東旭，手裡拿的甚麼？易忠海盯著他手中的禮品，面色陰鬱。這麼多年師徒情分，自己都沒收過這麼貴重的禮物，如今這小子為了巴結能教出八級鉗工的楊建，倒是出手闊綽。
師父，我...這是專門給您準備的。賈東旭急中生智，連忙遞上禮物，這些日子多虧您教導。
他清楚必須穩住易忠海——這棵大樹絕不能倒。
易忠海神情稍霽：用不著，拿回去吧，以後送禮再說。
得嘞師父！賈東旭應聲要走，藉口吃飯匆匆離去。
望著徒弟背影，易忠海重重嘆氣。這小子當面一套背後一套的做法，讓他心裡著實窩火。
一大爺，您在這兒瞅啥呢？提著飯盒的傻柱湊過來問。
沒事，消消食。易忠海話鋒一轉，最近你爹來信沒？
您別提他！傻柱頓時沉下臉，跟著寡婦一走這麼多年，早把我和妹妹忘乾淨了！
說著他攥緊飯盒，盤算著今晚得借酒消愁。
唉，大清也是一時糊塗，等醒悟過來自然會找你們的。易忠海裝模作樣地安慰，眼中閃過一絲算計。其實那些匯款單和家書，都被他暗中扣下了。
他這樣發問，是想試探傻柱有沒有掌握甚麼秘密。
既然沒發現異常，他緊繃的神經總算鬆弛下來。
賈東旭這個首選的養老物件已不太可靠，該讓替補人選傻柱頂上來了。
走，爺倆今天喝兩盅！
易忠海主動邀約。
正合我意！我剛弄了些葷菜，今晚正好下酒。
傻柱滿口答應。
那我回去拿點現成的下酒菜，再帶兩瓶西鳳酒。
易忠海臉上堆著笑。
菜就不必了，不過這西鳳酒我可要好好嚐嚐。
傻柱眉開眼笑。
西鳳酒的珍貴他心知肚明，能喝到這等好酒自然歡喜。
不妨事。
易忠海擺擺手。
他匆匆回屋取了一碟滷味，提著兩瓶酒往傻柱屋裡走。
恰逢秦淮如來討肉食。
秦姐，今兒真不成，我和一大爺約好喝酒。你要把肉端走，我們可就喝不痛快了。
傻柱堅決回絕。
剛誇口說有肉菜下酒，要是被拿走豈不丟人現眼。
喝酒何必非要吃肉？我看還有花生米......
秦淮如死纏爛打。
為了口腹之慾，她已顧不得顏面。
這話說的！哪有放著肉不吃光嗑花生米的道理？
尚未淪為舔狗的傻柱斷然拒絕。
傻柱......
秦淮如還想糾纏。
瞥見易忠海的身影，她立刻噤聲不語。
淮如，回去吧。東旭剛買了熟食，涼了就不好吃了。
易忠海適時解圍。
【
易忠海揮手催促：秦姐，東旭都買了東西，就別盯著我這點剩菜了。
傻柱撇了撇嘴：得，咱這破菜哪配入您眼吶。
秦淮如臉色頓時僵住。她心知肚明賈東旭買的菸酒根本沒法吃，本想找傻柱討些葷腥，被這麼一堵，只得擰著衣角往外走。
嘿！一大爺今兒捎了硬菜！傻柱踹開板凳，酒瓶子往桌沿一磕：咱爺倆非得喝透不可！他最愛這口，特別有人陪著推杯換盞時，那股子痛快勁兒能把天靈蓋都頂開。
易忠海眉間皺紋舒展開來。賈東旭帶來的憋悶，早被燒酒衝得沒了影。
二人碰杯聲持續到深夜。
***
楊建盯著懷錶指標轉動。等夜市開張的時辰一到，他立刻蹬車直奔西單 ** 。
從大院到西單約摸六公里。尋常人騎車要兩刻鐘，楊建筋骨經過錘鍊，鏈條蹬得火星四濺，七八分鐘就殺到地界。
照例拐進暗巷，掌心一翻將腳踏車納入虛空。再出來時，那張被內勁重塑過的臉，已與衚衕裡的影子融成一片。
西單 ** 比別處清冷些。百來號攤販沿巷道鋪開，岔路蛛網般四散——這本就是給夜奔者留的退路。
楊建腳步不停。三十二名死士的氣息在黑暗中浮動，大多扮作攤主。他不急著相認，揹著手從人縫裡穿過，像在丈量這座地下王國的邊界。
（凌晨三點十六分，暗巷偶遇宋紅菱）
一個鄉野裝束的倩影驟然躍入他的視線。
那熟悉的輪廓令他立即辨認出，這正是消失數日的宋紅菱。她改變了裝束，紮起俏皮的雙馬尾，儼然一副村野少女的模樣。
當他的目光捕捉到她時，她也似有所覺，驀然回首。四目相對的剎那，她眸中掠過一絲訝異。
沒想到在這裡遇見你。楊建緩步靠近，溫聲詢問。
閒來走走罷了。宋紅菱唇角微揚，回答得滴水不漏。對這個身份成謎的男子，她始終保持著謹慎。此前多方查訪，竟無人識得他的來歷，實在令人生疑。
若有需要，但說無妨。楊建誠懇道。看著這個為國奔波的年輕女子，他總想出一份力。
宋紅菱沉吟片刻，終是婉拒：不必了。
縱使多一個幫手能省去不少麻煩，她仍選擇獨自面對。話音甫落，她便轉身匯入人潮，轉瞬消失在熙攘之中。
楊建望著她離去的背影，不再強求。繼續在市場中巡視片刻，他便向死士駐紮處行去。
這片的攤位由誰掌管？他在一處攤前駐足問道。
攤主答道：林耀北，還有個兄弟叫林耀東。
楊建眼神微動。檢索死士名錄時，他確曾見過林耀東之名。與某位同名的巧合讓他心生好奇，隨即循著感應尋去。
此時林耀東正在自家古玩攤前吆喝：客官瞧瞧，這可是乾隆爺 ** 的真品，底款大清乾隆年制清清楚楚。今日忍痛割愛，只要一百塊。
他正跟一箇中年男子周旋。
中年人心思搖擺，拿不定主意。
“哎，這位客人要是不要，這瓶子我可就出手了，一百塊賣我。”
楊建掏出一張百元鈔票，開口道。
“好嘞！”
林耀東干脆應下，伸手就要去拿中年人手裡的瓶子。
“不行！我還沒想好要不要呢，哪有這麼搶生意的？古玩行的規矩可不是這樣。”
中年人立馬不樂意了。
“得，那您給個準話，要還是不要？不要我就給別的客人了。”
林耀東縮回手，挑眉問道。
“價開高了，八十塊我就要。”
中年人琢磨片刻，還了個價。
“這......”
林耀東眉頭擰成疙瘩。
楊建出一百，這人只肯掏八十，他當然不痛快。
“不答應也行，反正我抓著瓶子不撒手，咱就這麼耗著。”
中年人直接耍起無賴。
林耀東瞟了瞟楊建，又瞪了瞪中年人，一跺腳：
“成！看在您誠心要的份上，虧二十就二十，八十塊拿走！”
“一言為定！”
中年人甩下八十塊錢，摟緊瓶子拔腿就跑，活像後頭有狗追。
“嘿嘿！”
林耀東樂得直搓手。
“楊建，這回多虧你搭戲，要不這八十塊準得泡湯。”
他向來直呼楊建其名——倒不是有二心，純粹是骨子裡傲氣，喊不出口“主人”之類的稱呼。
楊建也不計較，橫豎是絕對忠誠的死士，叫啥都無所謂。
“也是他好騙，換個人未必上套。”
楊建笑著搖頭。
剛才瞧見中年人舉棋不定，他倆便唱了出雙簧，果然唬得那人乖乖掏錢。
“這古玩生意利潤薄，我給你找個更賺錢的差事，賺的錢用來發展咱們的團隊，你覺得怎麼樣，李承德？”
楊建開門見山。
“沒問題，你怎麼安排，我照做就是。”
林耀東爽快答應。
他擺攤賣古董本就是為了多賺些錢，現在有更好的門路，自然巴不得。至於把錢用在兄弟們身上，他覺得很合理，畢竟都是自己人。
“好，那我這就給你係統空間的許可權，再給你份名單，以後你收購的東西，就悄悄交給他們出手。”
楊建點點頭。
他坐到林耀東身旁，把系統空間共享給他，這情景只有他倆能看見，外人只當他們在閒聊。
“有這系統空間確實方便，能跑更遠的地方收貨，把買賣做大。”
林耀東立刻體會到系統空間的好處。
而且他手下還有三十多號人，完全可以靠這個賺更多錢，比擺攤坑蒙拐騙強多了。
“好，這些人就交給你了，有需要就在系統空間裡留信，我看到就會回覆你。”
楊建起身告辭。
“放心，包在我身上！”
林耀東目送楊建離開，開始收攤。今天不做了，回去休息，明天就去鄉下大采購。
“耀東，這麼早就收攤？”旁邊的攤主問。
“今天賺了八十塊，見好就收。”
林耀東一臉得意。
攤主聽得眼紅，他三個月都未必能賺這麼多。
林耀東真是個做生意的料！
楊建離開西單**。
這個目標已經搞定，接下來就是其他**，只要**不斷增加，賺錢速度就會更快，百萬財富指日可待。
漆黑的巷子裡，他剛掏出鑰匙準備開鎖，忽見一個扎著頭巾的姑娘踉蹌奔逃，身後緊跟著兩個黑衣人。那姑娘跑得雖快，追兵卻也不慢。
他一眼認出，那姑娘正是宋紅菱。
宋紅菱捂著右肩，指縫間洇出暗紅。照這情形，不出百米必然要被擒住。
他眯了眯眼。
破空聲驟響。
兩顆石子精準擊中追兵腳踝，兩人頓時栽倒，抱著汩汩冒血的傷處哀嚎。還不等爬起，又是兩枚石子襲來——這下徹底站不起來了。
楊建抄著兜從牆後轉出，幾步追上搖搖欲墜的宋紅菱。
能撐住麼？
宋紅菱嘴唇煞白，冷汗浸透了碎花衣領。看清來人後，繃緊的肩膀驟然一鬆：醫...院...話未說完便向前栽去。
楊建接住軟倒的身軀，指腹搭上她冰涼的手腕。失血加上體力透支，好在沒傷及內臟。他橫抱起昏迷的姑娘，巷子裡的 ** 聲已被拋在身後。
四周無人之際，楊建運轉先天真氣，將肩頭暗器逼出體外。真氣流轉間，傷口鮮血立止。
他僅以真氣壓制傷勢，未完全治癒。這般起死回生的手段若現於人前，未免太過驚世駭俗。
安頓好宋紅菱就醫事宜，見她被醫護人員接進急診室，楊建方才轉身離去。
回到四合院，他如常作息。破曉時分洗漱用餐，神采奕奕前往軋鋼廠——先天真氣滋養下，他的精氣神反倒勝過酣眠整夜之人。
一車間的六個改造小組運作嫻熟，無需督導。楊建巡查完本車間，信步轉向其他廠房。所到之處工人們雖激動，但在車間主任陪同下，眾人僅敢問好，生怕言行越矩丟了飯碗。
轉遍全廠已至晌午。這督查工作清閒得恍若領導巡視，飯後他便折返研發部。
楊主任！宋子旭等人紛紛起身。久別重逢，眾人眼中俱是欣喜。