三人對視一眼，心中疑惑。
散修能有如此實力？
隨手拿出三級丹藥救人？
但也不敢多問。
“你們怎麼會在此遇襲？”
許長生問道。
周雲鶴嘆了口氣，將事情經過說了出來。
原來，他們這一行十幾人，是奉師命外出調查一件秘事——據說魔火教與南詔國的蠱神盟有私下交易，暗中勾結。
他們順著線索追查到此，卻被那個“六師弟”引入陷阱，遭到伏擊。
“那六師弟...”
周雲鶴咬牙道，“入門二十三年，一直表現得老實本分。”
“誰知竟是魔火教養了二十三年的暗子！”
許長生點點頭，心中瞭然。
這種事，他在南離萬島見多了。
宗門之間的滲透、反滲透，暗子、臥底，從來都是家常便飯。
“你們收集到了證據？”
周雲鶴取出幾枚玉簡，恭敬地遞給許長生：“前輩請看，這就是我們收集到的線索。”
“雖然沒有直接證據，但已經能證明魔火教確實在和蠱神盟暗中交易。”
許長生神識探入，玉簡中記錄著一些交易記錄、密信副本、以及幾個證人的口供。
雖然還不夠確鑿，但已經能說明問題。
他心中暗忖，九越國三大元嬰勢力——魔火教、七星劍派、浮雲派，一直保持著微妙的平衡。
三大勢力曾共同宣告，不投靠楚國和南詔國任何一方，保持獨立自主。
如果魔火教暗中勾結蠱神盟的事情被證實，另外兩派必定會藉機發難。
“走吧，先回浮雲派。”
許長生收起玉簡，“路上慢慢說。”
三人收拾了同門的屍身，用白布包裹好，跟隨許長生騰空而起，向浮雲山方向飛去。
...
百里外，一處隱秘的山洞中。
胡烈帶著殘兵敗將，狼狽地逃了進來。
二十幾人個個帶傷，有的斷了手腳，有的內腑重創，有的昏迷不醒。
胡烈自己也是臉色慘白，氣息萎靡。
“該死...該死！”
他一拳砸在山壁上，砸得碎石飛濺。
本以為十拿九穩的任務，突然冒出個神秘金丹，功虧一簣！
不僅人沒殺成，還折損了十幾個手下！
回去之後，如何向長老交代？
正想著，山洞外傳來破空聲。
一個黑袍老者落下遁光，走了進來。
此人面色陰鷙，一雙三角眼中閃爍著寒光，周身氣息深沉如淵，赫然是金丹中期！
他胸前同樣繡著黑色火焰紋路，但比胡烈等人的更加繁複精緻，代表著他長老的身份。
“胡烈。”
黑袍老者沉聲道，“事情辦得怎麼樣了？”
胡烈臉色一變，硬著頭皮上前行禮：“賀長老...弟子無能，出了意外。”
“意外？”
賀長老眉頭一皺。
胡烈將事情經過說了一遍，最後道：“那個突然出現的金丹，實力極強。”
“弟子等人連他一擊都接不住，若非他無意追殺，恐怕...”
賀長老聽完，臉色瞬間陰沉下來。
“廢物！”
他一掌拍出，胡烈慘叫一聲，倒飛出去十丈，重重撞在山壁上，大口吐血。
眾人噤若寒蟬，不敢出聲。
賀長老冷哼一聲，轉身出了山洞，朝山谷方向飛去。
片刻後，他降落在山谷中。
此刻的山谷，已經空無一人。
地上殘留著打鬥的痕跡，還有幾堆焚燒後的灰燼——那是魔火教修士焚燒屍體留下的。
至於浮雲派弟子的屍體，早已被收走。
一個與賀長老相熟的築基後期修士跟了上來，低聲道：“長老，這次留了活口，事情肯定要傳到浮雲派。”
“他們手裡還有咱們交易的證據...恐怕會有麻煩。”
賀長老冷笑：“怕甚麼？又不是鐵證。”
“就算他們拿著那些東西找上門，大不了推幾個替死鬼出去。”
“再說，我聖火教可是四象魔宗的支脈，七星劍派和浮雲派，還不至於為了這點小事就大動干戈。”
他頓了頓，眼中閃過寒光：“不過你們這次終究沒有做到萬無一失，回去自己領罰。”
“是！”
眾人低頭應道。
賀長老望向浮雲山方向，喃喃道：“那個突然出現的金丹...到底是何方神聖？”
“浮雲派的援兵？還是路過的散修？”
他沉吟片刻，揮手道：“走，回去稟報教主。”
“這事還沒完。”
眾人騰空而起，消失在夜空中。
...
許長生四人一路向北，走走停停，大半日後，終於抵達浮雲山。
遠遠望去，只見數座巍峨的山峰高聳入雲，直插雲霄。
山峰之間，雲霧繚繞，白茫茫一片，如同仙境。
有十幾座山峰的峰頂露出雲海之上，如同漂浮在雲端的仙島。
“好一座靈山！”
許長生心中暗贊。
這浮雲山的靈脈，至少是四級中階，比他見過的許多元嬰宗門都不遑多讓。
難怪浮雲派能在此立派八百年，長盛不衰。
周雲鶴指著雲霧中隱約可見的建築，介紹道：“前輩，那就是我浮雲派的山門。”
“主峰浮雲峰是掌門和諸位長老議事之處，周邊十二座副峰分別是各脈弟子的居所。”
“最深處那座最高的山峰，是老祖清修之地，外人不得擅入。”
許長生點點頭，隨著三人向山門飛去。
剛到山門，就有兩道遁光迎了上來。
是兩個築基中期的弟子，見到周雲鶴三人，先是一喜，隨即看到他們身後的許長生，面露警惕之色。
“周師兄，你們回來了？”
一個弟子問道，“其他師弟師妹呢？怎麼只有你們三人？”
周雲鶴臉色一黯：“...都死了。”
“魔火教設伏，我們中了陷阱。”
兩人臉色大變。
周雲鶴又道：“多虧這位鄭前輩出手相救，否則我們也回不來了。”
“快稟報掌門，鄭前輩是貴客。”
兩人不敢怠慢，連忙引路。
一行人穿過山門，沿著石階向上，來到主峰浮雲峰的大殿前。
大殿恢宏古樸，匾額上寫著“浮雲殿”三個大字。
殿前站著幾個金丹修士，顯然是聽到了訊息，在此等候。
為首的是一個面容儒雅、鬚髮花白的老者，身穿青色道袍，氣息沉穩，赫然是金丹後期。
他迎上前來，拱手道：“在下浮雲派掌門高信，見過鄭道友。”
“多謝道友出手救下我派弟子，大恩大德，沒齒難忘。”