顧府之中，酒宴正酣。
顧太平將三個“下酒菜”丟下之後，並沒有停留，便直接離開了宴會廳。
如今這宴會廳中，琉璃盞中瓊漿盪漾，白玉盤內靈果生輝。絲竹之音嫋嫋不絕，舞姬廣袖翩若驚鴻。
廳內道韻流轉，賓客言笑晏晏，一派世家大族的繁華氣象。
可坐於上賓席位的陳布，卻是食不知味，滿腹疑雲。
此刻，他手持碧玉酒杯，目光掠過滿堂華彩，心中警惕如弦緊繃。
一個擁有半步道真境存在的古老家族，在混亂星海這片地域稱王稱霸的存在，至於為了他這麼一個“女婿”，如此大張旗鼓、大費周章？
陳布雖不知道為甚麼，但他想到了幾句話：
一切不合理處，必有緣由。
無事獻殷勤，非奸即盜。
等等等等。
陳布從來不認為自己是個聰明人，因為聰明人往往容易被聰明誤。
所以他凡事都會多想一想，特別是當別人給他好處的時候，他就會想，他想從我這裡得到甚麼？
我有甚麼？
容貌？陳布雖自知相貌不俗，但修行世界，皮囊不過表象，顧家這等世傢什麼俊傑未曾見過？
修為？他修行鴻蒙力之大道，掌握鴻蒙真意，戰力驚人，這倒是有可能會成為顧家女婿的先決條件。
可也沒必要這樣“諂媚”吧？
除了這些，陳布不認為自己有甚麼可以被別人“覬覦”的地方。
“賢婿，可是酒菜不合口味？”
顧玄同的聲音將陳布從沉思中喚醒。
這位顧家家主面容儒雅，三縷長鬚垂胸，一身青色道袍纖塵不染，此刻正含笑望來，眼神溫和如春風。
陳布拱手道：“前輩厚待，酒菜皆是上品。只是……”
“只是心中仍有疑慮？”
顧玄同接過話頭，眼中閃過一絲瞭然。
顧清婉坐在父親下首，一襲月白流仙裙，青絲如瀑，容顏絕麗。
她自始至終未曾多言，只是靜靜坐著，偶爾抬眼看向陳布，眼神複雜難明。
葉陶陶卻是個閒不住的性子，她湊到陳布身邊，眨著大眼睛問：“楊大哥，你方才說只是路過混亂星海，可是要去甚麼地方？”
陳布心中苦笑，面上卻不露聲色：“不過隨意遊歷，並無固定去處。”
“那正好！”顧玄同撫掌笑道，“混亂星海雖以‘混亂’為名，實則機緣無數，賢婿不妨在此多住些時日。婉兒對星海各處頗為熟悉，可為你引路。”
這話已是明示。
陳布見推脫不過，只得正色道：“前輩厚愛，在下心領。只是實不相瞞，我此行確有要事，不便久留。且清婉姑娘仙姿玉質，在下不過一介散修，實在不敢高攀。”
“賢婿此言差矣。”顧玄同搖頭，“我顧家擇婿，首重品性天資，出身門第倒是其次。況且……”
他頓了頓，意味深長地看著陳布：“賢婿說自己是一介散修，未免太過自謙了。以賢婿修為資質，混亂星海各大家族的核心弟子，也未必能及。”
“前輩謬讚。”陳布不動聲色，“修行之路，各有機緣。在下不過是運氣好些罷了。”
“運氣？”顧玄同哈哈一笑，“若這也是運氣，那老夫倒希望顧家子弟個個都有這般運氣。”
他端起酒杯，一飲而盡，忽然話鋒一轉：“賢婿，我知你心有疑慮。不如這般，我讓清和出來與你一見。清和是婉兒的長姐，性情溫婉，修為也更勝一籌，或許更合賢婿心意？”
此言一出，不僅陳布愣住了，連一直沉默的顧清婉也猛然抬頭，眼中閃過一絲難以置信。
“父親！”顧清婉忍不住開口，聲音中帶著壓抑的怒意，“您這是何意？姐姐她……”
“婉兒，莫急。”顧玄同擺擺手，示意女兒稍安勿躁，“為父自有主張。”
陳布深吸一口氣，知道今日若不把話說開，怕是難以脫身。
他起身拱手，神色鄭重：“前輩，在下並非推諉，實是此生志在追尋大道巔峰，並無娶妻成家之念。還請前輩莫要為難。”
“並無娶妻之念？”顧玄同似笑非笑，眼中閃過一絲精光，“賢婿莫要誆我。我顧家自祖父起，三代皆修鴻蒙劍道，而劍修有一特質，名曰‘劍心通明’。”
他頓了頓，緩緩道：“賢婿身上，雙修之道的道韻頗為濃郁，且不止一道女子氣息。其中一道，乃是鴻蒙五行大道的氣息，相伴修行至少一個紀元之久，道韻交融，幾為一體。這等深厚羈絆，豈是‘並無娶妻之念’所能解釋？”
陳布一時語塞。
葉陶陶在一旁捂嘴偷笑，眼睛彎成月牙：“楊大哥，你不老實哦！快老實交代，你到底有幾個道侶？”
陳布見事已至此，索性破罐子破摔，淡然道：“確有不少。十幾位道侶，另有成百上千歌舞侍婢。修行漫漫，有個伴也是常事。”
他看向顧玄同，舉杯道：“所以在下實非良配，還請前輩莫要誤了清婉姑娘這般明珠。”
宴客廳內一時寂靜。
顧清婉臉色發白，纖手緊握，指甲幾乎嵌入掌心。
她乃顧家二小姐，天資絕豔，容貌傾城，在混亂星海追求者如過江之鯽。
何曾想過，有朝一日會被父親如此“推銷”，更被對方以“已有眾多道侶”為由推拒？
恥辱，莫大的恥辱！
然而顧玄同的反應卻出乎所有人意料。
這位顧家家主非但不怒，反而撫須長笑：“無妨，無妨！多些才好，多些才能開枝散葉！”
他看向陳布，眼中滿是欣慰：“賢婿有所不知，我顧家自我祖父至我，已是三代單傳。到了我這一代，更是隻有清和、清婉兩個女兒。家族人丁單薄，一直是老夫心頭之患。”
“所以賢婿不必顧慮。混亂星海，你想住多久便住多久。待你何時想離開了，帶上清婉她們便是。我顧家雖不算豪富，但陪嫁定然不會寒酸，足夠你們修行之用。”
這話說得直白露骨，連葉陶陶都聽得目瞪口呆。
陳布更是無言以對。
他出道至今一個多紀元，見過求才若渴的，見過拉攏結盟的，卻從未見過這般急著嫁女兒，甚至連對方已有眾多道侶都不在意的。
他們二人對話，卻全然忽略了席間還有一人。
顧清婉坐在那裡，聽著父親將自己當作貨物般推銷，聽著那個男人一再推拒，心中的驕傲如同被狠狠踐踏。
她是顧清婉！
是太一境巔峰的天之驕女！
是憑手中長劍，在混亂星海年輕一輩中所向披靡的劍修！
何至於此？
何至於此！
“爹爹！”
顧清婉霍然起身，聲音清冷如冰，打斷了顧玄同的話。
宴客廳內，所有人的目光都集中在她身上。
只見顧清婉面色蒼白，眼中卻燃燒著兩簇火焰。
她一字一句道：“女兒雖不才，卻也不是嫁不出去的！更不必求著誰、賴著誰！”
她轉向陳布，目光如劍：“楊公子既有諸多道侶，便好生陪伴她們去吧。我顧清婉，不稀罕！”
說完，她再也不看眾人臉色，拂袖轉身，化作一道流光掠出宴客廳。
“婉兒！”
顧玄同起身欲喚，卻已不見女兒蹤影。
他搖頭苦笑，對陳佈道：“賢婿莫怪，這丫頭自幼被寵壞了，性子烈了些。”
陳布心中複雜，拱手道：“是在下唐突，惹清婉姑娘不快。”
“無妨無妨，年輕人有些脾氣也是常事。”顧玄同擺擺手，對一旁侍女道，“去請大小姐過來。”
“前輩……”
陳布還想勸阻。
顧玄同卻道：“賢婿稍安勿躁。清和性子溫婉，定然不會如婉兒這般。你們見一見，聊一聊，或許便知緣分所在。”
陳布心中嘆息，知道今日怕是難以脫身了。
卻說顧清婉化作劍光，瞬息間便掠過數重院落，來到顧府深處。
她心中氣苦，眼中卻倔強地不讓淚水落下。
行至宴會廳與後堂連線的迴廊處，她忽然停住腳步。
前方，一道窈窕身影正施施然而來。
那人身著淡青長裙，裙襬繡著銀絲雲紋，行走間如流水行雲。面容與顧清婉有七分相似，卻更多了幾分溫婉沉靜的氣質。
正是顧清婉的長姐，顧清和。
“姐！”顧清婉快步上前，拉住顧清和的手，“你還真要去見那個登徒子？”
顧清和微微一怔，看著妹妹通紅的眼眶和緊繃的神色，柔聲道：“婉兒，怎麼了？父親讓我去見客，說是來了貴賓……”
“甚麼貴賓！”顧清婉咬牙道，“不過是個自命風流的浪蕩子！父親也不知怎麼了，竟非要我們姐妹……”
她說到這裡，忽然停住，環顧四周，拉著顧清和道：“姐，此處不是說話的地方，去我那裡。”
姐妹二人穿過迴廊，來到顧清婉居住的“聽劍軒”。
顧清婉開啟院中陣法，又覺不保險，拉著姐姐直接進入了自己的鴻蒙白蓮世界。
這世界乃是她依靠自己的四十八品鴻蒙白蓮所開闢，中央一池白蓮盛開，蓮香清遠。
池邊一座竹樓，簷角懸著風鈴，隨風輕響。
顧清婉拉著姐姐在竹樓中坐下，這才將宴客廳中發生的一切，原原本本道來。
從父親如何熱情迎客，到那“楊戩”如何推拒，再到父親如何說出“劍心通明”窺見對方有眾多道侶，最後到自己憤然離席……
顧清和靜靜聽著，神色從疑惑到驚訝，再到凝重。
待顧清婉說完，她沉默良久，才輕嘆一聲：“原來如此。”
“姐，你難道不生氣？”顧清婉咬牙道，“父親這般行事，將我們姐妹當成甚麼了？那楊戩更是可惡，明明已有眾多道侶，還……”
“婉兒。”顧清和握住妹妹的手，溫聲道，“你可知父親為何如此？”
“還能為何？定是看中了那人的天賦潛力，想為顧家招攬一個未來強者！”顧清婉冷笑，“可就算如此，也不必如此作踐自己女兒吧？”
顧清和苦笑搖了搖頭，嘆道：“也是怪父親沒跟你說清楚，曾祖父說過，這位楊公子啊，我們姐妹必須想辦法將他留下。”
顧清婉一臉不解：“為甚麼？”
顧清和頓了頓，輕聲道：“曾祖父與銀花婆婆一戰之後，受傷不輕。療傷之際，憑藉半步道真之境，窺見了一角未來天機。天機顯示，我顧家將有一場大劫，唯有尋得‘應劫之人’，方可化解。”
“應劫之人？”顧清婉皺眉。
“不錯。”顧清和點頭，“曾祖父說，此人修鴻蒙力之大道，身負大氣運，將於混亂星海現身。得此人相助，顧家可渡劫難；失此人，則顧家恐有覆滅之危。”
顧清婉睜大眼睛：“你是說……那楊戩就是‘應劫之人’？”
“父親想必是這般認為的。”顧清和嘆道，“所以才會如此急切，甚至不惜……不惜以我們姐妹為紐帶，也要將他與顧家綁在一起。”
顧清婉愣住了。
她想起父親今日種種反常之舉，想起那些近乎卑微的挽留之言，心中忽然明白了甚麼。
那不是簡單的招攬賢才，那是為了家族存續，不惜一切的掙扎。
可是……
“即便如此，也不必如此吧？”顧清婉聲音低了下來，卻仍帶著不甘，“我顧家傳承無數紀元，何至於要靠著嫁女兒來維繫存續？”
顧清和輕輕撫摸妹妹的長髮，眼中閃過一絲痛色：“婉兒，你自幼天賦出眾，受盡寵愛，有些事父親不願讓你知道。”
“甚麼？”顧清婉抬頭。
“顧家，遠沒有表面這般風光。”顧清和聲音低沉，“上一個紀元，曾祖父與銀花婆婆一戰，雖勝卻傷了大道本源。這些年來，曾祖父傷勢一直未愈，反而日漸沉重。”
“而這一次，銀花婆婆前來，就是為了試探曾祖父的。”
顧清婉臉色驟變：“曾祖父他……”
“曾祖父擊敗銀花婆婆之後，欲藉機強行衝擊道真境，傷了道源。”顧清和閉了閉眼，“此事只有祖父、父親和我知曉。一旦此時被混亂星海其他半步道真境確認，恐怕……”
她沒再說下去，但顧清婉已明白其中意味。
傳承無數紀元的顧家，已到了生死存亡的關頭。
所以父親才會如此失態，如此急切。
所以那個“楊戩”，才會如此重要。
竹樓內一時寂靜，只有窗外白蓮池中，微風拂過蓮葉的沙沙聲。
良久，顧清婉才低聲道：“所以姐姐你……願意去見那個楊戩？”
顧清和微微一笑，那笑容卻帶著幾分蒼涼：“我是顧家長女，自幼便知身上擔著家族責任。若那人真是應劫之人，能救顧家於危難，便是為妾為婢，我也心甘情願。”
“可是他有那麼多道侶！”顧清婉急道。
“那又如何？”顧清和輕聲道，“修行世界，強者為尊。真正的強者，哪個不是道侶眾多？重要的是，他是否真能助顧家渡過此劫。”
顧清婉看著姐姐平靜的面容，心中忽然湧起一陣酸楚。
她想起小時候，姐姐總是把最好的修煉資源讓給自己，說“婉兒天賦更好，該當重點培養”。
想起每次自己闖了禍，都是姐姐替自己受罰。
想起父親常說“清和性子沉穩，將來可擔大任”時，姐姐眼中一閃而過的疲憊。
原來，姐姐早已默默承擔了這麼多。
“姐……”
顧清婉握住姐姐的手，聲音哽咽。
顧清和反握住她的手，柔聲道：“婉兒，你不必勉強自己。父親那裡，我去說。你性子驕傲，做不來這等事，便好生修行便是。顧家的擔子，姐姐來扛。”
“不！”顧清婉忽然抬頭，眼中閃過一絲決然，“我也是顧家女兒，家族有難，我豈能置身事外？”
她咬了咬唇，聲音雖輕卻堅定：“若那人真是應劫之人……我、我也願為家族盡力。”
顧清和怔怔看著妹妹，眼中泛起淚光，卻笑著搖頭：“傻丫頭，不必如此。父親讓你去，是因為你天賦最好，最有可能吸引那等天驕。但我看得出，你心中不願。既不願，便不要勉強。”
“可是……”
“沒有可是。”顧清和起身，望向竹樓窗外那片白蓮，“婉兒，你知道姐姐最羨慕你甚麼嗎？”
顧清婉搖頭。
“我羨慕你能活得如此純粹，如此驕傲。”顧清和輕聲道，“劍修就該有劍修的傲骨。若為了家族存續，連這份傲骨都丟了，那即便渡過劫難，顧家也不再是原來的顧家了。”
她轉身，對妹妹微微一笑：“所以，你只管做你自己。其他的，交給姐姐。”
顧清婉看著姐姐溫婉而堅定的面容，眼中淚水終於滑落。
“姐，我陪你一起去。”
顧清和搖頭：“不必。你方才憤然離席，此刻再去反而不美。在此等我訊息便是。”
說完，她整了整衣衫，對顧清婉點頭示意，便轉身出了竹樓，離開了鴻蒙白蓮世界。
竹樓內，顧清婉獨自站著，望著姐姐離去的方向，久久未動。
白蓮池中，一朵蓮花在風中輕輕搖曳，花瓣上露珠滾落，如淚滴入水，漾開圈圈漣漪。