暮色漸沉，鎮國公府的花園裡最後一批賓客也已告辭。荷花池畔的燈籠次第亮起，映照著水面粼粼波光，卻照不亮某些人心中的陰霾。
沈若薇扶著柳姨娘，站在迴廊的陰影處，目光死死盯著水榭邊那個鵝黃色的身影。
娘，我不甘心。沈若薇幾乎將手中的帕子絞碎，她憑甚麼......
閉嘴。柳姨娘低聲呵斥，眼神陰鷙，還嫌今日丟的人不夠嗎？
想起及笄禮上那一幕，沈若薇臉上又是一陣火辣。舞衣撕裂，紅疹滿面，她這輩子都沒受過這樣的羞辱。
一定是她搞的鬼！那個賤人......
證據呢？柳姨娘冷冷道，沒有證據，你說破天也沒用。沒看見你父親今日看她的眼神？那分明是滿意得很。
這話像一把刀子扎進沈若薇心裡。她咬緊下唇，直到嚐到血腥味。
不過......柳姨娘話鋒一轉，目光落在女兒腕間的玉鐲上，她既然提起這鐲子，怕是起了疑心。這東西，暫時不能留了。
沈若薇下意識地捂住鐲子：這是女兒好不容易才......
糊塗！柳姨娘厲聲道，一個鐲子重要，還是你的前程重要？若是讓她抓住把柄，告到老爺那裡，你我都吃不了兜著走！
正說著，只見沈清辭已從水榭那邊轉身，朝著她們的方向走來。母女二人立即換上一副溫婉表情。
二妹妹怎麼還在這裡？沈清辭關切地問，方才見你臉色不好，該早些回去歇著才是。
沈若薇強笑道：多謝姐姐關心，我這就回去。
她說著，下意識地將戴著玉鐲的手往身後藏了藏。這個細微的動作沒有逃過沈清辭的眼睛。
妹妹這鐲子真是別緻。沈清辭狀似無意地道，我記得母親生前也有一個類似的，是外祖母給的陪嫁，據說能溫養人的氣血。可惜母親去後，那鐲子就不見了，父親還惋惜了好久。
沈若薇臉色一白，強自鎮定：是、是嗎？這不過是女兒在鋪子裡隨便買的......
原來如此。沈清辭微微一笑，那倒是我看錯了。不過妹妹若是身子不適，改日我讓採月送些補藥過去。畢竟今日妹妹在眾人面前......唉，還是好生將養才是。
這話聽著關切，實則字字扎心。沈若薇幾乎要維持不住臉上的笑容。
柳姨娘見狀，連忙打圓場：清辭有心了。今日你也累了，快回去歇著吧。
沈清辭頷首行禮，轉身離去。走出幾步，她忽然回頭：對了，父親讓我轉告，晚些時候要去書房見他。
看著沈清辭遠去的背影，沈若薇終於卸下偽裝，眼中滿是怨毒。
她一定是知道了！那個鐲子......
慌甚麼。柳姨娘冷聲道，既然她知道了，就更要儘快處理掉。你現在立刻回去，把鐲子取下來，讓翠兒找個穩妥的地方埋了。
可是......
沒有可是！柳姨娘壓低聲音，記住，無論如何都不能承認這鐲子是你偷拿的。若是老爺問起，就說是在外頭買的，明白嗎？
沈若薇連連點頭，匆匆往自己院子走去。
然而她不知道的是，就在她急匆匆離開的同時，一道身影悄無聲息地跟了上去。
書房內，沈毅正在檢視今日收到的禮單。見沈清辭進來，他放下手中的冊子，示意她坐下。
今日之事，你怎麼看？沈毅開門見山地問。
沈清辭知道父親指的是甚麼。她斟酌著詞句，輕聲道：女兒以為，及笄禮上的意外，太過巧合。
沈毅挑眉，說說看。
先是琴絃被動過手腳，再是偏殿走水，最後是女兒院中失火。沈清辭平靜地道，這一連串的事情，若說是巧合，未免太過牽強。
沈毅沉吟片刻：你懷疑是誰？
女兒不敢妄加猜測。沈清辭垂眸，只是......有些事，女兒覺得應該讓父親知道。
她從袖中取出一個小布包，輕輕放在桌上。布包裡是幾根斷了的琴絃，還有一小撮灰燼。
這是？
斷了的琴絃，女兒檢查過，切口整齊，是被人刻意割過的。這些灰燼，是從女兒院中的柴房取來的，裡面有火油的味道。
沈毅神色漸沉：你何時學會這些的？
女兒不敢隱瞞。沈清辭抬頭，目光清澈，自母親病重，女兒便時常覺得，若是一直天真無知，恐怕難以在府中立足。所以私下讀了些書，也請教過府中的老侍衛。
這個解釋合情合理。沈毅想起妻子纏綿病榻的那些日子，心中不由一軟。
難為你了。他嘆了口氣，今日周太傅對你讚賞有加，為父很是欣慰。
父女二人正說著，門外傳來通報聲：老爺，二小姐來了。
沈若薇走進書房時，已經換了一身素淨的衣裙，臉上帶著恰到好處的憔悴。她腕間的玉鐲果然已經不見蹤影。
父親。她柔柔弱弱地行禮，眼角還帶著淚光，女兒今日在及笄禮上失態，特來請罪。
沈毅看著這個庶女，神色複雜：起來吧。今日之事，確實有失體統。
女兒知錯。沈若薇哽咽道，只是女兒實在不明白，那舞衣明明是新的，怎麼會......還有女兒臉上的紅疹......
她說著，意有所指地看了沈清辭一眼。
沈清辭卻像是沒聽見似的，自顧自地斟了杯茶，推到父親面前：父親喝口茶潤潤喉。
沈毅接過茶盞，對沈若薇道：既然是不明白，那就好好查查。你的舞衣是誰準備的？胭脂水粉又是從何而來？
舞衣是錦繡坊的繡娘所制，胭脂......沈若薇遲疑了一下，是前幾日姐姐送的。
這話一出，書房內的氣氛頓時一變。
沈清辭輕輕放下茶盞，發出清脆的聲響：二妹妹記錯了吧？我何時送過你胭脂？
姐姐忘了嗎？沈若薇眼中含淚，前幾日你說那胭脂顏色太豔，不適合你，就轉送給了我。妹妹還感激得很......
沈清辭微微一笑，那胭脂是甚麼顏色的？裝在甚麼盒子裡？
是、是桃紅色的，裝在一個白瓷圓盒裡。
這就奇怪了。沈清辭轉向沈毅，父親，女兒從不喜桃紅色，這是府中上下都知道的。而且女兒用的胭脂，都是裝在碧玉盒中的，這是母親生前定下的規矩。
沈毅點頭：確有此事。
沈若薇臉色一白，急忙道：許是妹妹記錯了......
二妹妹。沈清辭打斷她，你說我送你胭脂，可有人證？
翠兒可以作證！
翠兒是你的貼身丫鬟，她的證詞，怕是不能作數。沈清辭語氣依然平靜，不過巧的是，前幾日我倒是收到一盒胭脂，正是桃紅色，裝在白瓷圓盒裡。
她說著，從袖中取出一個瓷盒，正是沈若薇描述的那般。
這胭脂是二妹妹送來的，說是特意為我及笄禮準備的。沈清辭開啟盒蓋，露出裡面桃紅色的胭脂，我原本很是感動，可惜......
可惜甚麼？沈毅追問。
可惜這胭脂裡，摻了會讓人起紅疹的藥物。沈清辭直視著沈若薇瞬間慘白的臉，我讓採月找大夫驗過，確認無誤。
書房內一片死寂。
沈若薇撲通一聲跪倒在地：父親明鑑！女兒冤枉！這一定是有人陷害女兒！
陷害？沈清辭輕聲反問，那妹妹腕上的玉鐲，也是有人陷害嗎？
沈若薇猛地抬頭，眼中滿是驚恐：甚麼玉鐲？我不知道......
就是母親生前最愛的那個羊脂玉鐲。沈清辭一字一句地道，妹妹今日戴的那個。
你胡說！那是我......
是你甚麼？沈毅終於開口，聲音冷得像冰，是你偷拿的？
不！不是！沈若薇慌亂地搖頭，是、是姨娘給我的......
話一出口，她就知道自己說錯了話。
沈毅猛地拍案而起：好！好得很！偷盜主母遺物，陷害嫡姐，你們母女真是好大的膽子！
父親饒命！沈若薇涕淚交加，女兒知錯了！女兒再也不敢了！
就在這時，書房門被推開，採月快步走進來，在沈清辭耳邊低語了幾句。
沈清辭點點頭，對沈毅道：父親，方才採月在二妹妹的院中，看見翠兒鬼鬼祟祟地要埋甚麼東西。攔下一看，正是母親的那個玉鐲。
一個綢布包被放在桌上，開啟後，羊脂玉鐲在燈下泛著溫潤的光澤。
沈毅拿起玉鐲，手微微發抖。這是他當年親自為妻子戴上的定情信物。
來人！他厲聲喝道，把二小姐帶下去，沒有我的命令，不許踏出院子半步！還有，去請柳姨娘過來！
沈若薇被帶下去時，回頭看了沈清辭一眼，那眼神中的怨毒，幾乎要凝成實質。
沈清辭卻只是平靜地回望著她，目光深邃如夜。
這一局，她贏了。但她知道，這僅僅是個開始。
窗外，不知何時下起了細雨，淅淅瀝瀝地敲打著屋簷。沈清辭走出書房時，看見迴廊盡頭，柳姨娘正匆匆趕來，臉上帶著掩飾不住的驚慌。
兩人擦肩而過的瞬間，柳姨娘壓低聲音道：好手段。
沈清辭腳步未停，只在經過她身邊時，輕輕回了一句：不及姨娘。
雨聲漸大，掩蓋了所有的低語。沈清辭走在迴廊下，看著雨中搖曳的荷花，輕輕撫過腕間母親留下的另一隻玉鐲。
今夜過後，鎮國公府的天，要變了。