宴會終散，賓客盡去，偌大的程府漸漸沉寂下來。
月色如水，透過雕花的窗欞，在曲折的迴廊上灑下清輝。
趙志敬輕輕拉住程瑤珈的衣袖，低聲道：“瑤珈，隨我來。”
程瑤珈心頭如小鹿亂撞，臉頰在月光下泛起一層嬌羞的胭脂色。
她亦步亦趨地跟著趙志敬，來到後花園一處僻靜的荷花池畔。
池中晚荷殘存幾縷幽香，與空氣中若有若無的血腥氣混合，構成一種奇異而曖昧的氛圍。
程瑤珈垂著頭，視線落在自己的繡鞋上——鞋尖繡著一朵小小的荷花，此刻正對著池面。
她的腦海裡，不由自主地浮起那些藏在妝奩最底層的才子佳人話本：話本里的公子，會在月下執起小姐的手，指尖相觸時，兩人都紅了臉；
或是折一枝新開的桃花，遞到小姐面前，低聲說“此生非你不娶”；
還有的，會在荷花池邊，替小姐摘一朵最大的荷花，花瓣上的露水落在小姐的手背上，惹得她輕輕一笑。
這些念頭像走馬燈似的轉著，讓她的臉頰更燙了，燙得像貼了塊燒紅的烙鐵，連呼吸都變得急促起來。
她既期待，又惶恐——期待著趙大哥也像話本里的公子那樣，對她說些貼心的話；
可又惶恐，怕自己的心思被看穿，更怕這美好的時刻，會像泡沫一樣碎掉。
然而，趙志敬卻沒有如她想象中那般靠近。
他只是在池邊停下腳步，緩緩轉過身，面向那片泛著銀光的池水。
月光落在他的側臉上，勾勒出清晰的輪廓：眉骨高挺，像用玉石雕成的；
鼻樑直而窄，鼻尖微微下勾；
下頜線繃得很緊，卻又帶著點柔和的弧度。
他的神情很認真，眉頭微蹙著，眼底映著池水的波光，像是藏著化不開的霧，連帶著平日裡冷硬的氣質，都添了幾分沉重的憂鬱。
玄色的錦袍被夜風輕輕吹動，衣襬掃過池邊的枯草，帶起一點細碎的聲響。
“瑤珈。”趙志敬終於開口了，聲音低沉而清晰，像浸了水的玉石，沉而脆，一下子就打破了夜的靜謐。
池水裡的蛙鳴停了，連風吹荷葉的“沙沙”聲，都變得輕了些。
“關於我叛出全真之事……我想，應當讓你知曉緣由。”
程瑤珈微微一怔，眼睛不自覺地睜大了些，長長的睫毛像蝶翼似的顫了顫。
方才心裡那些翻湧的旖旎念頭，像被一陣冷風突然吹散的雲，瞬間就淡了。
取而代之的，是一股巨大的暖流，從心口慢慢湧上來，帶著點酸，又帶著點甜，堵得她鼻尖發緊。
她抬起頭，望著趙志敬的側臉——月光下，他的面板泛著冷白的光，連耳後的髮絲，都被照得根根分明。
趙大哥他……他竟這般看重我？
連叛出師門這樣的隱秘事，都願意說給我聽，怕我心裡有芥蒂，怕我不信他……
這份尊重，這份信任，像一束光，一下子就照亮了她的心。
她的眸子裡盛著月光，像兩汪清澈的淺溪，專注地望著他，連呼吸都放輕了，只敢用極輕的聲音說：“趙大哥，你說，我聽著。”
趙志敬心裡冷笑了一聲，他太清楚眼前這女子了——雖有些痴戀，沉浸在情愛裡時容易糊塗，可骨子裡並非愚笨之人，若不能用一個足夠動人的理由徹底拴住她，日後程家那邊，或是全真那邊，稍有點風吹草動，她難免會生疑。
他早已在心裡把說辭打磨了千百遍，連每個眼神、每個動作，都想好了分寸。
面上，他卻擺出一副誠摯的黯然，唇角向下彎著，眼神裡的痛，像是從骨頭縫裡滲出來的。
“我並非天生無根之人。”他開口，聲音裡帶著點飄忽，像是從很遠的地方傳來，又像是埋在記憶深處，被風吹得微微發顫，“我離家拜入全真之前，家中尚有一位年幼的妹妹——那年她才五歲，扎著兩個羊角辮，總愛攥著我的衣角，跟在我身後喊‘哥哥，哥哥，給我摘顆糖’。”
他頓了頓，像是陷入了遙遠的回憶，眼神飄向池面，飄向那片模糊的月光裡。
“後來家鄉遭了洪水，那天雨下得特別大，屋頂的茅草被衝得七零八落，渾濁的洪水漫過門檻，漫過我的膝蓋。
我拉著妹妹的手，想往高處跑，可水太急了，一個浪頭打過來，就把我們衝散了……
我喊著她的名字，嗓子都喊啞了，可只聽見洪水的咆哮聲。”
他的聲音低了下去，帶著點沙啞，像是被歲月磨過的砂紙，“這些年來，我無時無刻不在尋找她的下落——我記著她左邊眉毛下面，有一顆小小的痣，記著她笑的時候，嘴角會有兩個小梨渦。”
程瑤珈聽得入了神，手裡的裙襬早已鬆開，指尖無意識地摳著石階上的青苔。
趙大哥的話，像一把小錘子，輕輕敲在她心裡最柔軟的地方。
她閉上眼睛，就能想象出那個畫面：小小的趙大哥，拉著更小小的妹妹，在洪水裡掙扎，妹妹的哭聲被浪頭蓋過，他卻只能眼睜睜看著妹妹被沖走……
那該是多疼的事啊？
她的眼眶一下子就熱了，淚珠像斷了線的珠子，順著臉頰往下滾，滴在衣襟上，暈開一小片深色的溼痕。
她趕緊抬手去擦，可越擦，眼淚就越多，連聲音都帶上了鼻音：“趙大哥……你……你太苦了。”
“可是，”她吸了吸鼻子，仰起臉，望著趙志敬，眼神裡滿是不解，聲音輕輕的，像怕驚擾了他的回憶，“尋找妹妹，就一定要……背叛師門嗎？”
她想起自己——雖是孫不二的弟子，可終究是俗家弟子，當年程家花了重金，才請得孫師父在終南山指導她幾個月武功。
孫師父雖嚴，卻從不讓她受委屈，下山時還會給她帶終南山的野栗子；
她想回家，隨時就能回，從沒有甚麼“規矩森嚴”的束縛。
趙志敬搖了搖頭，臉上露出一抹極深的苦澀，那苦澀像墨滴在宣紙上，慢慢暈開，連眼神都暗了幾分。
“瑤珈，你不懂。”他嘆了口氣，聲音裡滿是無奈，“你乃俗家弟子，家資豐厚，程家又與全真交好，孫師……孫不二真人自然對你寬厚。
可我不一樣——我是全真內門弟子，是承襲王重陽祖師道統的人，師父給我取的道號，刻在重陽宮的碑上，連下山一日，都要提前三日報備，寫明去向、歸期，回來還要受師父查驗。”
他抬手按在胸口，指節泛著白，像是在壓抑著甚麼，“若要大江南北、漫無目的地尋人，偶爾請假下山，不過是杯水車薪——今日到了江南，明日說不定妹妹就去了塞北，我怎麼追得上？
唯有徹底脫離全真，斷了那層身份，才能不受束縛，揹著行囊，走到哪裡算哪裡，專心尋訪妹妹的蹤跡。”
這番話說得合情合理，連語氣裡的無奈與決絕，都恰到好處。
他將自己塑造成了一個為了親情，甘願揹負“叛徒”罵名、甘冒天下之大不韙的悲情兄長——月光下，他的身影顯得格外孤單，卻又帶著一種寧折不彎的堅韌，像寒風裡獨自挺立的竹。
程瑤珈徹底被帶入了他編織的故事裡，先前因“叛徒”二字而生的那點不安與擔憂，此刻盡數化為了憐惜與敬佩。
她望著趙志敬，只覺得眼前的男子，比話本里那些只會說情話的公子，要可靠得多、動人得多。
“那……趙大哥，你找到了嗎？”她往前湊了半步，聲音裡的期盼像要溢位來，眼睛亮晶晶的，望著趙志敬，彷彿只要他點頭，她就能立刻跟著他一起去尋。
趙志敬適時地流露出恰到好處的失落——他緩緩抬起頭，望向遙遠的星空。
夜空是深紫色的，星星稀稀拉拉，像撒在墨色綢緞上的碎金，遙遠得讓人絕望。
他的眼神飄得很遠，像是要穿過這層夜空，看到千里之外的某個角落。
“天地茫茫，人海漂泊……”他沉聲道，聲音裡帶著點疲憊，又帶著點不甘，“至今，仍無確切訊息。”
他頓了頓，拳頭在身側悄悄攥緊，指節發白，語氣卻陡然變得無比堅定，帶著一種不容置疑的決絕，像淬了火的鋼：“但無論如何，我絕不會放棄！
就算因此叛出全真，被天下人誤解、被師門追殺，就算最後死在尋親的路上，我也絕不後悔！
瑤珈，你知道嗎？她是我在這世上，僅存的血脈至親了。”
這番話，像最猛烈的催化劑，一下子就點燃了程瑤珈心中壓抑的情感。
她望著眼前這個“重情重義”“堅毅果敢”的男子，只覺得他的形象瞬間高大起來，像一座山，能為她遮風擋雨，又像一束光，能照亮她的路。
他哪裡是冷酷的叛徒？
他是一個為了親情，甘願犧牲一切的好兄長啊！
一股混合著愛慕、敬佩與母性憐惜的情愫，在她心裡洶湧澎湃，幾乎要衝垮她的理智。
她再也忍不住，眼淚又湧了出來，哽咽著，聲音帶著無比的真誠：“趙大哥……你，你真是世上最好的哥哥！
我……我從小就沒有兄長，爹孃就我一個女兒，我真的好羨慕你的妹妹，能有你這樣一位疼她、念她、為了她連性命都不顧的好哥哥……”
她說著，伸手抓住了趙志敬的衣袖，手指因為激動而微微發抖。
趙志敬心中暗笑——魚兒，終於徹底上鉤了。
他緩緩轉過身，面向程瑤珈，月光落在他的眼睛裡，像是有星星落進去，溫柔得能溺死人。
他輕輕抽回被她攥著的衣袖，轉而伸出手，指尖輕輕覆在她的手上。
他的手很暖，掌心有練武功磨出的厚繭，蹭得她的手背微微發癢，卻又帶著讓人安心的力量。
“傻丫頭，哭甚麼。”他的聲音壓得更低了，像在她耳邊說悄悄話，帶著蠱惑人心的磁性，“你若願意……從今往後，我也可以做你的哥哥，永遠保護你，照顧你，不讓你受半分委屈，好不好？”
“真的嗎？”程瑤珈驚喜地抬起頭，眼淚還掛在睫毛上，像沾了露水的蝶翼，可嘴角已經忍不住彎了起來，露出兩個淺淺的梨渦。
巨大的喜悅像潮水一樣沖垮了她最後一絲矜持，她甚至忘了害羞，往前猛地一步，像歸巢的乳燕，一頭撞進了趙志敬的懷裡。
她的手臂緊緊環住他的腰，將臉頰緊緊貼在他的胸膛上——那裡隔著玄色的錦袍，能清晰地感覺到他有力而平穩的心跳，“咚咚，咚咚”，像打更的鼓，沉穩而可靠，讓她覺得，這就是世間最安心的港灣。
趙志敬順勢摟住她纖細柔軟的腰肢，手指輕輕按著她腰後的軟肉，將她嬌小溫軟的身子往懷裡帶了帶，幾乎要把她嵌進自己的骨血裡。
他低下頭，下頜輕輕摩挲著她的秀髮——她的頭髮梳得很整齊，挽著一個小巧的髮髻，髮間彆著一支碧玉簪，髮絲散落在頸間，帶著一股清雅的玉蘭香，混著點淡淡的頭油甜香，很好聞。
他的眼底閃過一絲計謀得逞的得意，那笑意快得像流星，轉瞬即逝，隨即就被一層“擔憂”覆蓋。
“瑤珈，能與你在一起，我自然是歡喜不盡。”他的聲音貼著她的發頂傳來，帶著點刻意的遲疑，“只是……我畢竟是叛出全真的人，江湖上人人喊打。
你與我親近，只怕……只怕會連累你，被你師傅孫不二真人責罰。
她性子那般嚴厲，若是知道你跟我在一起，說不定會廢了你的武功，甚至不認你這個弟子……
我……我實在於心不忍。”
他刻意提起孫不二，像在程瑤珈沉浸在甜蜜的心湖中，投下了一顆冰冷的石子。
程瑤珈的身體瞬間微微一僵，環在他腰上的手臂也鬆了鬆。
孫不二那嚴肅古板、不苟言笑的面容，一下子就浮現在她的腦海裡——那年在終南山，孫師父穿著一身灰佈道袍，頭髮梳得一絲不苟，用一根木簪固定著，手裡拿著一把戒尺，眼神冷冷的，像結了冰。
她練劍時稍有差池，孫師父就會用戒尺打她的手背，打得她指尖發麻；
有一次她偷懶睡了懶覺，孫師父就讓她跪在上清宮的石階上，跪了一個時辰，膝蓋又酸又疼，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢掉下來。
那嚴厲的模樣，像一道陰影，至今仍刻在她的心裡，讓她一想起來，就忍不住有些畏懼。
可是，此刻擁著她的，是她認定了可以託付終身的良人啊。
一邊是威嚴卻疏遠的師父，一邊是“情深義重”、願意護她一生的愛郎——這抉擇，對她而言，其實並不艱難。
程瑤珈只是稍稍猶豫了片刻，便在他懷裡輕輕抬起頭。
月光落在她的臉上，她的眼眸亮晶晶的，像蒙塵的珍珠被擦淨了，帶著一種為愛不顧一切的決然。
她的聲音雖然輕，卻每個字都異常堅定，像在心裡掂量了千百遍：“敬哥哥，我不怕！
就算師父要罰我，就算所有人都罵我，我也想和你在一起！
你……你會保護我的，對嗎？”
這句話，像最動聽的樂章，精準地敲在了趙志敬的心上——更準確地說，是滿足了他骨子裡的掌控欲。
他臉上立刻綻開一個溫柔而篤定的笑容，那笑容像月光一樣，灑在程瑤珈的臉上。
他收緊了環住她的手臂，力道大得幾乎要將她揉進自己的骨血裡，聲音裡帶著點激動，又帶著點鄭重，像是在對天發誓：“當然！
瑤珈，你放心！
既然你程瑤珈願意信我，願意不顧名分，與我這個‘全真叛徒’同行，那我趙志敬今日對天立誓——此生定護你周全，絕不讓你受絲毫風雨，不讓你受半分委屈！
若是我做不到，便讓我天打雷劈，不得好死！”
這莊嚴的承諾，像一把鑰匙，徹底擊碎了程瑤珈心中最後一絲顧慮。
巨大的幸福感和安全感，像溫暖的潮水，將她徹底淹沒。
她再也忍不住，激動地再次埋首在他的懷中，雙臂緊緊環住他的腰，將臉貼得更緊，彷彿要將自己的心跳，與他的心跳融為一體。
趙志敬感受著懷中佳人的依戀與微微的顫抖，知道火候已到。
他伸出右手，手指輕輕繞過她頸間的髮絲，然後緩緩抬起，用指腹輕輕托起她小巧的下巴。
程瑤珈的臉頰紅得像熟透的桃子，連脖頸都泛著淡淡的粉色。
她眼波流轉，望著趙志敬溫柔的眼神，羞澀地慢慢閉上了眼睛，長長的睫毛像受驚的蝶翼，在眼下投下一小片淺淺的陰影，那副任君採擷的嬌媚模樣，足以令任何男子心動。
趙志敬不再猶豫。
他低下頭，唇瓣輕輕覆上她的唇——她的唇很軟，像剛摘下來的荷花花瓣，帶著點胭脂的甜香，又帶著點少女特有的清潤。
他輕輕咬了一下，感受到懷中人的身體微微一顫，卻沒有絲毫推開的意思，反而更緊地摟住了他的腰。
月光依舊無聲地灑著，墨色的池水泛著細碎的銀鱗，殘荷在夜風裡輕輕晃動，清苦的荷香混著若有若無的血腥氣，在夜色裡瀰漫。
沒有人知道，在這濃情蜜意的掩蓋下，一個精心編織的謊言，正牢牢套住了一顆毫無保留的真心。
程瑤珈徹底沉醉在這份她自以為是的“真愛”之中，耳中只有他的心跳，鼻間只有他的氣息。
而趙志敬，在享受著獵物入網的快感時，手臂摟得更緊了。
他的眼神落在程府深處那片亮著燈的院落——那裡是程家的主屋，是程家的權力中心。
趙志敬嘴角的笑容依舊溫柔，心裡卻已經開始盤算：下一步，該如何藉著程瑤珈的愛慕，把程家的財力、人脈，一點點攥在自己手裡。