吉普車停在四合院門口時，周晉冀揉了揉發脹的太陽穴，望著熟悉的青磚灰瓦，竟生出幾分久違的放鬆。這半個月，他像個不停轉的陀螺——白天在工地盯住房建設，下午去農莊檢視牛羊餵養，晚上還得去肉聯廠除錯新到的屠宰裝置，連在朝鮮戰場送物資時，都沒這麼累過。那時只需盯著“把物資送到位、把弟兄們安全帶回來”，如今卻要操心人事排程、資金週轉、土地播種，連豬仔鬧不鬧病、大棚塑膠布漏不漏風，都得他摻合。
“晉冀？你可算回來了！”周秀蘭剛從院裡晾完衣服，見他下車，手裡的木衣架都忘了放，快步迎上來，伸手拍了拍他肩上的灰塵，“怎麼瘦了這麼多？是不是工地上沒吃好？”
周晉冀笑著搖頭，拎著簡單的行李往東跨院走：“吃的挺好，就是事多，沒休息好。姑，我今天偷個懶，晚飯您多做點，我好好補補。”
“哎！這就去！”周秀蘭樂顛顛地往廚房跑，不多時，廚房裡就飄出了紅燒肉的香氣——是周晉冀從小愛吃的口味，她特意留著的五花肉，就等著他回來做。
晚飯時，八仙桌上擺著紅燒肉、炒青菜、雞蛋湯，周晉冀正埋頭扒飯，周秀蘭卻放下筷子，欲言又止。猶豫了半天，她還是開口了，聲音壓得很低：“晉冀，有件事，姑得跟你說說，你可得注意點影響。”
周晉冀夾菜的手頓了頓，抬頭看她：“姑，怎麼了？”
“這半個月，總有些協和醫院的女醫生、護士來家裡……”周秀蘭的聲音帶著焦慮，“有的說給我體檢，有的送點心，還有的幫著打掃東跨院，嘴上都說是來看我，可誰都明白，是衝你來的。晉冀啊，你可別糊塗！現在不是以前，亂搞男女關係可不是小事，弄不好要被槍斃的！”
這話像一盆冷水，澆得周晉冀瞬間沒了吃飯的胃口。他皺著眉，心裡滿是驚訝——他只知道薛靜月找過姑母，沒想到竟有這麼多女醫護上門，還鬧到了讓姑母擔憂的地步。難怪他剛進院時，鄰居看他的眼神都不對勁：閆埠貴蹲在門口算賬，抬頭時眼神裡帶著探究；許黃氏靠在門框上，見他走過，還跟旁邊的大媽小聲嘀咕；連平時跟他打招呼的三大媽，都只是笑了笑，沒多說話。
“姑，您別擔心，這事是我沒考慮周全。”周晉冀放下碗筷，語氣沉穩，“我還以為就是薛護士偶爾來拜訪，沒想到會這樣。您放心，我會妥善處理，不會給家裡惹麻煩。”
他心裡暗暗盤算：得找個機會，跟那些女醫護說清楚，感謝她們對姑母的照顧，但自己目前只想專注於工作，不想談物件，免得誤會越來越深。要是再這麼下去，不僅鄰居說閒話，真被有心人舉報，麻煩就大了。
周秀蘭見他態度堅定，心裡鬆了口氣，又叮囑道：“你可得抓緊處理，別拖。那些姑娘都是好姑娘，可現在這時候，多一事不如少一事。”
“我知道。”周晉冀點頭，重新拿起筷子，卻沒了之前的胃口。他想起剛回來時，院裡鄰居那“不一樣的眼神”——有好奇，有八卦，還有幾分看熱鬧的意味，心裡頓時明白：這事恐怕已經在院裡傳開了，再拖下去，指不定還會傳出甚麼閒話。
晚飯後，周晉冀到東跨院收拾行李。屋裡被周秀蘭打掃得乾乾淨淨，被子疊得整整齊齊，桌上還擺著她新買的搪瓷杯。他坐在桌前，看著窗外的月光，心裡琢磨著處理辦法：直接拒絕太生硬，傷了姑娘們的面子；不拒絕又會讓誤會加深。或許，可以託張巧巧幫忙轉達——張巧巧在協和醫院工作，跟那些女醫護熟，由她出面，既委婉又能把話說明白。
正想著，院門口傳來閆埠貴的聲音：“周營長，在家嗎？眼神卻忍不住往屋裡瞟，顯然是想看看“女醫護有沒有來”。
周晉冀心裡瞭然，笑著請他進屋：“三大爺，有事。”他一邊看著閆埠貴，一邊不動聲色地觀察著對方的反應，心裡更確定了——得儘快處理這事，不然這“不一樣的眼神”，只會越來越多。
原來對方事想要為老大閆解成找一份工作，對此周晉冀沒有拒絕，也沒有同意。表示可以讓閆解成去報名，只要是條件合適；肉聯廠絕對不會將其拒之門外。聽到對方一副公事公辦的架勢，閆埠貴知道討不到便宜；也就每在多停留！
其實剛剛回來，他已經感受到；鄰居的異樣眼神。尤其是賈張氏，說不定還真會去舉報；自己一個男人倒是無所謂，牽扯到女同志；事情就沒那麼簡單。必須要快刀斬亂麻，絕對不能在拖了！
送走閆埠貴，周晉冀關上門，靠在門框上。月光灑在東跨院的青磚上，泛著柔和的光。他深吸一口氣，心裡有了決定：明天一早就找張巧巧，把這事說清楚，必須要解決。畢竟，在這個年代，“名聲”二字，比甚麼都重要。