夕陽的餘暉將遠坂宅邸的屋頂染上一層橘紅，希兒牽著櫻的小手回到了宅邸。
希兒將商業街採購回來的物資都安置在了櫻的客房內。
佈置妥當後，希兒看了看天色，對櫻說。
“櫻，你先在這裡休息一會兒，看看新書或者玩玩遊戲。姐姐去準備晚餐。”
“晚餐？” 櫻有些驚訝，“希兒姐姐要做飯嗎？廚房裡......”
她記得家裡的廚房雖然齊全，但遠坂時臣和吉爾伽美什顯然都不是會經常使用它的人，或許只有負責日常家務的傭人偶爾會做些簡單的料理。
“嗯，正好試試手藝。”希兒笑了笑，“而且，晚上不是還要去參加Rider的‘酒宴’嗎？總不好空手去，帶些自己做的下酒菜，應該會不錯。”
更重要的是，希兒覺得，既然答應了櫻要照顧好她，那麼一頓家常晚餐，或許比任何昂貴的禮物更能撫慰這孩子敏感的心靈。
來到廚房，果然如櫻所料。
遠坂家的廚房寬敞，但裝置相當“古典”。
沒有現代廚房常見的微波爐、烤箱、洗碗機、料理機等，只有老式的煤氣灶、一個單眼燃氣爐、厚重的鑄鐵鍋、以及一些顯然使用頻率不高的基本廚具。
櫥櫃裡整齊擺放著瓷器餐具，調料倒是齊全，但大多未開封。
“嗯......條件有限，不過也夠了。”
希兒環顧一週，並不氣餒。
她本就不是依賴頂級廚具才能做飯的人，更何況，她還有更方便的“辦法”。
她伸出雙手，虛按在空蕩蕩的料理檯面上。
湛藍色的微光勾勒出各種廚具的輪廓，然後迅速凝實。
有了趁手的工具，希兒便開始了忙碌。
希兒首先處理的是帶給Rider酒宴的下酒菜。
考慮到可能還有其他從者出席，她決定多做幾種，量也備足。
第一道是經典的炸雞塊。
選用優質雞腿肉，切成適口大小，用醬油、清酒、姜蒜末、少許糖和胡椒粉醃製入味。
裹上薄薄的土豆澱粉，放入恰到好處的油溫中炸至金黃酥脆，撈出瀝油。
接著是冷豆腐拌皮蛋。
嫩滑的豆腐切塊，皮蛋切瓣，淋上特調的醬油醋汁，撒上蔥花和木魚花，清爽開胃（應該吧？）。
還有香辣毛豆。
毛豆洗淨剪角，與幹辣椒、花椒、八角、鹽一同煮熟，浸泡入味，鹹香微辣，是絕佳的酒餚。
考慮到可能口味有所差別，希兒還準備了一盤芝士火腿拼盤，搭配蘇打餅乾和幾樣爽口的醃漬小菜。
最後，希兒想了想，又做了一份酒蒸蛤蜊。
新鮮的蛤蜊吐淨沙，用清酒和少量水蒸煮至開口，湯汁鮮美，蛤肉嫩滑，同樣非常適合佐酒。
這些菜餚被細心分裝進保溫食盒的各個格子中，蓋上蓋子，穩穩地放在一旁。
接下來，是今晚遠坂宅的晚餐。
希兒不打算做太複雜的大餐。
一是時間有限，二是她直覺覺得，或許一頓簡單卻溫暖的家常菜，更適合此刻宅邸裡微妙的氣氛。
她決定做炒飯。
聽起來簡單，但要做得好吃，也需要用心。
希兒先用小鍋煮上米飯。
等待飯熟的時間，她開始準備配料。
將蝦仁解凍去線，用料酒和胡椒粉略醃；火腿和胡蘿蔔切丁；青豆和玉米粒瀝乾水分；雞蛋打散備用；再切些蔥花。
米飯煮好，稍稍放涼。
熱鍋冷油，先將雞蛋滑炒成嫩嫩的碎塊盛出。
再下蝦仁炒至變色，加入火腿丁、胡蘿蔔丁翻炒，接著是青豆玉米。
所有配料炒出香味後，倒入米飯，用鍋鏟耐心地打散、翻炒，讓每一粒米都均勻裹上油脂和香氣。
淋入適量的醬油和少許鹽調味，最後倒入炒好的雞蛋和蔥花，快速翻炒均勻。
金黃的米粒，粉嫩的蝦仁，紅綠相間的蔬菜丁，嫩黃的雞蛋，交織在一起，熱氣騰騰，香氣撲鼻。
簡單的什錦炒飯，卻色香味俱全。
希兒又用剩餘的食材快速做了一個味噌湯，清淡暖胃。
將炒飯和味噌湯盛入精緻的碗碟中，擺上筷子和勺子，一頓簡單卻用心的晚餐便準備好了。
時間也差不多到了平常的飯點。
希兒先去櫻的房間叫她。
“櫻，晚餐準備好了哦。”
“來了，希兒姐姐。”
櫻放下手中的書本，乖巧地跟上。
接著，希兒去了遠坂時臣的魔術工坊外，輕輕敲了敲門。
“時臣先生，晚餐已經備好了。”
門內傳來遠坂時臣有些吃驚，但還是平靜的回應：“知道了。”
但沒有立刻出來。
最後，是通知那位最麻煩的吉爾伽美什。
希兒在宅邸裡轉了一圈，客廳、書房、露臺、庭院......都沒見到吉爾伽美什那金光閃閃的身影。
感知放開，也捕捉不到他明顯的氣息。
這位任性的英雄王，果然又不知道跑哪裡去了，或者只是單純不想被人找到。
“算了，反正他要是想吃，自己會出現的。”
希兒搖搖頭，不再尋找，帶著櫻先去了餐廳。
遠坂家的餐廳。
長條形的餐桌鋪著潔白的桌布，中央擺放著銀質燭臺。
希兒將兩人的炒飯和湯擺放在適當的位置，也給遠坂時臣和吉爾伽美什預留了座位和餐具。
就在希兒剛為櫻拉好椅子，準備落座時——
空氣微微波動，金色的靈子開始匯聚。
吉爾伽美什的身影，毫無徵兆地出現在了他的豪華座椅之上。
他穿著的是一套常服，猩紅的眼瞳掃過餐桌，最終落在面前那盤看起來“平平無奇”的炒飯上，眉梢幾不可察地動了一下。
“哼。”
他發出一聲意義不明的輕哼，身體向後靠進高背椅中，翹起腿，用那副理所當然的口吻說道。
“能與本王共進晚餐，是你們無上的榮幸。”
“那麼，依照禮儀，這餐桌上的第一口，自然要由本王來享用。”
他說著，拿起手邊純金的勺子，伸向了那盤炒飯。
餐廳裡的氣氛瞬間微妙起來。
櫻感覺到一股無形的壓力，小手不自覺地抓緊了裙襬，身體微微緊繃，低下了頭。
希兒倒是依舊一臉平靜，甚至帶著點“果然如此”的無奈，只是靜靜地看著。
而這時，遠坂時臣也走進了餐廳。
他看到吉爾伽美什已經就位並準備動筷，臉上沒有任何意外，只是對希兒和櫻微微頷首示意，然後在自己的座位坐下。
他同樣沒有立刻動筷，而是雙手交疊放在膝上，默默等待著王的“恩准”。
他知道，在這位古老的王者面前，任何微小的“僭越”都可能引來不悅。
吉爾伽美什夾起一小撮炒飯，送入口中。
他咀嚼的動作不疾不徐，臉上也沒甚麼表情，讓人猜不透他的想法。
餐廳裡一片寂靜，只有牆上古老的掛鐘發出規律的滴答聲。
幾秒後，吉爾伽美什嚥下了口中的食物。
他放下勺子，拿起一旁同樣憑空出現的酒杯，抿了一口裡面的美酒。
然後，他緩緩開口。
“味道......不錯。”
簡單的四個字，卻讓在場的其他三人都有些意外。
遠坂時臣的眼底閃過一絲極淡的訝異。
他深知這位王者的挑剔程度，能從他口中得到“不錯”的評價，尤其是對如此“平民化”的食物，簡直堪稱奇蹟。
櫻也悄悄抬起一點眼簾，看向那盤炒飯，又看了看吉爾伽美什似乎沒甚麼變化的表情，小小的腦袋裡充滿了疑惑——這樣就可以了？
希兒則是微微一笑，彷彿早有預料。
“喜歡就好。”
有了吉爾伽美什的“首肯”，晚餐終於可以正常進行。
遠坂時臣這才開始動筷，動作一絲不苟。
櫻也在希兒鼓勵的眼神下，小口小口地吃起了自己面前那份。
炒飯入口，米飯粒粒分明，配料鮮香，火候恰到好處，確實非常美味。
櫻的眼睛微微彎起，吃得格外認真。
吉爾伽美什之後沒再多說甚麼，只是慢條斯理地吃著炒飯，偶爾喝一口酒，目光時而掠過餐廳的裝飾，時而投向窗外的夜色，不知在想些甚麼。
一頓簡單的晚餐，很快在一種微妙的家常氛圍中結束了。
餐後，遠坂時臣禮貌地向希兒道謝，然後便起身告辭，似乎還有魔術研究要進行。
吉爾伽美什也放下了酒杯。
他站起身，猩紅的眸子掃過希兒和剛剛放下碗筷的櫻，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
“時辰，關於之前提到的那些‘瑣事’，本王已有決斷。”
“稍後，本王會去一個地方，與相關人等‘談論’一番。”
他說的，或許是關於Caster組肆虐、教會介入等事宜，也或許是別的甚麼。
然後，他話鋒一轉，目光落在希兒和櫻身上。
“你們兩個，也跟本王來。”
“這種場合，或許能聽到些有趣的東西。”
說著，他甚至不給希兒和櫻反應的時間，身影一晃，瞬間出現在她們身後。
兩隻修長有力的手，分別抓住了希兒和櫻的後衣領。
“等......！”
希兒的話還沒說完，櫻更是嚇得輕叫了一聲。
下一秒，金色的光芒將三人包裹。
當視線再次清晰時，希兒發現自己已經不在遠坂宅的餐廳。
耳邊傳來了夜晚森林特有的風聲和蟲鳴，眼前是愛因茲貝倫城堡。
吉爾伽美什鬆開了手，任由希兒和櫻落地站穩。
他理了理自己絲毫沒有凌亂的衣襟，猩紅的眼瞳望向城堡的方向，臉上露出一個人畜無害的淺笑。
“那麼，讓本王看看，今晚這裡，會上演怎樣一齣戲碼吧。”
希兒站穩身形，拍了拍衣服，看了一眼旁邊還有些驚魂未定的櫻，又看了看前方燈火通明的城堡，以及城堡前空地上，那輛異常顯眼的神威車輪，還有車旁那個高大豪邁的紅色身影——Rider伊斯坎達爾。