夜色深沉，萬籟俱寂。
清荷院的書房裡，燭火輕輕搖曳，將沈清辭的身影投在窗紙上，勾勒出一道纖細卻挺拔的輪廓。她獨自坐在書案前，面前攤開著白日裡查獲的所有證據——那些泛黃的書信，那本記載著母親遺言的賬冊，還有暗衛方才送來的最新密報。
指尖輕輕撫過玄鐵令牌上繁複的紋路，冰涼的觸感讓她格外清醒。
趙明德...她低聲念著這個名字，眸中寒光乍現。
前世鎮國公府覆滅的真相，原來比她想象的還要錯綜複雜。一個戶部侍郎，竟敢勾結內宅婦人，意圖染指軍國大事。這背後若是沒有更大的靠山，她絕不相信。
燭火噼啪一聲，爆出個燈花。
沈清辭起身走到窗前，推開半扇窗。夜風帶著涼意拂面而來，遠處柳姨娘院落的燈火早已熄滅，整個鎮國公府都沉浸在睡夢之中。
可她知道，這平靜的表面下，暗流正在洶湧。
母親今日飲下那碗被動了手腳的藥時蒼白的臉色，沈若薇送來那個暗藏玄機的香囊時虛偽的笑容，還有柳姨娘那雙看似溫順實則狠毒的眼睛...
這一切，都讓她心中的怒火愈燃愈烈。
這一世，我絕不會再讓你們得逞。她輕聲自語，指尖深深陷入窗欞。
忽然，一陣極輕的腳步聲從院外傳來。沈清辭警覺地合上窗戶，卻聽見採月壓低的聲音：小姐，暗衛有要事稟報。
進來。
一道黑影悄無聲息地潛入書房，單膝跪地：小姐，查到了。柳姨娘今日午後藉口去綢緞莊查賬，實則去了一處偏僻茶樓，見了趙侍郎本人。
沈清辭眸光一凝：他們說了甚麼？
屬下不敢靠得太近，只隱約聽到、、邊關佈防等詞。還有...暗衛頓了頓，柳姨娘提到，必須在三日內得手。
三日，正是宮宴之期。
沈清辭的心猛地一沉。果然，他們的目標不止是內宅，更是朝堂，是軍國大事！
繼續盯著，特別注意他們與靖王府的往來。
暗衛離去後，沈清辭在書房中緩緩踱步。前世這個時候，邊境確實發生過一場騷亂，雖然很快被平定，但父親卻因此被御史彈劾治軍不嚴。現在想來，恐怕也是這些人暗中作祟。
她走到書案前，提筆蘸墨，在宣紙上緩緩寫下幾個名字：趙明德、柳姨娘、沈若薇、靖王...
筆尖在二字上重重一頓。
前世那個口口聲聲說愛她，轉身卻與她的庶妹勾結，親手將她送入地獄的男人。這一世，她定要讓他付出代價！
小姐，採月輕聲進來，夜深了，該歇息了。
沈清辭搖頭：我還不困。你去睡吧，讓我一個人靜一靜。
採月擔憂地看了她一眼，終究還是退下了。
書房裡又恢復了寂靜。沈清辭從懷中取出一個繡工精緻的香囊，這是母親今日給她的，說是能安神助眠。可她知道，今夜的自己註定無眠。
重生以來，她步步為營，防住了沈若薇的明槍，識破了柳姨娘的暗箭，卻沒想到敵人佈下的網如此之大，如此之深。
但，那又如何？
她輕輕摩挲著玄鐵令牌上的紋路，想起夜君離那雙彷彿能看透一切的眼睛。這一世，她不再是孤軍奮戰。
父親...她望向窗外鎮國公府主院的方向。
明日，她必須去見父親一面。有些事，不能再瞞著他了。
雖然父親性格剛直，可能不會相信這些內宅陰私，但事關邊關安危，事關鎮國公府存亡，她必須試一試。
打定主意後，沈清辭感覺心中的重擔稍稍輕了些。她重新坐回書案前，開始詳細規劃接下來的每一步。
首先，明早去見父親，至少要讓他對趙明德有所防備。
其次，宮宴在即，她必須做好萬全準備。按照前世的記憶，宮宴上沈若薇會設計讓她出醜，而靖王則會假裝替她解圍，實則要挾她答應某個條件。
這一世，她要反客為主。
最後，母親那邊的安危必須確保。明日她要挑選幾個信得過的丫鬟，專門負責母親的飲食湯藥。
燭火漸漸暗淡，沈清辭起身剪了剪燈花。跳躍的火光映在她清麗的臉上，那雙眸子亮得驚人。
忽然，她想起前世臨死前的那一刻。天牢陰冷潮溼，毒酒入喉的灼痛，還有沈若薇那張得意忘形的臉...
姐姐，你以為靖王真的愛過你嗎？他愛的，從來都是鎮國公府的權勢！
姐姐，你知不知道，你那個好母親是怎麼病的？是我娘每日在她的藥里加了一點點附子，日積月累，這才要了她的命！
姐姐，你放心去吧，鎮國公府的一切，都會是我的！
每一句話，都像淬了毒的匕首，狠狠刺進她的心臟。
沈清辭閉上眼，深深吸了一口氣。再睜開時，眼中只剩下冰冷的決絕。
這一世，她絕不會再重蹈覆轍！
她取出一個精緻的木匣，將今日收集的所有證據一一放入，最後將玄鐵令牌也放了進去。合上蓋子時，她的動作輕柔卻堅定。
這個木匣，將是她復仇的開始，也是她守護一切的武器。
窗外，天色微明。一夜未眠，沈清辭卻絲毫不覺得疲憊，反而有種前所未有的清醒和力量。
她起身整理了一下衣裙，推開書房的門。晨光熹微，整個清荷院都籠罩在淡金色的光芒中。
採月，她喚來守夜的丫鬟，準備一下，我要去給父親請安。
採月驚訝地看著她：小姐，這個時辰國公爺怕是還沒起身...
無妨，沈清辭望向主院的方向，我等。
這一刻，她的背影在晨曦中顯得格外挺拔，彷彿一株經歷風雨後依然傲然挺立的青竹。
前路或許艱險，但她已經做好了準備。為了守護所在意的一切，她願意與這世間的所有陰暗為敵。
而宮宴，將是她打響的第一戰。