希兒的身影出現在河岸的棧橋上。
她站在陰影裡，湛藍色的眼眸凝重地望向河面中央。
那裡，一個身穿法袍的身影，正凌空懸浮在河水上方，正是Caster吉爾·德·雷。
他此刻充滿了狂熱的虔誠，雙手高舉著那本魔導書。
書頁無風自動，紫黑色的魔力源源不斷地注入下方的河水中。
而和希兒一樣被這沖天而起的邪惡魔力吸引而來的，不止一人。
“唰——”
一道藍白色的身影帶著凜然的氣息，出現在不遠處的河堤上——正是Saber阿爾託莉雅。
愛麗絲菲爾緊隨其後，面露凝重地看著河面上那恐怖的景象。
幾乎在同一時間，另一側河岸的陰影中，Lancer迪盧木多·奧迪那的身影也顯現出來。
四人隔著寬闊的河面與中央那扭曲的魔力源，彼此遙遙相望。
希兒看到Saber，從棧橋的陰影中走出，對她微微頷首示意。
Saber也注意到了希兒，緊繃的臉色稍緩，同樣點頭回禮，但目光很快又回到了Caster身上。
河面上的吉爾·德·雷，似乎也注意到了岸邊的情況。
“歡迎您的到來......聖女。”
他的嘶啞的聲音，清晰地傳到岸邊。
“能夠在今夜，在這神聖的儀式之地再次見到您，鄙人......不勝榮幸！”
Saber眉頭緊鎖：“邪道！之前讓你僥倖逃脫，今夜你又在謀劃甚麼傷天害理的勾當？速速收起你那汙穢的伎倆！”
“呵呵呵......十分抱歉，貞德。”
Caster搖了搖頭，臉上的笑容變得更加詭異。
“今夜盛宴的主賓，並非您。不過......”
“如果您願意賞臉入席，親眼見證這獻給神的禮讚，那鄙人自然是......萬分喜悅！”
他猛地將魔導書高舉過頭頂，書頁爆發出更加刺眼的紫黑色光芒！
“來吧！盡情享受吧！鄙人吉爾·德·雷，為您獻上的——死亡與救贖的盛宴！”
隨著他的咆哮，河面下的陰影劇烈翻騰！
無數觸手破水而出，交織纏繞在一起，瞬間將Caster的身影包裹！
觸手逐漸團成一個不斷蠕動的巨大肉球，緩緩升離水面。
Caster的身影隱約可見地站在“口器”中央。
“此刻！我們再次高舉救世的旗幟！”
Caster的聲音從肉球內部傳出，經過魔力的放大和扭曲，如同無數人重疊的吶喊。
“被拋棄者！被遺忘者！儘可來此一聚！”
肉球繼續上升，龐大的體積投下恐怖的陰影。
“由我帶領！由我統帥！”
河水開始翻滾，巨大的漩渦在肉球下方形成。
“被拋棄的我們，所發出的怒吼與悲鳴，定會——傳達到神的耳中！”
Caster的聲音陡然拔高。
“天上的主啊！我——要以最惡毒的斥責，來‘讚美’你的名！”
“傲慢的神啊！冷酷的神啊！”
“今夜——我們要將你，從那虛偽的寶座上，徹底拉下！”
隨著這瀆神的宣言到達頂點，肉球下方沸騰的河水中，一個更加令人心悸的黑影，不可阻擋地探出了水面！
首先出現的是，覆蓋著溼滑粘液與扭曲肉瘤的軀幹，然後是更多、更粗、更長、末端分化出口器甚至眼球的巨型觸手......
這是一個難以用言語描述的巨型海魔！
河水如同瀑布般從它身上傾瀉而下，發出震耳欲聾的轟鳴。
它的體型是如此龐大，僅僅是露出水面的部分，就已經接近冬木大橋橋墩的高度，陰影幾乎籠罩了小半段河道！
“那是......甚麼......” 愛麗絲菲爾捂住了嘴。
“Caster的......寶具......”
Saber的聲音低沉，握劍的手更加用力。
她能感覺到，眼前這個怪物，絕非昨晚那些觸手和魔偶可以比擬，它散發著接近“對軍”甚至“對城”級別的恐怖魔力反應！
“轟隆——！！”
就在眾人為這突然出現的巨型海魔而震撼時，夜空中傳來了雷鳴般的車輪滾動聲！
雷光劃破夜幕，一輛由神牛牽引的戰車，降臨在Saber和愛麗絲菲爾所在的河堤旁的空地上——正是Rider伊斯坎達爾和他的御主韋伯。
“晚上好啊，騎士王！還有小Caster！”
Rider洪亮的聲音暫時驅散了一些壓抑的氣氛。
他跳下戰車，目光掃過河面上的龐然大物，眼中沒有絲毫畏懼。
Saber警惕地看了他一眼。
“征服王。你此刻前來，意欲何為？”
“打住打住！”
Rider連忙擺手，臉上露出笑容。
“今晚，我們得先‘休戰’。放著旁邊那種看著就倒胃口的‘大傢伙’不管，我們幾個就算打起來，恐怕也安生不了吧？而且......”
他頓了頓，看向另一側河岸的Lancer，以及棧橋上的希兒。
“我從剛才開始，就聯絡了Lancer，他已經同意暫時合作，優先解決這個共同的麻煩。至於小我想她也不會反對吧？”
Lancer的身影從陰影中完全走出，對著Rider和Saber的方向，鄭重地點了點頭，表示確認。
他的目光也投向了希兒。
Saber和愛麗絲菲爾對視一眼，迅速交換了意見。
眼前的威脅確實超出了單打獨鬥能夠應對的範疇。
Saber深吸一口氣，看向Rider。
“我們同意暫時合作。但是，征服王，這只是權宜之計。”
“明白明白！” Rider咧嘴一笑，“那麼，小Caster，你的意思呢？”
希兒也從棧橋上輕輕躍下，落到靠近Saber和Rider的河岸邊，平靜地點了點頭。
“我同意合作。先解決這個由Caster召喚的怪物。”
“很好！” Rider用力一拍手，“那麼，暫時同盟，成立！雖然只是暫時的，但還請各位遵守約定，至少在這個‘大傢伙’趴下之前！”
韋伯這時也從戰車上爬下來，聽到同盟成立，稍微鬆了口氣，但看向河面那越來越清晰的海魔，臉色依舊發白。
他看向愛麗絲菲爾，聲音有些發顫。
“愛因茲貝倫小姐......你們......你們不是第一次和這個Caster交手了吧？有甚麼情報嗎？”
愛麗絲菲爾定了定神，強迫自己冷靜下來，快速說道。
“是的。根據我們之前的交戰和觀察，這隻怪物......現在應該還依靠Caster本人的魔力供給才能維持存在和行動。”
“它本身......似乎還不具備完整的‘生命’迴圈。”
“但是，一旦讓它徹底成型，或者......上岸開始‘覓食’，吞噬足夠的生命力，它很可能就能擺脫對Caster魔力的依賴，變得能夠自我維持，甚至......繼續成長！”
“到那時，一切就都來不及了！”
“原來如此！”
Rider摸了摸下巴上的鬍子。
“也就是說，要在它上岸之前，把它幹掉，對吧？這個思路很簡單！”
他隨即指向那個被觸手肉球包裹的Caster。
“不過......麻煩的是，那個瘋癲的術士本人，正躲在那一大堆肉裡面。”
“不把他揪出來，或者破壞他的術式，光是攻擊這個大傢伙，恐怕效果有限，甚至可能刺激它更快地‘覓食’。”
Lancer此時也從另一側河岸，幾個輕盈的起落，來到了眾人所在的這邊。
他握緊手中的破魔的紅薔薇，沉聲道。
“只要能把他從那個肉球裡拽出來，暴露在攻擊範圍內，我的‘破魔的紅薔薇’就能切斷他寶具的魔力供給，甚至直接破壞他的術式核心。”
Saber看向Lancer，確認道。
“Lancer，如果Caster被暴露出來，你有把握在混亂中精準命中他嗎？”
Lancer嘴角勾起一抹自信的弧度。
“只要能看到他，哪怕只是一瞬間，我的槍，便絕不會失手。輕而易舉。”
得到了Lancer肯定的答覆，眾人的目光，自然而然地，投向了在場最後一位尚未明確分工的從者——希兒。
Rider咧嘴笑道。
“小Caster，你的本事我們昨晚都見識過了。”
“對付這種大傢伙，你有甚麼好主意嗎？或者說，你能負責哪一部分？”
希兒迎上眾人的目光，略微思考，然後平靜地開口。
“既然是合作，我會盡力。”
“我可以牽制住那隻海魔的行動，至少限制它大規模移動和上岸的速度，為你們攻擊Caster本體創造機會。”
“同時，如果那些觸手干擾過於嚴重，我也可以幫忙清理一部分。”
“這可幫大忙了！”
Rider眼睛一亮，用力拍了拍大腿。
“你能牽制住那傢伙最好！本王可以在空中騷擾它，用神威車輪的雷電清理從天上或者側面襲來的觸手，為你們開啟通路！”
他看向眾人，提出了核心問題。
“那麼，現在關鍵就是——誰去把那藏在肉球裡的Caster給挖出來？”
Saber向前踏出一步。
“交給我吧。我的風王鐵錘，擁有足夠的威力，可以遠端轟開那個肉球，將Caster暴露出來。只要Lancer做好準備。”
Rider點點頭，但又想到一個問題，看向眾人。
“但還有個問題——那怪物現在大部分身體還在水裡。”
“Saber的聖劍攻擊，對水下的部分效果會打折扣吧？”
“還有，我們要在哪裡發動攻擊？總不能就在這岸上，隔著這麼遠打吧？”
Lancer也提出了自己的疑問。
“確實。而且我的槍需要相對穩定的環境和清晰的視線。”
“如果戰場在動盪的水面或者空中，命中率會受到影響。”
Rider拍了拍自己身旁的神威車輪，發出金屬的鏗鏘聲。
“本王可以載一個人過去！在空中提供移動平臺和掩護！誰敢上來？”
希兒這時開口道：“我可以飛行，無需藉助戰車。可以自由選擇攻擊角度和位置。”
Saber也說道：“我有湖中仙女的祝福，在水中行動並無大礙，甚至可以在水面行走。接近到合適的攻擊距離，不成問題。”
Rider聽完，大手一揮。
“好！那就這麼定了！小Caster，你負責從空中和側面牽制海魔主體和主要觸手，為Saber接近創造機會！”
“Saber，你利用湖中仙女的祝福，從河面接近，找機會用你的聖劍，給那個肉球來個‘開膛破肚’，把Caster亮出來！”
“本王駕駛神威車輪，在空中盤旋，一方面清理從高處襲擾的觸手，另一方面，如果Saber需要，可以隨時提供接應和額外的火力支援！”
“Lancer，你就在這邊相對安全的河岸高地，找好狙擊位置，一旦Saber成功破開肉球，你立刻用你的紅槍，給他來個‘致命一擊’，切斷他的魔力供給！”
“還有愛因茲貝倫夫人，你就待在遠離河岸的安全地帶，注意隱蔽，用魔術支援和觀察戰場，記得隨時通報情況！”
他環視眾人，虎目中燃燒著高昂的戰意。
“如何？各位！暫時拋開立場，讓我們先聯手，把這隻噁心的大章魚和它那個瘋癲主人，送回該去的地方吧！”
Saber、Lancer、希兒互相對視一眼，然後同時點了點頭。