？”
沈清辭從容應答：“回太后，是清辭自己琢磨的。”
“哦？”太后挑眉，“這倒奇了。哀家記得你從前最是溫婉怯懦，何時學了這般颯爽的舞姿？”
這話問得犀利，席間頓時安靜下來。所有人都聽出太后話中的深意——一個閨閣女子突然性情大變，難免惹人猜疑。
沈清辭正要回答，忽聽夜君離淡淡道：“臣以為，女子也該有幾分英氣。沈小姐這般變化，是好事。”
這話一出，連太后都怔了怔。誰不知道攝政王從不插手後宮之事，今日竟會為沈清辭說話？
太后深深看了夜君離一眼，忽然笑了：“既然離兒都這麼說，那必定是好的。”
這一聲“離兒”，讓眾人心下駭然。太后再怎麼是長輩，也該尊稱一聲“攝政王”，這般親暱的稱呼，可見二人關係非同一般。
沈清辭垂眸掩去眼中思緒。前世她只知道夜君離權勢滔天，卻不知他與太后也有這般交情。這一世，似乎很多事都與從前不同了。
賞花宴繼續，各家千金輪番展示才藝，卻再無人能超越沈清辭方才的風采。
席間，沈清辭藉口更衣，獨自來到園中。方才跳舞時她注意到，永寧郡主與一個宮女竊竊私語，神情鬼祟，想必又在謀劃甚麼。
她在假山後停下，果然聽見細微的說話聲。
“...已經安排好了，待會就...”是永寧郡主的聲音。
另一個聲音回道：“郡主放心，奴婢一定辦妥。”
沈清辭唇角微勾，從袖中取出一個小紙包。既然永寧郡主非要與她為難，那就別怪她不留情面了。
她悄無聲息地離開假山，回到水榭。經過永寧郡主座位時，指尖輕彈，一些無色粉末落入郡主的茶盞中。
這時，長公主宣佈下一個環節是投壺遊戲。這是貴族宴席上常見的助興節目，男女皆可參與。
永寧郡主立即起身：“本郡主先來！”
她顯然精於此道，連投三支箭都穩穩落入壺中。得意之下，她看向沈清辭：“沈大小姐可敢與本郡主比試比試？”
沈清辭從容起身：“郡主有請，清辭自當奉陪。”
兩人各執五支箭，相對而立。永寧郡主先投，五投四中，已是極好的成績。
輪到沈清辭時，所有人都屏息凝神。只見她信手一擲，箭矢劃出優美弧線，穩穩落入壺中。
一支、兩支、三支...前四支全部命中。
投最後一支箭時，沈清辭忽然轉向蕭煜：“靖王殿下認為，這一箭該投往何處？”
蕭煜沒料到她突然發問，愣了一下才道：“自然是投中為好。”
沈清辭微微一笑，手腕輕轉，箭矢飛出，卻不是投向壺中，而是直直射向園中的一株牡丹——
“嗖”的一聲，箭矢穿過花枝，將一朵開得正盛的墨色牡丹釘在樹幹上。
滿座皆驚。
在眾人驚愕的目光中，沈清辭緩步走向那株牡丹，取下箭矢，將那朵墨色牡丹輕輕折下。
她轉身面對眾人，手持牡丹，目光清亮：“清辭以為，投壺之趣，不在循規蹈矩，而在隨心所欲。就如同這墨色牡丹，既然生而不凡，又何必與尋常花卉爭豔？”
這話意有所指，所有人都聽出了弦外之音。
夜君離忽然撫掌輕笑：“好一個生而不凡！沈小姐見解獨到，令人佩服。”
長公主也笑道：“這墨色牡丹贈予你，倒是相得益彰。”
沈清辭手持牡丹，微微欠身。目光掃過蕭煜鐵青的臉色，和永寧郡主嫉恨的眼神，心中冷笑。
這才只是開始。好戲，還在後頭。