在糧荒比臘月寒風還刺骨的日子裡，秘密從來藏不住。周晉冀給紡織廠勻出1000斤凍肉、3000斤糧食的訊息，比劉廠長返程的吉普車跑得還快，當天下午就傳遍了周邊工廠圈。
誰都算得明白，能拿出這麼多硬通貨；肉聯廠的庫存絕不像周晉冀說的那樣“緊巴巴”。第二天一早，天剛矇矇亮，第三肉聯廠的傳達室還沒燒暖爐子，紅星酒廠的張廠長就揣著兩瓶剛釀好的原漿酒，站在了周晉冀的辦公室門口。
“晉冀老弟，老哥哥我可是踩著露水來的！”張廠長推門進來，把油布裹著的酒瓶往桌上一放，粗糙的手掌在棉襖上蹭了蹭，臉上的笑裡帶著難掩的急切。
他剛坐下就捲了根旱菸，菸捲抽得“滋滋”響，話裡全是苦水：“你是不知道，現在酒廠快揭不開鍋了。工人的口糧先不說，就連釀酒的高粱都快斷頓了——庫房裡那點存貨，最多再撐三天，這年關要是停了工，別說工人工資發不出來；連給工業局的年禮都湊不齊，我這廠長的位置都坐不穩。”
他往周晉冀身邊湊了湊，煙味混著酒氣飄過來，語氣越發懇切：“我聽說你給紡織廠弄了不少糧肉，就知道老弟你有本事。咱們倆打交道時間也不短，肉聯廠過來訂酒，我啥時候收過全價？現在老哥哥實在沒辦法了，你可得幫我協調協調。”
周晉冀給他倒了杯熱茶，指尖在桌沿輕輕敲著，心裡早有盤算——馬上要過年，肉聯廠的臘肉、香腸得用高度酒醃製去腥，紅星酒廠的原漿酒是最好的選擇，用高粱換酒，既解決了對方的難題；又能滿足自己的需求，一舉兩得。
“老哥這話見外了。”周晉冀笑著擺手，指尖點了點桌面，“我讓人從農場的儲備裡給你湊一萬斤高粱，這分量，按你們酒廠的出酒率，大概能釀4000斤酒。我拿2000斤當抵賬，剩下的2000斤你自己留著週轉，釀酒用的曲料、酵母這些輔料，我用其他糧食遞給你。”
張廠長夾著煙的手猛地一頓，眼睛瞬間亮了——一萬斤高粱足夠酒廠撐到年後，連輔料都包了，這簡直是雪中送炭。
沒等他道謝，周晉冀又補了一句：“另外，我再給你2000斤凍肉，讓工人們也改善改善伙食。不過醜話說在前面，肉是計劃外的；得按市場價加兩成算。也就老哥你過來，換別人我真捨不得拿出來。”
“沒問題！太沒問題了！”張廠長當即把煙摁滅在菸灰缸裡，激動得聲音都發顫，“這條件比我預想的好十倍！高粱和肉我都要了，錢三天內準到賬，絕不耽誤你事！”他心裡清楚斤肉足夠把工人的積極性提起來，加兩成價和酒廠的損失比起來；根本不值一提。
兩人剛簽完字據，辦公室的門就被敲響了——水泥廠的王廠長正站在門外，手裡拎著兩袋用牛皮紙包著的水泥樣品，褲腳還沾著泥點。原來他天沒亮就從廠裡出發，早就在接待室等著了，就盼著張廠長趕緊走。
“周廠長，我就不繞彎子了。”王廠長把樣品往桌上一放，水泥粉末簌簌往下掉，“明年我們有三個重點工程要開工，都是市裡盯的專案，工人得吃飽才有力氣扛水泥、澆預製板，可糧食和肉都缺得厲害。我知道你這兒有貨，條件你開；只要能弄來糧肉，啥都好說。”
周晉冀拿起水泥樣品捻了捻，心裡有了主意——明年肉聯廠還有幾項工程要開工，同時農場的灌溉渠也得加固；水泥剛好能派上用場。
他沉吟片刻說道：“1000斤凍肉、2000斤混合糧，裡面有棒子麵和小米，都是頂餓的。價格同樣上浮兩成，我不要現金，你給我100噸水泥抵賬，剩下的差額再用錢補；咱們都不用票據，省得走手續麻煩。”
王廠長心裡飛快盤算起來——100噸水泥對水泥廠來說只是小批次，卻能換來足夠全廠工人吃大半個月的糧肉，這筆買賣太值了。他當即點頭：“就按你說的辦！我現在就讓人去辦水泥調撥手續，明天一早就把糧肉拉走！”
接下來一整天，周晉冀的辦公室就沒斷過人——五金廠的李廠長用一批厚實的鋼筋換了800斤肉，說要給工人打取暖的鐵爐子；機床廠的趙廠長用十套精密定製軸承換了1500斤糧食，坦言是為了留住技術骨幹。直到傍晚，最後一批人才踏著暮色離開。
周晉冀揉了揉發脹的太陽穴，看著桌上密密麻麻的物資清單，嘴角勾起一抹笑意。換來的棉布能包給工人們做衣服鞋帽，水泥能修倉庫，鋼筋能加固農場圍欄；而和這些廠長們結下的交情，更是比物資還珍貴的財富。他知道，有了這些資源；肉聯廠就算遇上更緊的糧荒，也能穩穩站住腳。