軍用卡車的引擎聲漸漸遠去，李懷德站在汽車營門口的老槐樹下，指尖夾著的菸捲燃到了濾嘴，燙得他指尖一麻才回過神。他抬手將菸蒂摁在樹幹上，看著易中海走遠的方向，嘴角慢慢勾起一抹深思的笑。
“姑父……”他低聲重複著這兩個字，指腹摩挲著口袋裡空了的布包——那裡面裝的是他託人從鄉下收的兩斤新茶，本是想給周晉冀遞個話，沒成想竟撞見了周晉冀的“姑父”。
李懷德如今已經三十多歲，目前更是擔任軋鋼廠後勤主任，甚麼樣的人沒見過？平日裡別說普通工人，就是車間主任見了他，也得恭恭敬敬站著說話。易中海那身洗得發白的工裝，擱平時他連眼皮都不會抬一下，可“周晉冀姑父”這層身份，像塊石頭砸進了他心裡的深潭，瞬間攪活了所有念頭。
他望著遠處煙囪林立的方向，那是軋鋼廠的廠區。後勤主任的位置，他坐了三年，看似管著食堂、倉庫、車輛，手裡握著不少瑣事的權柄，可在真正的核心——生產、銷售面前，根本插不上話。廠長的位置像座山，他天天看著，卻連山腳都摸不到。想往上走，缺的從來不是能力，是人脈，是能幫他敲開生產大門的人。
之前他不是沒試過。軋鋼廠的鍊鋼車間缺新裝置，他託了好幾層關係想跟機械局搭線，最後還是沒下文；上個月想爭取給軍區供鋼材的名額，連負責對接的幹事都沒見著。說到底，還是沒人能在關鍵時候幫他說句話。
可現在不一樣了。
周晉冀能拉來汽車營的資源建肉聯廠，背後的能量絕不止“轉業幹部”這麼簡單。更別說之前隱約聽人提過，周晉冀背後有人在總後勤系統任職，那可是管著物資調配的要害部門。要是能借著易中海這層關係，跟周晉冀走近些，再加上週晉冀和他岳父的特殊關係——往後軋鋼廠的生產裝置、物資供應，甚至跟軍區的合作，不都有了門路？
“不想當將軍計程車兵不是好士兵……”李懷德攥了攥拳，轉身往廠區走。腳步比來時快了不少，之前壓在心裡的鬱氣，像是被風吹散了大半。
回到軋鋼廠，李懷德沒先去後勤科，徑直往自己的辦公室走。路過車間時，幾個工人跟他打招呼，他竟破天荒地停下腳步，問了句“今天的活兒順不順”，弄得工人愣在原地，以為主任今天心情格外好。
辦公室裡，李懷德讓通訊員泡了杯熱茶，又從抽屜裡翻出一筒沒開封的“牡丹”煙，放在辦公桌的顯眼位置。他坐在藤椅上，手指輕輕敲著桌面，腦子裡過著跟易中海見面的細節——易中海剛才在汽車營門口的模樣，顯然是認清了周晉冀的分量，這種人通透得很，只要給夠面子，不愁他不順著臺階走。
沒等多久，辦公室的門被輕輕敲了兩下。
“進來。”
易中海推門進來，手裡還攥著個布包，顯然是剛從家裡繞了一趟。他原本以為李懷德找他，頂多是在車間門口說兩句，沒成想直接叫到了辦公室，更沒料到李懷德會從椅子上站起來，還伸手往他這邊迎了兩步。
“易同志，快坐！”李懷德笑著把他往藤椅上讓，又親自拿起桌上的“牡丹”煙，抽出一根遞過去，“來，嚐嚐這個，我託人從菸廠剛拿的。”
易中海接過煙，指尖碰著菸捲的錫紙，心裡就是一動。“牡丹”煙在市面上多難買，他不是不知道，李懷德平時自己都捨不得抽，如今卻遞給他一個“普通工人”，這待遇，比車間主任都高。
秘書端著熱茶進來，李懷德親自把杯子推到易中海面前，熱氣氤氳著他的臉：“易同志，今天在汽車營門口，光顧著說事，沒跟您多聊。您是周同志的姑父，咱們也算是間接的熟人，往後可得多走動。”
易中海端著茶杯的手頓了頓，抬眼看向李懷德。對方臉上的笑很真誠，眼裡卻藏著他熟悉的精明——那是想辦事、想攀關係的眼神。他瞬間就明白了：李懷德這客氣，哪是衝他來的？分明是衝周晉冀。
想通這一層，易中海心裡反倒踏實了。他放下茶杯，也跟著笑了笑，語氣透著幾分通透：“李主任這話在理。我跟周晉冀雖是親戚，平時也沒多走動，往後有您在中間搭線，倒是能多親近親近。再說了，您是廠裡的領導，往後我家晉翼要是有啥不懂的，還得麻煩您多指點。”
“好說，好說！”李懷德眼睛一亮，知道易中海這是接了他的話茬，“周晉翼是易師傅內侄，更是我岳父的養子，有啥事兒讓他直接來找我。”他往前湊了湊，聲音放低了些，“易同志，往後廠裡要是有啥需要跟周營長協調的，比如肉聯廠的後勤供應、咱們廠職工的肉票分配，說不定還得麻煩您跟周同志通個氣。”
“那沒問題。”易中海點頭應下，心裡門兒清——李懷德要的是跟周晉冀搭線的機會，張震山位高權重，不能總是麻煩他，否則就是能力問題。而他，也需要藉著李懷德這層關係，維繫住跟周晉冀的聯絡。兩人各有所圖，卻在這一刻達成了默契。
又聊了幾句，易中海起身告辭。李懷德送他到辦公室門口，還特意把那筒“牡丹”煙塞到他手裡：“拿著，給家裡人嚐嚐。往後常來，我這兒隨時歡迎。”
易中海沒推辭，接過煙揣進布包。走出辦公樓時，他抬頭看了看軋鋼廠的煙囪，心裡忽然覺得，認清差距之後，倒不是沒路可走——順著周晉冀這根線，說不定能走出條不一樣的路來。
而辦公室裡，李懷德看著易中海走遠的背影，拿起桌上的電話，撥通了後勤科的號碼：“喂，把咱們廠這個月生產計劃給我一份，同時看看車間還有沒有職位調整。”
電話那頭傳來應答聲，李懷德掛了電話，手指在桌面上輕輕敲著。窗外的陽光照進來，落在他臉上，映出幾分志在必得的神色。
他的廠長夢，好像忽然近了些。