清晨的月亮門還浸在薄霧裡；賈張氏揣著手，斜倚在門柱上，身上那件洗得發灰的藍布褂子皺巴巴的，手裡還攥著個豁了口的粗瓷碗——她天不亮就蹲在這兒了，算準了周晉冀每天早上會去東院易中海家蹭早飯，這是攔人的最佳時機。
院裡已經有了動靜，二大媽端著痰盂從後院西廂房出來，瞥見賈張氏這架勢，腳步頓了頓，又假裝沒看見，匆匆往廁所方向走；閆埠貴則揹著雙手，在中院慢騰騰地“晨練”，眼睛卻時不時往月亮門瞟，心裡打著自己的算盤。
不多時，東跨院的門“吱呀”一聲開了。周晉冀穿著件半舊的軍便服，手裡拿著個搪瓷缸，剛要往易中海家走，就被賈張氏猛地衝上前攔住了去路。
“晉冀啊！你可算出來了！”賈張氏一把抓住周晉冀的胳膊，聲音又尖又亮，故意讓院裡的人都聽見，“聽說肉聯廠開始招工了？你看我們賈家多困難，東旭工資不高，我老婆子又沒力氣，秦淮如一個人帶倆孩子，連口飽飯都吃不上——你給我們賈家留個名額，讓秦淮如去上班唄！”
她一邊說，一邊往地上蹭，大有“你不答應我就賴著不走”的架勢，嗓門又提高了幾分：“要是秦淮如能進肉聯廠，棒梗和小當以後就是正經四九城戶口，能有定量糧！你總不能眼睜睜看著倆孩子餓肚子吧？”
周晉冀皺著眉，輕輕甩開她的手，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅決：“肉聯廠招工是公開的，誰都能報名，讓秦淮如明天去街道辦開介紹信，再去肉聯廠招工點登記，符合條件就能錄用。”他早就定下了“公平報名”的規矩，絕不會因為賈張氏的撒潑就破了例。
“公開報名？那老王媳婦咋就有內定名額？”賈張氏立馬炸了，聲音尖得像刮玻璃，“憑啥給她一個寡婦留位置？你們倆之間是不是有啥貓膩？別以為院裡人不知道！”這話一出口，院裡的動靜瞬間停了——二大媽端著痰盂站在廁所門口，閆埠貴也不“晨練”了，都齊刷刷地看向這邊。
周晉冀的臉色瞬間沉了下來，眼神裡透著冷意：“老王是烈士，他媳婦一個人帶倆孩子，日子過不下去，這個名額是營裡集體決定給她的，跟私人關係沒關係。賈張氏，說話要講良心，造謠傳閒話，對你沒好處。”
“我造謠？”賈張氏見周晉冀不吃軟的，索性撒起潑來，往地上一坐，拍著大腿就哭，“沒天理啊！烈士家屬能特殊，我們賈家就該餓死？你今天不給我們留名額，我就去街道辦告你！告你偏袒寡婦，以權謀私！看這肉聯廠能不能幹下去！”
她這一鬧，院裡的鄰居都圍了過來，裡三層外三層地看熱鬧。易中海聽到動靜，也從東院走出來，皺著眉想打圓場：“張小花，有話好好說，別在院裡鬧得難看……”
“一大爺你別管！”賈張氏打斷他，眼睛死死盯著周晉冀，“今天他不給我名額，我就不起來！我還要去工業部告他，讓他這廠長當不成！”
周晉冀看著地上撒潑的賈張氏，心裡最後一點耐心也沒了。他俯下身，聲音壓得很低，卻字字清晰，帶著十足的威懾力：“想去告就去，腿長在你身上。但我勸你想清楚——肉聯廠的招工流程全是按規矩來的，老王媳婦的名額有營裡的檔案，你要是敢造謠汙衊，或者去上級部門胡攪蠻纏，最後只會是你自己吃不了兜著走。真到那時候，誰都救不了你。”
他的眼神太冷，語氣太硬，賈張氏心裡莫名一怵，拍著大腿的手頓了頓。院裡的鄰居也看出來周晉冀是真動了氣，沒人再敢小聲議論，連二大媽都悄悄往後退了退。
周晉冀沒再看她，轉身就往院外走——早飯也沒心思吃了，再跟賈張氏糾纏下去，只會浪費時間。吉普車發動的聲音傳來，很快消失在衚衕口，只留下賈張氏還坐在地上，臉上青一陣白一陣，下不來臺。
“媽，別鬧了，起來吧。”秦淮如從西廂房出來，紅著臉想拉賈張氏，心裡又急又怕——她知道賈張氏這是瞎鬧，真把周晉冀惹急了，別說名額，以後在院裡都抬不起頭。
賈張氏被秦淮如拉起來，還想嘴硬，卻瞥見閆埠貴和二大媽都在偷偷撇嘴，只好悻悻地拍了拍身上的土，嘴裡碎碎念著“等著瞧”，灰溜溜地回了家。
一場鬧劇總算收場。鄰居們也沒了看熱鬧的興致，二大媽拉著自家老公，小聲嘀咕：“我看還是別找周營長說了，直接去招工點問問靠譜；閆埠貴則趕緊回屋，讓大兒子閆解成準備介紹信，生怕去晚了名額被搶光。
易中海站在原地，看著周晉冀離開的方向，輕輕嘆了口氣——他知道，賈張氏這一鬧，不僅沒拿到名額，反而把周晉冀得罪了，以後賈家在院裡的日子，怕是更不好過。而肉聯廠的招工，也因為這場鬧劇，讓院裡的“不安分”徹底擺上了檯面，接下來還不知道要鬧出甚麼事來。
太陽漸漸升高，薄霧散去，四合院又恢復了往日的模樣，可每個人心裡都清楚——圍繞著肉聯廠招工名額的算計，才剛剛開始。