暮色漸沉，清荷院的書房裡燭火通明。沈清辭端坐在書案前，指尖輕輕撫過那捲西域商路圖的邊緣，眸光深沉如夜。
小姐，這是從李嬤嬤房中搜出的。採月輕手輕腳地呈上一個油紙包，除了醉夢散，還有這個。
沈清辭展開油紙包，裡面是幾封已經泛黃的書信。她小心翼翼地展開第一封，目光在觸及落款處的印章時驟然一凝。
戶部侍郎，趙明德？她輕聲念出這個名字，指尖微微發涼。
前世，這位趙侍郎在鎮國公府覆滅後迅速高升，最終官至戶部尚書。她一直以為這只是巧合，如今看來，其中另有蹊蹺。
小姐認得此人？採月好奇地問。
沈清辭沒有回答，而是快速瀏覽著信件內容。這些信件表面上是尋常的問候，字裡行間卻暗藏玄機。其中一封信中提到漕運之事已安排妥當，另一封則寫著邊關糧草已按計劃調配。
最讓她心驚的，是一封三年前的信件。那時正值北疆戰事吃緊，父親奉命督運糧草，卻在中途遭遇暴雨，延誤了行程。雖然後來及時趕到，但仍被御史參了一本。
而在這封信中，趙明德明確寫道：天公作美，計成矣。
沈清辭的手微微顫抖。原來那場突如其來的暴雨，根本不是意外！
採月，她沉聲吩咐，去把我房中那個紫檀木匣取來。
那是母親留給她的遺物，裡面裝著些舊物。前世她從未在意，如今想來，或許其中也藏著甚麼線索。
等待採月的間隙，沈清辭起身走到窗前。夜色中的鎮國公府寧靜祥和，可她分明能感覺到暗流湧動。柳姨娘一個深宅婦人，如何能與朝中大臣勾結？這背後，必定還有更大的陰謀。
小姐，匣子取來了。採月捧著木匣快步走來。
沈清辭開啟木匣，仔細翻檢著裡面的物件。一支褪色的珠花，幾封母親與姨母往來的書信，還有一本已經泛黃的賬冊。
她的目光在賬冊上停留片刻。這是母親當年打理陪嫁鋪子時記的賬，她前世從未細看。此刻翻開，卻發現其中幾頁有被水漬暈染的痕跡，墨跡斑駁，難以辨認。
去打盆清水來。沈清辭忽然道。
採月雖不解，還是依言端來一盆清水。沈清辭取出一方素帕，蘸了水，輕輕擦拭賬冊上暈染的墨跡。
這是前世她在天牢中學到的一個小技巧。有些囚犯會用特殊墨水書寫密信，遇水方能顯現真容。母親出身江南織造世家，或許也懂得這些門道。
果然，在水漬的浸潤下，賬冊上漸漸浮現出幾行清秀的小字：
柳氏與趙侍郎往來甚密，恐有異心。漕運賬目有疑，需細查。
沈清辭的心猛地一沉。原來母親早就察覺到了柳姨娘的異常，只是還沒來得及深究，就...
她閉上眼，前世母親病重時的情景歷歷在目。那時她只顧著傷心，竟從未想過母親病得蹊蹺。
小姐，您怎麼了？採月擔憂地問。
無妨。沈清辭睜開眼，眸中寒光乍現，去查查，三日前柳姨娘去了哪裡，見了甚麼人。
採月應聲退下。沈清辭獨自坐在書房中，燭火將她的身影投在牆上，拉得很長。
如果柳姨娘真的與朝中勢力勾結，那她的目的恐怕不止是謀奪嫡女之位這麼簡單。父親手握兵權，鎮國公府在朝中舉足輕重，若是被人裡應外合...
她不敢再想下去。
夜深人靜時，一道黑影悄無聲息地潛入書房。
小姐，查到了。暗衛低聲回稟，三日前，柳姨娘以去寺廟上香為名，在城南的一處別院見了趙侍郎的心腹。這是他們傳遞的信件。
沈清辭接過信件，快速瀏覽。這一次，信中的內容更加直白，提到了邊關佈防圖軍餉調配。
她的指尖冰涼。這些人，竟是想要通敵賣國！
繼續盯著，但要小心，切勿打草驚蛇。她沉聲吩咐。
暗衛領命而去。沈清辭獨自坐在黑暗中，思緒紛亂。此事關係重大，僅憑她一人之力恐怕難以應對。可是該找誰相助？
父親雖然疼愛她，但性格剛直，若是知道此事，必定會立即發作，反而會打草驚蛇。朝中其他大臣更是不可輕信。
忽然，她想起那日在攝政王府，夜君離那雙彷彿能看透一切的眼睛。
或許...他可以信任？
這個念頭剛冒出來，她就自嘲地搖了搖頭。夜君離是何等人物，怎麼會插手這些後宅陰私？
可是...若這不僅僅是後宅陰私呢？
她起身走到書案前，提筆蘸墨，在一張素箋上寫下幾個字：
漕運有異，邊關恐生變。
這封信該如何送出？直接送去攝政王府太過招搖，必須想個穩妥的法子。
正在沉思間，窗外忽然傳來一聲輕響。沈清辭警覺地抬頭，只見一道玄色身影不知何時已經站在窗外。
王爺？她吃了一驚，下意識地將信紙掩在袖中。
夜君離推窗而入，目光在她袖口停留一瞬：看來，沈小姐已經發現了甚麼。
他的出現太過突然，沈清辭一時不知該如何應對。
王爺深夜造訪，所為何事？她強自鎮定地問。
夜君離不答，反而走到書案前，目光掃過那些攤開的信件：趙明德...果然是他。
王爺認得此人？
一個跳樑小醜罷了。夜君離語氣淡漠，不過，他背後的人倒是值得在意。
沈清辭心中一動：王爺知道幕後主使？
夜君離沒有直接回答，而是拿起那本賬冊，指尖在母親留下的那行小字上輕輕劃過：令堂...很敏銳。
他的語氣中帶著幾分讚賞，也有幾分難以察覺的惋惜。
沈清辭垂下眼簾：可惜母親發現得太晚了。
不晚。夜君抬眸看她，現在發現，正是時候。
他的目光太過深邃，沈清辭不由自主地屏住了呼吸。
王爺為何要幫我？
不是幫你。夜君離轉身望向窗外，是在幫大啟江山。
這個答案在她意料之中，卻又讓她莫名有些失落。
那麼，王爺打算如何處置？
夜君離回身，燭光在他稜角分明的側臉上投下深深淺淺的陰影：按兵不動。
甚麼？沈清辭不解，既然已經知道他們的陰謀，為何不...
因為我們要的，不是一兩個替罪羊。夜君離的聲音冷峻，而是要將他們連根拔起。
他走到沈清辭面前，遞給她一枚玄鐵令牌：三日後宮宴，你帶著這個。必要時，可以調動宮中的暗衛。
沈清辭接過令牌，觸手冰涼。這是何等信任，又是何等重擔。
王爺就不怕我壞了大事？
夜君離唇角微勾：若是連這點事都處理不好，就不是我認識的沈清辭了。
他認識她？沈清辭微微一怔。重生以來，她與這位攝政王不過數面之緣，何來認識之說？
然而不等她細想，夜君離已經躍窗而出，消失在夜色中。只有那枚玄鐵令牌還握在手中，提醒著方才的一切不是夢境。
窗外，一輪彎月悄然爬上枝頭。沈清辭握緊令牌，目光漸漸堅定。
既然上天給了她重來一次的機會，又送來了這般強大的盟友，這一世，她定要護住所有在意的人，讓那些宵小之輩付出代價！
遠處，柳姨娘的院落還亮著燈，隱約傳來瓷器碎裂的聲音。想必是沈若薇正在哭訴今日受的委屈。
沈清辭冷冷一笑。這才只是開始，好戲，還在後頭。
她收起所有證據，將玄鐵令牌貼身藏好。在燭火上點燃一張信紙，看它漸漸化作灰燼。
火光跳躍間，她的眼神愈發清明。前路雖然艱險，但她已經看到了希望的曙光。
而現在，她要好好準備三日後那場至關重要的宮宴了。