一頓飯吃得賓主盡歡，至少表面上瞧著是這般光景。
雕花窗欞外漏進幾縷暖融融的秋陽，落在雕花八仙桌的青瓷碗碟上，漾出細碎的光暈。
裘千尺執筷的手頓了頓，抬眼望向對面的男子——他自稱趙志敬。
一身月白長衫襯得身姿挺拔，唇邊噙著溫和笑意，正將一碟桂花糕輕輕推到她手邊。
聲音溫潤得像浸了蜜：“裘姑娘方才瞧著這糕多看了兩眼，想來是合口味的。”
這話正中她下懷。
方才她確實被那金黃糕餅上嵌著的蜜漬桂花勾了神，卻沒好意思先動筷，沒想到竟被他瞧了去。
裘千尺心裡熨帖，夾起一塊咬了口，清甜的桂香混著軟糯的米香在舌尖化開。
她抬眸笑道：“趙公子倒是細心。”
趙志敬聞言，只淡淡一笑，指尖捻起茶杯抿了一口，眉眼間帶著幾分閒適：“姑娘眉眼靈動，喜好都擺在臉上，倒不算難猜。”
他話鋒一轉，又說起汴京城裡桂花糕的來歷，從御膳房的方子講到民間的改良，言語間風趣雅緻，沒有半分俗套。
自她負氣離開鐵掌幫，一路曉行夜宿，遇到的搭訕者不在少數。
有那油嘴滑舌的紈絝，張口閉口便是“姑娘貌美，小生傾慕”，聽得人耳根發麻。
也有那故作豪邁的江湖客，眼神黏在她身上，像帶著鉤子，叫人渾身不自在。
唯有眼前這個趙志敬，談吐間分寸感拿捏得極好。
既能與她論江湖軼事，也能聊坊間趣聞，句句都說到人心坎裡。
偏生又帶著幾分恰到好處的尊重，不讓人覺得輕浮。
飯後，窗外的日頭正好，將石板路曬得暖烘烘的。
趙志敬放下茶盞，狀似隨意地提議：“汴京雖不復當年盛景，可金明池的殘荷、相國寺的古鐘、州橋夜市的糖人，倒也值得一看。”
“趙某今日左右無事，若裘姑娘不嫌叨擾，不知可否同行？”
他說話時，目光落在她臉上，帶著幾分詢問，語氣誠懇，絲毫沒有強人所難的意思。
裘千尺正愁一個人逛著無趣，聞言幾乎沒怎麼猶豫，便將腰間的佩劍緊了緊，點頭應道：“固所願也，不敢請耳。”
她性子本就爽直，覺得這人有趣，便不願扭捏作態。
於是，午後秋陽煦暖，兩人並肩走在汴京的街巷之間。
青石板路被歲月磨得光滑，踩上去咯吱作響。
兩旁的店鋪掛著各色幌子，隨風輕輕搖曳。
趙志敬並非一味地奉承討好，行至一處斑駁的石牌坊下，他會停下腳步。
指著牌坊上模糊的刻字，講起前朝忠臣在此力諫君王的軼事，語氣裡帶著幾分嘆惋。
路過街邊的雜貨攤，他瞥見攤上擺著的木雕小玩意兒，便隨手拿起一個竹編的小螞蚱。
指尖摩挲著精緻的紋路，點評道：“這篾匠的手藝倒是不錯，篾絲細如髮絲，編法也是失傳的‘纏枝紋’，可惜少了點靈韻。”
他的眼光獨到，寥寥數語便切中要害，惹得攤主連連點頭稱是。
途經一家老字號茶樓，門口掛著“百年茶湯”的幌子，氤氳的熱氣混著甜香飄出來。
趙志敬側頭看她，笑道：“這家的杏仁茶最是地道，用的是西山的甜杏仁，磨得細如牛乳，姑娘可要嚐嚐？”
不等裘千尺回答，他已邁步上前，點了兩碗，又特意囑咐店家“少放糖，多加枸杞”——正是她方才吃飯時，不經意間提過的喜好。
裘千尺站在一旁，看著他與店家交代的背影，心頭微微一動。
兩人捧著杏仁茶，沿著街邊慢慢走。
趙志敬始終與她保持著半步的距離，既顯得親近，又絕不逾矩。
行至熱鬧的集市口，來往的行人摩肩接踵，一個挑著擔子的貨郎匆匆走過，險些撞到裘千尺。
趙志敬腳步微錯，不著痕跡地側身擋在她身前，手臂輕輕一擋，便將那貨郎的擔子穩住。
他轉頭看她，眉眼含笑：“姑娘小心些，這集市人多，莫要被碰著。”
陽光落在他的側臉，勾勒出柔和的下頜線，鼻尖縈繞著他身上淡淡的、似有若無的清冽竹香。
裘千尺忽然覺得，這汴京的秋陽，好像比鐵掌峰上的暖陽，要暖得多。
她自幼在鐵掌幫長大，雖是幫主的親妹妹，錦衣玉食，備受寵愛。
可兄長裘千仞身為一幫之主，整日裡不是處理幫中事務，便是閉關修煉鐵掌功。
對她雖有疼愛，卻少了幾分耐心細緻的陪伴。
幫中的弟子們，更是對她敬而遠之，說話做事都小心翼翼，生怕惹得這位大小姐不快。
他們敬她的身份，畏她的武功，卻從未有人像趙志敬這般，將她當作一個尋常女子，與她平等交談，細心照料。
這份被尊重、被呵護的感覺，像一汪溫熱的泉水，緩緩浸潤著她那顆因與兄長爭執而冰冷煩躁的心。
裘千尺偷偷瞥了一眼身旁的男子，他正仰頭看著街邊樓閣上的飛簷，語氣輕快地說著樑上的彩繪出自哪位名家之手。
陽光穿過枝葉的縫隙，在他髮間跳躍，他的嗓音溫潤悅耳，像春風拂過湖面，漾起一圈圈漣漪。
鼻尖偶爾飄過他身上那股清冽好聞的氣息，裘千尺的心頭，竟泛起一絲從未有過的、甜絲絲的悸動。
原來，外面的世界，竟比鐵掌峰上的雲海松濤，要有趣得多。
裘千尺不由自主地將眼前之人，與前兩天在另一處城鎮遇到的另一位年輕公子比較起來。
那人自稱公孫止，言談也頗文雅殷勤，送了她一支精緻的珠花，說了許多讚美的話。
當時她也覺得那公孫止說話好聽，懂得討人歡心。
可此刻再回想，卻覺得那公孫止的殷勤總帶著點刻意，眼神偶爾飄忽，不如趙志敬這般坦蕩從容。
言談雖雅，卻少了趙志敬身上那種不經意間流露出的、彷彿一切盡在掌握的男子氣概與深沉底蘊。
“似乎……還是眼前這個人，更讓人舒服，也更……吸引人些。”
裘千尺被自己心裡這個突然冒出來的念頭弄得耳根微熱，悄悄瞥了一眼身旁長身玉立的趙志敬。
一種混合著羞澀與甜蜜的感覺悄然瀰漫。
她不由得更靠近了他一些，幾乎能感受到他衣袖拂過的微風。
兩人信步來到汴河畔一處相對清靜的柳堤邊，夕陽西斜，給河面鍍上一層粼粼金紅。
遠處畫舫傳來隱約的絲竹聲，景緻頗為怡人。
裘千尺心情正好，指著河心一隻掠過水麵的白鷺，正想說甚麼。
“趙志敬！你這淫賊又在禍害江湖俠女！”
一聲暴喝如同炸雷，陡然打破了寧靜！
只見從堤岸另一側的樹叢和巷道中，呼啦啦湧出數十人，迅速將兩人圍在中間。
這些人大多衣衫襤褸，手持竹棒，正是丐幫弟子。
為首的幾個卻衣著光鮮，年紀輕輕，手持長劍，一臉正氣凜然，顯然是出身正道門派的年輕俠少。
其中一名丐幫五袋弟子，鬚髮花白如霜，滿臉溝壑裡刻著風霜，一雙三角眼卻銳利如鷹隼，死死盯著趙志敬，彷彿要將他的魂魄都看穿。
他往前踏出一步，手中竹棒重重頓在青石板上，發出“咚”的一聲悶響。
厲喝之聲震得柳樹枝葉簌簌發抖：“趙志敬！你這武林敗類，朝廷反賊！果然是你！光天化日之下，竟敢在此蠱惑良家女子！”
話音未落，人群中便響起一片附和之聲。
一名錦衣佩劍的少俠越眾而出，他面如冠玉，一身流雲錦袍襯得身姿挺拔，手中長劍已然出鞘，寒光映著他那張寫滿正氣的臉。
他抬手指著裘千尺，那根修長的食指彷彿帶著千鈞之力，語氣裡滿是痛心疾首，字字句句都像重錘般砸下來：“裘姑娘！你身為鐵掌幫千金，裘千仞幫主的親妹妹，江湖上誰不讚一聲巾幗豪傑？怎可如此不自愛，與這江湖第一魔頭、霸佔襄陽、殘殺同道、擄掠婦女的惡賊趙志敬攪在一起？！”
他話音一轉，看向周圍的眾人，聲音陡然拔高，像是要讓所有人都聽得一清二楚：“諸位可還記得？上月江南水榭，裘姑娘單掌退敵，護得一方百姓平安，何等英姿颯爽！如今竟與這等聲名狼藉之輩為伍，傳出去豈不是要落得個‘善惡不分，同流合汙’的罵名？！”
“是啊裘姑娘！”旁邊一個挎著長劍的道姑立刻接話，眉眼間滿是惋惜，“你鐵掌幫世代忠良，素來以俠義立派，你這般行徑，就不怕辱沒了鐵掌幫的門楣，惹江湖同道恥笑嗎？”
“大好姑娘，怎的這般糊塗！”又有一箇中年漢子搖頭嘆氣，“跟這魔頭混在一處，日後你的名聲可就全毀了！”
群情愈發激憤，那些指責的話語像冰雹般砸向裘千尺。
有人痛惜她明珠暗投，有人斥責她不分好歹，更有人直接將她與“魔頭同黨”的名號綁在了一起。
那錦衣少俠見裘千尺臉色發白，眼中閃過一絲得意，又放緩了語氣，循循善誘道：“裘姑娘，迷途知返，為時未晚！速速離開他，我等念在你是一時糊塗，非但不會為難你，更會保你清白名聲，不讓今日之事汙了你的英名！”
“趙志敬！今日我等便要替天行道，為武林除害！”
“擒下這反賊！為譚處端道長報仇！為陳家滿門討回公道！”
怒罵呵斥之聲一浪高過一浪，刀劍出鞘的“錚鳴”聲此起彼伏。
丐幫弟子手中的竹棒斜指長空，密密麻麻如一片竹海，凜冽的殺氣瞬間瀰漫開來，將汴河柳堤的溫婉景緻，攪得粉碎。
裘千尺被這突如其來的變故驚得愣住了。
她茫然地看向身旁的趙志敬，卻見他臉上的溫潤笑意早已消失不見，取而代之的是一片冰封般的沉靜。
只是那雙深邃的眼眸中，正凝聚著令人心悸的風暴。
趙志敬……江湖第一魔頭？霸佔襄陽的反賊？殘殺同道，擄掠婦女？
這些日子聽得耳朵起繭、但從未放在心上的傳聞，此刻如同潮水般湧入裘千尺的腦海。
她難以置信地瞪大了眼睛，看看義憤填膺的丐幫和少俠們，又看看身邊氣質陡然變得危險而陌生的趙志敬。
“你……你真的是趙志敬？那個……那個‘襄陽王’？”
她聲音有些乾澀，下意識地後退了小半步。
她聽過他的名字，甚至也聽過一些關於他如何厲害、如何兇殘的傳言，但那些都像是另一個世界的故事。
她無論如何也無法將眼前這個風度翩翩、細心溫柔陪伴自己半日的男子，與傳聞中那個殺人如麻、霸佔州府、好色無度的魔頭形象重合起來。
一時之間，她心亂如麻，怔在原地，不知該如何是好。
“哼。”
一聲冰冷至極的輕哼，陡然從趙志敬鼻間溢位。
聲音不大，卻彷彿攜著隆冬的寒雪，奇異地壓過了周遭所有的怒罵與叫囂，讓喧囂的柳堤瞬間靜了一瞬。
他緩緩抬眼，那雙方才還盛著汴河晴光、漾著溫和笑意的眸子，此刻早已冰封萬里。
目光如兩把淬了寒的冰錐，緩緩掃過圍上來的眾人——那些義憤填膺的丐幫弟子，那些面色凜然的名門少俠。
在他的注視下，竟莫名地感到一陣刺骨的寒意，連叫囂的聲音都弱了幾分。
最後，他的視線落在了那名出聲呵斥裘千尺的錦衣少俠臉上。
趙志敬臉上沒有半分怒意，唇角甚至還噙著一抹極淡的、近乎漠然的弧度。
武林敗類？朝廷反賊？霸佔襄陽，殘殺同道？
這些汙名，他聽多了，早已爛熟於心，也早已懶得辯駁。
世人愛怎麼說，便怎麼說，不過是些跳樑小醜，聒噪幾句罷了，他何曾放在心上過？
可他們不該，不該將髒水潑到裘千尺身上。
不該用那般鄙夷刻薄的語氣，去指責她的名聲，去玷汙她的清白。
她是自己看上的絕色佳人，是那個眉眼帶俏、性子直率，會因為一塊桂花糕而彎起眼角，會因為聽到前朝軼事而眼中發亮的姑娘。
她乾淨得像鐵掌峰上初融的雪水，豈是這群披著正道外皮的螻蟻，能隨意置喙的？
“裘姑娘的名聲，也是你們能置喙的？”
最後一個字落下時，趙志敬周身的溫度驟然降至冰點。
那語氣平靜得可怕，卻字字淬著殺意，與方才溫潤的語調判若兩人。
他不在乎世人如何罵他，不在乎所謂的正道如何圍剿他。
可誰要是敢動他護著的人，敢辱他放在心上的人——
那就得死。
簡單的幾個字吐出，下一瞬，趙志敬的身影已然從原地消失！
眾人只覺眼前一花，一道白影如同鬼魅般切入人群，速度快得超出了他們的反應！
“砰！”
最先遭殃的便是那錦衣少俠。
他甚至沒看清趙志敬是如何出手的，只覺胸口如被巨錘轟中，整個人離地倒飛而起。
尚在半空便已鮮血狂噴，胸前衣衫碎裂，露出一個清晰的凹陷拳印，落地時已是氣息全無！
“惡賊敢爾！”
“殺了他！”
丐幫弟子和其餘少俠又驚又怒，狂吼著揮舞兵刃撲上。
竹棒如林，劍光霍霍，瞬間將趙志敬的身影淹沒。
然而，這不過是送死。
趙志敬身形如游龍，在刀光棒影中穿梭自如，每一次出手都簡潔而致命。
他沒有用劍，僅憑一雙拳頭。
拳風呼嘯，或剛猛無儔，直接將人震得筋斷骨折；或陰柔詭譎，中者表面無傷，卻內臟瞬間碎裂。
手指點出，便是洞穿咽喉、眉心；衣袖拂過，蘊含的勁力也能輕易折斷刀劍、震飛人體。
慘叫之聲接連響起，殘肢斷臂伴隨著熱血飛濺，染紅了堤岸的草地與柳枝。
丐幫弟子結成的打狗陣法，在絕對的速度與力量面前，如同紙糊般被輕易撕碎。
那些年輕俠少的精妙劍法，甚至無法觸及趙志敬的衣角，便已連人帶劍被轟飛、擊斃。
這根本不是戰鬥，而是一場單方面的、高效率的屠殺。
趙志敬的臉色始終平靜，甚至眼神中的怒火都彷彿消失了，只剩下一種冰冷的、漠視生命的專注。
他殺人，如同拂去身上的塵埃，動作流暢，毫無滯礙，展現出一種令人毛骨悚然的優雅與強悍。
裘千尺就站在不遠處的柳樹下，呆呆地看著這血腥的一幕。
初時的震驚與茫然過後，預想中的恐懼並未如潮水般將她淹沒。
相反，一種極其複雜、連她自己都感到陌生和心驚的情緒，正在心底悄然滋生、蔓延。
她看著趙志敬在人群中縱橫捭闔，所向披靡的身影，那強橫到令人絕望的武功，那視圍攻如無物的霸道，那出手間決人生死的冷酷……
這一切，非但沒有讓她感到害怕，反而像是一把鑰匙，猛地開啟了她內心深處某個被壓抑的閘門。
鐵掌幫出身，她並非沒見過血腥，甚至自己也傷過人。
但如此近距離、如此直觀地觀看一場針對“正道人士”的、碾壓式的殺戮，卻是頭一遭。
鮮血的腥氣衝入鼻腔，慘叫與骨骼碎裂聲衝擊著耳膜，視覺與聽覺的刺激交織在一起，形成一種奇異的、令人顫慄的衝擊力。
而處於這風暴中心的趙志敬，那個不久前還對她溫言軟語的男人，此刻卻如同降世的魔神，散發著無與倫比的危險魅力。
他的強大，他的無情，他為自己的名聲而展現出的雷霆手段……都像是一種致命的毒藥，讓她心跳加速，血液發熱。
一絲難以言喻的刺激感，夾雜著隱隱的興奮，從心底升起。
她忽然覺得，那些所謂的“正道少俠”義正辭嚴的嘴臉，在此刻趙志敬絕對的力量面前，顯得如此可笑和蒼白。
而他為自己出手，哪怕手段酷烈，也讓她在震驚之餘，感受到一種被強烈保護、甚至是被獨佔的奇異滿足。
這種認知讓她感到一絲罪惡，卻又無法抑制。
她看著趙志敬最後一掌將那名帶頭的丐幫五袋弟子天靈蓋拍碎，白衣染血，傲然立於滿地屍骸之中。
夕陽餘暉給他挺拔的身影鍍上了一圈暗金色的光邊，宛如修羅場中走出的王者。
裘千尺的心，在劇烈的悸動中，悄然沉淪了一分。
那份對“翩翩公子”的好感，在血色的澆灌下，迅速扭曲、變質，滋生出一股對這份強橫霸道的、隱秘而強烈的喜歡與嚮往。
她站在原地，忘記了害怕，只是怔怔地望著那個男人，眼神複雜難明。