220中央控制室的空氣稠得像凝固的鐵水，死寂籠罩著每一個角落。那塊漆黑的備用螢幕還亮著，最後一行綠色字元【解密成功】在昏暗裡閃爍，冰冷的熒光像一道永不癒合的傷口，狠狠剜在所有人的視網膜上。
唐柔最後定格在螢幕上的笑，燦爛得像要燒穿螢幕；還有那串經緯度座標，數字每跳動一下，都像在敲擊眾人緊繃的神經。陸沉依舊站在螢幕前，背脊挺得筆直，卻又僵硬得像一尊在灰霧中被風化了千年的黑色雕塑。他沒說話，胸腔甚至沒起伏——連呼吸都彷彿在唐柔的笑容消失時，跟著停住了。
只有那雙深不見底的漆黑瞳孔裡，一絲猩紅正從最深處緩緩蔓延。起初像純白雪原上滴落的第一滴滾燙鮮血，緊接著，那抹紅以燎原之勢擴散，瞬間染紅了整片瞳孔，連帶著他周身的空氣，都染上了血腥的冷意。
下一秒，他動了。轉身時戰術靴碾過地面，發出刺耳的摩擦聲，徑直走向角落裡的秦霜。女人一身黑色戰術服，領口立起遮住半張臉，從髮梢到靴底都散發著凜冽的殺意，手早已按在腰間紫外線戰術匕首的刀柄上，指節因用力而泛白，眼中燃著與陸沉如出一轍的火焰——那是準備焚盡一切的決絕。
陸沉沒看她，甚至沒停頓，徑直按下了手腕上全員通訊器的按鈕。電流雜音過後，他的聲音透過耳機傳到每一個人耳中，沒有半分溫度，沒有一絲波瀾，只有一種能將整個世界凍結的冰冷：“座標已更新，目標周明遠秘密實驗室。”
他頓了頓，喉間滾動，吐出的四個字像淬了冰的子彈：“執行最終清理協議。”
爆炸聲在三分鐘後響徹郊區。實驗室厚重的合金大門在定向炸藥的衝擊下向內扭曲撕裂，金屬碎片帶著火星四濺。秦霜是第一個衝進去的，黑色戰術服在幽藍應急燈光下像一道劈開黑暗的閃電，手中的突擊步槍穩穩抵在肩頭，槍口噴吐著憤怒的火舌。
“砰！砰！砰！”三聲槍響，三顆子彈精準鑽入三名“淨化者”守衛的眉心。血花在冷光中炸開，濺在冰冷的實驗艙壁上，很快又被後續的槍聲震得簌簌掉落。陳曦跟在她身後，蹲在控制檯前飛快架設干擾器，指尖在鍵盤上翻飛，螢幕上的防火牆程式碼正以肉眼可見的速度被破解。
突然，側面牆壁的暗格“咔噠”彈開，一道炙熱的橙紅色能量光束驟然射出，直指陳曦的後背！秦霜瞳孔猛地收縮，餘光瞥見光束時，連思考的時間都沒有，身體已經做出了反應——一個猛烈的側撲，用自己的後背硬生生撞開還在專注破解程式碼的技術宅。
“噗嗤——”
皮肉被高溫燒焦的悶響在槍聲中格外刺耳。能量光束狠狠貫穿了秦霜的左肩，黑色戰術服瞬間被燒出一個猙獰的破洞，焦黑的布料下，鮮血混合著碎肉噴湧而出，濺在冰冷的地板上，暈開一片刺目的紅。
秦霜悶哼一聲，身體劇烈晃動，卻死死咬著牙沒倒下。她反手將步槍架在地上，憑著最後一絲精準度扣下扳機，子彈打爆了隱藏炮塔的核心，火花濺到她臉上，她才像被抽走所有力氣般，向後倒去。
一雙冰冷卻帶著不容抗拒力量的手臂穩穩接住了她。是陸沉。沒人知道他何時穿過火線，站在了這片最慘烈的戰場中央。他抱著她，將不斷失血的身體緊緊禁錮在懷裡，另一隻手依舊握著槍，食指還搭在扳機上，聲音透過喉間的通訊器冷靜地傳向各個戰位：“蘇沐妍，計算爆炸連鎖反應，封死所有退路；葉梓，用燃燒彈清理二層培養皿；白芷，鎖定周明遠的生命訊號。”
他在指揮，指揮著一場盛大的死亡收割。眉頭緊鎖，臉上是運籌帷幄的絕對理性，彷彿懷裡這個漸漸失溫的身體，只是作戰計劃中需要保護的戰術資源。
秦霜的頭無力地靠在他胸口，能清晰聽到他沉穩有力的心跳，像末日裡最令人心安的戰鼓。視線漸漸模糊，眼前的火光、槍聲都開始扭曲，卻唯獨能看清陸沉因極致專注與憤怒而緊緊皺起的眉頭——那是他極少露出的、屬於“人”的情緒。
她突然笑了，嘴角扯出一個極其虛弱卻無比滿足的弧度，聲音輕得像一片即將飄散的羽毛，幾乎要被周圍的槍炮聲淹沒：“別皺眉……”
陸沉的身體猛地一僵，抱著她的手臂不自覺收緊。他低頭，看向懷裡臉色慘白如紙、嘴角卻掛著笑意的女人，瞳孔裡的猩紅微微晃動。秦霜的呼吸越來越微弱，她用盡最後一絲力氣，氣若游絲地吐出後半句話：“……你笑起來……好看。”
話音落下的瞬間，陸沉耳邊的世界轟然靜止。槍聲、爆炸聲、通訊器裡的彙報聲全都消失了，只剩下秦霜越來越輕的呼吸。他眼中那片由猩紅與冰冷構築的世界，第一次出現了一道無法修復的裂痕，連帶著那層包裹心臟的堅冰，都跟著裂開了縫隙。
各戰位上的人透過戰術目鏡看到了這一幕。陳曦紅著眼眶，手指在鍵盤上飛快敲擊，最後狠狠按下起爆按鈕；蘇沐妍握著計算板的手微微顫抖，卻精準報出了爆炸波及範圍；葉梓咬著牙，將燃燒彈精準投進二層通風口。一種無聲卻足以焚盡一切的默契，在她們之間流淌。
“為了唐柔！”陳曦的聲音帶著哭腔，卻異常堅定。
“為了秦霜！”蘇沐妍接著喊，聲音裡滿是決絕。
“為了我們所有人！”白芷的聲音落下時，爆炸轟然響起。
比之前任何一次都劇烈的爆炸從實驗室最深處迸發，火光像從地獄深處掙脫的巨獸，瞬間吞噬了整座建築。毀滅性的光芒將半個天空映成白晝，熱浪席捲而來，掀動了陸沉額前的碎髮。
光落在他臉上，照亮了他眼中那道不斷擴大的裂痕，也照亮了他懷中女人帶著淺淺笑意的臉——秦霜只是因失血陷入昏迷，睫毛還在微微顫動。在這片毀滅與新生交織的光芒中，陸沉緩緩低下頭，冰冷的嘴唇輕輕印在她因失血過多而滾燙的額頭上，動作輕得像在呵護易碎的星火。