趙志敬獨自坐在書房之中。
窗外，春光明媚，鳥語花香。遠處隱約傳來四女的歡笑聲——
華箏正在院中追著蝴蝶跑，裘千尺在旁嘲笑她沒個公主樣子，穆念慈溫柔地勸她們別鬧，韓小瑩靜靜坐在廊下看著這一切，唇角難得地帶著一絲笑意。
這本該是一個尋常而美好的午後。
但趙志敬手中的那封密信，卻讓他的眼神，一點一點地變得幽深起來。
信是范文程派人送來的，只有寥寥數語。
“江湖傳言，桃花島黃藥師為其獨生愛女黃蓉舉辦比武招親，廣邀天下青年才俊。參與者眾：洪七公攜弟子郭靖，歐陽鋒攜侄歐陽克，金國王子完顏康，歸雲莊少莊主陸冠英，全真三代首徒尹志平等皆將前往。據傳尹志平自稱‘只為交流武學，並無求娶之意’，然其行蹤昭然，恐是託詞。”
趙志敬的手指微微收緊，信紙在他掌心皺成一團。
黃蓉。
這個名字，如同一顆石子投入平靜的湖面，在他心底泛起層層漣漪。
他想起那個古靈精怪的少女，那雙總是滴溜溜轉著的狡黠眼眸，那張能說會道的小嘴。她聰明絕頂，卻偏偏在他面前撒嬌賣痴；她刁鑽古怪，卻總是想出各種法子逗他開心。
“敬哥哥，你看我新學的本事！”她會忽然從背後竄出來，一掌拍向他後心，待他轉身，又笑嘻嘻地躲開。
“敬哥哥，這個給你吃！”她會把咬過一口的果子塞進他嘴裡，然後眨著眼睛問，“甜不甜？我替你嘗過了，不酸的！”
“敬哥哥……”她會趴在他膝上，仰著小臉，用那種軟糯糯的聲音喚他，直喚得他心頭髮軟。
那個丫頭，明明滿肚子壞水，卻偏偏對他掏心掏肺；明明最是刁鑽難纏，卻在他面前乖得像只小貓。
他還記得傳授她九陽神功時，她盤膝坐在他對面，難得地一臉認真。可沒過多久，她就忍不住睜開眼睛，歪著頭看他：“敬哥哥，你長得真好看。我看著你練功，就不覺得累了。”
還有李莫愁。
那個清冷如霜雪的女子。
她與黃蓉截然不同。黃蓉是火，她是冰；黃蓉是嘰嘰喳喳的小鳥，她是孤高傲世的寒梅。
他還記得第一次見到她時，她站在月光下，一身素衣，手持拂塵，冷冷地看著他。那雙眼眸裡，有戒備，有警惕，還有一絲深藏的、不易察覺的脆弱。
後來，她跟著他，漸漸地，那層冰殼一點一點融化。她依舊清冷，依舊寡言，但看他的眼神裡，多了溫柔，多了依賴，多了一種只有他才懂的深情。
“敬哥哥。”她喚他時，聲音總是很輕，很淡，卻帶著一種奇異的溫柔。
她會在他練功時靜靜守在門外，一守便是一夜。她會在他受傷時默默為他包紮，動作輕柔得像是怕碰壞甚麼珍寶。她很少說話，很少表達，但她的每一個眼神，每一個舉動，都在告訴他——她心裡全是他。
一個黃蓉，一個李莫愁。
兩個截然不同的女子，卻都對他用情至深。
而他呢？
兩女被關在桃花島上多久了？一年？兩年？
趙志敬忽然發現，自己竟然有些記不清了。
這兩年，他做了太多事——搶華箏，守襄陽，收裘千尺，納韓小瑩，收服鐵掌幫，經營荊襄基業……身邊美人環繞，事務繁忙，竟將她們漸漸淡忘了。
他有些愧疚。
但也只是一些。
他趙志敬，從來不是那種兒女情長、英雄氣短的人。他有他的野心，有他的霸業，有他必須走的路。女人，是他生命中的一部分，卻絕不是全部。
如今，想起她們，他確實想念。想念黃蓉的狡黠，想念李莫愁的清冷，想念她們在他身邊時的種種。
但他也知道，這兩年間，他並沒有拼命想辦法去救她們。因為太忙，因為身邊不缺女人，因為桃花島確實難闖，因為黃藥師確實不好對付……
種種理由，歸根結底，是他沒有那麼迫切。
可如今，有人要打她們的主意了。
比武招親？
趙志敬唇角勾起一絲冰冷的弧度。
他的女人，也敢有人覬覦？
思緒飄遠，回到那個與黃藥師交手的夜晚。
那時他初得九陰真經，又得先天功殘篇，正是意氣風發之時。他尋了一處隱秘的山谷，日夜苦修，試圖將三門神功融會貫通。
那一夜，月華如水。他盤膝坐在山巔巨石之上，真氣流轉，漸入佳境。
忽然，一陣簫聲響起。
那簫聲悠遠飄渺，初時如清風拂面，令人心曠神怡。可漸漸地，簫聲變得纏綿悱惻，如情人低語，如怨婦泣訴。每一個音符都帶著奇異的魔力，勾動著人心最深處的慾望與情感。
趙志敬心中一凜，知道遇上了強敵。
他收功起身，循聲望去。月光下，一道青影飄然而至，落在數丈之外。那人一襲青衫，面容俊逸，手持玉簫，正是東邪黃藥師！
“你就是趙志敬？”黃藥師的聲音淡漠，卻帶著不容置疑的威壓，“勾引我女兒的那個狂徒？”
趙志敬看著他，沉聲道：“黃島主，我與蓉兒兩情相悅，何來勾引一說？”
黃藥師冷笑一聲：“兩情相悅？你一個江湖浪子，也配得上我黃藥師的女兒？”
話音未落，他玉簫一揮，碧海潮生曲再度響起！
這一次，簫聲更加凌厲，如驚濤駭浪，撲面而來！趙志敬只覺氣血翻湧，心跳如雷，整個人彷彿要被這股狂暴的力量撕裂！
他強撐著運功抵抗，卻發現自己根本不是對手。黃藥師的武功遠在他之上，那首碧海潮生曲更是專攻心脈，防不勝防。
“噗——！”
他一口鮮血噴出，單膝跪地。
黃藥師收簫而立，冷冷地看著他：“今日念在蓉兒份上，饒你一命。若再敢靠近桃花島半步，休怪老夫手下無情！”
說罷，他袍袖一拂，飄然而去。
那一夜，趙志敬受了極重的內傷，如果不是自己命大，早就死了。
那一夜，趙志敬眼睜睜看著心愛的女人被帶走，卻無力阻止。
那一夜，仇恨的種子，深埋心底。
黃藥師那個老東西，把自己女兒當成掌上明珠，哪裡容得下一個來歷不明的江湖浪子染指？
這筆賬，他記下了。
回憶如潮水般退去，趙志敬緩緩睜開眼。
他低頭看著自己的雙手。
這雙手，如今已能劈山裂石，已能在萬軍之中取上將首級，已能讓不在五絕之下的裘千仞輸得心服口服。
自己先天功大成，九陽神功和九陰真經融會貫通。
更兼學了鐵掌功、水上漂，與裘千仞交流武學後，對敵經驗更加豐富。
如今的他，還會怕那首碧海潮生曲嗎？
趙志敬唇角勾起一絲冰冷的弧度。
黃藥師，當年你仗著武功高強，羞辱於我，將我重傷。這筆賬，該算了。
還有蓉兒，莫愁……
她們被關在桃花島上，日日夜夜盼著他去救。而他，因為事務繁忙，因為身邊美人環繞，竟讓她們等了這麼久。
他有些愧疚。
但更多的是——必須將她們接回來的決心。
這一次，他要親自踏上桃花島，接回他的女人。
至於黃藥師……
趙志敬眼中閃過一絲狠厲。
那個老東西，他打算瞞著黃蓉，找個機會——殺了。
以絕後患，以報當年之仇！
趙志敬將密信收入懷中，起身走出書房。
院中，四女正在桂花樹下納涼。
華箏追蝴蝶追得累了，此刻正趴在石桌上，臉貼著冰涼的桌面，嘟囔著“熱死了”。裘千尺坐在她旁邊，用團扇給她扇風，嘴裡還唸叨著“草原上的風才涼快呢”。穆念慈端著一個托盤走過來，上面放著幾碗冰鎮酸梅湯，溫柔地招呼大家來喝。韓小瑩依舊坐在廊下，手中捧著一本書，卻不時抬眼望向書房的方向。
見趙志敬出來，四女的目光齊刷刷落在他身上。
華箏第一個跳起來，跑過去拉住他的手：“敬哥哥！你忙完啦？快來喝酸梅湯！念慈姐姐親手做的，可好喝了！”
趙志敬任由她拉著，走到石桌邊坐下。穆念慈將一碗酸梅湯遞到他面前，柔聲道：“敬哥哥，嚐嚐看。念慈放了些薄荷，最是解暑。”
趙志敬接過碗，喝了一口，微微頷首：“不錯。”
華箏立刻眉開眼笑，也端起自己的碗，咕咚咕咚喝了一大口，然後滿足地嘆了口氣。
裘千尺在一旁看著，撇嘴道：“華箏妹妹，你是公主，怎麼喝起湯來跟牛飲似的？”
華箏瞪她一眼：“在敬哥哥面前，我才不管甚麼公主不公主呢！”
韓小瑩也走了過來，在趙志敬身側坐下。她沒說話，只是靜靜地看著他，目光中帶著一絲探究。
趙志敬知道，韓小瑩心思最細，怕是已經察覺到了甚麼。
但他不動聲色，只是放下碗，淡淡道：“有一件事，要與你們說。”
四女同時看向他，神色各異。
華箏眨眨眼：“甚麼事呀，敬哥哥？”
穆念慈柔聲道：“敬哥哥請說。”
裘千尺放下團扇，坐直了身子。
韓小瑩依舊沒有說話，只是靜靜地看著他。
趙志敬的目光緩緩掃過四女，語氣平靜：“我要出一趟遠門。”
此言一出，四女皆是一怔。
華箏最先反應過來，猛地拉住他的衣袖：“出遠門？去哪兒？多久？我也要去！”
裘千尺也站起身，皺眉道：“敬哥哥，你要去哪兒？咱們不是剛安定下來嗎？”
穆念慈眼中閃過一絲擔憂，卻沒有說話，只是輕輕握住了他的手。
韓小瑩的目光微微一凝，隨即垂下眼簾，不知在想甚麼。
趙志敬輕輕拍了拍華箏的手，示意她稍安勿躁。
“這件事，事關重大。”他的聲音低沉而平穩，“荊襄雖已安定，但周邊仍有隱患。蒙古雖退，未必不會捲土重來；金國雖衰，依舊虎視眈眈。我需親自走一趟，與各方勢力周旋，確保咱們的基業萬無一失。”
他說得很認真，很鄭重。
這番話，半真半假。
荊襄確實需要穩固，周邊確實需要防備。但這些事，有范文程、裘千仞等人處理，根本不需要他親自出馬。
可他必須這麼說。
因為只有這樣，才能讓四女相信，他是為了“萬千百姓的安危”而去。
華箏眨了眨眼，似懂非懂。她不懂那些天下大事，但她知道，敬哥哥做的都是對的。
“那……那敬哥哥甚麼時候回來？”她小聲問。
趙志敬道：“少則半月，多則一月。你們安心在家等我。”
華箏抿了抿唇，眼中滿是不捨，卻還是點了點頭：“那敬哥哥要早點回來……我會想你的……”
穆念慈輕聲道：“敬哥哥路上小心，念慈……念慈等你回來。”
裘千尺哼了一聲，別過頭去，卻小聲嘟囔道：“早點回來……別在外面沾花惹草……”
韓小瑩終於開口，聲音清冷：“此去……有危險嗎？”
趙志敬看著她，微微搖頭：“無妨。”
韓小瑩與他對視片刻，那雙素來清冷的眼眸中，似乎有甚麼一閃而過。但她最終只是點了點頭，輕聲道：“保重。”
四女的反應，各不相同，卻都透著深深的依戀與不捨。
趙志敬看著她們，心中那潭冰水，似乎又泛起了一絲漣漪。
但他很快壓下這份情緒，站起身，道：“我走了。”
華箏猛地撲上來，緊緊抱住他，將臉埋在他懷裡，悶悶道：“敬哥哥，你要快點回來……”
穆念慈也走過來，輕輕拉住他的衣袖，眼眶微紅。
裘千尺猶豫了一下，也上前一步，抱住他的胳膊。
韓小瑩站在稍遠處，沒有動。但她的目光，始終落在趙志敬身上，彷彿要將他此刻的模樣，深深印在心裡。
趙志敬低頭看著她們，伸手輕輕撫了撫華箏的發頂，又拭去穆念慈眼角的淚光，拍了拍裘千尺的肩，最後與韓小瑩對視一眼。
“等我回來。”
說完，他轉身，大步離去。
身後，四女站在桂花樹下，望著他的背影，久久沒有動。
直到那道青影消失在院門外，華箏才終於忍不住，撲進穆念慈懷裡，小聲哭了起來。
裘千尺咬著唇，眼眶也有些發紅，卻倔強地不肯掉淚。
韓小瑩望著那道背影消失的方向，目光幽深如淵。
良久，她輕聲開口，聲音低得只有自己能聽見：“敬哥哥……你是去桃花島吧？”
她知道。
她早就知道。
他的風流性子，他的那些過往，他的那些女人……
她都知道。
可她甚麼都沒說。
因為，她愛他。
愛到可以包容一切，愛到可以假裝不知道。
只要他平安回來，只要他心裡還有她，就夠了。
趙志敬出了別院，騎上快馬，一路向東。
襄陽城頭，他回首看了一眼。
那裡，有他的基業，有他的女人，有他用血與火換來的一切。
然後，他轉過頭，望向東南方向。
那裡，是東海。
那裡，是桃花島。
那裡，有他欠下的債，有他該算的賬，有他該接回的人。
他雙腿一夾馬腹，快馬如離弦之箭，疾馳而去。
身後，揚起一路煙塵。
桃花島，我來了。
黃藥師，你等著。
蓉兒，莫愁，我來接你們回家了。