Rider一踏入城堡中心的花園，滿意地哈哈大笑起來。
“不錯！不錯！這地方正適合敞開胸懷，暢飲美酒，縱論天下！”
說著，他隨手就要將肩上的大酒桶往地上一頓，看樣子是打算直接席地而坐，開始他的“酒宴”。
“哼。”
一聲帶著明顯不悅的冷哼響起。
吉爾伽美什隨意地站在月光最明亮的一處空地上，斜睨著Rider和他那桶酒。
“雜修，你所謂的‘王者酒宴’，難道就只准備了這種不知從哪裡淘來的劣質酒水嗎？”
他的目光隨即轉向了剛剛走進花園的希兒，對她招了招手。
“小Caster，你手裡是否有可以入口的東西？”
希兒對吉爾伽美什這種呼之即來的態度早已習慣，平靜地點了點頭。
她原本就打算帶上這些下酒菜，只是沒想到會以這種方式“派上用場”。
希兒沒有多言，伸出手，劃拉出一扇傳送門，門扉對面，隱約可見遠坂宅廚房的一角。
希兒將手伸進門內，將那個裝著數道下酒菜的溫食盒拿了出來。
同時，她另一隻手也沒閒著，在石桌旁的空地上，迅速構造出一張木製餐桌，以及幾把相匹配的椅子。
桌面光潔，甚至還浮現出細膩的木紋。
“哦呀！”
Rider眼睛一亮，暫時忘記了吉爾伽美什的嘲諷，對著希兒豎起大拇指。
“還是小姑娘考慮得周到！美酒怎能沒有佳餚相伴！是本王疏忽了，自罰一杯！”
“啊，等等，酒還沒倒......”
他撓了撓頭，憨笑一聲，動作麻利地將肩上的大酒桶，“咚”地一聲放在新變出的餐桌旁。
他率先走到酒桶邊，用酒瓢舀起滿滿一瓢清澈的酒液，自己先仰頭“咕咚咕咚”豪飲了一大口，發出滿足的嘆息。
“哈——！痛快！”
然後用同一個酒瓢，又舀起酒，分別倒進兩個木杯中，一手一個，端到了Saber和吉爾伽美什面前。
“來！Saber！Archer！別客氣！嚐嚐本王找到的好酒！”
Saber看著遞到面前那碗酒，眉頭幾不可察地蹙了一下。
但騎士的禮儀讓她沒有當場拒絕。
她接過碗，沒有立刻喝，而是先謹慎地嗅了嗅。
酒氣清冽，不算濃烈，似乎就是品質上號的清酒。
然後才舉起碗，小小地抿了一口。
酒液入喉，口感比想象中順滑一些。
吉爾伽美什則完全沒有伸手去接的意思。
他甚至後退了半步，彷彿那碗酒和端著碗的Rider身上有甚麼不潔之物。
他只用指尖隔空點了點那碗酒，然後湊近些許，輕輕嗅了一下。
隨即，他臉上露出了毫不掩飾的嫌棄表情。
“就這種......廉價市場上隨處可見的劣質貨色？”
吉爾伽美什的聲音滿是輕蔑。
“雜修，你真的認為，用這種東西釀出的液體，有資格放在本王面前，更妄圖用來衡量英雄的氣量？”
Rider端著酒碗，一臉無辜地眨了眨眼睛。
“可......可這真的是我跑遍了附近所有酒窖，能找到的最好的酒了啊？”
“最好的酒？”
吉爾伽美什的音調危險地拉長上揚，一隻眼睛微微睜大，瞳孔裡滿是震驚。
“你當真......不是在消遣本王？”
“啊？”
Rider更困惑了，撓了撓頭。
“你看我像是那麼無聊的人嗎？”
他拍了拍身邊的酒桶，以示證明。
看著Rider的那張臉，吉爾伽美什沉默了半晌，最終從鼻子裡發出一聲意味不明的冷哼。
他似乎終於相信，眼前這個傢伙，是真的以為這桶便宜貨就是“美酒”了。
“無聊的雜修。”
他低聲說了一句，不再糾結於酒的問題。
但顯然，讓他喝那種東西是絕無可能的。
他隨手在身邊展開一小片金色漣漪。
第一個漣漪裡，滑出了一瓶白瓷瓶身、紅綢封口、標識著漢字“五糧液”的酒。
第二個漣漪，是一瓶造型典雅、標籤華麗的“馬die利”。
第三個漣漪，則是一瓶深色玻璃瓶的拉菲。
（之前讓希兒跑腿買的）
Rider看到這三瓶酒，默默睜大了眼睛。
他彎下腰，湊到一直努力降低存在感，躲在餐桌另一頭陰影裡的韋伯耳邊，用自以為很小的聲音悄悄問。
“喂，小子，那些酒......真的是我們這附近能買到的嗎？”
“除了第一瓶看著好像還挺‘親民’，剩下那兩個瓶子，一看就貴得要死吧？”
韋伯的眉毛瘋狂抽搐。
這個笨蛋從者到底知不知道甚麼叫低調！
還有為甚麼他會隨身帶著這些酒啊！
不過表面上，他只能勉強維持鎮定，對著Rider不斷用力點頭，用口型無聲地說。
“能、能買到......大概......”
其實他自己也不確定，但總不能拆自家從者的臺。
Rider得到了“肯定”的答覆，撇了撇嘴，臉上露出了顯而易見的鬱悶表情。
看到他這副吃癟的模樣，吉爾伽美什終於露出了一個愉悅的笑容。
他像是想起了甚麼，再次優雅地抬手。
這一次，一個更加璀璨的金色漣漪在他掌心上方展開。
漣漪中心，緩緩落下一個通體由黃金打造的酒瓶。
酒瓶本身散發出的奢華氣息，就足以讓任何懂行的人屏息。
同時落下的，還有三隻與酒瓶同款材質的黃金酒杯。
吉爾伽美什看也沒看那三瓶名酒，只是用指尖輕輕一推，將那瓶黃金酒連同三隻金盃，送到了Rider面前的餐桌上。
希兒聞到這氣味的瞬間，眉頭就輕輕皺了起來，幾乎是下意識地拉著櫻，往後退了兩步，稍稍遠離了餐桌中心。
無他，這酒的氣味......太過霸道了。
不像她記憶裡某些東方“生命之水”，那種內斂的醇香，而是一種毫不掩飾的張揚。
（說起來，五糧液應該也算是高度數的“生命之水”的一種吧？但和這個比起來，散發出的氣息還是太內斂了......）希兒在心中默默對比。
吉爾伽美什看到了希兒和櫻後退的小動作，眼眸中掠過一絲笑意，並沒有說甚麼，只是那愉悅的弧度又加深了幾分。
他享受著這種由自己寶物的質量所帶來的壓迫感。
“無論是劍，還是酒。”
“本王的寶庫之中，所有的藏品都必然是最高的財寶。”
“這樣一來，王的器量，孰高孰低，不是已經一目瞭然了嗎，雜修們？”
Rider盯著那瓶黃金酒，又看了看自己那桶寒酸的清酒，倒是很坦然地聳了聳肩，擺了擺手。
“Archer，不得不承認，你的酒，確實配得上‘世界第一美酒’的稱號。”
“光憑這香氣，本王就自愧不如。”
但他話鋒一轉，眼神變得銳利起來。
“但是啊，聖盃和酒杯，終究是不同的。”
“你必須告訴我們，你究竟懷著怎樣的宏願，才來爭奪聖盃？”
他說著，已經用那粗大的手指，不太熟練地捏起希兒準備好的筷子，精準地叉起一塊炸得金黃酥脆的炸雞塊，丟進嘴裡，一邊咀嚼，一邊用探究的目光看向吉爾伽美什。
吉爾伽美什慢條斯理地拿起一雙金筷，姿態優雅地夾起一塊芝士火腿，放入口中細品，聞言，只是冷冷地斜睨了Rider一眼。
“雜修，你沒資格命令本王。而且......”
“從這場聖盃戰爭的前提來看，你的問題本身就已經錯了。”
“哦？”
Rider又叉了一塊雞肉，好奇地等待下文。
“聖盃，那本來就是本王的寶物。”
吉爾伽美什用陳述事實般的語氣說道，猩紅的瞳孔掃過在場的每一位從者。
“世間一切的寶物，其源頭皆可追溯到本王的寶庫。”
“聖盃，自然也不例外。”
（事實上，吉爾伽美什還真有聖盃——不過是用來當酒杯用的。）
Rider嚼著雞肉的動作停了一下，微微睜大眼睛。
“那就是說......你曾經擁有過聖盃？你也知道那究竟是甚麼東西？”
吉爾伽美什又夾了一片火腿，語氣平淡無波。
“不知道。本王寶庫內的藏品浩如煙海，早已不計其數。”
“但既然它是‘寶物’，那麼它自然就是本王的財寶。僅此而已。”
這番理所當然的言論，讓Rider吃驚地微微張大了嘴巴，連咀嚼都忘了。
一直沉默旁聽的Saber，此刻終於忍不住開口。
“Archer，你的言論，與之前那個Caster（吉爾·德·雷）的瘋言瘋語有何區別？”
“看來在這場戰爭中，神智錯亂的英靈，不止他一個。”
她的話音剛落，目光就瞥見吉爾伽美什和Rider飛快下筷，桌上的炸雞塊和芝士火腿正在以肉眼可見的速度減少。
尤其是那塊最大的炸雞，眼看就要被Rider叉走。
Saber碧綠的眼眸一凜，手中的筷子化作一道殘影，精準地攔截向那塊雞肉！
吉爾伽美什不爽地“嘖”了一聲，動作卻絲毫不慢，金筷一挑，改變了那塊雞肉的軌跡。
Rider的筷子與Saber的筷子在空中短暫交鋒，發出輕微的碰撞聲。
Rider訕笑一聲，趁著Saber被吉爾伽美什干擾的瞬間，終於問出了關鍵問題。
“哎呀哎呀，事實究竟如何，暫且不論。”
“金閃閃，我對你的真名已經有些頭緒了。”
他一邊說，一邊用眼神和Saber廝殺著。
“也就是說，如果我們想要獲得聖盃，理論上，只要得到你的同意就行了吧？”
“正是。”
吉爾伽美什趁Rider和Saber眼神交鋒的剎那，輕巧地將那塊備受矚目的最後一塊炸雞塊夾起，慢悠悠地送入口中，細嚼慢嚥，臉上露出滿意的神色，然後才回答。
“但是，本王沒有任何理由，將這寶物賞賜給你們這些雜修。”
Rider眼睜睜看著最後一塊雞肉被吉爾伽美什吃掉，有些不高興地撇了撇嘴。
“你這個傢伙......莫非是個小氣鬼不成？”
他嘀咕著，轉移目標，用筷子嘗試性地夾起旁邊食盤裡一塊黑褐色的晶盈剔透的蛋，連著上面沾著的豆腐和醬汁，好奇地送入口中。
下一秒——
Rider那張粗獷的臉龐，瞬間凝固了。
他的眼睛瞪得滾圓，嘴巴保持著咀嚼的動作，臉上的表情如同走馬燈般飛快變幻。
從好奇，到疑惑，到震驚，再到一種難以形容的複雜感，最後定格在一種類似於便秘的糾結和痛苦上。
他的喉結劇烈滾動了一下，似乎用了極大的意志力，才沒有當場吐出來。
吉爾伽美什原本還在不爽Rider說他小氣，但看到Rider這副彷彿生吞了活章魚的精彩表情，也不由得愣了一下，隨即眼中閃過濃濃的好奇。
他自然也注意到了那碗看起來其貌不揚的冷豆腐拌皮蛋。
能讓征服王露出這種表情的食物......
他猶豫了一下，還是秉持著王者的驕傲，以及對希兒手藝的基本信任，用自己的金筷，同樣夾起一小塊皮蛋，謹慎地放入口中。
然後，吉爾伽美什的動作也頓住了。
他的臉上罕見地出現了一絲裂縫。
眉頭先是疑惑地蹙起，隨即微微挑起，猩紅的瞳孔中光芒閃爍，似乎在仔細分辨口腔中那複雜的奇異口感。
他的表情沒有Rider那麼誇張，但明顯也受到了不小的衝擊，咀嚼的動作變得異常緩慢隆重。
最終，他不動聲色地將口中的食物嚥下，臉上恢復了平靜，但金筷卻再也沒有伸向那碗皮蛋豆腐，轉而精準地夾起一個肥美的酒蒸蛤蜊，用行動表示了對某道菜的“暫時保留意見”。
“......我只會將我的財寶與福澤，賞賜給我的臣民。”
吉爾伽美什品嚐著鮮美的蛤蜊，將之前的話題繼續了下去。
“所以，Rider，如果你願意宣誓效忠於我，那麼一兩個酒杯，本王倒是不介意賞賜於你。”
Rider這時終於艱難地將口中那味道難以言喻的皮蛋徹底嚥了下去。
他連忙抓起自己那碗清酒，仰頭灌了一大口，長長地舒了一口氣，臉上才恢復了些許血色。
“哈——！”
他擦了擦嘴角，心有餘悸地瞥了一眼那碗皮蛋，然後才回答吉爾伽美什。
“這個提議，我可無法接受啊，金閃閃。”
“不過，Archer，你剛才的話，是不是意味著你本身並不吝嗇於聖盃本身，只是吝嗇於將它給予他人？”
Saber默默地旁觀著這一切，尤其是Rider和吉爾伽美什對那碗皮蛋的迥異反應，激起了她一絲細微的好奇心。
在吉爾伽美什和Rider再次將目光投向那碗皮蛋、表情複雜的時候，Saber做出了決定。
她神色平靜，動作優雅地伸出筷子，夾起了一塊大小適中的皮蛋，連著少許豆腐和醬汁，在另外兩位王者略帶訝異和某種“看好戲”的目光注視下，沉穩地送入了口中。
下一刻——
Saber的身體幾不可察地僵硬了一瞬。
她那精緻的眉頭緊緊蹙起，握著筷子的手指微微用力。
她努力維持著面部表情的鎮定，但微微泛紅的耳根和瞬間加快的咀嚼動作，暴露了她內心的不平靜。
那極具衝擊性的味道，顯然超出了她的飲食經驗範疇。
Saber——戰敗。
吉爾伽美什將Saber細微的反應盡收眼底，嘴角終於抑制不住地翹起。
“那是自然。”
他好整以暇地接回Rider的問題，心情明顯變好。
“本王的財寶，賜予誰，何時賜予，皆由本王心意。”
“但對於那些不識抬舉、妄圖染指或盜走本王財寶的鼠輩......”
“必須施以最嚴厲的懲戒。這是原則問題。”
Rider已經從皮蛋的震撼中完全恢復，若有所思。
“所以說，Archer，你爭奪聖盃，並非為了實現甚麼宏願？”
“是法律。”
吉爾伽美什糾正道，語氣篤定。
“身為王者，立於眾生之上，所制定、所貫徹的法律。”
“財寶的歸屬，便是法律的一部分。”
Rider聽完，非但沒有反駁，反而大笑起來。
“很完美啊！能夠貫徹自己的法律，貫徹自己的原則，方能稱得上是真正的王！這一點，我伊斯坎達爾深表贊同！”
他話音一轉，目光掃過餐桌上已經所剩無幾的炸雞塊、芝士火腿，以及那碗幾乎沒人再動的皮蛋豆腐，還有正在快速減少的酒蒸蛤蜊和香辣毛豆，豪邁地說道。
“不過啊——！在我們繼續深入討論各自那複雜的王道之前，身為舉辦宴會的主人，我可得提醒各位......”
“美酒尚溫，佳餚將盡！若只顧著空談道理，而讓這些由小Caster準備的美味冷掉，或者被吃光，那才是對這場酒宴最大的不敬！”
“來！先享用眼前的美食與美酒吧！王道之爭，稍後再續也不遲！”
說著，他率先夾起一大筷子酒蒸蛤蜊，連汁水一起送入口中，發出滿足的喟嘆，然後仰頭將碗中酒一飲而盡。
吉爾伽美什看著Rider這副“暴殄天物”的粗豪吃相，輕哼了一聲，但並未出言反對。
他也重新拿起金筷，動作優雅卻速度不慢地，開始享用剩餘的菜餚，尤其是那盤合他口味的蛤蜊。
Saber也默默收回了略顯複雜的目光（從皮蛋上移開），重新專注於其他正常的菜餚。
PS：我還是挺喜歡吃涼拌皮蛋的，就是好像沒多少人喜歡這菜......