周晉冀給街道辦勻出1000斤棒子麵的訊息，像滴進滾油的火星子，“滋啦”一聲就炸遍了轄區內的工廠圈。臘月的風本就烈，這訊息藉著風勢，從機床廠的鍛壓車間，傳到五金廠的鉗工房；不到半天功夫，幾乎每個工廠的廠長辦公室裡，都有人在議論這件事。
在這糧荒壓得人喘不過氣的臘月天，家家戶戶的糧缸都見了底，黑市上的白麵能賣到一塊二一斤，還得憑關係搶。
“肉聯廠有餘糧”這幾個字，比任何山珍海味的年貨都勾人——這些廠長們摸爬滾打半輩子，沒人比他們更懂周晉冀的性子。那是個走一步能看三步的主，做事情向來謀定而後動，若不是自家倉庫裡的糧食堆得足夠厚實，絕不可能輕易拿出1000斤棒子麵做順水人情。
這訊息一傳開，各廠廠長的心裡都像揣了只兔子，坐不住了。
最先按捺不住的，是紡織廠的廠長劉長根。
紡織廠的辦公室裡，煤爐燒得並不旺，劉長根卻額角冒汗，他對著桌上的考勤表愁得煙抽了一根又一根。
廠裡上千號女工，最近接到了一批緊急的軍需棉被訂單，為了趕工期，姐妹們天天加班到深夜，車間裡的縫紉機“噠噠噠”響個不停，踩得比鐘錶齒輪還快，連喝口水的功夫都得擠。
可偏偏在這節骨眼上，糧食成了大問題。女工們的糧食定量本就比男工少二兩，如今頓頓喝的都是稀得能照見人影的菜粥，碗底飄著幾根野菜，根本填不飽肚子。
沒有力氣，哪能撐住這般高強度的勞作？昨天一早，車間裡就接連出了狀況——兩個二十來歲的年輕女工，愣是因為低血糖栽在了縫紉機前，臉色白得像紙，嚇得車間主任連忙送醫務室。
這事兒一出，車間裡的抱怨聲也越來越大，有幾個年紀大的女工甚至找他哭訴，說再這樣下去，連回家給孩子餵奶的力氣都沒了。
劉長根心裡清楚，再不想辦法解決糧食問題，不僅這批緊急訂單要黃，廠裡的人心也得散了。
“廠長！廠長！有訊息了！”幹事小張揣著個暖壺，一路小跑闖進辦公室，額頭上都沁出了細汗，話裡都透著掩飾不住的急切，“剛從街道辦王主任那兒打聽來的，千真萬確！肉聯廠的周廠長真給了王主任1000斤棒子麵。”
劉長根猛地一拍桌子，菸灰缸都被震得跳了一下，他一把抓起椅背上的深藍色中山裝，胡亂往身上一披，釦子都扣錯了兩顆：“備車！馬上備車！去第三肉聯廠！”
他心裡有底得很——肉聯廠職工的媳婦，足足有一小半都在他們紡織廠上班，平時誰家有個紅白喜事，兩邊都互相走動；這層“親家”關係，就是最好的敲門磚，總比空著手求人強。
廠裡那輛老吉普車一路顛簸，半小時後，劉長根就出現在了周晉冀的辦公室裡。他手裡拎著個鼓囊囊的藍布包，裡面是他託人從外貿商店買來的兩斤特級龍井；這可是平時他自己都捨不得喝的寶貝，今天特意拿來當敲門磚。
“晉冀老弟，今兒我是真沒辦法了，特地來求你救急的！”劉長根也不繞彎子，把布包往桌上一放，就開啟了話匣子，將廠裡女工餓肚子、訂單緊急的情況一股腦倒了出來，連兩個女工暈倒的細節都沒落下。
末了，他重重嘆了口氣，語氣裡滿是懇切：“咱們兩家多少年的交情了，你廠裡職工的媳婦在我這兒上班，我啥時候虧待過？逢年過節的福利，從來都是往最高標準給。現在我這兒是真揭不開鍋了，你可得伸把手，幫我渡過這個難關。”
周晉冀連忙起身，給劉長根倒了杯熱氣騰騰的熱茶，指尖在桌沿上輕輕敲著，發出“篤篤”的輕響。他心裡早有盤算——紡織廠的細棉布，正是肉聯廠包裝臘肉、香腸急需的物資，這下算是瞌睡來了有人送枕頭。
但他臉上卻擺出一副為難的神色，皺著眉頭說道：“劉廠長，不瞞你說，真不是我不幫你，實在是太難了。支援完街道辦那1000斤棒子麵，我們廠裡的儲備也緊巴巴的，後勤科剛跟我彙報；說接下來工人的口糧都得往下減，摻著野菜吃才能撐到月底。”
一聽這話，劉長根的心提了起來，他連忙往前湊了湊，急切地接話：“老弟，條件你儘管開！只要能弄到糧和肉，不管是錢還是物資，我們紡織廠都絕不含糊！哪怕是讓我們多拿點棉布來換，都行！”
見劉長根上了道，周晉冀這才鬆了口，身體往前傾了傾，壓低聲音說道：“既然劉廠長這麼說，那我就直說了。我讓人從倉庫裡再擠一擠，給你湊1000斤凍肉、3000斤混合糧——裡面有棒子麵、高粱米，都是頂餓的，再加上500斤新鮮青菜，這些東西，應該能解你燃眉之急了吧？但醜話說在前面，這些都是計劃外的硬通貨，我也是費了好大勁才保住的，得按市場價加兩成算。另外，我要300匹細棉布抵一部分賬，剩下的差額用現金結算；咱們都不用票據，省得麻煩。”
劉長根的眼睛瞬間亮了起來，臉上的愁雲一掃而空——1000斤肉、3000斤糧，這分量比他最初預期的多了一倍還多，足夠廠裡上千號女工撐上大半個月。
至於加兩成價和300匹棉布，根本不算苛刻，比起完不成訂單的損失，這些都不值一提。
他剛要開口道謝，周晉冀又慢悠悠地補了一句：“還有個小事，得麻煩劉廠長幫忙。我們廠農場的李主任，他媳婦於莉現在在你們廠當臨時工。那姑娘中學畢業，有文化，幹活也踏實肯幹，從不偷懶耍滑。你看能不能通融一下，給她轉成正式工？說句實話，這事兒對老弟我來說，比那點糧食還重要——總不能讓廠裡的骨幹寒了心。”
劉長根瞬間明白過來，這才是周晉冀的核心訴求——糧食和棉布都是幌子，幫下屬解決家屬的工作問題，才是他真正的目的。
他當即拍著胸脯，哈哈大笑起來：“周廠長你太爽快了！於莉那姑娘我有印象，在紡紗車間，手腳麻利得很，產量每次都是前幾名，早就該轉正了！這事兒包在我身上，回去我就跟人事科打招呼，三天內保證把手續辦齊！你說的條件我全答應，三天內，棉布和現金一定送到你這兒，你這邊啥時候能交貨？”
“明天一早，讓你們後勤科派車來拉貨就行。”周晉冀伸出手，兩人的手掌緊緊握在一起，力道都透著一股爽快。
送走劉長根，周晉冀回到辦公桌前，看著窗外飄落的細碎雪花，嘴角勾起一抹深意的笑意——用計劃外的物資，換來了急需的棉布，還幫下屬解決了難題，收攏了人心，這買賣穩賺不虧。他拿起桌上的搪瓷缸喝了口熱茶，心裡清楚，劉長根只是個開始，接下來，聞到“腥味”的廠長們，只會越來越多。